“派左仲及和陳洪範、馬紹愉三人北上。”
一進內閣，也不必再寒暄，史可法劈頭便道：“此三人，公以爲如何？”
左仲及就是左懋第，應天巡撫，以清名和耿介聞名，骨氣很硬，資歷也差不多夠了。原本馬士英是提議由馬紹愉爲主使，陳洪範爲副手，此時史可法又加一個左懋第出來，顯是對馬、陳二人並不放心，要有一個能鎮住場面，並且在關鍵時刻頂的住的人。
象馬紹愉和陳洪範，一個在崇禎十五年就曾經在陳新甲的指派下去見過濟爾哈郎，算是明廷之中難得的參與過私下議和的人物。
當然，品格不大靠的住。
陳洪範是武將，自請參與議和，朝中議論紛紛，都覺得不大靠的住。不過史可法覺得陳洪範熟知虜情，又是自願效力，未必要冷了武臣自效之心，所以還是作主答應了下來。
“左仲及確爲合適人選。”馬士英點頭道：“首輔有識人之明，國家幸事。”
“哪裡。”史可法謙謝一句，又道：“如果定議的話，給左仲及加兵部侍郎，馬紹愉加大理寺卿，陳洪範加左都督……這樣辦理，如何？再有，此三人已經在外間朝房候着，召來見面談一談，如何？”
馬士英笑而不答，只是端起茶來喝了一口。
藉着升騰而起的茶霧，他也是遮擋住自己臉上鄙薄的表情。
北使在即，這位內閣首輔想的不是大政方針，不是未來整個國家的規劃，卻在這裡一本正經的商量起使臣的加官……這是什麼樣的大事，也值得一問！
至於見面，其實也大可不必，內閣和軍務處吩咐下去，着他們按吩咐辦事就是了。
不過史可法的面子也不能不給，當下便一笑點頭，算是答應了。
他打量閣中，除了史可法外，李邦華和王鐸、張國維都不在，只有一個高弘圖和一羣東林出身的中書舍人侍立着。
見馬士英看向自己，高弘圖也是微笑以應。
“對了，子猶！”馬士英轉向高弘圖，問道：“太子殿下請加撥三十萬斤生鐵的事，工部推給戶部，戶部這邊又怎麼說？”
“沒有。”高弘圖言簡意賅，笑道：“戶部沒有半斤存鐵，殿下要用鐵，自己和工部打擂臺去罷了。”
“禁軍和侍衛處也要數萬斤鐵，用來打造兵器鎧甲，子猶，你可不能和我打這個擂臺！”
“京營若要用，那便有了。”
“哈哈，子猶，你真是妙人。”
江南各處鐵礦銅礦其實不少，論說起來，礦產資源是足夠豐厚的。但生鐵和銅的開採不足，也是事實。
明朝的採礦手段落後也還罷了，私礦衆多而不能管理就是一大情弊，而官礦中的礦徒又如同豬狗，待遇極其差勁，比起清朝都遠遠不如。
別的不說，就以雲南爲例，在清朝雍乾年間，雲銅一年出產數百萬斤，出銅佔天下用銅一半以上，明朝極缺銅錢，鑄錢少的可憐，而清朝錢荒卻比明朝輕的多。一樣的銅礦，可這會擱明朝又如何？連清朝的十分之一也沒有。如此產量，要是不缺銅鐵纔怪了。
原本就少，現在到處軍興，鐵礦更是不是是民生，更是事關軍國大計，現在太子幾件事情都與東林黨爲敵，高弘圖等人若是肯老老實實將鐵礦等軍需物資撥給太子，那才叫奇怪。
到現在爲止，東林背景的官紳商人地主還有不少抗着厘金不肯交，高弘圖這裡每天都是焦頭爛額……此事解決不了，他在東林黨內部的地位就急劇下降，這段時間下來，高輔臣頭上的白髮也是加多了不少根出來。
“下官叩見列位列位大人。”
“叩見列位大人。”
三個北使團的成員就被史可法傳召在外頭的朝房等着，一聲召喚，就是一起進來。
內閣中的都是一品高官，左懋第是從四品，相差三級以上，就以大拜禮相見了。至於陳洪範雖是一品，不過武職官就算皇太子再擡舉，在衆人心裡還是不大值錢的。
若是執掌軍權手握重兵的總兵，另當別論，陳洪範這種光桿司令，當然不敢在輔臣們面前挺腰桿子。
“都請坐下。”史可法要解決南北相峙戰和難定的大事，所以此時神態是難得的輕鬆。爲首輔以來，他心緒一直不算很好，今天這個時候，卻是笑的格外溫和。
“叫諸君過來，就是要說一下北使的事。”史可法斟酌着道：“北使之事十分要緊，既要與清國致和睦通好之意，又不能失我大明上國之體，這其中的關節，是最爲要緊，一定要把握好了。”
這樣的大宗旨，其實史可法公開和私下都說過很多次，馬紹愉和陳洪範都聽了不少次，不過兩人還是露出一臉笑容，並且拼命點頭稱是，就象是頭一回聽到。
“下官當然遵首輔之令。”左懋第皺着眉頭，道：“但大宗旨，還是要先問明白了才行。是彼此爲敵國麼？”
一句話問出來，史可法臉色難堪，就是一直一臉矜持笑容的馬士英，也是變了臉色。
大明向來是自詡和前宋不同，絕不和親，也絕不輕撫蠻夷。
當初和蒙古韃子開邊互市的事，朝野之間就有不少人不痛快，覺得失了顏面。等崇禎年間傳出過皇帝私下議和的事，結果就是捅了馬蜂窩一樣，最後連崇禎也壓不下去，斬了兵部尚書陳新甲纔算有了交待。
這內閣中人，史可法當年還不夠資格到中樞，馬士英免官在家，不過馬紹榆可是個人中，是專職談判的人，這會子聽了左懋第的話，他也是神色難堪，輕輕搖頭。
當年他可不是使者，還是天朝上國的大臣，是“議撫”而不是議和，就這樣，還臭了名聲。
“咳，”衆人皆默然，到最後，馬士英才張口道：“皇上爲叔，彼幼君，爲侄。”
“也只能如此！”
史可法面部表情十分痛苦，不過也是點頭表示讚許。
有兩個軍政兩邊的執政都同意了，別人還有什麼話可說？左懋第臉上毫無表情，只是躬身道：“是，立叔侄之約……那麼，彼此以何爲界？”
“當然是以……”史可法頓了一頓，臉上也有猶豫之色，半響過後，才道：“先不必提此事吧，若以敵國相稱，謹守疆界互不相攻，彼此相安最好。”
這就是以現有的實際控制區域爲疆界，算是一個比較務實的說法了。
“若有地方上所謂官紳，豪傑，土帥攀附，請朝廷北伐，請使臣們務必不可答應。若恐傷仁人志士之心，不妨勸其南歸。”
馬士英老而彌辣，站起身來，神色淡然的道：“總之，能與清國通好，彼此相安，能保我江左太平無事，使臣便是立了大功。我想，清國初至關中，還要與西邊的流賊交戰，此時我們與他們通好，時機剛好。”
史可法等人最爲擔心的就是馬士英話裡的兩層意思，一層，便是清軍滅李自成後，會以全力大舉南下，於其那時再設法，不如現在通好。
第二層，便是隱隱有擔憂，咱們這邊都知道和東虜通好以獲實利，流賊難道就不知道？
這些無君無父之流賊，難道還會講什麼氣節？
想不到馬士英也點醒了這一層，當下史可法也是霍然起身，雙目炯然，目視三個使臣，沉聲道：“虜與寇合，再犯東南，宗社之危，無過於此。三位，此行之重要在此，其不勉之！”
這就是把天大的擔子壓在了三人身上，馬紹愉面色有點兒發白，陳洪範只是一臉奉迎之色，毫無見識，只有左懋第重重嘆了口氣，道：“此行所攜物資，由海漕北運，吾等由陸路兼程而行，至天津會合……請高輔臣一定派得力人手，用心提調。”
“這自然。”高弘圖笑道：“這樣的事若是學生辦砸了，這個戶部尚書當然沒臉再做下去。”
別的事，他確實可以不放在心上，但與東虜議和關係到宗廟存亡，最少是換主子的大事，多年經營功夫在，他倒真沒有投降別股勢力的心思。
況且，高家出了兩個侍衛，還有一大羣子弟憋着要捐監生，這個時候國事要是有什麼大的動盪，整個家族都會倒黴。
“如果虜有歲幣之說，只要不太多，不妨可以答應。”
歲幣當然很難堪，不過總比增加軍費要強的多，而且當年陳新甲主持議和時也曾經談起過這個，現在雖然沒有具體的數字，不過東虜總會是在當年談判的基礎上來談，最多漫天要價，就地還錢就是了。
聽到這話，左懋第的臉色自然更加的難看，不過也是重重一點頭，便算是答應下來。
“時間緊急。”史可法又一次顯示了自己瑣碎細緻的一面，屈着指頭算了一算，道：“一應物資準備完畢，上船發運，諸君的儀衛和隨行預備好也得有幾天，我想，二十一號起行，如何？”
“一如首輔吩咐就是。”
左懋第願意北行，主要原因還是母親死在燕京，不得不到京師去發運屍骨，忠臣孝子兩個身份，什麼隨侍儀制，倒不必太講究了。
當下便是說定了，使臣們都是面色沉重，史可法等人自覺了了一樁大心事，卻都是一臉喜色。此時辰光不早，軍務之後頭一起面聖說事的大臣們已經下來，史可法面色沉靜，眉宇間是掩不住的喜歡之色，心中也只是在想：“但願左某人得力，能與東虜致款和好，本朝偏安之局，勉強可成！”
（未完待續）