塗照影扛幡負箱，東出光宅坊，北過大相國寺，一路上，既不吆喝也不搖鈴，也引來了數名女子探問。這位俊秀磨鏡客，卻沒接下這些送上來的生意，踏雪進了金城坊。
金城坊裡盡是高宅深院，住在這兒的多是達官貴人。這邊剛從左僕射宅門前過去，前頭又是國子祭酒家。她過了國子祭酒家，轉向西去，那面布幡隨風晃盪，片刻後，接近了一間宅邸，塗照影終於搖起鈴鐺，清了清嗓子，喊道：“鑑若止水，光如電耀；仙客來磨，靈妃往照！”
宅邸的白牆上覆着蟬紋筒瓦，曾住過一名戶部侍中，住過一名羽林大將，到如今，宅子被一名富商買下，姓了鄧。隨着磨鏡客的吆喝聲，後門打開，青衣門子出來一看，見到磨鏡客，笑道：“一聽就知道塗先生來了，塗先生在此稍後，我這就去稟告夫人。”
塗照影道了聲有勞，在門外靜候。
不多時，門子去而復返，將塗照影帶人宅中。女主人便在耳室裡等候，年紀四十餘歲，風韻猶存，又身着錦緞，看着還頗爲年輕，只是小山眉間凝着淡淡的哀慼之色。這哀慼之色的來由，在坊間也算是人盡所知的事——這鄧家的小娘子，及笄沒兩年，生得一幅好相貌，是坊間有名的美人，大半年前，卻生了場病，就這麼夭折了。
不過女主人見到塗照影，眉間哀色卻消散了幾分，微笑着將他迎入座中。寒暄幾句，又看了眼門外，對婢女使了個眼色。
婢女會意，把邊上的兩名僕人趕了出去。
僕人走得乖巧，臨走時，又多看了那磨鏡客一眼，心道這廝果真俊俏，阿郎常年在外行商，夫人終究是耐不住了寂寞啊。
待僕人退避後，鄧氏看塗照影的眼神倒沒有脈脈含情，反而十分尊敬，甚至有些小心，說道：“這番過去，請塗郎多問一問，她在裡邊過得好不好，有什麼想要的東西？”
“夫人放心，我一定把話帶到。”塗照影點頭，“我這就過去吧。”
“好，好。”
鄧氏起身，把塗照影帶出耳室。二人穿過院西的抄手遊廊，到了鄧家小娘子生前的閨房外邊，鄧氏停下腳步，只有塗照影一人進去。
那閨房久未住人，牀褥和桌椅都整整齊齊，一塵不染，妝奩前，花梨木架托起了一面銅鏡。
自從鄧家小娘子死後，這銅鏡本來也蒙了塵。前些天，鄧氏去大相國寺上香，見到路過的塗照影，莫名思及亡女，便把這位負局先生請到家中。
塗照影身懷青丘磨鏡術，將這銅鏡磨冶得光潔無瑕後，卻發生了一間怪事。
此時，她掩上房門，望着那銅鏡，猶豫了一會，走了過去。那鏡面映着窗外雪落無聲，緊接着，便照見塗照影的臉，眉如新月，目如點漆，縱使不做表情，嘴角也掛着若有若無的笑意。
就在這時，鏡面裡，另一個明麗少女的面容也出現在他身邊，欣喜道：“塗郎，你來啦。”
塗照影點點頭，喚了聲“元穎”。
鏡中少女姓鄧，名元穎，正是鄧家小娘子。今春早已病死，卻出現在了鏡子裡，這事實在離奇。
日前，塗照影磨光這銅鏡，見到鄧元穎，便提醒了鄧氏幾句，讓她好生保管這面銅鏡。
那位夫人起先只當是磨鏡客裝神弄鬼想騙錢，待聽到塗照影說出幾件鄧元穎的不爲外人知曉的隱秘事，便知道他原來是個遊戲紅塵的修行者，態度於是急轉而上，原本兩百文的磨鏡錢已不算便宜，鄧氏卻直接給了十五兩銀，約莫是二十貫錢了。這錢一則是想留住塗照影，借這位磨鏡客的口，能再跟亡女說幾句話。二則也有封口的意思。按大庸律，家中出現妖鬼，要立即上報官府與城隍。但那妖鬼若是自己的女兒，誰又捨得？
塗照影知道這些，收了錢，前後又來過三趟，每來一趟，與鄧元穎聊天說話，再轉告鄧氏幾句，都能得些銀兩。
若塗照影只是個磨鏡客，動動嘴皮子，就賺得到普通人家幾月的用度，這是個打着燈籠都難找的好買賣。但塗山兕卻已不願再繼續下去，她喚了聲元穎，便沉默下來。
鏡中少女見到塗照影，只顧着歡喜，說道：“你怎麼也不來勤些，我在這兒沒人說話，可悶死了。”
塗山兕道：“我當然還有別的事要做，玉京城裡還有其他的人家有鏡子要磨光的。”
“我要阿孃給你多些錢，伱也不用靠這個謀生計……”鄧元穎說到一半，又連忙住嘴，男兒重氣節，這話有些羞辱人了。
塗山兕搖頭，“不只是謀生計的事。”
鄧元穎見這位郎君沒惱，也鬆了口氣，改口道：“是我貪心了，塗郎能偶爾來陪陪我說說話，我就滿足了。”又露出笑容，“我看窗外下雪了，如今到什麼節氣了？”
“大雪過了。”
“那冬天也沒多久了，冬天一過就是正月花燈了。”
“正月花燈……”塗山兕看了一眼窗外，眼底有些期待，玉京城的花燈節，應當比玄都的魚龍會還要繁繁華多了。
鏡裡，鄧元穎打量着塗照影的神色，“塗郎沒見識過玉京的花燈節麼？”
塗山兕點頭嗯一聲，鄧元穎笑道：“那下次花燈節，你帶着我去罷，各類花燈我都熟得很呢。”
塗山兕看着鏡裡的鄧元穎，心情頗爲糾結。
日前與鄧元穎初見過後，塗山兕本打算告知李蟬。但她又想，阿郎若知道了，這鏡中妖的去留，便由不得鄧元穎自己選了。
鏡中妖每日只能窺見銅鏡映照的方寸天地，連個說話的都沒有，又讓狐女想起自己獨居洞中的孤僻日子。於是，塗山兕幾度見到李蟬，想要開口，卻都欲言又止。
如此拖延下來，塗山兕與鄧元穎見過了三回。那鏡中少女孤單許久，唯一能說話的人，又是個俊秀郎君，很快就對塗照影生出了情愫。
狐女最通人心，塗山兕雖沒媚惑過凡人，卻知道少年男女的愛恨如大暑時的雨，不需要太多理由，一旦來了就十分猛烈。眼下，聽鄧元穎說的話，見到鄧元穎的表情，便知道了這少女的心意。若不告知鄧元穎她並非男兒身，鄧元穎只會越陷越深，若戳破這泡影，又實在傷人。
“郎君那時也有事麼？”鄧元穎見塗照影不說話，於是問。
“那時我恐怕不在玉京了。”
“塗郎要去哪？”
“日前家中來信，母親病重。我得趕回去一趟。”
“望伯母身體能好些。”鄧元穎亦慼慼然，“那郎君何時能回玉京？”
塗山兕略一沉吟，若就此一去不回，也算是個不傷人的法子了。
“玉京大，居不易……這一去，也不一定會回來了。”塗山兕說到這兒，忽然鼻尖微微一聳，嗅到一股極淡的酒氣。
狐女頗好酒，當即辨認出來，這酒比阿郎買來的梨花白還好不少。這鄧宅男主人不在，女主人又沒待客，這酒氣便顯得有些突兀。
“塗郎……”鏡中少女表情失落。
“日後有緣，亦能再見。”
鏡邊的磨鏡客卻微微一笑，起身告辭。
……
鄧宅後院，青年道士背靠瑤琨石堆積的假山席地而坐，一隻胳膊搭着膝蓋，另一隻手拿着紅皮葫蘆。大拇指一彈，牽着線的葫蘆塞子崩開，他嘬一口酒，閉目品味那穿腹而過的熱流，耳朵卻始終側向那鄧家小娘子的閨房。
有僕人從假山畔路過，他只略微挪了挪屁股，便恰好避到僕人餘光外。待喝過幾口酒，他探出頭，從假山的縫隙裡望見那磨鏡人離去。便放下葫蘆，翻出隨身的《功過格》，摸着下巴的絨須，心想，沒害過人命的妖怪，便只能計一百二十功了。
他拍拍屁股起身，繞過假山，沒人看到，有個來路不明的道士，走進了那存鏡的閨房。
他來到鏡架前，那鏡中卻沒映出他的影子。他卻見怪不怪，只叉手行了一禮，“這位小娘子，貧道有禮了。”
鏡中浮現出鄧元穎的面容，還掛着些失落，這時又變成了驚詫，“你是……咦，你這人！怎麼沒影子？你沒影子，我可看不見你啦。”
青年道士道：“人各有缺，只是小道缺的東西顯眼些。”
鏡中少女奇道：“見過缺胳膊少腿的，卻沒見過缺影子的。”
青年道士微笑：“小娘子不也缺了身子麼？”
鏡中少女道：“我沒身子，你沒影子，都怪可憐的。”
青年道士本意誅妖，聽了這話，卻微微一怔，有同病相憐之感。
鏡中少女嘆了口氣。“你照鏡子時，是不是從沒見着過人影呢？”
青年道士打量鏡中少女，這倒是他頭回在鏡中照見人影。他見過比鏡中少女更美麗的狐魅，亦無動於衷，此時看着鏡中的煙眉秋眸，心絃卻莫名一動。
連忙默唸“降猿咒”，穩固了道心，不再與這鏡中少女多說，解下腰間佩劍。
“小道與你不同，我的影子尚可贖回，你卻已成妖了，太乙度厄天尊！小娘子是個苦命人，死後也不得安生，就讓小道來送你一程吧。”
鏡中少女一愣，“送我一程……道長的意思是？”
青年道士提劍吐，出兩個字：“誅妖。”
鏡中少女睜大眼睛，便臉色蒼白。鏡中沒映出道士的影子，只映出那三尺青峰，寒光森然。她在玉京長大，聽過許多傳說，每次聽說斬妖除魔的事，都贊聲好，可如今，自己竟成了當誅的妖，她喃喃道：“我不是，我不是妖……”
道士執劍，嘆息一聲：“你母親尚知道你是妖，便連家中僕人都要瞞着，不敢讓人知道。小娘子莫再執迷不悟了。”
說着，劍指鏡影，只需一戳，那銅鏡沒有神通力加持，定會被前後穿透。但那三尺青鋒提在手中，看着那鏡中少女茫然又悲哀的模樣，卻怎麼也刺不下去。心間又浮起剛纔的話，默唸了幾遍降猿咒，卻仍心猿意馬，鬼使神差地明知故問：“你害過人命麼？”
“沒有！我怎會害人？”鏡中少女竭力道。
“包庇妖魔，計一百二十過”，道士心中浮現出《功過格》中字句，心痛得緊咬牙關。
“也罷，便放……”
而那劍尖剛從鏡前縮回幾寸，青年道士眉毛一跳！
一道身影破窗而入，雪亮刀光挾着一片風雪，斬向他左肩！
青年道士側身挑劍，點中刀身，鐺一聲巨響，聲浪激得道士的鶴氅鼓盪起來，持刀的狐女亦長髮飛舞！
道士道士後退半步，狐女落地，雙手持刀，旋身一掃，仍未飄落的雪花被刀氣席捲着再度飛起。道士再退一步，趁刀勢將盡，用一式鶴點頭，再度戳中刀身。狐女手中橫刀劇震，卻不顧身形不穩，又進步劈刀。
狐性狡猾慕強，術法也多精於變化蠱惑之道，這狐女使刀，卻儼然一幅捨命搏殺的氣勢！道士眉頭一皺，橫劍一攔，卻不料，偷襲的狐女只是虛步一跨。
刀尖輕飄飄掃過，旋身奪起架上銅鏡！就地一滾，啪一下，把西牆撞破一個大洞，穿過飛濺的木屑，逃了出去。
青年道士身形一閃，如影隨形，穿過西牆的破洞。擡頭一看，狐女拿着銅鏡，已躍上西牆。他反而停下腳步，一振袖，長劍脫手，矯若遊龍，倏一下，便飛入風雪中。
眼看飛劍已接近狐女後背，道士又遙遙看見銅鏡上浮現的少女面容，氣息一滯，劍指一翻，一勾，劍又倏然縮了回去。
啪！狐女踏碎牆瓦，越過院牆，沒了蹤影。
閨房西牆破洞外，道士一擡手，抓住飛回的劍柄，插還鞘中，重重嘆了口氣。
又回頭看了眼破敗的房屋，手一翻，掏出《功過格》，嘀咕道：“這卻是有力未逮，不必記過，不必記過……”
忽然，聽到有驚呼聲接近，道士餘光瞥見不遠處的假山、廊檐下出現了青衣家僕的身影，連忙退到屋北，離開鄧宅。