明軍在黃河兩岸大打出手，多鐸率南路軍前往懷慶和衛輝，準備在消滅懷慶之敵以後繼續由陝州往潼關，直接從潼關打入關中。
阿濟格率軍出征多時，但在陝北的順軍還要苦等他很久。[.]
因爲這個英親王做事向來隨心所欲，他沒有直接從晉北往陝北去，而是在草原上繞道而行，到了鄂爾多斯地方，在草原上召集蒙古諸部，號稱大軍所需騾馬甚多，然後在鄂爾多斯等地把蒙古部落勒索的快哭了，弄到大量的物資駝馬，並且在草原上打獵騎馬，玩樂了好些日子後，英親王才又重新上路，前往陝北。
因爲這件事，後來雖然打下了西安，多爾袞在給阿濟格和多鐸的信中，都是提起阿濟格延期誤事的事。
在多鐸的信中，對阿濟格一事提起來表示失望，而對多鐸寄予更多的希望。
對阿濟格，則是嚴加警告，再犯的話，一定不會輕饒。
當然，阿濟格秉性就是那樣，在襄陽荊州打下來後，李自成死訊傳至，他斬了劉宗敏等大將後，就嫌南方太熱，洋洋自得的回北京去了。
到北京後被斥責，從此就閒置了。
現在這個時候，清軍兩路大軍齊出，動靜極大，多鐸也不負多爾袞所託。
十一月時，大順軍在懷慶先是大勝，擊斃懷慶總兵金玉和，副將常鼎等將也在柏香鎮中被殺。衛輝總兵官祖可法聞訊大驚，急入城中躲避固守。
不過順軍的順境也就到此爲止，十一月中，多鐸抵達懷慶一帶，清軍主力一至，順軍立刻慘敗，幾次交手，順軍十萬人好歹有兩三萬人的主力，結果都不是清軍一合之敵，到十一月底時，清軍主力連戰連勝，懷慶一帶的順軍或是戰敗被殺，或是被俘，或是零星逃竄，十萬大軍，不到半個月的功夫就全部煙消雲散了。
反正不知道李自成佈置這麼一場大戰，其意究竟是什麼？
如果在清軍入山西之初，把懷慶一帶的大軍集結到晉北，死守大同至太原一線，依靠山地和城池天險，恐怕阿濟格這一路就不必擔心了。
李自成可以率高一功和李過等全部主力，前往潼關一帶，從河南一帶再次進軍，與清軍南下一部決戰。
這樣一來，清軍反而顧此失彼，很難佈置。
因爲晉北多山多雄城，兵力少了不夠，而且投降順軍的明將看到順軍實力強，也不會那麼快的又投向清軍。
實力的消長，也就不會那麼明顯昭然，很多首鼠兩端的人，會在站隊時更加慎重一些。
至於多鐸那幾萬南征軍又和阿濟格不同，阿濟格得到了姜鑲和唐通等大量明軍降軍降將，還有吳三桂的關寧軍，實力很強。
多鐸只有自己的本部旗軍，還有耿精忠和孔有德兩部，漢軍實力很弱。
關鍵是，河北河南一帶，明軍根本沒有強勁兵馬，就算想收羅漢軍，也是沒有地方下手。
李自成若是在這方面下手，集結二三十萬人的主力，可能就輕鬆擊敗多鐸，這樣戰略方面就又危脅到北京，局面就活了。
要麼乾脆撤回河南兵馬，固守潼關，自己率主力在晉北打。
總之，事後看起來，順軍在退出北京後，可能因爲一片石和北直隸幾次大戰都失敗了，陝西籍貫的將領不願久留，關鍵時刻掉鏈子，一心只想還鄉。
等到了陝北才發現，清軍可不會固步自封，人家迅速追殺過來了。
也只能依託本土，和清軍做一番糾纏，可關鍵時刻，又在河南引一股強敵過來。
總之，戰略上是一塌糊塗！
當然，這是後人的看法，在當時來說，中國也實在缺乏真正的人才。象三國，漢唐之際那些能通曉天下大勢，並且做出一番正確判斷的頂尖人物，在明末是一個也沒有。
不管是袁崇煥，孫承宗，又或是洪承疇，孫傳庭。
再或是李定國，鄭成功。
又或是李自成，牛金星，宋獻策。
總之，沒有一個能在大的戰略層面上，對整個大局有清晰的把握，並且一步一步踏實做出來的人物。
把李自成與明太祖一比，更是相差太遠了！
當然，這是後人的看法，對當時的局中人來說，歷史就是一團迷霧，它隱藏在層層疊疊的迷霧之後，叫人看不清，摸不透，根本不知道下一步的走向是如何了。
……
……
“將軍，副軍師來了！”
闖軍主力已經抵達白水至富平一線，再往北邊不遠，渡過洛水，就是一馬平川的陝北平原的洛川。
從洛川再往北不遠，就是延安。
延安與榆林等城是陝北重鎮，如果想從陝北南下關中，延安和榆林就是必爭之地。
當然，也是要有重兵守備，並且對南下軍隊有威脅才行。歷史上阿濟格知道多鐸已經進潼關後才着了急，大軍不顧榆林和延安城中尚且高一功和李過等闖軍主力，直接就南下了，往西安去和多鐸搶功。
而圍延安的，不過是姜鑲等明軍降將降兵。
後來高一功和李過先後突圍，繞道甘南，下漢中，經四川再往湖廣，不過，那時候李自成已經在九宮山死難了。
這一部闖軍和原本李自成部的主力殘餘會合了之後，才組成的忠貞營。
忠貞營仍然有相當強的戰鬥力，不過沒有主心骨後，也就淪爲配角了。
此時的闖軍卻仍然有精氣神，仍然志氣昂揚，原因也很簡單，李自成雖然在北京一路敗的灰頭土臉，但老營猶在，大將們也是一個不少，闖王更是一層油皮也沒有磕破。
李自成已經決心就在陝北和清軍來一場厲害的，所以這段時間拼命練兵，同時也在陝北等地召集民壯入伍。
雖然這些民壯只能幹些輔兵的活計，但白水一帶，連營數十里，兵馬人數號稱五十萬，實則也有二三十萬。
其中精銳有十萬左右，而且不比懷慶那樣的二線部隊，是真正的一線精銳。
這些兵，是當初往北京時沿途放下駐守的，現在全收攏起來，還有劉芳亮帶往河北的幾萬精兵，也全部歸屬回來。
加上老營在一片石後剩下的兵馬，能戰精兵已經不少，步兵在六七萬，馬軍也有兩萬多人。
有這麼一支兵馬，李自成有信心與清軍正面交戰！
而羅虎所部原本就是精銳，在一片石戰後實力尚算完好，李自成對這個心腹愛將也十分倚重，這一次將各營中不少精兵勁卒撥給羅虎，又撥給大量馬匹，打定主意，要羅虎練出一支五六千人規模的精銳騎兵，等和八旗決戰時，用這支兵馬放在決定性的戰場上！
羅虎身負重任，也是戰戰兢兢，不敢怠慢，時間慢慢過去，他所部已經有馬騾一萬七千餘匹，光是戰馬就過萬匹，幾乎每個將士都有雙馬，並且有跟役輔兵幫着餵馬喂料，所以將士們能騰出身來專門練兵，時間雖不久，但兵強馬壯，士氣高昂，就算有千軍萬馬，也是能衝陣而過。
他的營頭，原本就是孩兒兵出身，將士們都是從小孩起就跟着隊伍，也全是苦出身，加上羅虎軍紀嚴，軍紀一直很好，全軍上下平均年紀都在二十左右，論說起來，除了老營直屬之外，還有劉芳亮和李過的騎兵勉強能比一比，放眼整個數十萬人的闖軍，羅虎的騎兵已經是頭一份了。
兵馬漸漸變的精強，但羅虎的心緒並沒有變的輕鬆，在這裡駐軍已經月餘，眼看洛水在望，大軍卻不知道是向北還是往東南去，下頭的將士們可以不管不顧，只顧打熬身子，練騎術劍法箭術，但他現在好歹也是一方重將，每常思索，就是覺得十分的惶恐憂愁。
他若是玩過後世的戰略遊戲，便是知道自己憂心在何處。
眼前一切，猶如在黑沉沉的迷霧之中，看不明白，摸不通透。敵人在哪裡，何時打來，一切都是個迷。
而敵人強大於否，步騎多少，如何配置，也都是說不大清楚。
優秀的將領就是能敏銳的感覺到不對的地方，自己一方薄弱的地方，羅虎雖不能和真正的名將相比，但明顯也是在不停的提升着。
聽說李巖來了，羅虎原本板的鐵青的臉上也露出笑容來。
整個闖營，大約只有副軍師可以談一談眼前的困局！
他看着山谷中正在操練的兵馬，向着自己的副手吩咐一句，叫對方看着兵馬操練，自己則帶着一小隊親兵，向着李巖過來的方向疾馳而去。
“副軍師！”
奔行不過數裡，遠遠就看到穿着一襲錦袍，頭髮束帶，只有在腰間佩一柄寶劍，猶如一個翩翩佳公子般的李巖也是策馬飛奔過來。
李巖雖然沒有自請出外，免了一場殺身大禍，但陝西籍的將領對他猜忌太深，所以李巖索性不大過問軍營的事，把自己的營務都交給李侔和李友等兄弟子侄們打理，他自己每天看看書，到李自成的大營報道，有諮詢就備諮詢，李自成不問他，到了下值時候，他便老老實實的回去看書，喝酒。
這樣韜晦，好歹是把一直留在李自成心中的殺機，漸漸的給打消了去。
只有羅虎知道，眼前這個三十左右的副軍師，有時半夜起來，舞劍至天明。
兩人都是一樣，年歲相差一些，但心中都有一團烈火，等閒熄滅不得！