事已至此，不管西山勝說的是真心話還是客氣話，花君都不得不應戰。?2??白玉薔等人在此，她無處可退。身爲萬花國近千封君之一，女尊男卑、女強男弱的觀念與生俱來，面對西山勝的挑釁，於公於私，她都不能避戰，否則就算茉莉國人還能容忍她，其他封君也不可能看得起她。
戰！唯有一戰，而且徹底擊敗西山勝，才能保住她的尊嚴。
花君下令夏月菲挑選騎士應戰。有百合國騎士在場，花君不願意落下以多欺少的把柄，限定應戰人數與駱越人數相等。
夏月菲很快指定了人選：她本人任擂主，北宮雁、龐芸和姚夢蜺三人隨她出戰。
田力聽到這個名單，不由得皺了皺眉頭。
這個名單沒什麼毛病，但也不出彩，甚至可以說是無可奈何的選擇。除了北宮雁之外，姚夢蜺、龐芸都不是合適的人選。姚夢蜺是紫茉山莊的少莊主，身份足夠，但武功實在一般，不僅談不上槍劍雙絕，恐怕連普通騎士都不如——在田力看來，她的名聲很大程度上來自身份而不是實力。
至於龐芸，她雖然與姚夢雷、徐靜茹並列爲騎士什長，但她的實力也不出衆。田力和她交過手，清楚她的底細。與其讓她出戰，還不如讓徐靜茹出戰來得更有把握。
田力低下頭，湊在姚夢雲耳邊輕聲說道：“少莊主，這場比武……把握有限啊。”
姚夢雲點了點頭，神情平靜，看不出一點波瀾。“我們已經沒有其他選擇了。時間太緊，我大姐傷勢未復，你來不及練習騎術，又能怎麼辦？”
姚夢雲的聲音雖然不大，但一旁的花君卻聽得清清楚楚，眼中閃過一絲不安，額頭的細汗更密，花冠上的花鈿瑟瑟發抖。
田力沒吭聲。他覺得姚夢雲這句話是故意說給花君聽的，也是說給身後的夏月華聽的——這一切都是花君自己作的孽，夏家要怪也只能怪花君，怨不得別人。
姚夢雲起身，俯在花君耳邊低語了幾句。花君瞥了田力一眼，遲疑片刻，點了點頭。姚夢雲給田力使了一個眼色。田力會意，跟着姚夢雲來到正在商量戰術的夏月菲四人身邊。看到他們過來，夏月菲立刻看了過來。
“少莊主，有何妙計？”
姚夢雲輕嘆一聲：“我不懂武功，沒什麼忙可幫，只有一句話要提醒你們：我們被人算計，已經失了先機，這一戰是不得已而爲之，大家要盡力。不過，時機不對，強求無益，你們不要因一時得失而亂了方寸，不要中了人家詭計。”
夏月菲眼神一凜，沉下了臉。“少莊主，你在說什麼？”
姚夢蜺也很不高興。“妹妹，如何長他人志氣，滅自己威風。”
姚夢雲苦笑道：“你們還看不出來嗎？這是人家設好的陷阱，那幾位騎士陣亡不過是人家小試牛刀，你們纔是他們真正的目標。一位百裡挑一的百花騎士，一位實力最強的山莊少莊主，一位騎士什長，還有一位新秀，任何一位都損失不起。如果……”
姚夢雲搖搖頭，沒有再說下去。可是夏月菲的臉色卻變得非常難看。這四個人的確是眼下茉莉國能挑得出來的精英，而且都是年輕有爲的騎士，任何一個人發生意外，對茉莉國來說都是不小的打擊。
可是，事已至此，她們還能怎麼辦？明知眼前是刀山火海，也只能硬着頭皮往前衝了。
夏月菲怒火中燒。其他三人還好說，實在不行放棄就是了。她卻不能放棄。她是擂主，沒有退路，她必須守住這個擂，否則茉莉國蒙羞的責任非她莫屬。
某種程度上，這是一個針對夏家的局。
夏月菲看向田力。“田力，你有什麼好的建議嗎？”
田力苦笑着搖搖頭。“我的意見和少莊主一樣，盡力就好，千萬不要勉強，不要一時意氣中了人家的計。留得青山在，不怕沒柴燒。就算今天輸得再慘，只要活着，最多一年半載，我們就能把今天丟的臉面贏回來。”
夏月菲很不高興。“你覺得我們輸定了？”
田力不說話。在他看來就是輸定了。到目前爲止，他還沒看出張八的真正實力，僅張八一人就能擊敗夏月菲她們四人，更何況還有兩個實力強勁的幫手。
他看看遠處。“我知道你這兩天進展不小，可張八是你到目前爲止最強勁的對手，到目前爲止我們還不知道他真正實力，你千萬不要大意。像西山勝這種含着金鑰匙出生的人，沒有足夠的把握，他不會以身犯險。”
“你想多了。”姚夢蜺不屑一顧。“這也不能怪你，你不通騎戰，不知道比武場上是藏不住本事的。”
田力沒有吭聲，看了北宮雁一眼。“如果我猜得不錯，你是第一戰，小心些。”
北宮雁笑了，點點頭。
與此同時，西山勝也宣佈了他們的出戰順序。他是擂主，那名武士、桓十七、張八依次出戰。低沉的鼓聲再次響起，夏月菲、姚夢蜺、龐芸三人走到觀禮臺前最近一條跑道的北端備戰區，西山勝、張八、桓十七來到南端的備戰匹，北宮雁和那名駱越武士翻身上馬，來到跑道一端，做好了出擊的準備。
田力站在觀禮臺中央偏南側，離夏月菲她們遠一點，離西山勝反而更近一些。他盯着張八看了又看，還是覺得看不透張八的底細。張八感覺到了他的注視，轉過身，微微頜首致意。
田力眯起了眼睛，感受到了那份從容背後強大的自信，連心臟都似乎受到了不小的壓迫，頭皮絲絲髮麻，頭髮有根根豎起的感覺。姚夢雲忽然說了一聲：“阿力，我好緊張。”田力低頭一看，這才發現姚夢雲臉色蒼白，一道略帶寒意的花香悄然瀰漫四周。
“是張八的殺氣。”田力橫跨半步，從姚夢雲身後來到她的右前方，護住了張八的眼神。姚夢雲輕輕地吐了一口氣，伸手拽着田力的衣角，臉色慢慢恢復了平靜。
花香淡了，消失無蹤。
張八收回目光，眼中露出一絲隱隱的不安。桓十七感覺到了他的沉默，不動聲色地靠了過來，低聲說道：“怎麼了？”
“田力不能出戰既是好事，也是壞事。這次殺不了他，日後恐成大患。”
桓十七瞅了田力一眼，滿不在乎的說道：“那就找機會做掉他。”
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