屋內燈光忽暗了暗，空氣中滲出絲絲寒意，沁瑤五感異於常人，立刻有所警覺。
她疑惑地環視一圈，悄悄將脖子上的噬魂鈴摘下，握在手中。
朱綺兒卻恍如大夢初醒，猛地直起身子看向藺效：“這幅畫像是我祖母不假，但我從來沒有見過這根銀針，更不曾用它害過玲瓏，單憑那鐵匠的一面之詞怎能就認定我是兇手？而且當初我李代桃僵之事，全是在崔景生的授意之下所爲，並非我主動請纓，世子和王爺若不信，不妨…不妨讓那崔景生來跟我當面對質。崔景生跟玲瓏本就不睦，說不定是那崔景生殘害了玲瓏，轉而來嫁禍於我！”
真是全無心肝之人，藺效面無表情地看着朱綺兒，當日魏波等人從幽州打探回來，曾說起崔玲瓏生前對朱綺兒百般照顧，雖然自己在兄嫂剋扣下日子過得並不順心，卻仍時常賙濟朱家。
飯食瓜果自不必說，連衣裳脂粉都不曾少過。有一回朱老太太生病，還是崔玲求着哥哥幫朱老太太請的郎中，事後朱家拿不出診金，也是崔玲瓏給掏的銀子。
然而這一切非但沒換來朱綺兒的回報，僅僅因着一個世子貴妾身份的誘惑，朱綺兒便將二人之間的姐妹之情拋諸腦後，痛下殺手。如今證據確鑿，竟然還在狡辯。
屋內寒意愈濃，這回不僅是沁瑤，連瀾王和崔氏等人都感覺到了。
地上忽發出窸窸窣窣的聲響。
衆人順着聲響一望，有人驚聲尖叫起來：“它，它在動——”
包裹着朱綺兒的黑色幕布一寸一寸展開，一團黑如墨汁的霧氣彷彿章魚觸鬚一般，緩緩從幕布中溢出。
衆人都驚懼得無法動彈，沁瑤也未見過這等詭異的情景，一時呆住。
那黑霧帶着濃郁的桂花香，先是在空中無目的地瀰漫，漸漸的，聚攏成一個墨色的人形。
“玲瓏——”朱綺兒驚駭地捂住嘴。
墨色人形飄飄蕩蕩移到朱綺兒身前，只一瞬，忽驟然散開，化成一個垂髫少女的剪影，少女輪廓清晰，梳着元寶髻，看樣子似在埋頭在做針線。
不一會，遠處出現另一名環髻少女，緩緩走至元寶髻少女近前，拉着她起身。
黑霧再次變化，幻出一座鞦韆，一名少女推着另一名少女蕩起鞦韆來，雖是幻影，但纖毫畢現，頗爲逼真。少女們襦裙飄蕩，半臂高高迎風招展，似乎無限歡喜。
“是崔玲瓏的怨念——”沁瑤終於看出門道，轉頭對身旁的藺效輕聲道。這黑霧沒有實質，無法出聲，不能傷人，只能通過變化幻象，傳達它想表達的意念。
話音未落，黑霧再一次濃聚、散開，兩名少女挨着坐在一塊，似在親熱的說着話，環髻少女一臂藏在身後，袖中銀針若隱若現，猶疑了一會，終在元寶髻少女身後緩緩擡手，趁元寶髻少女說話，猝不及防插入她頸後。
朱綺兒至此終於潰不成軍，無聲哽咽着搖頭，臉上溼濡濡一片，已分不清是懼還是愧。
黑霧欺至朱綺兒身前：“爲什麼？”黑霧沉默無聲，但人人耳畔都彷彿能聽到這句質問。
朱綺兒透過淚霧，模模糊糊看到玲瓏恣意地在鞦韆架上飛蕩，身後是泥牆破敗，卻擋不住少女春日般的蓬勃朝氣。
她心悸又悲哀，伸手到那虛無中觸碰玲瓏的臉龐。
“玲瓏...”她滿眼是淚，沙啞着喃喃出聲。
一經觸碰，少女飽滿的臉頰便化爲烏有，鞦韆架旁驟然只剩孤零零的一個她。
她茫然四顧，怔忪了一會，慢慢的，雙手滑至自己頸前，猛地扼住自己的喉嚨。
“不好，她被崔玲瓏施出的幻象魘住了——”沁瑤忙上前兩步，欲要施出噬魂鈴，猛然想起崔玲瓏的魂魄會因此被噬魂吞噬，又轉而從懷中掏出靈符。
藺效冷眼看着朱綺兒自扼，絲毫沒有上前相助的打算。
沁瑤施出的符咒剛碰到黑霧，朱綺兒便痛苦地嗚咽一聲，跌倒到地上。然而終究晚了一步，等沁瑤上前查看，她已經氣息全無。
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出府的路上，沁瑤感嘆：“那黑霧是崔玲瓏死後怨念催生而成，沒有實質，不能殺人，那朱綺兒多半是愧悔交加，所以才心悸而亡的。”
想起什麼，又跺腳道：“真是糟糕，到最後也沒能來得及問她“長相守”第三位寄主是誰，可惜，可惜。”
藺效饒有興趣地看着沁瑤，問：“長相守就是昨夜你說的那種蠱嗎？”
沁瑤點頭：“兩位寄主現在都已經死於非命，第三位寄主依然毫無頭緒，我只是奇怪，朱綺兒長安不過月餘，除了瀾王府，連親戚朋友都沒有，究竟是從何處得的蠱呢？”
藺效皺眉：“她自進府以後，崔氏時常帶她出府，三街六坊的沒少去逛，這樣吧，我讓常嶸他們打探一下她們近段時日的行蹤，說不定會有所發現。”
“那就最好不過了。”沁瑤莞爾，笑靨明媚嬌憨，比春日枝頭的海棠還要秀美三分。
藺效心尖像被什麼東西撓動了一下，微微顫動起來。
他燙着了似的收回視線，默了一會，有些不自然地開口道：“天快亮了，今日我上任第一日，這便要去宮裡點卯了，昨夜辛苦你了，一會我讓常嶸他們護送你回青雲觀。”
“不必不必。”沁瑤忙擺手，指指門外，道：“我們觀裡的老周還在外面等我，等了一宿了，不知道他怎麼擔心呢，我這便要去了，世子的好意我心領了。”
她說着，整整道袍，邁開步子便要往外走。
這時常嶸不知從哪冒了出來，手裡端着一個紅檀木食盒，遠遠笑道：“世子，德榮齋的奶酪澆鮮櫻桃買回來了！他家剛開門，這可是今日頭一碗。”
藺效耳後騰的升起紅暈，眼睜睜看着常嶸走至眼前，只得沉默地接過常嶸手中的食盒，遞給沁瑤：“本該招待你用早膳，但父王身子不適，我又需得上朝，這家的乳酪櫻桃做得不錯，你若不嫌棄，便先用它墊墊肚子吧。”
沁瑤目瞪口呆，她昨晚敷衍朱綺兒時，曾說起德榮齋的奶酪櫻桃好吃，當時不過是隨口一說，沒想到他竟就此記在心上，還一大早派人去買了回來。
啓開食盒，裡頭一碗白瓷透蓮花紋的碗盅放在正中，羊脂玉般的乳酪包裹着鮮紅欲滴的櫻桃，正絲絲透着熱氣，說不出的誘人。
她歪頭仔細打量藺效的神色，見他一臉淡然，看不出任何情緒，便大大方方地接過食盒道：“多謝世子的美意，我便卻之不恭了。”說着便對藺效一笑，捧着食盒往府外走去。
常嶸在一旁恍然大悟，怪不得世子一大早逼着他去買什麼奶酪澆鮮櫻，搞半天是買給這小道姑的？
常嶸摸摸下巴，第一次用他那少年的眼光審視起沁瑤來。
模樣呢，是很標緻，但也稱不上頂頂絕色，光往常那些跟瀾王府來往的世家女子中，就有好幾個比她更漂亮的。
性子倒還算大方，不比宮裡頭那幾個公主郡主的，動不動就使小性子，膩歪得很。但總共才見她幾回，性子什麼的一時也看不準，看在她幫過世子兩回的份上，估且算她表裡如一吧。
最難辦的是家世，他早從魏波那打聽清楚了，這小道姑的父親不過一個太史令，還是早年間靠科舉中了進士，一步一步磋磨上來的，母親的孃家聽說還是長安街市的布商，士農工商，商者爲賤，這種小門小戶的出身，給世子做正妻是別想了。
納妾？那瞿恩澤好歹科第出身，一介清流，怎麼可能同意女兒給人做妾。
更別提她還是個道士。
所以這事，怎麼看怎麼不靠譜，除非世子執意而爲，上御前去求賜婚去，否則這兩個人可真是八杆子都打不着的姻緣。
這邊常嶸天馬行空地替藺效發着愁，那邊藺效心情倒是沒由來的心情好，眼看着沁瑤出了府，他擡頭看看天色，說：“時辰不早了，咱們也走罷，莫誤了進宮。”
剛出府，蔣三郎騎着一匹通身雪白的大宛紫騂馬早在門口候着了，他身上穿着三品武官的紫色斕袍，金玉帶，面容俊美，身姿挺拔，□□雪白駿馬神威凜凜，一人一騎好不惹人注目。
盧國公育有三個嫡子，長子已封世子，支應門庭，次子現今也在朝廷任着要職，只有一個幼子三郎，因是盧國公的老來子，兩口子少不得多溺愛了幾分，到大時，性子頗有些玩世不恭，萬事都不放在心上，長到去年十六歲時，仕途上還未有着落。
老兩口早已不指望幼子能像他兩個哥哥那般有出息，只琢磨着等他們百年歸去時，能多分些私己給幼子，偏幫着些，其他的，也就看他自己的造化了。
誰成想蔣三郎去年跟隨皇上圍狩，竟在一衆勳貴子弟中脫穎而出，不聲不響得了個第一。盧國公大喜過望，見皇上嘉獎三郎，忙趁機替兒子討了個從三品的歸德將軍的職位，這才了卻了一樁心願。
天色還未大亮，晨光中隱約透着昏黑，走得近了，藺效才愕然發現蔣三郎眼下的青黑比前兩日又重了幾分，他本來就膚色白皙，對比之下顯得尤爲觸目驚心。
“你不是真中了邪吧？怎麼氣色越來越差了？”藺效提繮繩的動作一頓。
“胡說什麼？能吃能睡的，中哪門子的邪？”蔣三郎哭笑不得，“枉我記掛着你今日走馬上任，一大早便來候着你，你倒咒起我來了。”聲音倒是一如往昔地清澈，絲毫不見氣弱。
“我咒你做甚？”藺效隱隱覺得不妥，想起什麼，問：“姨父姨母最近就不曾說過你臉色差？”
“不曾！不曾！”蔣三郎不耐煩起來，“我說你能不能說點別的？不過出長安一趟，怎麼回來就變得這般神神叨叨的。”一抖繮繩，自顧自往前走了。
常嶸也暗暗覺得蔣三郎臉色有些嚇人，只他插不上話，他不由四處張望，可惜那小道姑走了，她法力高強，若蔣三郎中了邪，一定能看出門道來。