舊曆的年底，畢竟最像年底。
家家戶戶都在忙碌，開始殺雞宰羊，置辦年貨，街頭上也已開始有了大紅燈籠高高掛，賣年畫掛曆和對聯的小販是極多的，大人和小孩都是精神飽滿，喜氣洋洋，就在天空中，也顯出將到新年的氣象來，灰白色的沉重的晚雲中間時時發出閃光，空氣裡總有叫人懷舊的幽微火藥香。張雲起是在這一天回學校領期末大考的成績單的。
他在教學樓碰到了王小凱楊偉和田壯壯哥仨。他們在走廊上聊了聊天，王小凱便湊到張雲起面前神神秘秘地說：“我聽到吳雅麗被人那啥了。”
張雲起側頭：“哪啥了？”
王小凱小聲說：“斷了一條腿，一身都是傷，被人扔在大街上，那個樣子好慘吶。”
張雲起有些詫異：“還有這回事啊。”
王小凱就沒有再說什麼了，四個人領了成績單，中午一起吃了個飯，就各自回了自己家。
這一天的張家相當忙碌。
還有兩天，張爸就要出獄，一家人都顯得鄭重其事，但又十分有默契地儘量不去提及此事，大家都是默不作聲地準備着一些到時候要用到的東西，張爸從裡到外從上至下的衣褲帽子鞋子，車子，紅布條，鞭炮，香紙蠟燭還有豐盛的食物。
云溪村的鄉親們倒是顯得十分有心，這些天陸陸續續來了好些人，有近親，有八竿子打不着邊的遠親，還有張國瑞領頭的村委幾個幹部，他們來大概是瞭解張家幾點鐘去貴平縣接張爸，會不會回云溪村等等情況。
云溪村的村委還號召村民們一起湊了一筆不小的錢，置辦了大量的鞭炮，準備給張爸出獄時洗塵除晦。只是這樣的大陣仗讓張媽很有些措手不及。
他們老張家祖祖輩輩生活在云溪村，和村子裡的人站在屋頂開罵的恩怨事並不算少，當然，都是些雞皮蒜毛的小磕絆，算不得什麼要記在心裡的大仇大怨，只是這些小磕絆也叫張家在村裡頭的日子過得實在不暢快，尤其是張爸剛進監獄的那會兒，村子裡天天傳些嚼舌頭根的閒言碎語，什麼一屋子雜畜生，破落戶，雜男的，腦闊閃了板……真是句句戳人脊樑骨！
現如今負責龍景園罐頭廠原料收購的牛奮對這事兒倒是心裡通透，孃家弟弟要在云溪村搞蔬菜生產基地，這樣賺錢的好事，那些泥腿把子誰不想跟着參一腳呢？現在藉着張爸出獄的機會，在雲起面前多露露頭，到時候好說話嘛。
然而不論是抱有怎樣的目的，張媽都毫不猶豫地拒絕了村委的好意，叫他們把錢全部退回給村民，因爲她不想再這件事情上過多聲張，張爸出獄是大事，但也只是她張家的大事，她只想想把人接出來，一家人團團圓圓平平淡淡過日子便好了。
當然，張媽雖然心心念念着張爸出獄的事，但也沒有忘記幾個子女的學習問題，她知曉今天是期末考試出成績的日子，和以前一樣，等他們回來後，她拿着成績單挨個問了一遍，春蘭還是市一中高一年級組的第一名，沒得說，張雲起也不錯，除了英語拖點小後腿，各個科目都是全班前二，只比初見差點，唯獨老五張小小，成績實在差勁，全班倒數，被老媽戳着腦門臭罵了一頓，直接就給罵哭了。
晚上吃飯的時候，張小小還躲在房間裡不肯出來，張雲起走到臥室裡叫她，小姑娘躺在牀上把被子蒙着腦袋，鼓鼓囊囊的像個小山丘，一聲也不吭。
張雲起走過去拍了拍被子:“咋了？還在生氣？這次考試沒考好，下次努力就是了嘛。”
被子裡傳來張小小甕聲甕氣地聲音:“可是我怎麼也考不好。”
張雲起樂道:“那說明你還不夠用心。”
張小小從被窩裡鑽出個小腦袋，噘着嘴巴說:“我用心了。”
張雲起只是笑。
照他看來，老五這樣的年紀，本就是釋放天性的時候，愛玩，成績不好也不是什麼多大的過錯:“起牀吧，吃飯去了，過兩天我們就要去見爸爸了，明天我讓你紀靈姐姐帶你去逛西門街買新衣服，到時候打扮的漂漂亮亮的去見爸爸。”
“好！”張小小這一下高興了，直接從牀上蹦了起來，只是她坐在牀邊穿鞋子的時候，忽然說:“對了，二哥，爸爸是壞人嗎？”
張雲起怔了一下：“爲什麼這麼說？”
張小小聳拉着小腦袋，表情有些難過地說：“我聽班上的同學說，住牢裡的人都是做了壞事的壞人，所以，爸爸是壞人。”
這句話讓張雲起呆住了。
他心裡有一點難受，像被針刺了一下。
小孩子的思考方式總是單純的。張雲起沒有責怪小小說出這種話，只是他絕不想也不能讓自己的親妹妹去這樣看待自己的父親！但叫他無力的是，面對“坐牢的人都是壞人”這樣一個簡單直接的觀點，他卻反駁不了，過了許久，他才低聲問：“小小，你知道我和你春蘭姐的成績爲什麼這麼好嗎？”
張小小或許已經感知到張雲起的表情不對，語氣怯生地問：“爲什麼？二哥。”
“我跟你說一件事情吧，小小。”張雲起從旁邊拉了一張椅子，坐下後，纔對撲閃着一雙大眼睛的小小說：“有一年寒假，我們爸爸犁好煙田，趁着年前的農閒時在市裡一個紡織廠建家屬樓的工地上做小工，大概過了七八天，大姐打電話叫我去市裡玩，媽媽就順帶讓我去爸爸的工地上一趟，給他稍點東西，一罐子辣椒醃酸白菜，一件破破爛爛的大棉襖。”
張雲起說：“我記得姐夫帶着我趕到建築工地上的時候，還是下午四點多，工地有很多工人，拋磚的，砌牆的，拉鋼筋的，背水泥的，背水泥的人都是小工，活最苦，我看到他們揹着水泥從地下往樓頂上爬樓梯時，身子都被背上的水泥壓成一張彎弓，頭幾乎捱到了地上，嘴裡發出類似重病人的呻吟，而我們的爸爸，也在裡面。”
說到這裡，張雲起忍不住想起了《伏爾加縴夫》:“那天晚上，我睡在爸爸住的地方，工地上正在建的樓房裡，沒門沒窗，只有四堵牆，在牆角地上的麥秸稈上鋪了一堆破爛被褥就是牀了，很冷，凍得不行，根本沒法睡，不過我也睡不着，在破爛被褥裡面翻來翻去，腦子裡全都是我們爸爸背水泥的場景，當時爸爸見我這個樣子，就坐起來拍了拍我的肩膀，對我說：老三呀，我這人沒什麼本事，只有一身蠻力，這一輩子只能做這樣的苦事，來努力餵養你們五個娃娃。你不要覺得丟臉和難過。你放心，我一定會爭命抓錢把你供出去。你也一定要爭口氣，把書讀出去。千萬不要像我一樣做莊稼人了，讓人一輩子瞧不起。你要活的有尊嚴。”
“小小，你知道嗎？當時我聽到這一句話，我的心在顫抖！我們的爸爸50歲了，他爲了5分錢，大冬天，揹着100斤的水泥從一樓爬到八樓！從那時起，我就覺得我沒有理由墮落，我拼了命地讀書，我發誓我一定要闖出云溪村！所以我成了云溪村第一個狀元，所以我盡我的一切要讓這個家更好，讓我們的親人衣食無憂，活的有尊嚴！讓你每天有5塊錢零花！”
“二哥，你…你不要生氣，我知道，我知道了。”張小小顯然被嚇住了，眼睛紅紅的，幾乎要哭了，在她的印象之中，這兩年的二哥一直是體貼有擔當的，從來都不對家人發脾氣，也沒有說過這樣重的話。
張雲起看着眼前懵懂的小女孩，伸手摸了摸她的腦袋：“小小，我不是生氣，可能你還小，很多事情還不懂，但是，我希望你能夠記住這句話：三十年前，望父敬子；三十年後，望子敬父。我們的爸爸爲了我們付出了他的一切，包括尊嚴，誰都可以污衊他，我們，不能！我們一定要努力，讓他老有所依！挺起脊樑做人！”
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