不說寶絡等人如何打賭，且說這廂雪竹已做好了詩。他搖頭吟誦道：“又逢重九，花開離人遊。高風古意贈茱萸，袖底暗香延壽。登臨北極眺碧潭，胭井枯泉殘垣。南朝舊曲尤唱，寂寞金蕊酒寒。”
是一首《清平樂》，林笑點頭道：“嗯，好。”其實她也聽不懂好不好，只是一個十來歲的孩能做出詩詞再不好也比自己強！她眼波一轉，濟蘭正含笑看着自己，只聽他道：
“臺城舊苑憶煙樹，芳草凝綠處。六朝金粉逝滄波，幾度重陽怎堪霜滿坡。觀象臺上說曠觀，三戰定江山。君問猶有冠軍侯？踏破祁連我輩競風流。”
這首《虞美人》做的頗有豪氣，上闋懷古，下闕說的是康熙親征葛爾丹一事，聽玄外音自家哥哥似有效仿霍去病之意呢，好志向！林笑正待誇獎，只聽盤金銀線一陣胡亂拍手叫好，而她的兩個丫鬟在旁直瞪眼，這又是怎麼個光景？
“妹妹？”濟蘭提醒的喚了聲，林笑轉過臉來假意思索着，那廂菱紗緊張的攥起了手。林笑起身踱了幾步，來到籬笆前，心裡默唸道：毛爺爺，莫怪小女偷詞之過，我也是無奈之舉呀。她假模假樣的擡頭望天低頭觀花，少頃回身展顏一笑，將一闋《採桑》朗聲念出。
果不其然的見到兄長們大驚的表情，於是忍笑故作謙卑道：“哥哥，妹妹這首闕詞如何？”她心裡的小惡魔跳出來叫囂：敢說不好，那就是你們真的沒眼光，小心晚上做惡夢！
不遠處一個陌生的聲音喝彩道：“好詞！巾幗不讓鬚眉！”衆人具起身向樹叢處看去，只見三人分開樹椏前後走了出來，後面還跟着幾個隨從。
琅濟蘭並不意外，似是猜到般然道：
“小曹，果然是你。”
“你怎知是他？”其中一個少年奇道，聽聲音正是那個叫好之人，他瘦高的個，八字眉三角眼，三分無賴七分痞意。叫小曹的是個和琅豆兒差不多大的男孩兒，劍眉大眼，脣紅齒白，透着一股英氣，看着很有精神，年紀雖小身量卻不低。這男孩兒笑嘻嘻的道：“你又不是不知，他是屬狗的，鼻靈着呢，我用着他家的香，他會聞不出來？”
“正是，這香整個江寧府也就他家買去了，不是他還有誰？若穙兄多日未見，一向可好？”
若穙搖頭道：“不好不好，無好酒暢飲，無美人作伴，絲竹喧鬧，名來利往，哪裡可以叫好？倒是你，美酒在手，佳人相隨，賞花吟詩，然自得，我看滿山就你最好了！”
濟蘭聽了哈哈大笑，道：“若不嫌棄，就滿飲此杯。”若穙也不客氣，快走兩步，接過酒杯一飲而盡，讚道：“好個菊花酒！”忽而他又嘆氣：“只是不夠烈，若把小曹家的那幾壇燒酒帶來就好了。”
小曹接話：“在我家還沒喝夠？”
濟蘭微笑着轉身讓林笑和雪竹過來，指着又在倒酒的少年道：“這位是孫若穙，是哥哥的好友。”林笑和雪竹都施禮：“孫公。”
“莫叫公，我和你們哥哥同齡，也有過同窗之誼，你們也叫我哥哥好了。( ·~ )”他說着又打量了下林笑，“傳聞果然是真的，看着着實機靈，文采不俗，真是神仙顯靈了？”
見他出言無狀，叫小曹的忙拉了拉他的袖，又向林笑施禮道：“孫兄一貫如此，琅姑娘莫怪。”林笑見他禮數週全，樣貌也好，早就心存好感，礙於古今差異不能對這麼個可愛正太上下其手心裡遺憾的緊，就搖頭一笑。
濟蘭瞥了妹妹一眼：“我這妹妹是心寬之人，無妨。”
說着他又指着小曹道：“這位是曹顒。雖然年紀小，卻最愛跟着我們玩的。雪竹，你是見過曹公的。”
雪竹點頭施禮：“曹公。”林笑乍聽曹顒二字只覺得熟悉，彷彿在哪裡聽到過的，濟蘭也沒說他們的門第出身，卻想不出是誰，她福了福道：“曹公。”對方亦還禮。
林笑半低着頭裝斯文規規矩矩的站好，眼睛卻偷偷的看着這幾個人的衣着打扮。孫若穙布衣簡樸，曹顒內斂端莊，還有另一人則是錦緞奢華，卻比他們年長許多，只聽濟蘭此時道：“好久不見了，李兄。”
姓李的公半天沒出聲，此時聽濟蘭問自己，也是過了一會兒方澀聲道：“的確。你……你可還好？”
濟蘭道：“讀書習武。自是好的。來，豆兒，這位是王國正知州大人的侄公。李秉章。”
林笑飛快的擡眼看了那人一眼行了禮，他是位十七八歲的公，長相一般，眉眼間有傲氣，此刻卻是有點難堪的表情，一旁的孫若穙怪聲怪氣的道：
“非要來，來了又是這副德行，還以爲是要賠罪的，現在這光景是個啥意思麼？”聽他這麼說，李秉章瞪着孫若穙冷聲道：“我們兩家的事不容你多說。”說罷又看着濟蘭道：“那件事……原本就只是父輩酒後戲言，後來再沒人提的，我妹妹她從小就抱着那個心思的，沒想到府上當了真。妹妹說這事是她自己的意思，請你莫要記恨長輩們。此次來江寧，我也是奉了家父之命爲上次的事來道歉的。”
說着他身後的小廝捧上一個紫檀匣，“這是一點心意，也算補償。”
濟蘭看了一眼也沒去接，臉上的笑退了下去：“我從未記恨，更未在意過。這東西，你拿走吧。”
李秉章臉上登時不好看了，那小廝捧着匣，進也不是退也不是，尷尬已極，李秉章握緊了拳頭，最終他故作瀟灑的單手打開摺扇，一笑道：
“隨你，總之，話我帶到了，日後只希望尊府不要再做糾纏。告辭！”說罷對着曹顒報了個拳竟拂袖而去了。
李秉章的行爲讓曹顒愕然，更讓孫若穙破口大罵起來，濟蘭臉上還是那副淡漠的神情，眉梢的冷意和一絲不屑讓他看起來和往日大不相同。林笑不知所以，但看老哥的態度，琅府其他人的反應，就連溫和如雪竹都吊着小臉，明顯有姦情啊！怕都是那個李家妹妹惹得禍！再仔細看濟蘭，她斷定不是情傷，而是不在意的反應，到底是怎麼回事？見妹妹看自己看的入神，濟蘭灑然一笑。這一笑當真是春風度花開，冰雪消融，讓人看着也不由的微笑起來。
孫若穙突然道：“我還真是自作多情，浪費口水！”說完他也不罵了，繼續喝起了酒，曹顒無奈的看了眼好友，搖頭道：“他怎麼是這樣的人。”濟蘭也沒說什麼，拍拍男孩的肩，問道：“喝不喝？”
“不了，晌午才喝了點兒，頭還疼着呢。”
“是了，你們怎麼來了，沒和家人一起？”
曹顒解釋道：“本說是全家來雞鳴的，可父親身體微恙，也就沒這個意思出來了，就讓我隨叔叔去祠堂祭禮。他，”說着指了指和雪竹旁邊正灌酒的孫若穙道：“嫌家裡煩就出來。”濟蘭瞭然，“那怎麼來這裡了？”
“還不是聽說有位謫仙般的公在北極閣上動手教訓了一羣宵小。我們四處尋不着人，想着這裡清靜你定是來此處了。”孫若穙插話道。聞言濟蘭一怔，曹顒悄聲解釋：
“我問過叔父了。那個覺羅書懷在京師也算是個世家，是襲了爵的，家裡雖是旁支但素精於結交顯貴，據說和太也套的上交情的。他去年和棟鄂家結了親，娶得是噶禮的內侄女。這噶禮才升了盛京戶部理事官，得了聖眷風頭正健。有了這棵大樹撐腰，覺羅書懷在京裡都是極張狂的。他一向跋扈慣了，你打了他的人，只怕這事不會善了。”
尖着耳朵聽的孫若穙大聲道：“怕個屁！那個浪蕩種，打得就是他！濟蘭，怎不再打的狠些？”
“若穙兄，你真是喝多了！”曹顒忙喝止住他，忽又見他揉了揉鼻，做着促狹的表情看着濟蘭道：“不過在江寧，打了就打了，也沒什麼大不了的。”