李蟬背對着夜色下的蒼狴圖，把衆人的神態看在眼裡，對衆人一一拱手，笑道：“都是丹青裡頭做營生的，諸位都是畫界的行家了，承蒙諸位擡愛，晚輩受之有愧，至於在下的拙作。”
他看了一眼腳邊的畫紙，笑了一聲，對曹贇說：“還要請曹總管派人先把它們收起來，也免得礙着走路。”
“當然，當然。”曹贇點頭，吩咐身邊人去收畫，幾個庶務將地上的畫一幅幅按次序撿起摞着，曹贇靠近李蟬道：“不如李郎先去掖庭那邊休息，我讓人把這些畫兒掛起來，再晾一晾？”
“我還沒住過皇宮呢。”李蟬笑道，“只不過雖然如今不是皇宮了，腌臢地方來的人，也不敢消受。這些畫，也不勞煩曹總管了。”
曹贇眉毛跳了跳，心裡犯起了嘀咕，青雀宮在這傢伙嘴裡變成了“腌臢地方”，也不知師門長輩聽到了會怎麼想？只當是自謙過了頭，一時口誤，連忙移開話題：“李郎今晚不留在這？”
李思儉一聽急忙靠近，對李蟬拱手道：“李郎，不如移步到寒舍去，後幾日由我做東，與諸位丹青手一同交流映證……”
“說什麼映證，是請李郎教導我們還差不多。”一名劉建睨打斷道，“只不過，老夫還是要仗着年長，厚臉皮邀李郎來咱們老筆社做個客。單絲不成線，獨木不成林，李郎意下如何？”
李思儉附和道：“李郎若是看得起我們這羣老東西，不如就加入老筆社，也好爲老筆社，添幾分光彩？聽說雲泥社得了李郎一幅貓戲燭圖，李郎可不要厚此薄彼啊。”
衆人紛紛向李蟬發出邀請，李蟬拱手道：“真不想拂逆諸位的好意，可惜我是個孤命人，向來合不得羣的。至於地上這些拙作，上不得檯面，我還是先收回去吧。”
李思儉張了張嘴，還要說什麼，終於只嘆了口氣，“也罷，人各有志。”
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李蟬笑了一聲，看了一眼曹贇，對衆人笑道：“不過今日幸識諸位，諸位看得起，也可以到半日坊洗墨居來，幫我捧個場啊。”
李思儉眼神一亮，衆畫師紛紛說“一定一定”。
……
幾個庶務收好了畫，近兩千張麻紙疊成極厚的一摞，搬動都十分費勁。
曹贇當李蟬的面命人把畫和修復壁畫的報酬次日送到洗墨居後，便讓人將衆畫師與李蟬送出巽寧宮。
一隊人馬沿東宮宮牆向南，出了延神門，向着未央門街的方向流進夜色中。
曹贇目送那一溜的火光遠去，在左右的護衛下再次回到東宮。
護衛爬上木臺，打起燈籠，把白光投到蒼狴圖上。
曹贇目光掃過蒼狴圖的每一個細節，看了足有兩刻鐘，就算是在此總管行宮多年的他，也沒法在這幅圖上看到半點兒突兀的地方。
到時聖人來到巽寧宮祭祖，文武百官能不能看到這幅壁畫還是個問題，就算看到了，一眼掃過，也不至於能發現這壁畫被修過一次吧。
曹贇心底終於鬆了口氣。
……
衆人沿未央街出了皇城，巽寧宮的人馬在這裡打道回府，衆畫師也在未央門外告別，紛紛表示今日不便叨擾，改日一定要上門拜訪。
正是過了亥中，玄都白天的煙火還沒消停，晚間的熱鬧就喧騰起來了。皇城腳下繁華不輸東西夜市，尤其玩雜耍和唱戲的多。
要知道，梨園行裡奉爲祖師爺的，可是大庸國那位時常在內廷梨園裡彩妝唱戲的中宗皇帝，先帝在玄都時，更是曾親自在玄都創了一個數百人的梨園社，大臣們就算不喜歡戲曲的，也得拖家帶口去捧場，戲曲不蔚然成風也也不行啊。
李蟬穿過兩坊回到半日坊時，還能聽到被夜風隱約吹來的笙簫與唱腔。
他打着燈籠走過石牌坊，望着腳下的路。
蒼狴身上的劍痕是舊傷，那些劍氣經久不散，卻在他接觸蒼狴時自行飛走，恐怕就是被那傷到蒼狴的人收走的。那人既然能殺傷萬靈朝元圖，想必也是位大神通者。
既然是大神通者，再怎麼揣度也沒用處。
只是，參與修復壁畫的那些彩畫匠的熱情，卻有點麻煩。
李思儉要李蟬加入老筆社時，李蟬心底倒是頗樂意的，但他說自己是個孤命人，在李思儉等人聽來是推脫之辭，實際上卻是真話。世人追名逐利，到他身上，就只逐一個利字，家裡那麼多張嘴“嗷嗷待哺”，不讓妖怪害人，也總不能叫妖怪們餓死。
只是眼下，他在玄都不日就要出名，到那時，家裡的妖怪們就處境堪憂了。
“紅塵刺我眼，名利相交煎。”
李蟬走過坊道，正要回洗墨居，便聽到不遠處有人哼曲，和着的是遠處的絲竹聲。扭頭一看，前邊那間賣銅鏡的鋪子還開着，穿麻衣的老者坐在燈籠下，一面銅鏡架在木門檻邊，鏡面映着遠處的燈火和人影。
李蟬駐足對呂紫鏡說：“呂老怎麼還沒打烊。”
“有客是店，無客是家。”呂紫鏡對李蟬說，“有什麼打烊不打烊的。”
李蟬看了一眼呂紫鏡腳邊的銅鏡，笑道：“呂老的鏡子磨得太好了，我走南闖北也去過不少地方，還沒見過能磨得這麼清亮的鏡子。”
呂紫鏡笑道：“老夫也去過不少地方，倒見過一些作畫厲害的畫師，但大都不如李郎畫得好啊。”
李蟬見呂紫鏡說話時瞥了一眼牆上那幅從洗墨居買來的桃花圖，卻隱約覺得這話意有所指，咂摸了一下，又覺得沒什麼特別的含義，想着明天曹贇該會送筆錢來，又想到家裡的幾個女妖怪，便笑道：“不知呂老店裡的鏡子作價幾何，我想買幾面。”
“還沒磨好。”呂紫鏡呵呵一笑，“等磨好了，我再知會你。”
李蟬愣了一下，又看了一眼呂紫鏡腳邊的銅鏡，心說這原來是有人預訂了的，便對呂紫鏡道別離去。
門檻前，呂紫鏡拾起腳邊銅鏡，照見自己的臉，嘀咕道：“不信蜉蝣旦夕死，緣何……”
說着頓住，良久搖頭失笑，擡眼看着李蟬的背影走向洗墨居的門口，感慨道：“畫得好啊。”