因爲劉七巧身上還沒幹淨，杜若也奔波勞累了一天，結果兩人火燒火燎了半天之後，再沒幹出什麼壞事來。杜若靠在牀頭吃着茯苓送來的宵夜，一邊摟着劉七巧道：“我方纔回府第一件事情，就去後面廂房看了紫蘇，看樣子她身子不錯，身上的身子已經發出來了，再吃幾帖藥估計就能好了，倒是比平常人來得快去的也快些。”
劉七巧枕着杜若的肩頭，眼神有點迷迷瞪瞪的說：“快點好就好，我都想着，實在不行，就把紫蘇也送去水月庵，省的到時候二嬸孃那邊知道了什麼，又要來說。況且娘有了身孕，西跨院又住着好些孩子，若是有個什麼，那都是我的不是了。”
杜若放下手中的鬥彩蓮花瓷碗，轉身摸了摸劉七巧的臉頰，勸慰道：“你怎麼也這麼小心翼翼的了？只要紫蘇這幾日不出這院子的門，病自然不會傳出去，若真像二嬸孃說的那樣，這會兒京城只怕已經不能住了。”
劉七巧想了想，擡頭在杜若的臉頰上親了一口，杜若一翻身，就扣着她的後腦勺反覆的碾壓起了脣瓣，直到兩人都氣喘吁吁的鬆開彼此。劉七巧紅着臉說：“明天親戚就走了，忍一忍吧。”
杜若皺着一張慾求不滿的臉問她：“什麼親戚？最近有親戚上你家了嗎？”
劉七巧只笑着搖頭道：“沒有沒有，我說的是癸水啦，每個月一次，不多不少，這不就跟親戚登門拜訪一樣嗎？”
杜若頓時笑的很尷尬，盡然無言以對了。
第二日一早，杜若和劉七巧一起起身去福壽堂請安。杜二太太的一雙眼睛又紅又腫的，明顯是昨夜哭了小半宿。再看看杜家三個姑娘，只有兩個在，杜茵卻是缺席了。劉七巧正納悶，外面小丫鬟進來道：“大姑娘的丫鬟玉竹來說，大姑娘染了風寒，今兒就不過來請安了，省的帶了病氣過來，已經讓二老爺瞧過了，沒什麼大問題，只讓老太太放心。”
杜老太太從裡屋出來，見杜老爺和杜太太也到了，唯獨沒瞧見杜二老爺，便問了一句道：“老二去哪兒了。”
杜二太太冷着一張臉，憋了半天才開口道：“梨香院那邊那個，似乎也病了，二老爺過去瞧病去了。”
姜梓丞本來身子就虛弱，昨晚穿着溼衣服跪了半個時辰，沒病也弄出病來了。杜二太太還是拉長了一張臉，見趙氏帶着兩個孫子過來請安，也不像往常一樣笑臉相迎，只板着個臉，不說話。顯然她是在責怪趙氏，不該說那樣一句話。
趙氏是個聰明的，自然知道這裡面的關節，便只笑盈盈的給老太太請了安，又給杜太太和杜二太太都請了一遍安，和劉七巧互相問了好，便安然的坐在了一旁。
杜老太太這兒不留早膳，所以丫鬟們只每人送了一小盞溫熱的紅茶，剛夠潤潤口的。劉七巧端起來稍稍抿了一口，那邊杜二老爺就來了。杜老太太問過了杜二老爺兩位的身子，杜二老爺只說不過就是染了風寒，並沒什麼了不得的，又道姜梓丞的脈象，也比先前幾次去的時候，要好了很多，這次風寒發出來之後，沒準後面很快就能痊癒了。杜老太太心中也總算寬慰了下來。
衆人晨省完畢，便按着老規矩離去，劉七巧扶着杜太太去了如意居，婆媳兩一路上依然是有說有笑的。趙氏見杜二太太起身，便也跟着起身跟了上去，兩人一前一後出了福壽堂，趙氏就跟了上去道：“母親可是怪我昨日多嘴說了那番話。”
杜二太太冷哼了一聲，狠狠的瞪了一眼趙氏道：“我怎麼敢怪你呢？連老太太都被你說動了，平常看你挺老實的，沒想到這麼會說話，我也知道向來沒幾個大嫂是真心跟小姑子好的，可你也不能坑茵丫頭呀，你看那姜家的少爺，病歪歪的，哪裡配的上我茵丫頭？”
趙氏也是世家小姐，被杜二太太戳着臉皮說話，心中自然也是不高興的。況且去年杜蘅房裡發生那些多事情，杜二太太這個準婆婆也從沒幫她說過半句話，最後還是杜老太太發話，才把沐姨娘的事情給按了下來，趙氏對杜二太太心中也是有怨言的。只不過這一回她幫這姜梓丞說話，卻也不是隻因爲她們婆媳之間的這些小矛盾。
“母親平素裡最是一個心思清楚的人，怎麼這事兒上面就沒能想的通呢？”趙氏雖然也不待機杜二太太，可還是耐着性子勸說道：“姜家表少爺在家裡住了也不是一天兩天，平日裡逢年過節的，雖說不不曾多說幾句話，見總是能見到的，若是小姑心裡沒他，昨兒就應該躲在房中不出來，只把這事情交給長輩，總也會替她做主的。”
趙氏雖然沒有聽到什麼風言風語，但卻是一個心思細膩的人，昨天見杜茵急匆匆的又從西跨院趕回來，便知道這裡頭的貓膩，恐怕不止那麼簡單。今兒一早聽說杜茵病着，她就遣了自己的丫鬟過去問一聲，杜茵給自己帶來的話是：“昨兒多謝大嫂仗義執言了。”
杜茵這話一說，趙氏也就全明白了，雖然她是大家閨秀，不齒這種私定終身的勾當。可她新婚之後，和杜蘅之間諸多磕磕絆絆，說白了也就是因爲兩個人全然沒有一點感情基礎。趙氏想明白了這一點，心裡倒是替杜茵高興的。
“況且這姜家表少爺，別的先不說，二十歲上頭的人了，房裡連一個通房也沒有，倒是跟大伯家一樣的，母親你只瞧瞧大伯是怎麼寵大伯母的，又瞧瞧大少爺如今是怎麼寵大少奶奶的，也就知道小姑若是嫁過去，應該不會受什麼委屈的。”趙氏這一點分析的極好，杜二太太一聽，忽然覺得心裡頭的小心結似乎有些鬆動了。趙氏只接着道：“況且姜家如今落魄了，什麼都要仰仗着我們杜家，小姑若是嫁過去，也斷然不會受婆婆的氣。”
趙氏說到這一點，還是有些底氣不足，若是杜二太太聯想豐富一些，分明就能感受到趙氏這話語中，也帶着莫大的怨氣。不過杜二太太有時候該敏感的時候，往往是很遲鈍的，所以她只想起了她這麼些年明裡暗裡受過的杜老太太的氣，然後還深以爲然，重重的點了點頭。
趙氏鬆了一口氣，兩人進了西跨院，就各自往各自的房裡去了，趙氏那邊帶着孩子，向來是不跟杜二太太一起用早膳的。杜二太太平常只跟着杜茵一起吃，今天杜茵又沒起身，用早膳的時候就冷清了很多。
秀兒替她添了一碗紅豆稀飯，配上了豆沙包，一邊服侍着杜二太太用膳，一邊開口道：“我就瞧着二少奶奶也是個不公道的，依我看，大姑娘的婚事，哪裡有她插嘴的份兒，如今她不光插嘴了，還變着法說太太的想法不對，她也是個當孃的人，難道不知道太太這樣不過也是心疼大姑娘罷了。”秀兒撇了撇嘴皮子，繼續道：“姜家如今是個什麼情況，闔府上下哪個下人不知道，梨香院上下總共不過才十來個人，丫鬟們穿的衣服還都是年前大太太給的。去年姜姑娘出嫁，那嫁妝也是寒磣的，也虧得齊老太爺沒嫌棄，不然的話，姜姑娘在太太孃家也不至於過的這麼不如意。”
杜二太太被秀兒這幾句耳邊風一吹，果然又覺得自己有道理了起來，只挺起了胸膛道：“本來就是這樣，大姑娘的婚事，哪裡由得着那些人來說三道四的，原本只要老太太不鬆口，我這裡也不鬆口，老爺就沒法子把我怎麼樣，其實老爺是一早就看上了姜家少爺了，前幾日纔跟我提起這事情來，我原本就不依，跟他吵了一回，誰曾想昨兒居然就發生了這種事情。”
秀兒擰着眉毛想了想，也沒想出一個所以然來，便只換了個話題道：“太太，我瞧着百草院裡那個叫紫蘇的丫鬟，病得只怕不簡單，昨兒我打發小丫鬟去廚房看宵夜的時候，聽說連翹正跟她表妹說什麼呢，她表妹就是小麥，包二媳婦的乾女兒，那小丫鬟回來說，瞧見小麥正偷偷擦眼淚呢。我估摸着，難不成大少奶奶因爲這事情發落了她？可這兩天百草院裡頭靜悄悄的，也沒傳出什麼風聲來。”
杜二太太冷哼了一聲，只斜着眼睛道：“管她是什麼病，反正不是好事兒，可惜那天她勸這姜家人留下來的時候，在老太太跟前提了那麼一句，也不知道老太太走心了沒有，若是沒走心，我倒是可以再再提一提的。畢竟西跨院那麼多孩子住着，我提個醒總是不會錯的。”
劉七巧在如意居用過了早膳，照例是陪着杜太太聊天說話，然後等到了時辰，就去議事廳裡頭跟着杜二太太管理家務。杜若早了她一步回了百草院，去替紫蘇複診。紫蘇這幾日病着，全賴茯苓一個人照料，雖然說不上十二個時辰無微不至，但至少端茶送水，從沒短過什麼，她平常是慣服侍人的，身子骨又好，所以這回難得被人照顧，心中很是不好意思。
昨天杜若回百草院的時候，偷偷的放了春生進來瞧了眼紫蘇，兩人說起了水月庵裡頭的事情，紫蘇便起了這個心思，想讓春生接了自己過去。
“家裡人多，太太又懷着孩子，二太太那邊，大大小小六七個孩子，我雖然在這小房間躺着，卻也不安心，若是爲了這個，讓少奶奶難做就不好了。”尤其是昨兒她在外頭，聽見綠柳找茯苓說的話，心裡就更是難安了。
春生是個杜若一樣的妻奴個性，真不愧是有其主必有其奴的。只聽紫蘇嘴上提了提，便就開口應了，拍着胸脯說明兒一早一定來接她。
所以這會兒杜若還沒進來，紫蘇就撐着病體，梳妝起身，手裡打了一個小包裹，坐在牀沿上等着了。杜若回了百草院，茯苓引着他往紫蘇的房間裡來，就瞧見紫蘇以及該穿戴整齊的坐着了。
她雖然身上發了疹子，臉上倒是乾淨，見了杜若進來，便開口道：“大少爺，我尋思着我還是跟你去水月庵養病的方便，府裡頭人多嘴雜的，犯不着爲了我一個奴才，讓您和大少奶奶難做。”
杜若在劉七巧跟前是打過包票的，絕對不讓紫蘇出去，可她也知道紫蘇的心思，是不想給她和七巧添麻煩，便開口道：“這事兒還是跟你大少奶奶商量一下吧，我既答應了她，自然只有她做的了你的主。”
紫蘇只連連擺手道：“我昨兒和春生都說好了，一會兒我就跟着大少爺你的車一起去水月庵裡頭。也不用再問大少奶奶了，這主我自己做了，回頭大少奶奶若是問起，奴婢自然會給她個說法。”
杜若見紫蘇堅持，便也點頭答應了，又命茯苓帶着人將紫蘇的房間裡裡外外的清理消毒，薰上了艾葉。說實話他這幾日都是水月庵裡頭照應病人，紫蘇在杜府待着，確實還不如在那邊來的方便，況且太醫院也在那邊派了人值夜，可以說是一天十二個時辰，都可以隨時觀察病人的情況。
杜若前腳帶着紫蘇出了百草院，杜二太太后腳就領着秀兒又往杜老太太的福壽堂去了。杜老太太剛用過早膳，正打算去佛堂念一會兒經，消消食，見聞杜二太太這時候來了，只皺着眉頭跟百合打趣道：“二太太這個時候過來，準沒什麼好事兒，不信我們賭賭？”
百合一邊扶着杜老太太起身，一邊道：“只怕二太太還是爲了大姑娘的事情來的，大姑娘畢竟是她的親閨女，杜二太太還是心疼她嫁到姜家。”
杜老太太想了想，也有這個可能，便只稍稍皺了皺眉，由丫鬟扶着去了正廳裡頭。
杜二太太這次學乖了，再不提什麼麻疹的事情，只蹙眉道：“媳婦有件事情，還是要請老太太定奪的。”
杜老太太對杜二太太的習性是有些瞭解的，但凡說請她定奪的，十有八九是她自己已經打好了注意，卻又不能自己辦了，所以才跑到她這裡來請尚方寶劍的。
“你說吧，我都不管家這麼多年了，有什麼事情你們自己商量着辦好了，何必又來問我。”
“這事兒不是有些說不開嗎？是關於大郎媳婦的，她過門也纔沒幾天，待人接物管家理事到也是一把好手，只不過，前兒聽說百草院裡頭有人生了疾病，按照道理這若是病得都起不來牀的，是要讓爹孃接出去養的。”杜二太太說着，生怕杜老太太生氣，只急忙接着道：“不過我聽說那姑娘是個沒爹沒孃的孤兒，所以大郎媳婦把她留了下來，依我看，既然是病了，還是出去的好，若是實在沒有親眷了，府上派個老媽子，讓她搬去莊子上養病也是行得通的。”
這注意也不是杜二太太自己出的，而是秀兒出的。不過杜二太太心裡也很是贊同的，不管得了什麼病，只要能移到莊子上養病，到時候讓伺候的老媽子偷了一帖藥回來，隨便找個藥鋪問一問，也就知道她究竟得了什麼病了。至於秀兒嗎？她老孃就在莊子上，到時候不計用什麼辦法，總歸是可以讓紫蘇好好嚐嚐苦頭的。
杜老太太也是一個謹慎的人，見杜二太太這麼說，便又多問了一句道：“已經病得起不來牀了？這你們是怎麼知道的？”
這一問倒是讓杜太太沒話說了，她一個隔房的嬸孃，如何對自家大侄兒房裡的事情瞭解的這麼清楚，只怕這裡頭也說不清了。
“不過就是瞧着這兩天那丫頭從沒到外頭路面，以前大少奶奶是最愛帶着她出來的。”杜二太太說着，又皺了皺眉頭，繼續道：“不過這幾日連茯苓都沒怎麼瞧見往百草院外頭來了。”
茯苓以前是杜老太太房裡的二等丫鬟，見她辦事伶俐，就給了杜若，前些年是一直想着要讓杜若收房的，奈何杜若的身子不爭氣，後來她家裡人在外頭給她定了親事了，杜老太太也就不起這個心思了。
“百合，你去把茯苓喊了來，就說我有話要問她。”茯苓怎麼說也是福壽堂出去的人，自然是不會騙她的。
劉七巧在如意居坐了半日，恰巧到了平日裡去議事廳理事的時辰，便帶着綠柳一起去了議事廳。今兒卻還是沒來，劉七巧自然不知道，她已經急匆匆的去往福壽堂打自己的小報告了。
張媽媽領着香燭店的人來拿銀子，見是劉七巧坐在裡面，心裡就冷不防的發虛，只深呼了幾口氣，讓那人在門口候着，自己往裡頭來：“回少奶奶，西大街的香燭店派下人來領銀子了。”
雖然初二的時候，杜二太太就把採買一整月的香燭錢都支了出來，但爲了防止管事們拿了銀子做別的事情，這些銀子都是放在賬房那邊，由不同的匣子裝好了，然後鑰匙由杜二太太和杜太太兩人統一保管。杜太太的鑰匙如今給了劉七巧，劉七巧自然有這個權利，開了匣子拿銀子。
劉七巧畢竟是個現代人，雖然到了古代懶散了幾年，但遇到正事還是一絲不苟的，便只讓張媽媽請了那人進來問了幾句話，無非就是這個月在你們家拿了多少香燭，一共要多少銀子這樣。
那來拿錢的人是香燭店老闆派過來的，也不知道這其中的勾當，手裡只拿着每次送貨的清單給劉七巧看了，劉七巧又拿之前包二媳婦和如今張媽媽的賬本覈對了一下，並沒有什麼不對的地方，便取了鑰匙讓張媽媽帶着他去拿錢去了。那夥計拿了錢，便笑嘻嘻的往劉七巧這邊來謝恩，劉七巧只點了點頭，又瞧見張媽媽在一旁帶着心虛的笑意，只總覺得這心裡頭乖乖的。
其實張媽媽也只是平素沒做太多坑主子的勾當，還不夠熟練罷了，若是在杜二太太面前，她還能更坦然幾分，偏生今兒杜二太太沒來，外頭這人又來的早，碰到了。
劉七巧想了想，便覺得這事情或許沒那麼簡單，只吩咐綠柳道：“你跟着張媽媽去庫房，拿一支昨兒午後送過來的蠟燭，給這小哥看看。”
張媽媽一聽可就要傻眼了，可她也是才接手不久這事情，這會兒推脫，應該還來得及，便只強忍着緊張，鎮定道：“大少奶奶怎麼想起看這個了？每個月的蠟燭不都一個樣嗎？這都多少年沒變過了。”
劉七巧只笑了笑，朝綠柳擡了擡下巴道：“去吧，我就瞧一眼，也沒別的意思。”
以前劉七巧在的醫院裡頭，最容易腐敗的地方就是管理藥方採購的，管事的回扣拿得多了，藥品的質量就得不到保障了，這道理若是放在了古代，應該也是一樣的。
不一會兒，綠柳就跟着張媽媽一起，去庫房拿了幾根沒用過的蠟燭過來。劉七巧讓綠柳把蠟燭遞給了那小夥，隨意問道：“小哥兒，你倒是幫我瞧瞧，這蠟燭是我們家問你們店裡訂的嗎？”
那夥計拿着蠟燭反覆看了一眼，一開始也沒看出什麼名堂來，最後才恍然大悟道：“回少奶奶，應該是這蠟燭沒錯，幾家大戶都問我們店裡訂的，都是一批上出來的。”正說着，那夥計又放在手上掂了掂，沒得就擰起了眉毛道：“不過這分量怎麼跟昨兒我送去陳尚書家的有些不一樣，掂在手中，好像沒那沉實。”那夥計搖了搖頭，最後也沒說出一個所以然來。
劉七巧點了點頭，也沒再說什麼，只讓綠柳賞了他兩吊錢，便打發他走了。
張媽媽擡手擦了擦額頭上的汗珠，勉強露出一個笑臉，跟那人又說了幾句話，才笑嘻嘻的回說下去繼續忙去了。