趙燧一聽紅娘子的話不禁奇道：“和尚？怎麼會有個和尚？”
紅娘子忍住笑道：“我攻南陽不下，便轉折而向東，離城三十里在那兒有座法元寺，我的人馬便想在那裡歇歇腳，不想正看到兩個和尚陪着幾個婦人出來，那些和尚婦人舉止……，我料這裡是一處淫窟，大怒之下便率兵入廟搜查。”
紅娘子說到這兒，臉上似笑非笑的，神氣有點古怪。原來她見了廟前，恰見兩個僧人陪着幾個婦人出來，瞧他們衣衫不整，相偎甚近不似好人，紅娘子十分惱怒，便揪住一個詢問廟中情形。
那些婦人見了這羣非兵以匪的人馬，嚇得結結巴巴的，只說寺中住持叫做德靜大師，正在開無遮大會，而且還說德靜大師每月都要開上一次，雨露普降，她是被花了銀子請來的，求紅娘子饒她性命。
紅娘子雖不識字，可那時中土最流行的就是佛教道教，而霸州又一直被些假和尚假道士裝神弄鬼，整的烏煙瘴氣，他們雖然唸的假經、拜得假佛，可是基本的佛道常識倒不敢篡改。所以紅娘子在霸州耳濡目染，也知道一些，什麼四月初八龍華會，七月初七盂蘭會。
無遮大會是佛教舉行的一種廣結善緣，不分貴賤、僧俗、智愚、善惡都一律平等對待的大齋會。可是開無遮大會還要花銀子請人，這算怎麼回事，難道還要搭戲班子唱戲不成？紅娘子心中狐疑，忙喚過四叔甄揚戈，二人闖進大雄寶殿，這一看頓時把她羞得滿面桃花。
廟裡和尚果然在開無遮大會，光溜溜赤條條一絲不掛，胖大和尚、妖嬈美女，一衆醜態不堪入目。紅娘子又羞又惱，急忙轉身退了出去，叫四叔把這些人全都抓起來。
這些和尚女人在這廟裡**慣了，四里八鄉全都知道，只是寺中住持極受南陽城唐王殿下寵信，而且他招的又都是妓女，倒沒傷天害理**民婦，頂多算個有傷風化，所以民間無人敢管，官府裝聾作啞。他們正嬉鬧得趣，竟不知響馬盜已經到了南陽城，還跑到了法元寺來。
甄揚戈這個老不修見狀大樂，拿着柄明晃晃的單刀，用冰涼鎧亮的刀面劈哩啪啦大屁股小屁股一路拍將下去，打得那羣和尚妓女全成了猴子屁股，吃痛之下卻不敢吭聲，只是一個個趕緊的穿着衣服。
紅娘子站在院中古柏之下，臉上燥熱剛剛消去，一大羣和尚女人便穿好衣服被帶了出來。這些人根本不着內衣，一件肥大僧袍，一件襦裙往身上一套，便堂而皇之見人了，速度自然快捷。
紅娘子問清那些婦人都是城中青樓女子，確實沒有被強搶來的女人，便把那些女人趕出了廟去，叫甄揚戈一把火把這淫廟燒了，至於聚妓**的一羣花和尚，身爲僧侶如此胡作非爲顯然不是好人，便叫人揪出那個德靜主持，要砍了他的頭示衆。
那德靜和尚還沒見過響馬盜，白衣軍到河南，也沒來過這地方，他見這些人明火執仗，偏又不是官兵，還道他們是伏牛山、桐柏山上的山賊，一聽要處死他，德靜和尚立即仆倒在地，抱住紅娘子的腳哭叫連天：“大王爺爺饒命，小僧有金珠玉寶孝敬爺爺，求爺爺開恩，饒過小僧一死”。
紅娘子一腳把他踢開了去，不想這胖和尚倒禁打，一骨碌翻個身，準確無比的又抱住了她的靴子，當時紅娘子正冒充趙瘋子，脣上粘着兩撇鬍須，他也不辨雌雄，‘爺爺’兩字不離口，哭得鼻涕眼淚，只是哀求饒命。
紅娘子好笑不已，胖和尚見這位俊俏的‘山大王’不鬆口，價碼便一再提高，紅娘子一聽反而惱了，斥道：“你這廟淫穢不堪，哪有香客進獻，這麼多金銀財寶莫非是謀財害命騙取來的麼？”
胖和尚哆哆嗦嗦只說是南陽唐王所賜，紅娘子哪裡肯信，胖和尚無奈，只得招了，原來這白白胖胖的和尚是唐王朱彌鍗的私生子。
唐王妃第一次有孕時，唐王陪她去城東靜月庵上香，恰巧瞧見廟中一個小尼姑頗有幾分姿色，唐王淫性大發，軟硬兼施半強迫半利誘的要了人家身子，可他堂堂王爺，只是一時性起罷了，又豈會真的把個小尼姑收進王府，興盡也就走了。
不料這小尼姑竟因此有了身孕，唐王和一個尼姑有了私情還生了兒子，傳揚出去豈非一樁醜聞？所以唐王根本不認這門親，不過自己骨肉終究不忍害了，他便叫心腹管家把那尼姑接出來，置了一幢小宅院，生了兒子後通過關係送進了百里之外的一間寺院，也不說明身份，只是捐了一大筆香油錢，就此斬斷了聯繫。
這唐王也不知是不是虧心事做多了，不想生的兒子生下來了，想生兒子的王妃側妃們卻偏偏不生兒子，如今年紀大了，香火全無，這唐王才慌了神，於是在這裡捐資蓋了個廟，先把兒子接來，然後苦思怎麼給他編排個象樣的生身之母和來由，以便堂堂皇皇地把他接回府去。
這德靜隨根兒，在那寺廟裡便是個偷雞摸狗的和尚，只是他尚無大惡，那廟裡住持對這個神秘的孩子也不敢嚴加約束，所以倒也縱容。等他到了這裡自己披上袈裟做主持，更把乃父作風發揚光大，招攬了一幫潑皮做弟子，混的有聲有‘色”。
紅娘子聽了半信半疑，德靜和尚爲了擡高自己身份，免得大王爺爺把他當成普通淫僧一刀砍了他的光頭，便求着紅娘子派人隨他回方丈房間，把金銀珠寶連着唐王和他往來的信件全都拿了出來。
紅娘子雖不識字，見此情形也知不假了。她想着人馬到了河南，尚無據點落腳，唐王既然只此一子，雖不能用他逼唐王獻城。將來緊要關頭偷偷勒索些錢糧諒來唐王不敢不給，便把這德靜大師帶在了軍中。
她這一轉念，德靜便沒死，五年後這和尚果然當上了唐王，漸漸爲非作歹起來，把個河南西南一隅禍害得不成樣子，直到十年後楊凌一狀告到正德面前，揭發了他的種種劣跡罪行，正德這纔派錦衣衛把他請回京去，和正在高牆內閒得無聊數家雀地遼王下棋去了。
趙燧聽了經過大喜，忙問道：“此人現在何處？一定要好生看管，切切不可讓他跑了”。
紅娘子抿嘴兒笑道：“德靜大師小王爺正在院中打水涮馬，他現在是我甄四叔的馬伕。”
趙燧聽了幾個大步邁到門口，只見一個胖大和尚，大約才二十出頭，穿着身粗布衣裳，挽着褲腳兒，光着上身，露出一身細皮白肉，瞧那皮膚白裡透紅，顯是個從小沒吃過苦的。
他正提着桶井水，在那裡賣力的涮洗戰馬，看來他還不是甄揚戈的專屬馬伕，因爲他現在涮洗的那匹雄健的黑馬就是趙燧的坐騎。
就在這時，焦芳的寶貝兒子焦黃抱着捆香從側廊出來，一見他和紅娘子立在門邊，忙站定了身子，吃吃地道：“兩……兩位壯士，香案已經備好了”。
這番話由他一個翰林院侍讀學士說來，也着實難爲了他。
趙瘋子忽地仰天大笑，聲震屋瓦，笑得暢快之極：“哈哈哈哈……，當朝大學士之子、翰林侍讀、二甲頭名進士給我趙瘋子做僕傭，鳳子龍孫、唐王世子爲我趙瘋子洗馬，這份排場就是皇帝也沒有，人生快意如此，值了！”
“啊！還有那楊凌小兒，跟在後邊窮追不捨，他這麼喜歡跟着我，待我將他擒下，給老子做個小小書童，哈哈哈，……”。
紅娘子本來笑吟吟聽着，一聽這話心頭沒來由生起一股惱意，不由得妙眸斜睇，狠狠地剜了他一眼。
“許泰、江彬，這支以京營外四家軍爲主力，集合河南部分騎兵的隊伍就交給你們了，我要求你們按照邊軍的要求嚴加訓練，儘快整合，以便能投入戰鬥，並充分發揮戰力！本國公的三千鐵衛一併交給你們，希望兩位將軍不負我之所託”。
“國公放心，我們一定練出一支精幹的騎兵出來！”許泰抱拳施禮，縱馬而去，無數鐵騎跟着他奔往郊外演武。江彬本來就是大大咧咧的樣子，現在頰上填了一對史上無雙的大酒窩，更是不咧嘴也有點咧嘴笑的意思，他懶洋洋地衝着楊凌一拱手，雙腿一踹馬鐙，也追着大隊去了。
此時已是楊凌到河南十餘日之後，他並沒有急着追擊趙燧，而是令各地防軍嚴守城池、要隘，一方面限制趙瘋子能夠流竄的方向，一方面防止被他攻陷較大的城阜，同時調動兵馬、協調部署、進行整合，這些事林林總總可不是一時半晌能做完的，同時他也在等候京裡的消息。
趙燧在山西一次完美的突圍，使他充分意識到在瞬息萬變的戰場形勢下，目前的軍事情報對於戰場機變完全滯後的缺陷，要緊緊抓住對手捕捉戰機太過困難，而且朝廷處處要守，兵雖衆而必須分兵，賊雖少卻可集中一點，猶如鐵釘穿木，偏偏這釘子釘向哪裡卻不可預料，以致處處失卻先機。
山東泰安一戰，是楊虎以泰安爲餌誘濟南出兵，楊凌卻趁機反以濟南爲餌吸引住楊虎主力，然後分路合擊重創了白衣軍。山西中條山一戰，卻是趙燧內部猶豫不決，就守還是走始終未曾決斷，才讓楊凌從容佈置形成合圍。
如果這兩仗全是機動野戰呢？楊凌根本不敢想象，怕是自己也只能步許泰後塵。跟在白衣軍屁股後邊吃土了，什麼兵法大家、謀略籌劃，和流匪打仗根本就用不上，人家沒有招，你怎麼拆招，他們根本就是東一錘子西一棒子漫無目的的流竄。
楊凌這回準備以其人之道還治其人之身了。各地防軍以守代攻，儘量堵塞反賊可能流竄的方向，使水無常形般到處流動的流賊漸漸被壓縮出一定的形狀，讓它有跡可尋。
同時打造一支快速反應部隊，如同驅羊入欄，緊緊咬住他們，連續作戰，速戰速決。以快打快，戰事發生在哪裡，哪裡的守軍參戰，如此打法，拖也拖垮了他們。
苗逵是監軍，自打楊凌來了以後，皇上並沒有另派監軍，那他就還是監軍。可是正如宋小愛所說，他現在是監軍做不了只能做太監，這也是沒辦法，一直就被楊凌壓着一頭，無論是在朝中還是在皇上面前他都沒法兒和楊凌比，也只好明智的把自己當擺設。
可是如今見楊凌還在練兵，苗逵實在忍不住了，見許泰和江彬領兵奔校場而去，苗逵忍不住湊到楊凌面前道：“國公，趙瘋子一直周旋在信陽、泌陽、正陽、桐柏一帶，咱們應該立刻揮軍南下，依咱家看，他戰力再強，現如今也不到兩萬人馬，朝廷大軍何所懼哉？”
楊凌剛剛收到京中回信，正德完全同意他的意見，並已令兵部、吏部分頭頒旨了，所以以中甚喜。眼中朝中無人掣肘，他的建議只是將幾位地方大員換防而已，又不存在誰升誰降的人事問題，以他的份量自然馬到成功。
楊凌笑吟吟地道：“朝廷大軍自然不懼怕趙瘋子不足兩萬的人馬，問題是他會和你正面作戰麼？我們還沒到，他們已逃之夭夭了，等你知道他到了哪裡，你還沒到，他又轉移了，這種爛仗已經打得太多了，現在我們必須有所準備，把主動權抓在手中。”
豔陽高照，秋老虎仍然曬得人滿臉流油，楊凌一擺手，引着苗逵進了行轅大廳，抓起把扇子搖着道：“苗公公，你瞧瞧這份大明的典圖，趙瘋子所在的位置西可以去陝西，南可以下湖廣，東可以闖南直隸，實在不行還可以避到桐柏山區，趙瘋子一直留連在這個區域可不是沒有考慮過的。
再說，從南直隸和湖廣兩省交界處，他們輕易就可以穿過去與江西的楊虎匯合，而他突圍到這裡，本來就是這目的，爲什麼他現在卻遲遲不動呢？難道是等着我們去圍剿？”
苗逵動容道：“請國公明示，莫非趙瘋子留滯在這塊地方還有什麼陰謀不成？”
楊凌曬然一笑，嘿嘿地道：“陰謀談不上，是**裸的陽謀。”
他笑容一收，臉色深沉起來，緩緩地道：“如果我所料不差，趙瘋子選擇這一區域逡巡不前，不外乎兩個目的，一就是擁兵自重。現在邢老虎已死，這支軍隊的主力完全是他的人了，邢老虎的手下將領如果不肯服從，他很容易就可以架空甚至剔除。
他停而不前，這是要在劉六、楊虎這兩個分別代表白衣軍、響馬盜的主要首領面前，爭取自己的一席之地，縱然不能獨領三軍，也得平起平坐。”
“那麼第二個目的呢？”
“第二個目的，得先談妥了這第一件事纔有繼續下去的必要，這就象是妻室妾室一窩蜂的娶進門，總得排好個名份，纔好安排誰住東廂，誰住西廂，定好了名位，他們要做的，就該是定出一個統一的戰略目標”。
楊凌舉起蒲扇，向懸掛的地圖上遙遙劃了個圈兒：“決定往哪兒去”。
楊凌拈起茶杯，笑道：“我們要做的，就是等他們三方拿出個準主意來，看他們準備往哪兒去。一直以來，朝廷方面最吃虧的，就是他們行動迅速，而官兵總是遲了一步。現在他們要變各自爲戰爲聯合用兵。遙相呼應，迫使我們兩面用兵。
但是這也就造成了他們統治上令出三方，關係上互相牽制、行動上需要互通聲息的弱點，有弱點我們就有機可趁。此時我們再有一支機動靈活絲毫不遜於他們的騎兵，那時顧此失彼的就該是他們了”。
楊凌眯起眼，望着牆上掛圖，悠悠地道：“我現在只是好奇，他們會選擇往哪兒去？”
門口兒倏地人頭一探，又嗖地一下縮回去了，楊凌眼尖，瞥見了那人，他咳嗽一聲，揚聲道：“出來吧，都看見你了”。
宋小愛一身軍袍，腰扎皮帶，悠悠兒地從門邊轉了出來，站在門口兒扯了扯袍襟。
楊凌奇怪地道：“打剛纔就看見你一直跟着我轉悠，有什麼事嗎？”
宋小愛看了苗公公一眼，吞吞吐吐地道：“我沒……沒什麼事”。
苗逵是什麼出身？那是最會瞧人臉色的。尤其眼前這位俊俏可愛的宋大姑娘，據說和驍騎將軍伍漢超關係密切，現在在楊凌面前神情又這麼暖昧。想及三人之間可能的亂七八糟，苗公公激靈靈打一冷戰，立即敏銳地感覺到了危險。他當機立斷，馬上使了個遁字訣，逃之夭夭了。
楊凌無奈地看着蹓得比兔子還快的老苗頭，苦笑一聲道：“什麼事呀這麼神秘，現在沒人啦，說吧”。
宋小愛臉蛋微紅，忸怩地用靴尖踢着門坎道：“人家……人家真的沒有事，就是看看你在不在，唔……是小伍找你有件要緊的事，可他又不好意思說”。
“小伍？”楊凌莫名其妙，說道：“那有什麼啊，公事私事，全都可以嘛。去，把他給我叫來”。
“好哩！”宋小愛喜笑顏開，興沖沖地轉身去了。
楊凌抿了口清茶，正閉上眼睛細細品着滋味兒，伍漢超急急地走進來，抱拳施禮道：“國公，您叫我？”
楊凌睜開眼，“噗”地吐掉口中的茶葉，把茶杯一放，說道：“嗯，坐吧，呃………你要找我有事嗎？”
伍漢超奇道：“不是國公找我有事嗎？”
楊凌一擺手，道：“不是我有事，是我聽小愛說你有事，所以把你叫來問問你有什麼事”。
“啊！啊……啊……，沒什麼事”，伍漢超緊張起來。
楊凌定定地瞧了他一陣，看得伍漢超更是侷促不安，楊凌搖搖頭道：“不願說就算了，你先下去吧”。
伍漢超出了口大氣，連忙拱手道：“是！”他一轉身，兩個箭步躥到門口兒，楊凌忽地想起一事，忙又叫道：“且慢！呵呵呵，漢超啊，我正有一件好消息告訴你呢”。
伍漢超連忙止步，回身道：“好事？什麼事呀？”
楊凌又舉杯就脣，一邊說道：“令尊大人文武全才、精明能幹，我保舉他到南直隸慶安府任知府，皇上已經準了，軍驛快報正遞往四川，再過些日子他就該往南直隸報道了，等騎兵稍事整合後，我也要往南直隸察看防務，你們正好父子相見”。
伍漢超一聽臉色大變，他家裡是典型的嚴父慈母，最怕這個老爹，如今一聽他要來南直隸，小伍不禁慌了手腳。
楊凌說完了移過目光正盯着牆上地圖出神，忽覺眼前人影一晃，定睛看時，伍漢超已卟通一聲跪在面前，哭喪着臉道：“國公，念在漢超鞍前馬後，追隨您多年的份上，您可一定要拉漢超一把啊……”
“魚兒脫了金鉤釣，擺尾搖頭盡我遊，這個秀才現在意氣風發，儼然是以一方霸主自居了”。木雲淡淡一瞥毫不謙讓自居首座的趙瘋子，心中暗忖。
在坐的有趙瘋子、紅娘子、劉惠、還有他，化名木雲的李世豪，這四人分別代表着組織義軍地四股主要力量。論資歷、論地位，自然以趙燧爲首。
第一件事情很好解決，趙瘋子事實上已經是這支義軍的首領，其中紅娘子的人馬雖佔了三分之一，可是她根本無意戀棧權位，在其他三方之中，也明顯是支持趙瘋子的，劉六、楊虎就算心中再如何不同意，也抹殺不了趙燧實據其位的事實，不如大方一點，承認他的地位。
這一點，在派人來商討共同行動計劃之前，他們就已授意派來的親信，承認趙燧的地位了。現在他們討論的，就是大軍流竄向南後連連失利，要如何擺脫困境。
趙瘋子坦然道：“劉兄、木兄，兩位代表着劉大首領、楊大首領，我希望二位和我們認真商議一番。儘快拿出一個用兵方略來，現在楊凌坐鎮洛陽，不斷調兵遣將。意欲對我合圍，遲疑日久，先機必失”。
木雲坐在椅上沒有說話，只是輕輕撫着胸臆，緩緩調和着呼吸，他不知道出了什麼事，只是現在難得能使大力、能行功運氣了，否則時時都有行功岔氣、走火入魔的感覺，這令木雲很是惶恐。三兄弟之中，論外功大義第一，論雜學大仁第一，說到養氣功夫他是最好的，可是現在偏偏內功出岔子，好似經絡阻塞，偏又找不出具體原因。
劉惠耐不住性子，搶先問道：“那麼趙元帥可有了定計？”
趙瘋子點點頭，說道：“儘管我們一起事，就奪取了大批戰馬，機動遠勝朝廷官兵，可是做戰卻一直失利，因爲我們只能流竄，而無休養生息、供給根本的所在。我意，是兩路兵馬，我由陸路，劉、楊兩位大首領由水路，合攻南京城。”
此話一出，木雲、劉惠齊齊一驚，紅娘子卻雙眸一亮，只見趙瘋子鎮定自若地道：“佔領南京，然後以南京爲京城，立一個老朱家的子孫做傀儡，對外宣揚正德嬉玩、不務國事，任由奸佞敗壞朝綱的事實。
他的新政剛剛施行，還沒有深入民心，還有許多人在暗暗反對，這樣對我們立足江南十分有利。此外，還可以派人散佈消息，正德並非弘治親生的傳言當初不是鬧的滿城風雨嗎？三人成虎，給他大肆聲張起來，足心迷惑一部人，削弱我們在江南的反抗力量”。
他吸了口氣，虎目一張，朗聲道：“幾位，我的計劃是詳細思考過的，我們在北方爲什麼那麼容易聚兵？因爲北方窮，就算是京師，天下富貴高官聚集之地，也依賴漕運，依賴江南的供應，所以百姓一無了生路，只有選擇發。
這是我們成功之處，也是我們失敗之處，聚兵雖易，聚兵之後呢？有多少糧草供我們搶？朱元璋就是先佔南京，然後滅湖廣、江西的陳友諒，除南直隸、浙江一帶的張士誠、明玉珍，盡取江南之地，錢糧輜秣無憂之後，這纔出兵北伐大都，一舉而定天下。我認爲取南京乃是上策，繼續流竄下去，只能越來越弱”。
劉惠皺眉：“佔南京，奪南直隸，然後取湖廣、江西、浙江？說來容易，做到得到什麼時候，光是鞏固南直隸，就不知要打多少硬仗。”
趙燧苦笑道：“取天下豈是那麼容易的，打上幾十年也屬平常”
劉惠一擺手道：“要我說並不難，趙元帥不妨留在河南，纏住楊凌，我們在江西，人疲馬瘦的，那地方根本不適合騎兵流戰，可是到了北方，我們就如狼似虎，無人能敵了，等我們渡江北上，與你們匯合，利用我們快馬奔襲的長處打他個措手不及，直取北京城，若不成也能留在北方，在這兒纔是如魚得水。”
趙燧微恚道：“如今北方新政執行最是得力，我們民心已失，往北去，一旦站不住腳，楊凌追在後邊，我們還能退回南方麼？如果陝西大軍再出潼關，我們更是絕無退路了。”。
木雲只覺氣息一陣紊亂，喘息又厲害了些。他煩惱地皺了皺眉，然後說道：“既然如此，那麼我們何不往陝西去呢？佔領西安，以關中爲根本，北面是黃河天險，東面險關重重，只要盡取陝西之地，我們就能可攻可守。
只要佔了西安，就連寧夏、甘肅都佔了，那時我們兵強馬壯。想攻則北渡黃河，或走大同陽和趨居庸關，或走太行山赴保定，退則以水陸天險閉關，以關中沃土自給，如何？”
他笑了笑道：“這些法子，現在談都遠了些，首先我們得去打下這些要塞重城。不過話說回來，咳咳，謀事在人，成事在天，想成大事，急功近利殊不可取，這一步還是要走的。趙元帥以爲如何？”
“立足關中……”，趙燧略一猶豫，覺得他說的也有道理，畢竟事情不能全由自己決定，折衷是必須的，木雲所陳述的理由，倒也大爲可行。
他剛剛意動，一直不說話，只是看着他們辯論的紅娘子忽然道：“我的意思是………”。
衆人好象這才省起旁邊還坐着一位獨領一路人馬，說話舉足輕重的崔副元帥，目光不由一齊投向她身上，紅娘子領兵打仗驍勇如虎，讓她說說謀略意見反而有了怯意，一見大家目光都投向了她，紅娘子稍稍遲疑，然後又道：“我的意思是，取南京！”
劉惠把眉毛一擰，惡聲惡氣地道：“理由？”
“理由……趙元帥說過了啊！”
“……”。
木雲猶豫了一下：“鬧南京正好擋住寧王北上的路，本想引他們去陝西，把官兵都吸引過去，去南京……”。
紅娘子咳了一聲，鼓起勇氣又道：“木兄方纔說的，南京也可以辦到，長江天險近在眼前，可以阻北兵，江南富有，可以足軍餉，秀才說過的，朱元璋就是先取南京做的皇帝，他做得到，我們有什麼不可以？”
劉惠尋思了一下，一拍大腿道：“你們都不同意直接取京師？那好，那我同意去南京，去南京總好過去黃土高坡？小木，你說呢？”
木云爲難道：“南京極其險要，做爲陪都又擁有重兵良將，上一次我們就攻而無功，損兵折將，還要再打南京？”
趙燧微微一笑，說道：“若是諸位同意謀取南京，那麼，我這裡倒有一計！”