夜色深沉。
肖家一樓的一個房間裡，點着一盞煤油馬燈，爲了便於照顧傷者，馬燈的燈芯扭到了最長，因此房間雖然不小，卻也明亮。
房間裡的牀上躺着靜靜的鬆秀，臉色白白的，看起來令人憂心。
牀邊的地板上，放着姜融工，身上的泥垢已由老薑擦洗乾淨，睡得似乎很安詳。
老薑和嫁嫁絮絮叨叨地說着話。這個晚上，註定是一個不眠之夜。
“我的本名叫姜耀星，家裡有個哥哥，叫姜耀陽，還有個妹妹，叫姜耀月。承江湖上的朋友們擡愛，把我們三兄妹一起合稱作‘姜氏三傑’。”老薑眼望窗外，想起了悠遠的往事。
“我的家族，來自於華夏國的古老一族：炎族。華夏國除開我們這一族，還有黃族和你們這些少數民族的祖先－－蚩尤族，其它的還有一些少數族羣，就不一一列舉了。”
“先從我大哥說起吧！他被江湖人稱作‘神算＇，什麼意思呢？表面上看是一個算命先生，但是瞭解內情的人卻絕不敢這麼叫他，因爲他有一句口頭禪‘天下只有我整人，世間何人敢欺我＇。哈哈，狂妄吧！但是作爲他的弟弟，我卻知道他的這句口頭禪絕非狂妄，相反，簡直是說得太謙虛了，謙虛得有點不符合他的身份。舉個例子吧，他在１９２０年參加炎黃會＜注：炎族和黃族的聚會，十年一次＞，對第一發言人說出了自己研究華夏國古代的兩本預言書的心得。第一本是明代劉基的《燒餅歌》，其中有兩句是預言當今之世的：一牛生二尾，反手掌乾坤。第二本是唐代李淳風的《推背圖》，也有兩句是預言當今之世的：一口東來氣太驕，腳下無履首無毛。這件事內中隱藏的奧秘，雖至今日我也不敢泄露天機。但是這些預言裡面，有一人現在北方，手掌幾百萬雄兵。而大哥當年推算出這些秘密時，還只十五歲。這個說來太玄虛，你可能不懂，但歷史發展自會證明其真相，讓我們拭目以待吧！”
“再說說我自己，大哥名字中有個陽字，我的名字裡有個星字，這也是我日後得名‘摘星人’稱號的一個原因。我這個稱號，意思是我有一種能力，可以從天上摘下星星來。呵呵，聽起來有點不可思議吧！其實我殺死那隻寵物彪，用的就是這個本領。和大哥修習神算不同，我修習的是奇門遁甲。這些年來，我參與過與紅日國之間的一些秘密戰鬥，比如南京之役、泰山五臺山之役等等，也曾去過東北深山、蒙古大漠、雪域高原、西南雨林，總之，在華夏國江湖底下，還算是有那麼一點名氣吧！”
“我家還有個妹妹，名叫姜耀月，年齡比我和大哥要小上一大截。大哥今年四十四歲，我三十六歲，這個小妹，今年卻還只有二十五歲，我想，應該比你稍大兩歲吧！小妹兩歲時，我們的父母，先後離世，因此，她是由大哥帶大的。那時，我因爲和大哥鬧了矛盾，離家去家族修習，因此和小妹關係並不太親近。但是這個小妹，在江湖上可真是花見花開，人見人怕，性格乖張，刁蠻兇悍無比，人稱‘小魔女＇，究竟達到什麼程度，將來你見到她，自可見識到她的手段。”
“但是這個小妹，從小最怕一個人，你猜猜是誰。”說了這麼多，見嫁嫁一直靜靜傾聽，老薑怕冷了場，拋出一個問題給她。
“哦，我想想，”嫁嫁沒想到老薑會問自己問題，想了一想答道：“長兄如父，你大哥？”
“我大哥自小帶着她長大，常常說女孩兒要富養，對她的要求百依百順，最是痛愛她，她那乖張的性格養成還要全賴我大哥，小妹怎麼會怕他呢？”老薑笑着說。
“那，你後來回家了麼？”嫁嫁問道。
“回了，小妹長到十二歲時，我回去的。”老薑回答道。
“你這個人平時一言不發的，最是嚴肅，”嫁嫁猜道：“那麼，你小妹怕你？”
“哦，我有這麼嚴肅麼？”老薑說道：“你又錯了，我家父母去世時，小妹才兩歲，我作爲二哥，心思和大哥是一樣的，絕不可能對她兇惡。”
“那麼，能讓你小妹害怕的人，就只有地板上躺着的半死不活的這個了。”嫁嫁笑着說。
“誰說我半死不活的！”地板上的那個人猛然坐起，搖了幾下腦袋，把說話的二人下了一跳：“好暈。”
“哎呦，你醒了，”老薑連忙站起：“怎麼樣，身體還好吧？”
“不痛了，”姜融工說道：“身體裡怎麼好像多了一棵樹的幼苗，把許多根扎到我的五臟六腑去了，把疼痛全吸收了，嗯，現在我好舒服啊！”
“那就對了，”嫁嫁說道：“等明天早上你就全好了。”
“哦，你們真是好手段，這麼厲害的傷都能給我治好，”姜融工說道：“對了，鬆秀妹妹怎麼樣了？”
轉過頭去看了看牀上：“還在睡呀，臉色好白，沒問題吧！”
“暫時沒問題，”嫁嫁對老薑使了個眼色，示意他先不要把鬆秀給姜融工種情蠱的事說出去：“你好好休息啊，只有你身體好了，纔有力氣照顧她呢。”
“對，你說得對，”姜融工躺下來，又猛然坐起：“咦，你們兩個，剛纔好像在說我姑姑吧！”
“是呀，你聽到了？”嫁嫁笑着說道。
“嘿嘿，說起我姑姑，要我說三天三夜，也說不完。”姜融工臉露興奮之色。
“哦，是麼？”嫁嫁正欲得知姜家那個刁蠻女子的事，連忙鼓勵姜融工說下去。
“她呀，別看現在厲害得很，小時候最怕我了。”姜融工笑着說。
“怎麼個怕你法？”嫁嫁問道。
“姑姑比我大四歲＜注：前文說到姜融工二十三歲，那是按陽曆算，若按陰曆，實爲二十一，爲行文方便，在此改之＞。我五歲時，有天早晨，和何倍安抓了好多螞蚱，把後腿摘了，繫上繩子，掛了火柴盒扮作古代的戰車打仗，號之曰灰頭將軍。姑姑見了，也要參加。她年紀大，抓了好幾只蝗蟲來，也弄了戰陣，號之曰青頭將軍。結果我們的小螞蚱打不過大蝗蟲。我氣了，回到家裡，把大黃剛生下不久的小狗弄了兩隻出來，和她對陣，號之曰怪獸將軍。姑姑大敗，氣極，卻又不敢去狗窩抓小狗來，就在當場踢之。結果大黃從狗窩躥出，狠追之。姑姑急奔逃，跌入田間水渠。大恐，哭歸告我父。我父大怒，手提我頸歸家，以小木棍杖我十下。至今我屁股還留疤痕數個也。自此，姑姑最怕惡狗，終身不敢靠近。”
聽到姜融工如此說，三人一起大笑。
“還有呢！”姜融工大笑勉強止笑說道：“當日中午，我和何倍安在我家後院石榴樹上摘了不少蟲癭卡在手上虎口處比鬥。姑姑見到，又要來玩，並親自上樹摘了幾個大的來。她卻不知，蟲癭不一定大的就硬過小的。我與她鬥，以小蟲癭擠破她大蟲癭，蟲癭裂，黃汁噴她一身一臉。姑姑疑其中有小蟲，大恐，哭歸告我父。我父又大怒，奔至後院，左手倒提我腳，以右手做二指禪狀戳破我屁股及腰間毒瘡，真真痛殺我也。哈哈哈…”
嫁嫁和老薑聽了，笑個不止，急問：“後來呢？”
“我竊思之，此仇必當要報。當日晚飯後，待疼痛稍止，瘡苞不再流血，偷溜至廁所，以細竹籠撈取蠅蛆，準備弄至其身嚇之。不料竹籠傾倒，蠅蛆反而爬我一身。遂將計就計，奔至姑姑處要其抱我。姑姑不察，待蠅蛆爬滿全身方纔覺之，遂滿屋狂奔。我父見之，怒髮衝冠，於廚房拿出菜刀，欲剁去我的手指。我母急勸半小時方止，改爲罰我跪爺爺畫像前兩個時辰。自此之後，姑姑對我處處提防，並且從我這裡學了不少陰謀詭計去。”姜容融工一邊說，一邊得意地笑，把原本緊張的氣氛弄得輕鬆無比。
“那後來你姑姑呢？”嫁嫁笑得花枝亂顫，簡直把姜融工當成了小魔頭，他姑姑倒成了受害者。
“姑姑十八歲時，嫁到姬家去了。”說到這裡，姜融工有點失落。
“黃族人姓姬，我們兩家流行換女而嫁，這是從西周姜太公時就定下的祖制。”老薑緩緩地說，看了看姜融工，眼神中流露出一絲擔心。
－－－－－－題外話－－－－－－
《燒餅歌》中兩句，預言朱毛。《推背圖》中兩句，預言主席總理和蔣公。此爲歷史真實，有興趣者自可百度之。
本章後半段所述姜融工與姑姑的趣事，乃我小時候與家中三姐真實發生的故事，在此記之，博衆君一笑。