“咳咳，總之要感謝筱公子今日對我家薰兒的救護之恩，不然，薰兒這一輩子也就毀了……爲了我廖家，薰兒真是吃了太多的苦！”廖母念及到此，自然猶在傷神後怕，眼角溼潤，
“我家薰兒，知書達理，賢淑溫良，勤儉樸實，容貌過人，這方圓幾十里人人皆知，這兩年來，到我廖家來求媒的人也多的去了，只是我薰兒都不滿意，若非這幾日爲了給我治病，讓遠兒上公學讀書，她怎能狠下心賣身地主家做小妾？
“民婦得女若此，也是老天爺可憐我，這一輩子，民婦便是再苦再累，也要讓我薰兒尋得個好人好家、風風觀光地嫁出去，不然，民婦便是死了也不瞑目啊……”
“孃親，是女兒沒用，不能讓你過上好日子，不能給你治病……孃親，你不要說這樣的話，薰兒聽了心裡好難過……”薰兒上前抱住母親，輕泣起來。
“娘，你放心吧，筱大哥有雄才大略，是個豪傑人物，他一定會風風光光——”廖遠在一邊說到這裡，卻發現母親對他一白眼，立時止聲。
筱羽是何等精明的人物，這廖母拉起了這一番前因後緣，家長裡短的，又對兒子那一陣眼神，他這還有什麼不明白的，看來這廖母也算的上一個有心計的婦人啊。
他再一望這廖母，三十多歲的年紀，面容精緻，徐娘半老，絲絲風韻猶在，看得出，這婦人做姑娘時姿色不差。
雖然她此時抱病在身，身形憔悴，面容瘦削，風吹即倒之態，但心下卻如明鏡，絲毫不是筱羽印象中的那等老實淳樸的村姑鄉婦。
她這擺明就是希望自己給出一個肯定的承諾和答覆，畢竟養女十八不中留，卻也不是白送人的，即便你今日相救又如何，那是你爲了博我女兒芳心當做之事，願打願挨而已……
我倒！我這真成了打蛇隨棍上，趕鴨子上架了，可事已至此，他和薰兒已然定下了白頭之約，他又如何好跟廖母解釋，我實際上今日只是一不小心打了個抱不平而已，只是，不平是抱了，順手還抱了個娘子，老子也是身不由已啊。
當即，筱羽起身衝她一抱拳道：“嬢嬢，虛言空話筱羽就不說了，今日的我還一無所有，不過，我筱羽一個男兒大丈夫，做不到的我也不說，說了我就一定會做到，一年之內，我必置辦一幢園林府院，丫鬟僕人家丁伺候在側！
“然後，厚禮重聘，八擡大轎，繞成都府一圈，風風光光前來迎娶薰兒，讓薰兒一生衣食無憂，幸福快樂，便是連嬢嬢你，也一併嫁過來，呃，接過來，讓薰兒和我給你老人家盡孝！”
“筱大哥！”聽到這裡，廖薰兒面若桃花盛開一般，笑容那般雋永，眼淚卻簌簌而下，“我等你來迎我……”
廖遠也在一邊笑的像個孩童一般，拼命地擦着眼角。
廖母一聲嘆息，又是一陣劇烈咳嗽，輕輕拍了拍薰兒的手，說道：“筱公子，我不是不相信你，只是，我就薰兒這麼一個女兒，她善良老實，太容易被騙被欺負，你看，她現在已經一門心思地認定你了！我這個當孃的還有什麼好說的呢？”
說到這裡，廖母似乎想起了一些往事，眼神悠遠，“罷了罷了，唉！我聽遠兒說，你無家無室，無父無母的，又聽說你頗有才學，你若能考個功名，哪怕是中個舉人也好，這就有了一官半職，再回來迎娶我薰兒，這便能光耀了我廖家的門楣，該是多好！
“你若不願求學考功名，便也要有一門手藝，能掙銀子養家餬口，我也認了。雖說這千年道統，重士農工商，第一是做官，第二便是務農。可婦人我卻不願薰兒跟着你面朝黃土背朝天地在農田裡辛苦耕作、受地主盤剝欺凌啊！”
筱羽聽罷一愣，一個婦道人家竟說得出這番話，看來這廖母不是個粗陋無知的鄉野村婦啊！
“孃親當年也是這青羊縣內有名的大家閨秀，只是孃親命苦，嫁給了我爹……”薰兒看出了筱羽的詫異，解釋了起來。
原來，薰兒的父親，當年乃是從朝廷貶謫下來的一個京官，貶謫到此青羊縣做一個小通判，素有才名，與當時一戶大戶人家的女兒便是廖母一見鍾情，但那大戶人家卻看不上廖父，硬要拆散鴛鴦，得罪了女方之家，廖父因爲這事便是連通判的飯碗也丟了，兩人歷經苦難方纔走到一起。
而廖母反而因禍得福，那一年朝廷對西夏用兵，一些難民流民過境，搶劫打殺了許多大戶人家，廖母孃家一家人身死禍亂。廖母因爲和廖父結合在此，避過了慘禍。
只是，夫妻二人自此一生清苦，好在夫妻二人養大了兩個孩兒，三年前，廖父因病過世，剩下母子三人，相依爲命。
“我能識字讀書，皆是因爲孃親所授。”廖薰兒緊緊挽着母親的手。
很明顯，廖母上述一番話，是對筱羽“買府院”然後“風光迎親”的不相信，以爲他在吹牛說大話，是而讓他要麼求學考取功名謀個一官半職，要麼退而求其次，便是老實學一門手藝，養活薰兒。反正就是不能再種田挖地。
我倒！我在這婦人眼裡，就這麼不值錢？這般不靠譜？筱羽一揉鼻子，但設身處地想一想，廖母如此慎重也不無道理，人家可是把一個如花似玉的大姑娘交給你啊！
筱羽當即鄭重神色道：“嬢嬢，我今天就在此許下誓言，如果我一年內辦不成大事，實現不了我上述迎娶薰兒的承諾，我就再不跨進你廖家一步，到時，你再爲薰兒許個好人好家吧。”
廖母見他如此懇切誠摯，也頗是讚賞，薰兒拉拉母親的手，嬌嗔道：“娘，你莫要如此爲難筱大哥了，他爲我連命都不要的人，我還有什麼不信他的呢？”
“薰兒，娘是過來人，真心待你疼你的人，非是說在嘴裡，而是看他手腳上的。”廖母拍拍女兒小手，又望着筱羽，
“你當娘是那王婆一般的勢利寡義的婦人麼？筱公子如果真心待你，他一定會爲了你殷勤奔忙，操持生計的。人在做天在看，即便做了，卻無收成，我也認了，我廖家的女婿，首先便不能好吃懶做，貪圖安逸！”
嗯，廖母這番話說的我喜歡聽，這婦人的確有見識有心計。
當下，筱羽再和幾人一陣寒暄，廖薰兒見到母親對筱羽有了幾分欣賞，聯想到自己的終生大事終於有了着落，甚是欣慰。
當下，一家四人也不分男女尊卑，同時上桌用餐，膳食雖簡，卻因爲是招待貴客，擺上了廖家多日未嘗上桌的肉食，算得窮苦人家一桌豐盛的團圓飯了。
見到廖夫人時而一陣劇烈的咳嗽，痰涎甚多，筱羽也不顧男女授受之嫌，伸手摸了摸她的額頭，果然很燙！又一捏廖母的手腕，只覺脈象甚亂，手腕灼熱。
姐弟倆知道筱羽在爲母親把脈，就聽廖遠問道：“筱大哥，你會看病麼？我給我娘抓了好幾副藥，都不見效呢！”
原來，多日前，廖母開始咳嗽，直到最近幾日劇烈咳嗽，發起了高燒，到前天已經下不了牀，說起了胡話。
只是家裡窘困，薰兒見母親病危至此，又想到弟弟上那成都府公學堂的十兩銀子沒有着落，一橫心之下，便去到了那王家，與幾次向廖母提親欲娶薰兒爲妾的王員外談妥了過府條約，畫押按指印，便是拿到了二十兩銀子今日過門。
只是，這一切安排，冥冥中自有定數，因爲筱羽的出現，一切再是風捲雲舒，一一更改。
而因爲受到薰兒過門爲妾的打擊，廖母哭出了一身大汗，下午身體鬆了些，能下牀做飯，卻也只是暫時現象，只因病邪並未祛除。
“嬢嬢這是因爲風寒感冒，肺熱咳嗽，但因爲小病拖成大病，拖成了肺炎。”筱羽點點頭，“肺炎？”姐弟倆緊緊盯着他，甚是不解。
這個時代自然無人能聽得懂什麼叫“肺炎”，畢竟這是西醫詞彙，中醫裡關於肺炎的解釋多半都是什麼風寒肺熱，邪毒入侵什麼的。
在古代，肺炎可不是小病，乃是有着超過百分之六、七十的死亡率！窮苦人家一旦有人得了肺炎，得不到好的救治，幾乎便是絕症。
如果不是西醫發現了抗生素——青黴素等，肺炎到現在都還是困擾人類健康的一大頑疾。
已經拖成了下呼吸道感染成了肺炎，而且是重症肺炎，吃幾副中藥能有什麼效果？筱羽一望廖母那慘白的臉色，以及劇烈咳嗽的苦態，不由在小廳中一陣來回踱步。
媽的，在這個時代上哪去找抗生素啊！要不我自己去合成青黴素？西醫史上發現青黴素也是在偶然情況下找到的。
忽然，他腦中一個激靈，趕緊掏出懷裡的小香囊——風吹嵐下午臨走時留給他的她師門中煉製的大還丹！
聞聽風吹嵐言此丹極爲珍貴，對創傷尤其有效，但對很多病症也有奇效，無病無痛之人服之更可延年益壽。
筱羽再不含糊，小香囊裡只有三粒大還丹，風吹嵐保存如此之好，可見此丹藥的珍貴。他掏出一粒玻璃彈珠般大小的紫紅色藥丸，趕緊讓廖遠去給母親倒一碗水來。
“筱大哥，這是什麼藥？怎地這般怪異？”薰兒在一邊頗是詫異。
“唔，這丹藥對百病有奇效……”筱羽心下也沒底，“不過反正總之是沒有毒害的，你放心好了。也許，嬢嬢服下就會好起來也未可知。”
薰兒點點頭，見到母親吞服下去後，心下也很坦然，母親吃了多副藥都不見好轉，也不差這粒丹藥了，筱大哥是自己的真命天子和一世福緣，萬一，還真給母親帶來福氣了呢？
不過半刻時間，廖母只覺渾身發熱，不多時，竟是劇烈發燙，額上、面上泛出陣陣紫紅！豆大的汗水撲簌簌滾落，眼神也是一陣迷離，昏昏欲睡！
“筱大哥，孃親怎麼了？”薰兒和廖遠在一邊見狀驚嚇不淺。
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