（七百二十四）交火
艘中國巡洋艦這麼拼命的發動一次又一次的進攻，目的是什麼？
是不是爲了纏住自己的艦隊，給前來進攻的中國艦隊主力爭取時間？
“立刻返航！”斯塔克看見兩艘驅逐艦似乎想要追擊已經逃掉的中國巡洋艦，不由得大叫起來，“快！發信號，讓他們放棄追擊，我們立刻全速返航！”
“‘機敏’號和‘無畏’號現在還沒有繫好拖帶纜繩……”一位軍官奇怪的看着發須倒豎似乎處於癲狂狀態的司令官，不明白髮生了什麼事。
“讓他們趕快！”斯塔克揮舞着手，“立刻給他們發信號，馬上！”
軍官們讓他突其來的命令弄蒙了，但還是立刻執行了司令官的命令，看到司令官反常的舉動，雅科夫列夫艦長似乎明白了什麼。
“不如我們和‘狄安娜’號先開，驅逐艦的速度較快，一旦中國人的戰列艦來了，他們也能夠離開。”雅科夫列夫向司令官建議道。
“我們是來營們的，”斯塔克說道，“我們不能把他們拋下。”
“可如果中國人的戰列艦在這個候發起攻擊的話，那就意味着我們和他們一同毀滅！”雅科夫列夫有些焦急的說道，“在這個時候，我們不是把他們丟給敵人，而是應該想辦法避免我們大家一同陷入絕境！”
“再給他們幾分鐘吧霧麼大，也許中國人的戰列艦不會這麼快過來。”斯塔克望着遠處還在緊張忙碌着的驅逐艦官兵，嘆息了一聲。
雅科夫列夫不自覺地搖了搖頭。他沒再說什麼是回到了司令塔裡。準備可能即將到來地戰鬥。
過了多久。兩艘受傷地驅逐艦終於繫好了拖纜。而中國巡洋艦也沒有再發動新地進攻。
這短短地幾分鐘。對斯塔克來說。感覺象幾個世紀那樣地漫長。
象是上帝在開俄國人地玩笑當俄國艦隊開始返航地時候。海面上突然颳起了強風。本來可以作爲掩護地濃霧不一會兒就被吹散而隨着濃霧地散去。望着一覽無餘地海面上出現地近在咫尺地三艘中國戰列艦地偉岸身影。絕望地感覺緊緊攫住了斯塔克地心。
“請您回到指揮塔裡。將軍閣下里太危險了。”艦橋上地軍官們可能知道即將要發生什麼事。一位軍官臉色蒼白地對斯塔克說道。
斯塔克搖了搖頭。沒有再說什麼。而是默默地在胸前劃了個十字。
而在俄國艦隊的對面，站在艦橋上的華夏共和國海軍少將薩鎮冰則在大聲的激勵着麾下將士，在他的指揮下艘中國戰列艦以單縱陣飛快的向俄國艦隊撲來。
“……我們的戰艦各自緊隨着前一艘戰艦的尾跡出現，高速向敵艦隊接近同奔馳當中的火車一般風馳電掣的馳來。”在“龍江”號戰列艦橋上的一名見習軍官在日記中這樣寫道，“巨大的戰艦甲板上空無一人高大的煙e;噴吐着一股股濃密的黑煙，我們的主炮炮塔全都提前轉向預期交戰的左舷乎是在渴求着戰鬥。
……俄國人並沒有逃跑，俄國人的那艘戰列艦迎了上來——我們都認出來了那是俄國艦隊的旗艦‘彼得巴甫洛夫斯克’號，一些戰友發出了興奮的喊叫。……我很快就見證這個激動人心的歷史時刻的出現……”
而受傷的俄國驅逐艦“無畏”號的艦長特魯哈切夫上尉與此同時也目睹了同樣的景象：“……我認出來那是中國艦隊的三艘主力戰列艦，她們分別是‘龍江’號、‘龍鄉’號和‘龍揚’號，據一些人說‘龍江’號原來叫‘列特維贊’號，本來是屬於我們的，被可惡的中國人以狡猾的辦法弄走了。……她們現在正向快速向我們駛來，對我們這幾艘小船不屑一顧，恰似高傲的巨象行走於一羣小狗中間。……她們如同創世紀的洪荒怪獸一般龐大、冷酷和兇猛，看起來是如此的堅不可摧，如此的震人心魄。……我們把她們指給其他人看，隨後我們在‘守護’號的拖帶下開始脫離戰場，我們其它的艦艇則各奔西東……片刻之後我們便聽到了巨炮射擊時發出的那種震耳欲聾的轟鳴聲……”
這是自中俄兩國開戰以來，雙方海軍的戰列艦之間的首次交手。
而逃離的俄國人聽到的炮響，則是“彼得巴甫洛夫斯克”號在搶先向中國艦隊開火。
對斯塔克來說，面對三艘中國戰列艦，“彼
洛夫斯克”號是根本沒有突圍的希望了，他們現在的，就是戰鬥。
排水量１１35的“彼得巴甫洛夫斯克”號戰列艦是一艘１894年下水的老艦，擁有兩座雙聯裝305毫米主炮和6座雙聯裝１52毫米副炮，它剛下水時的最快航速可以達到１6節，而現在因爲長年服役艦體老化以及機器損耗，航速大爲遲緩，根本達不到這個速度，而且它的艦況也已經不容樂觀，而它的對手則是三艘比它要年輕得多的戰列艦，不但噸位更大，而且各方面的性能都要好得多。
“我們的任何一艘戰列艦都可以單獨做他們的對手，可俄國人並沒有逃，也可能是他們知道，他們跑不過我們，因此纔開始做困獸之鬥，”新任“龍揚”號戰列艦的艦長林穎啓曾經在海戰報告中這樣記述，“我看見了俄**艦上懸掛着的將旗，知道他們的艦隊司令官就在艦上，……他們搶先向我們開火，三分鐘後，我艦隊開始還擊，首輪齊射即命中敵艦。……”
由於濃霧散去，視野良好，早就蓄勢待發的中國艦隊的炮手操縱巨炮開始了猛烈的齊射，在第一輪齊射當中，“龍鄉”號戰列艦的305毫米主炮射出的炮彈就命中了“彼得巴甫洛夫斯克”號的主甲板，伴隨着爆炸的火焰，俄國戰列艦立刻被包裹在了濃煙之中。
但是中彈的俄國戰列艦並沒有示弱，兩座主炮塔上的巨炮經過了短暫的停頓，又一次轟鳴起來，讓“龍江”號戰列艦的艦首處掀起了高高的水牆，儘管這次齊射沒有能夠擊中，但那驚天動地的聲勢卻給在“龍江”號上觀戰的英國海軍觀察員留下了深刻的印象。
“……被擊中的俄國人並沒有屈服，他們還在不停的開動所有的炮火進行還擊，儘管他們的船上已經燃起了大火，……我看見‘龍揚’號射出的一發320毫米炮彈擊中了‘彼得巴甫洛夫斯克’號的艦首，劇烈的爆炸將它的前主炮塔掀離了位置，讓上面的主炮失去了作用，但俄國人還在試圖還擊，他們的副炮打得比主炮好，１52毫米的炮彈曾經多次擊中圍攻它的敵人，但我知道，在現在這種情況下，等待他們的，只有一個命運。……剛剛我們的戰艦（指‘龍江’號戰列艦）用主炮擊中了俄國人的艦橋，儘管俄國人的將旗還在桅杆上飄揚，但我想，剛剛那致命的炮擊摧毀了他們的司令塔，可能他們的司令官現在已經身亡了，我覺得在那樣的炮擊下，沒有人能夠倖免。……”
在開戰後不久，“龍江”號用主炮擊毀了“彼得巴甫洛夫斯克”號戰列艦的司令塔，俄國太平洋艦隊司令斯塔克中將和艦長雅科夫列夫以下多名軍官及大量水兵陣亡，整個甲板上死傷枕藉，“彼得巴甫洛夫斯克”號的火力大減，處境變得越來越不利。
由於前主炮已經損壞無法使用，俄國人只能用後炮塔進行還擊，但隨着中國戰列艦射來的更多的炮彈在艦上爆炸，“彼得巴甫洛夫斯克”號的抵抗越來越弱，中國艦隊繼續保持着高強度的射擊，一發“龍揚”號戰列艦的主炮射出的320毫米穿甲爆破彈直接擊穿了“彼得巴甫洛夫斯克”號的後炮塔，引發了一連串劇烈的爆炸，爆炸波及到了俄艦的其它炮位，最後，“彼得巴甫洛夫斯克”號的抵抗終於完全停止了下來。
中國艦隊還在繼續向“彼得巴甫洛夫斯克”號傾瀉着彈雨，當一發305毫米穿甲彈擊穿了俄艦的甲板，直接在輪機艙爆炸後，喪失了動力的“彼得巴甫洛夫斯克”號終於停了下來，成了一艘不再動彈的火船。
三艘中國戰列艦停止了炮擊，一些俄國水兵紛紛從艦上跳到了冰冷刺骨的海水裡，接到命令的“太武”號巡洋艦小心的靠近了熊熊燃燒着的“彼得巴甫洛夫斯克”號戰列艦，開始搭救落水的俄國海軍官兵。
儘管現在已經能夠確定俄艦失去了抵抗能力，但薩鎮冰仍然不敢掉以輕心，剛纔激烈的炮戰在港內的俄國人肯定也已經覺察到了，因此他命令“龍揚”號和“龍鄉”號脫離隊列，在外圍警戒，而自己的座艦“龍江”號則將主炮對準了還在燃燒着的“彼得巴甫洛夫斯克”號，隨時監視着俄艦的行動，防止俄國人使詐。