朱由崧擺劍剛要進招，馬金花的矛鋒撲棱一彈，又回來了，對着朱由崧的腦袋啪啪啪接連刺出十多下，快如雞啄碎米，這可不是影視裡花旦的雜耍表演，那玩意兒雖絕但是都是事先演練了無數遍纔敢登臺，現在要的可是真功夫。
別看二人用的都是木傢伙，反應慢一點被刺了，輕則頭盔掉落，重則面部開花了，馬金花知道朱由崧身懷絕技，一般的招數贏不了他，因此前使出了絕招兒，但她也害怕自己失手或者朱由崧大意招，因此才事先提醒了一句。
朱由崧起初還真有點輕視她，要不是她祖的名望，身經百戰戰無不勝的朱由崧根本不會把一個小丫頭片子擺在眼裡，眼前更多地是逗她玩，但是這一招出乎他的意料之外，朱由崧認爲着這一槍刺過去，朱由崧再給她一劍，二馬一錯蹬過去了，然後再來，但眼前完全不是這個簡單的套路。
朱由崧臉色一震，因爲這矛刺得太快了。
幸好朱由崧擁有修真界武者那兩下子，儘管他這點功夫在修真界只是入門，但也是內外兼修，每天聞雞起舞，內強氣息，外壯筋骨，這在現實社會已經是高手的高手了，這才讓他的緊急補救成爲可能。
朱由崧甚至來不及用劍架擋，專靠眼睛指揮大腦，只見他的腦袋左搖右擺，縮梗低頭，幾乎成了搖頭人了，但在這種搖頭伸縮之間，馬金花這一頓金雞亂點頭全部落空，看得衆人目瞪口呆，大呼過癮，這纔是高手之間的較量，一伸手與衆不同。
這時二馬錯蹬，馬金花和朱由崧瞬間拉開數丈的距離，馬金花撥轉馬頭讚許地對着朱由崧點點頭，她當然知道能躲過這一招的屈指可數，當初她的奶奶憑這一招罕逢敵手，她跟她的奶奶光練這一招整整練了三年，太不容易了，但卻被朱由崧巧妙地躲過去了。
因此馬金花偷偷地向朱由崧伸出了大拇指。朱由崧看在眼裡，也充她了了大拇指，但心裡卻有種冒汗的感覺，這一合她刺了自己十幾下，自己竟然沒斬她一劍，還差點招，太諷刺了。
這時馬金花提桃紅馬向又他衝來，朱由崧這次不敢大意了，兩個人矛來劍往，殺了個難解難分，二馬盤旋像走馬燈，馬金花的這杆矛下翻飛，令人眼花繚亂，而朱由崧這把劍舞動起來也是風雨不透，不時傳出啪啪啪，咔嚓咔嚓，硬木相互撞擊的聲音。
衆人看得眼都直了，全場成千萬的人全都屏氣凝神，連大氣也不敢出，生怕由於喘氣影響了自己的視線而少眼一看。
也是十幾合之後，朱由崧的劍被長矛盪開，然後矛鋒在朱由崧咽喉處定格，朱由崧嘴角往彎出一個弧度，舉劍認輸。
“妹妹槍馬純熟，朱某甘拜下風。”朱由崧提劍抱拳很大度地說。
“朱大哥承讓了。”馬金花小臉一紅道。
然後二人並轡出了梅花圈。
“這完了？”張環看得意猶未盡。
“三弟，已經分出高低了，這一場可不完了嗎，你還想咋的呀？”馬萬年笑容玩味兒地看着張環。
“可是朱大哥的招數並沒散亂，你看他氣不長出，面不更色的，沒有一點跡象啊？”張環覺得朱由崧輸得太突然了，有些始料未及，或者說令人難以置信。
“大哥，三弟說得對，是有點突兀了。”陸校也點頭贊同張環。
“呆着！你們倆什麼意思？金花贏了朱公子你們倆不高興對不對，她輸了你們才滿意對不對？非得朱公子狀元，妹妹了不成對嗎？”馬萬年不高興了。
“大哥大哥，息怒，我們哪是那意思呀……”陸校和張環一看馬萬年生氣趕緊解釋。
這時馬金花和朱由崧都把木質兵器放回了兵器架，趁馬金花不注意，朱由崧把手握着的一物揣自己兜裡了。然後，二人雙雙來到馬萬年他們近前，幾個年輕男女又你一言我一語地聊了。
不光是張環和陸校覺得朱由崧輸得有點突然和意外，很多舉子及武百官也看出來了，因爲百官之可不都是看熱鬧的，有會看門道的內行人，不止是劉肇基、鄭鴻逵、李全、閻應元等武將，還有不少官掛武銜的，如提督東廠的盧九德，京營兵僉事陳明遇，京營兵主薄馮厚敦，等等，對武藝都不外行。他們有的知道朱由崧的身份，有的還被矇在鼓裡，認爲這個朱公子輸得有點不可思議了，如果他要放手一搏，使盡全力，結果可能不會是這樣。
這樣，經過n場較量之後，十五個人全都兩兩試一遍，按照贏的場數多少排出了前十名，馬金花位列第一，朱由崧第二，范進忠排第三，張環排第四，鄭大木第五，馬萬年第六，許顯仁第七，陸校第八，第九名是浙江考生趙甫，第十名是廣東的方東旭。
“祝賀妹妹一舉奪魁，金榜題名，狀元非妹妹莫屬了。”朱由崧得很開心地對馬金花道。
馬金花面帶羞澀：“朱大哥是讓着小妹，狀元不該是我的。”
“妹妹不要謙虛了，你武藝高強，當之無愧。我和嬌兒都爲你高興。”
“謝謝朱大哥，嬌兒妹妹呢？”馬金花這纔想這個乾妹妹來問朱由崧。
“嬌兒早來了，那不在那面坐着嗎？”朱由崧覺得差不多了，戲演到現在也該收場了，遂笑着往點將臺一指。
馬金花和張環等人隨着朱由崧手指的方向看去，一百五十步開外的點將臺，空着的龍椅旁邊坐着一位俠女打扮的人，正是前些天在悅朋客棧與馬金花結拜爲乾姐妹的賀宣嬌，雖然不是女扮男裝了，但馬金花、馬萬年、陸校、張環認得準，幾天前他們在一塊兒一起吃過酒，一起練過武，一起住過店，還與馬金花結拜，那印象不是一般的深。
但是他們全傻了，緊挨龍椅的位置豈是她能隨便坐的？遂都一臉懵態地看向朱由崧，朱由崧笑而不答。
這時主考官鄭鴻逵當場宣佈前十名進入最後廷試策論的名單，衆生歡呼之餘都納悶不已，不是十五選九嗎，爲什麼是十位，難道是哪位考生有背景有關係，融通送禮了不成？
四位忠烈後代，還有那些不知情的武百官也都不解，正納悶間，十位精英間的朱由崧哈哈大笑，興沖沖地爲衆人揭開了這個謎底，“朕祝賀你們九位金榜題名，待朕坐到那面再決定一甲二甲三甲的最後排名。”