“公子，您看這幾塊石料怎麼樣？”
在施府的門外，趕着馬車的石匠恭敬的說道。
這些石料是幾天前施奕文在幕府山採石場選的，青灰色的石料打磨的極爲光滑。
“還有顏色更淡些的嗎？”
用手摸了下青灰色的石板，施奕文問道。
“公子，還有一些淺灰色的石料，要是您要的話，回頭小的磨好後再給您送來。”
“成，把石頭送過去吧，往後要是有淺灰色的石料，就按我說的尺寸，直接磨好送來就行。”
在石板被石匠們擡進屋的時候，施奕文的心裡犯起了嘀咕。
“這些石灰石的石板，應該能用吧。”
那天從書坊回來後，大失所望的施奕文並沒有放棄開書坊印報紙的打算，而是進入了空間，在圖書館裡尋找着解決問題的答案。
在查找一番資料後，施奕文並沒有選擇鉛字印刷，而是選擇了——石印術，這種印刷術發明於1796年，它是以表面具有密佈細孔的石版作版材進行平壓平或圓壓平的直接印刷。是利用油水相斥的原理，用脂肪性油墨將圖文繪製在石版上，然後以化學混合液潤溼石版的表面，使沒有圖文的石版細孔蓄有混合液，這是一個化學反應，使字畫成爲石頭的一部分。
與雕版印刷相比，石印術不需要長時間的學習，他的優點就是省人省力，石印本印刷速度快，而且能印攜帶方便的袖珍小本，正得益於此，技術簡單的石印術在傳入中國後就得到廣泛應用。
而技術簡單，正是施奕文選擇它的原因，當然，更重要的一個原因是它可以印小字，這恰恰是雕版印刷中最困難的環節，因爲小字難刻，古代的書籍字體都很大，這自然也就浪費了紙張增加了成本。
一塊一尺多寬、兩尺多高、半尺厚的石板，就那麼擱在桌子上，如果不是因爲桌子是用粗重厚實的硬木打製，恐怕都有可能被壓塌了。
“應該和鬆爾霍芬石差不多吧，反正都是石灰石……”
手摸着石板，看起來倒也平整且光滑，又有着細膩的表面，施奕文自言自語道。
“反正，又不是做畫，只是寫字而已，只要是石灰石就行。”
儘管嘴裡頭這麼說着，可施奕文卻也知道，不是所有的石灰石都可以代替鬆爾霍芬石，那是一種專用石版印刷用石，在石版印刷之後，它就是石版印刷用石的代名詞，畢竟，不是每種石灰石都像它的品性那麼平衡，但並不意味着它是不可替代的，在普通印刷上，稍次一些的石灰石也可以使用。
仔細檢查了一遍石板，確定石板非常平整、光滑之後，施奕文對身旁的少年說道。
“小武，你試一下，在這塊石頭製版。”
小武是他從書坊請來的字匠，他專門在木版上寫“反字”，在他將“反字”寫在木板上之後，再由雕刻工人雕刻成反向凸起的文字或圖像。
石版印刷說起來與刻板印刷也算是同源，同樣需要往石板上寫“反字”，只不過寫“反字”用的並不是普通的墨汁。
“公子，寫在石板上？”
小武詫異的看着石板。
“對，用這支蠟筆寫，雖然你已經練了幾天，可是這筆和普通的筆還是有所不同。”
在施奕文去找石板的時候，小武一直在那學着如何寫硬筆字，幾天下來，倒也能用蠟筆寫一手不錯的硬筆字。
“小的知道了。”
說的他就拿起蠟筆在石板上抄起了書來，書是最常見的時文書籍，字是印書時早常用的方正館閣體的，不過字體卻小了許多，只有尋常書字大小的四分之一大小。
看着小武趴在石板上寫字時，施奕文則在那調配起了硝酸和樹膠液製成的混合液，這種化學混合液，只會吸附在沒有被蠟筆畫過的空白石板上，並且形成親水層。
這種化學液的配製倒也簡單，只有硝酸碰到了問題，但在空間內圖書館附近就有家化學品商店，雖然規模不大，但還是找到了十幾瓶硝酸分析純，用於生產肯定不夠，但是用來做試驗卻是綽綽有餘。
差不多用了半個時辰，在小武才把整個石板寫滿字，因爲是試驗，倒也沒有講究什麼格式，版樣，只是把整個石板抄滿而已。
等小武寫好石板，施奕文這才把混合液刷在石板上，
“公子，這是幹什麼？難道不是要刻字嗎？”
小武於一旁看着公子往石板上刷東西的時候，有些疑惑的問道。九歲進入書坊開始學習寫“反文”的他，對於印書刻板並不陌生，一開始的時候，他只以爲公子是想讓人在石板上刻字，但是現在公子的舉動，完全顛覆了他的認識。
“刻字？”
施奕文笑說道。
“有時候，刻字不一定需要刀的。”
至少石印術是不是需刀的，它藉助混合液蝕刻石板，這實際上是一個由硝酸參與的化學反應。這其中的化學反應原理，顯然不是這個時代的人們所能理解的，甚至就連同施奕文，如果不是在圖書館裡找到幾本四五十年代出版的石印術書籍，恐怕對其也是知其然不知所以然，相比於鉛字印刷，石印術另一個優勢，就是能保持漢字書法的藝術美。
終於，在完成了一系列的準備工作之後，一塊印刷石板就製成了，然後施奕文才開始使用油墨——因爲書坊印書用是水墨，所以他特意親自用桐油、鍋灰等調配成印刷油墨，儘管有些簡陋，但倒也堪用，畢竟，當年根據地的土油墨就是這樣配製出來的。
在小武的注視中，給石板上好了墨，然後施奕文親自鋪上了一張紙，然後用手滾輕滾，對於這個動作小武並不陌生，在書坊裡每一個墨板刻好後，都要試印，只是不過，這樣不用刀刻的石板，真的能印出字嗎？
在施奕文取下第一份樣張的時候，小武睜大了眼睛，就那麼眼巴巴的盯着，在紙翻過來的瞬間，他驚叫道。
“字、字，真，真的有字……”
真的印出來字來了！
睜大眼睛愣愣的看着紙上密密麻麻的小字，小武的心裡突然冒出一個念頭——往後要是不用刻板的話，胡大叔他們以後可咋過啊？