雖然大庸皇帝看起來並無怒意，但曹贇一聽到那句問話，心就掉進了冰窟窿裡，今夜妖襲的問題，到底還是出在了那壁畫上。他喉結上下一動，嗓子裡擠出來一個名字：“李蟬。”
曹贇當然知道，聖人要問的不止一個名字那麼簡單，他嚥下一口唾沫，繼續解釋道：“這事情的始末說來也不復雜，就在九天前，萬靈朝元圖在夜雨中顯靈，下官率人查看，發現那蒼狴圖似乎受了風雨侵蝕，損壞掉了。眼看就快到了聖人祭祀太廟的日子，下官只怕這壁畫受損，有損朝廷威嚴，便自作主張，尋來一位畫師。那畫師便叫做李蟬……”
李胤忽然問：“他年紀多大？”
曹贇一愣，不知聖人爲何關心李蟬的年紀，思索了一下，答道：“他自稱是青雀宮弟子，修行者大都駐顏有術，下官僅從外貌難以揣摩，但看他的模樣，大概只是年及弱冠。”
“青雀宮？”李胤黑蠶般的濃眉微微一動，“繼續說吧。”
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曹贇道：“這位畫師當時三日觀盡萬靈朝元圖，就把萬靈朝元圖記下了，又只用了一天，把此圖描摹下來。當時只見他站在這牆下，凌空揮筆，也不用丹青，那蒼狴圖又恢復了原狀，大概是用了道門的神通手段。”
“修繕了這萬靈朝元圖後，他便離開此處。下官四天前去看過他一回，他就在半日坊裡開了一間筆墨齋，那筆墨齋的名字叫‘洗墨居’。”
“洗墨居。”李胤看向曹贇，“這事有多少人知道？”
曹贇小心翼翼道：“當時幾位有名的丹青手去洗墨居里，倒是鬧出了一些動靜，但宮中壁畫受損的事，我已知會過當時在場的人不要外傳，當時在場的除了李蟬外，還有幾位畫匠，都在北門圖畫院待過，都是有方寸的人。”
李胤道：“此事你只當沒發生過，日後不得向他人提起。”
曹贇微微一怔，到現在他還沒明白，聖人對那修畫者到底是要賞還是要罰。他暼到旁側的宮人，忽然發現從這場問話開始時，聖人身旁的隨侍都避嫌站到了遠處。曹贇心中一緊，連忙正色道：“下官一定守口如瓶。”
李胤點點頭，“你去吧。”
曹贇一直察言觀色，到這時才能大致確定，聖人似乎的確沒有怪罪的意思，終於心絃稍鬆。又不禁爲李蟬擔憂，卻無法提醒，只能暗歎一聲。
行宮總管在匆匆離開離開，大庸皇帝仍站在夜色中，打量那傾頹的宮牆。宮人提燈站在牆畔，燈光下，隱約照亮那青色畫影。不遠處，收拾亂象的人往來紛紛。李胤望畫良久，擡起頭，一顆淡黑妖星光芒晦暗，高懸在西天夜幕之上。
……
一夜騷亂過去，宮中氣氛仍然凝重，舊皇城東宮北面，絳雪琉璃壇裡的太平花卻不負其名，仍然開得茂盛。絳雪琉璃壇西側，刻載御詩的碑亭畔，宮人站在承着朝露的海棠葉下，守着一條小徑。小徑後邊轉過一道牆，就有一間別殿，是聖人幼時住過的地方。自從聖人奪嫡嗣位以後，這別殿便改成了潛龍邸。
一陣腳步聲從碑林西邊傳來，宮人側目一看，來者身穿六首蛟服，腰挎一柄綠鯊皮鞘的長刀。能在宮中帶刀者少之又少，見到那身衣服，宮人便知道來者是右禁神吒司殺君，袁崇山。宮人望向袁崇山時，袁崇山的目光也移了過來。袁崇山目光一掃過來，宮人頓覺渾身涼颼颼的，彷彿從裡到外都被看穿了，沒穿衣服一般。
神吒司分左右二禁，左禁主管巫蠱鬼狐之事，右禁則主管打探情報。這位袁殺君又有袁六耳之稱，傳聞上一任中臺右肅機，前一天晚上與友人在家中飲酒，酒醉後當年聖人奪嫡之事頗有微詞，此事當晚就落入袁崇山耳中，次日早朝，那右肅機便被貶到邊州，可見這位右禁神吒司殺君的耳目簡直是無處不在。
宮人只想對袁崇山敬而遠之，但還是掛起笑容，等着袁崇山過來，他說：“袁殺君來了，聖人正在潛龍邸外等你。”
袁崇山點點頭，踏上小徑。
他經過一片海棠林，便見到李胤背影站在魚龍池邊，正對着潛龍邸的羨魚臺。這位大庸皇帝此時獨身一人，沒帶隨侍。
袁崇山喚了一聲陛下，走上前去，李胤仍望着潛龍邸，說道：“朕已二十多年沒回到這裡，今日一清早，就把附近都逛了一遍。這地方雖然一直有人打掃，但屋子到底是要住人的，久未住人，打掃得再幹淨，也沒了什麼人氣。記得當時這池裡，鯉魚還很多，如今卻只剩下十餘條。朕最喜歡的那條火中青，也沒了蹤影。”
袁崇山望向羨魚臺，這臺子本來叫做戲魚臺，被聖人改成了羨魚臺，他說：“記得聖人六歲時，觀魚龍會歸來，便在這臺上說出了‘願天下魚龍，皆入我池中’的句子。果然帝王之氣是生而有之的。”
李胤揹着手，感慨道：“若不是當年閬哥因這一句話就猜忌朕，朕也不一定會被逼到皇位上。”
袁崇山道：“下官不該提起這個。”
“無妨。”李胤擡手，身側有海棠垂枝，他摘下一片葉子隨手扔進池裡，“是朕想起了一位故人，一時有些感慨，才說些往事罷了。”
袁崇山暗暗猜測，不知是哪位故人勾起了聖人的回憶，又聽李胤說：“今早喚你過來，是要你去查一個人。”
袁崇山道：“何人？”
李胤道：“洗墨居主人。”
昨夜妖襲的亂子，到現在還沒有完全平息，整個神吒司已連夜在玄都蒐集消息，只爲查出那場妖襲的因果。袁崇山自然以爲，聖人口中的“洗墨居主人”，與昨夜的妖襲大有干係，甚至就是元兇。他問道：“是否要將此人抓起來？”
李胤道：“錯了，找到他以後，將他拉攏過來。”
袁崇山微微一怔，比起昨夜的妖襲，聖人竟要先拉攏這位洗墨居主人，這洗墨居主人是什麼來頭？“洗墨居”三字，聽起來倒像是筆墨齋的名字。他問道：“要帶他入宮面聖麼？”
李胤望着水上葉片盪開的一圈圈漣漪，“不必。”