四民大會堂。
“火車是什麼？”
在外面那依然不斷響起的有節奏的咔嚓聲中，楊慶對着那些代表說。
“火車就是未來！”
他嚎叫着。
汽笛聲驀然響起，彷彿爲楊慶的嚎叫伴奏。
“外面的火車已經跑了整整兩個小時，帶着連車廂在內，總計超過四萬斤的重量，這兩個小時裡它行駛了七十里，它依然沒有停下。事實上根據我的計算，它攜帶的煤炭能讓它繼續再跑七十里，四個小時，一百四十里，而且爲它重新裝滿煤炭只需要半小時。也就是說只要它前面有軌道有加煤加水的車站，甚至有人在那裡等着爲它做檢修，總之就像驛站對馬匹一樣提供所有需要的，那麼它就可以一直不停。
四個小時一百四十里，二十四個小時它就能跑至少五百里。
諸位想象一下。
如果南都和北都之間，南都和長安之間，甚至廣州，成都，昆明乃至於杭州，福州和太原等所有重要城市之間全都鋪上軌道。
我們的旅途會多麼輕鬆啊！
當你想去北都的時候，你可以坐在專門的車廂裡，帶着老婆，吃着火鍋，聽着小曲，四天後就能看到北都的城門。而不是像過去一樣，乘坐漕船耗費一個多月，甚至遇上冬天結冰還得被堵在某個地方，整整幾個月進退不能。哪怕走海路，也得在風浪中顛簸大半個月，甚至遇上風暴還有可能葬身魚腹。
想想看！
過去一個商人一年只能在南北之間往返一趟，而有了它之後一年可以往返十趟。
得多賺多少錢啊！
而它只是一臺試驗性的。
如果我願意，我可以讓它的載重能力提高十倍。
我可以讓它的速度同樣提高十倍。
我可以讓一臺火車，帶着四十萬斤的載重，以每小時三百五十里的速度，日夜不停奔馳在每一條軌道，或者說鐵路上。成都的糧食可以在不到一天裡送到南都，松江的花布可以在不到一天裡送到長安，瓊州的鐵礦石可以在不到一天裡送到工廠，我們還需要在乎原料缺乏嗎？我們還需要在乎產品運不出去嗎？我們還需要擔心軍隊的後勤嗎？隋煬帝賭上自己的帝國耗盡天下之力才做到的，我們只需要一條鐵路和百十輛火車。”
楊慶繼續嚎叫着。
的確，只能用嚎叫來形容此時的護國公了。
“但修鐵路很費錢啊！”
一名代表說道。
“是的，你說的很對，修鐵路很費錢，實際上不僅僅是費錢，我們就連修鐵路的鋼鐵都不夠，一步一百五十斤鐵，一里七萬五千斤鐵，一百里七百五十萬斤鐵，而且不能是劣質的生鐵，必須是優質的熟鐵，而我們去年一年產的也就修一千多裡，甚至修不到北都去！”
楊慶說道。
大明去年一年總共也就產了不到五萬噸鋼和熟鐵，生鐵就多了，實際上超過了十萬噸。
這裡面多半其實是民營冶鐵。
明朝的民營冶鐵其實很發達，嘉靖十年根據廣東冶鐵稅銀算，僅廣東一省，這一年民營冶鐵就冶煉出了近三千萬斤，而廣東的冶鐵產量大致相當於全國的一半，也就是說嘉靖十年全年就不下六千萬斤。
三萬多噸。
英國這時候才兩萬。
不過這些熟鐵因爲原料不同差別也很大，楊慶自己的鋼鐵廠用海南島的鐵礦石冶煉，哪怕熟鐵也達到了低碳鋼的水平，主要用於槍管，各種機械的製造，而高級的工具和一些精密器件則是坩堝鋼。民間因爲成本控制更嚴格，所以並沒有使用這種長途海運的鐵礦石，而是以馬鞍山的礦石爲主，所以熟鐵質量稍低，但也是合格的，就是拿來製造槍管也沒問題，不過仍舊以盔甲，一些大衆化的機械之類的爲主。
不過這個產量不包括廣東的。
廣東的鋼鐵業因爲有粵北的優質鐵礦支撐，產量並不低，據錦衣衛的情報統計，應該是熟鐵兩萬，生鐵三萬噸，超過英國，自由資本主義威力驚人。實際上廣東產鋼鐵主要進入朝廷控制區銷售，而且熟鐵質量也僅僅是略遜於楊慶的鋼鐵廠，但要超過朝廷控制區民間的。
說到底鐵礦石最重要。
不過造鐵軌都沒問題，英國早期鐵路全是熟鐵，用以普德林熟鐵爐製造出來然後鍛造成形，而且楊慶也不可能造重型火車。他的鐵軌本來就是以輕型計算的，標準鐵軌得一米五六十公斤呢，兩根至少得兩百斤，他沒指望跑千噸火車，百十噸甚至幾十噸都行……
他其實連鐵路都沒指望。
好吧，他其實就是在吹逼，學炮哥那宏偉的鐵路計劃……
陰謀？
當然有陰謀啦！
沒有陰謀他玩這麼多幹嘛？
就像王夫之猜測的，沒有陰謀護國公豈會如此高調？
“所以，要想大規模修鐵路，首先鋼鐵產量必須提高。”
楊慶說道：“我的第一批鐵路計劃很簡單，南都向北到北都，向西到長安，向南經上海到寧波，五年內建成這三條鐵路，同時開建南都向西經武昌到衡陽。以及從杭州向西經南昌到長沙，從衡陽到南寧，從南昌到廣州以及從正定到太原，從長安直通西域，從海州到長安。這些要在十年之內修建起來，而二十年後，我們的火車要開到迪化，開到瀋陽，開到昆明和成都！十萬裡，二十年，十萬裡鐵路，二十年後，我們大明的土地上要建起十萬裡鐵路！”
四民大會堂一片愕然。
所有人都頭腦發暈地看着高舉手臂做小鬍子演講狀的楊慶，這一連串數字極具震撼力。
當然，主要是他們都不懂。
如果他們懂的話，這時候楊慶在他們眼中就該是一個真正的瘋子了。
“所以，我們要大鍊鋼鐵！”
而楊慶繼續抽瘋。
“我們去年產熟鐵五萬噸，今年最多可以達到六萬，這不行，這根本無法供我們修鐵路，而且這樣的產量提高速度也不行。
我們必須跑步前進！
五年內把熟鐵產量提高十倍，十年內把熟鐵產量提高二十倍，二十年後我們熟鐵產量要超過五百萬噸！只有這樣才能保證我們的鐵路建設，諸位，一個偉大的時代開始了，大明的盛世開始了！讓我們拿出愚公移山的精神來，開始我們的鋼鐵時代，女皇已經決定，放開長江以北的探礦採礦權的限制，所有人，只要有能力的都可以到那裡找礦。無論鐵礦煤礦，誰先找到就給誰開採證，一百年採礦權，誰找到的礦誰就可以採一百年！”
他亢奮地高喊。
大明之前的鐵礦實際上控制在他的手中，也就是大冶和馬鞍山這兩個主要礦區，都已經通過一些操作，連同石碌鐵礦一起，算到了他的鐵礦公司名下。
所以南方沒多少鐵礦了。
畢竟攀枝花鐵礦這時候肯定沒法開採。
包括整個大明的探礦權也在這家公司，這一點盡人皆知，但沒什麼人在意這個問題，畢竟冶鐵這種事情自古都是官營爲主。明朝雖然並不禁止私冶，但也只是過去匠戶制度下官營冶鐵太落後，如今冶鐵技術最好的反而是楊慶的鋼鐵廠，他不下令禁止私冶反而加以鼓勵，那些新興資本家已經很滿意了。現在他不但冶鐵權，就連長江以北的探礦開採權也放開，這的確足夠大方了，這也就意味着誰有錢都可以去北方探礦採礦……
不用探礦。
多爾袞就有遵化鐵廠呢！
他的鐵礦都是冀東的，磁州一帶同樣自古產鐵，實際上北方的鐵礦比南方多，只要有錢過去重新把這些鐵礦開採出來，然後就近建立鐵廠冶煉就行。而楊慶的鐵路計劃也讓鋼鐵不存在銷路的問題，無論採出來煉出來多少，都會被這個吸鐵黑洞吞噬。
而且不僅僅是鐵礦。
還有需求量更大的煤礦。
那火車不吃糧食，但它吃煤炭啊！
煤鐵這兩樣，只要有一座礦，一百年內就是挖金山一樣啊！
那些四民代表瞬間就兩眼放光了！
“護國公，您還沒回答，這麼費錢的修鐵路計劃，資金從何而來？”
王夫之突然說道。
四民代表們瞬間冷靜下來。
對呀？錢從哪兒來？
“很簡單！”
楊慶笑着說：“募股，民間投資修鐵路，誰投資誰收益，誰修的鐵路誰收運費，國家只收稅，如果國家使用鐵路也會付錢。除了這些鐵路，民間自己也可以決定修哪條，只要你手中有錢，你就是在自己家到親家之間修一條鐵路也行。當然，前提是沿途的鄉親同意你用他們的地，我規劃的只是幹線鐵路，這些鐵路由太后，女皇陛下和我帶頭，投資成立對應的鐵路公司，然後發行股票募集資金。
誰手中有錢誰就可以投資。
諸位，你們還等什麼？這樣的鐵路難道不是躺着收錢的？只要這些鐵路修起來，這條路上運輸的每一車貨物每一個人，都會給你們錢，然後世世代代一直給下去。
你們不用懷疑什麼！
太后，女皇陛下和我，我們共同爲你們擔保！”