姜融工在融合着蟻酸的水裡潛游，他穿着密封的蠱衣，像一條魚兒般穿過無數從頭頂垂下的石柱。上午的陽光從水面穿透折射下來，水下的世界變得光怪陸離，隨着雙手劃出水紋，各種炫目的顏色不住閃爍變換，讓人感覺進入了一個晶瑩剔透的水晶宮一般。土匪已經離去，水下面的環境十分冷清寂靜。他一個人四處尋覓泄洪口，奮力前行，彷彿來到了一個陌生的世界，不知道即將面對的是何種境況。
他並不害怕，儘管身下亂石遍佈，像一頭頭巨大的潛伏怪獸，好像會隨時跳起來噬人，但他知道鬆秀正在前面焦急地等他，她此時一定在心裡不斷祈禱他能夠平安到達自己身邊，因此就算是前面有千難萬苦也阻擋不了他往前的決心。
這裡的水全部來自山體內部，極其陰寒，姜融工在水下游動了十多分鐘，只覺周身寒徹，口齒打顫，“叮叮”作響。他見離土匪已遠，就浮出水面，發現自己已經身處螞蟻山石壁下面。
螞蟻山靠水潭的一側因爲常年受蟻酸腐蝕，早已中空凹入。姜融工發現自己的頭頂有無數大小水流從石縫“嘩嘩”滴落，打得他的腦袋“噼嘭”作響。他一邊遊動，一邊用手攀扶着那些如倒刺一般刺進水裡的巨大石柱前進，以便減少體力的消耗。
仔細尋找了一兩百米，聽到前面山體內部有隱隱約約的“隆隆”水流哄響傳來，同時手扶的石壁有微微震動，他知道，應該是來到蟻山泄洪口附近了。
再緣壁前進三十來米，發現巨大山體中間裂開一個小口，寬約三四米，那個地方有巨大水流激盪而出，如奔馬一般急速匯入深潭，帶起無數散碎水泡，潔白無瑕，不住冒出潭面破碎。
看到那個樣子，姜融工估計這水流應該十分急，自己要想從水面游進去會十分困難，爲今之計，只能寄希望於那急流的底下有平靜的深水，才能仗着蠱衣的保護通過這道障礙了。 wωω＿ тTk án＿ c ○
他扶住一根小石柱穩住身體，通過情蠱感覺鬆秀的位置，發現她就在附近不遠，還沒有進入這個泄洪口，估計她此時正在等待自己到來。
他繼續四處尋覓，在臨近蟻山石壁邊緣的一個隱秘小縫裡發現了她。
鬆秀正在焦急地朝遠處水面觀望，口中不住喃喃自語，應該是在祈禱他平安過來。
姜融工把手舉出水面向她揮舞打招呼，鬆秀很快發現了，她露出滿面笑容示意他過去。
姜融工到達鬆秀身邊之後，她拉着他的手興奮地要他朝上看，姜融工擡頭仰視，發現就在他們頭頂三四米高的地方有一個小石洞，可通過石縫爬進去，暫時當做休息的地方。
他一馬當先爬了上去，伸手拉住緊跟在身後的鬆秀，幫她爬了進去。
二人在石洞裡把蠱衣脫了，趕緊把被水浸溼的東西整理了一下。姜融工用力地擰乾背囊，鬆秀則趕緊取出機關鐵棒，讓金蠶蠱透透氣。
他們取出野生葛根咀嚼以補充體力，姜融工向鬆秀講述了他殺掉那兩個殺手的過程，又告訴她自己在泄洪口探查到的情況，徵求她的意見，看她是否同意從那道水流下面潛游進入蟻山內部。
鬆秀對姜融工的安排沒有意見，她只要有他在身邊就覺得十分安穩，什麼危險都不放在心上。
她抱着姜融工，疲倦地睡着了。
姜融工也倚着石壁閉着眼休息了一會，但是因爲這個石洞位處水潭上面，遠遠地可以看到姬思恩那些人的宿營地，他怕有危險，所以不敢深睡。
他微微閉着眼眯了一會，睜開眼觀察了土匪營地一下，發現那邊點起了一堆火，奇怪的是那堆火併無明焰冒出，而是筆直地向上升起一大股煙，一直鑽到半天上。
這股煙十分濃密，在蒼翠綠葉森林的襯托下，顯得十分醒目。
姜融工心中一驚，趕忙把鬆秀輕輕搖醒。鬆秀睡眼朦朧，半睜着眼問姜融工搖醒她幹什麼，她說自己正做着美夢呢，看見自己和姜融工結束了瑤山的事情，把羅網的那羣人消滅得乾乾淨淨，然後到了湘潭，用太歲原液把他母親治好啦，正要和他母親說話呢，他就把她給搖醒了。
姜融工像抱着個小孩一般地把她給抱了起來坐下，指着遠處那股煙問她曉得那是什麼煙麼。
鬆秀眨着眼睛看了幾下，說那是狼糞燒的煙啊，土匪燒這個幹什麼？
姜融工問這山裡有狼麼？看那股煙如此粗，應該是用了很多狼糞才能燒得起來。
他告訴鬆秀，唐朝的大詩人王維有一首詩說“大漠孤煙直，長河落日圓”，那裡面說的就是狼煙。這種煙霧有一個特點，就是它能升起很高也不會散開，人在幾十裡遠的地方就能望得見，所以被用來作爲古代烽火臺的報警工具。古代的時候，只有當遇到外敵入侵之類的緊急軍情才能使用。現在土匪們點起它，必定是給大部隊報信，以便讓他們知道這裡的位置，所以應該用不了多久，這裡就會有大羣土匪到來。
鬆秀聽見姜融工如此說，也緊張起來，她告訴姜融工，在這瑤山森林裡有不少的狼，肯定是土匪在一路上撿拾到了狼糞。
她明白姜融工的意思，這說明情況緊急起來了，他們不能再休息，必須馬上出發。
土匪的目標是蟻寶，按照他們的行事方法，一旦找到它，必定是全部搶走，那樣的話蟻山就完了，鬆秀是不會允許那樣的事情發生的。
她的目的只是得到一點點能讓情蠱恢復的蟻寶漿液就夠了，至於蟻后，絕不會去傷害。
他們爬出小石洞，發現石壁已被太陽曬得有些發熱，但是此時到處都有螞蟻爬來爬去。這些螞蟻大如人的小指，它們都按照一定的路線爬行。
螞蟻十分聰明，它們爲了躲避太陽的暴曬，用黃色泥巴在裸露的黑色石壁上建造了一條條猶如人體血管的通道，螞蟻們就在這樣的通道里爬行，時不時從一些通風的小洞裡探出腦袋觀察外面的環境。
鬆秀的金蠶蠱對這些螞蟻有強烈的震懾作用，所以她和姜融工移動到哪裡，螞蟻們就四散而走，根本不敢靠近。
姜融工和鬆秀到了泄洪口，從水下潛游而入。他們發現那個通道下的水流十分急，人在裡面儘管趴着石壁前進也只能慢慢移動。水下的光線極爲昏暗，姜融工生怕鬆秀被沖走，所以讓她在前面進入，自己在後面推着她前進。
蠱衣只能維持他們二十多分鐘的呼吸時間，所以他們必須在這段時間裡通過急流，否則就只能浮出去換氣，但是上面的水流比水下更爲湍急，如果浮上去的話根本固定不住身體，必然會被水流衝出通道。
姜融工奮力推着鬆秀前進，大約過了十來分鐘，估計前進了五十多米，他們發現光線越來越亮，這山體裡面竟然別有洞天。只見水底緊貼洞底的地方飄舞着無數長長的樹根，二人趕緊抓住，有了着力的地方，前進速度馬上快了很多。
姜融工和鬆秀髮現那些樹根比較硬，抓在手裡有些扎人，他們再仔細探查，竟然發現這些根都是一節一節的，十分像竹子的根。這些根延伸得極長，他們抓着它前進了好幾十米還沒有到頭，而且越到通道盡頭，長根就越發稀少，逐漸地發現一根有如人大腿粗細的巨大竹鞭在他們眼下越來越清晰。
他們依靠這根巨大的扁形竹鞭來到了泄洪口的盡頭，浮出水面後，眼前的景象讓兩人大吃一驚。
只見一棵高達十多米的巨大的竹子兀立在一個空曠的圓形空間裡頭，這裡的光線算不上很明亮，所以滿樹的竹葉顯現出一種暗暗的墨綠色。這棵竹子共有九節，九節之上就是光禿禿的尖了，那裡既不長枝也不長葉，彷彿被人從那裡砍斷了一般。
這九節竹子大得超過想象，他們估計每一節用來做一間小房子也足夠了。
望着這龐然巨物，他們震撼莫名，都忘了脫下身上的蠱衣。
姜融工靠近這巨大竹子，發現他們的頭頂極高處有外界光線透進來，估計那裡有一道石縫。
這棵竹子的底部一共有九條竹鞭，分成不同的方向延伸進圓形空間的各個角落。他們繞着竹子的四周走了一圈，發現有八根竹鞭都長在乾地上，唯獨他們進來的泄洪口有一根長在水裡。
姜融工想了想，很快弄明白了原因，因爲竹子雖然生長需要水分，但它並不能完全長在水裡，否則一定會被淹死，所以有八根竹鞭長在乾地上。
那麼既然這棵竹子長成這樣，就很難說是自然形成的了，應該是有人特意這樣安排過的。
想到這裡，他心中肯定地對這棵奇怪的竹子下了判斷：這是一棵九龍陰竹。
他把鬆秀叫了過來，告訴她這棵竹子的用途，以及他對這個地方的一些新的認識。