第70章 南海的春節

現在華夏國面臨的問題是人口不足,原本華夏軍陸軍一千多人,海軍四千多人,南曾母主島上有七千多人,土著人一千多人,整個國家人口才一萬三千多人,其中有五千人是兵,佔了一小半,從事生產建設的人口就很少。

還是海盜出身的張冠一提出了劫持人口的建議:“每年臺風季節過後,都有不少南下婆羅洲島淘金的漢人,每個月至少有兩千多漢人會從南中國海的航線上經過,我們可以攔截他們,保守估計,距離颱風季節還有四個月,我們至少可以劫持三千多人。”

“好!那就攔截南下淘金的漢人船隻!”黃德美欣然接受了這個建議。

蘇三娘根本就不怕人太多,南曾母島面積是不大,但如果把荒地全部開發起來,用來種植高產的番薯,在熱帶地區,番薯畝產兩千多到三千斤不成問題。

“但是春節快到了,年前估計下南洋的人不多。”羅大綱道。

“不管多不多,我們也去碰碰運氣。”黃德美道。

1846年的春節即將到來,公曆1月27號就是中國人最盛大的節日春節。從臘月24小年開始,官兵們和島上的居民就在準備年貨了。根據蘇三孃的要求,島上的土著人也要和漢人一樣歡慶春節,一切都按照漢人的習慣過。

南方臘月二十四是小年,這和北方不一樣。

波濤洶涌的南中國海,一艘福船式樣的,懸掛着荷蘭國旗的帆船就像海面上的一片樹葉,在狂濤駭浪中上下顛簸,一路往南航行。冬季風浪很大,但是因爲冬季沒有可怕的颱風,在沒有天氣預報的年代,冬季行船還是最安全的。

這艘福船其實是蘭芳公司的船,回大陸去拉淘金客,或者購買豬仔,這艘船都掛上了荷蘭國旗,那樣清政府就不敢找船主麻煩。

排水量僅有四百料的福船上,擁擠了一百多人。福船在冬季的大風大浪中搖晃不止,船上大部分的人們都早已吐了不知道多少遍了,人們懶懶散散躺在船艙內,連動都懶得動,只盼望着能夠早日抵達那據說是金山銀山的婆羅洲島。

陳福貴躺在船艙內,他已經吐了不知道多少回了,渾身一點力氣都沒有,他實在是不想動,哪怕坐起來,都會想吐,已經三天沒有吃東西了,帶出來的乾糧仍然放在包裹中,他一口都不想碰。現在如果坐起來,估計都要吐膽汁了。

“差點忘記了,今天是小年了。”躺在邊上的陳水泉道了句。

陳福貴苦笑一聲:“小年和我們又有什麼關係?我們只盼望船能早點到婆羅洲,別在半路上沉了就萬幸了。”

“哎,馬上就要過年了,可是我們卻在海上漂泊,不能和家人一起過年。”陳水泉流下眼淚,感嘆一聲。

“年關啊,過年比平日裡還慘,要不是欠下那麼多高利貸,我又何苦去南洋淘金?這一到過年的,債主就紛紛上門了。希望這次能淘到金子回去吧。”陳福貴道。

陳水泉看着船艙內躺在甲板上睡覺的其他人,問了句:“我們是被逼債逼得沒辦法了纔出來的,這船上其他人難道也和我們一樣嗎?”

“他們有的人是被騙來的,有的人是被人抓來的,比起他們來,我們算幸運了,我們是自願去淘金的,他們去了就要被賣做奴隸。”陳福貴回道。

“陸地!前面有陸地!”在船艙外面一名南下淘金工興奮的大喊一聲,“前面海上出現一座山啊,是不是快到婆羅洲了?”

水手冷笑一聲:“到婆羅洲還早呢,這纔到哪?前面那不是山,是洋人的軍艦!”

2200噸級的黑珍珠號,對於這艘福船來講,確實是山一樣的存在。當黑珍珠號逐漸接近福船的時候,船上的水手看到那通體漆黑的船,一下愣住了:“海盜!是海盜船!”

船老大不以爲然的說道:“我們怕什麼海盜?海盜搶了我們又有什麼用?我們船上一沒有黃金,二沒有白銀,他們搶什麼?他們可能只是路過的罷了。”

但是龐大的黑珍珠號卻沒有改變航向,而是徑直向這艘福船靠了過來。

“他們可能以爲我們是商船!快,打出白旗,等他們靠近了,我們告訴他們,我們是運輸淘金工的船。”船老大焦急的喊道。

福船打出了白旗,可是黑珍珠號仍然向他們靠近。雙方距離越來越近,龐大的黑珍珠號上的炮門都已經打開了,黑洞洞的炮口指向福船。雙方距離還有不到一百米的時候,黑珍珠號上有人大喊:“停船檢查!”

“我們是運淘金工去婆羅洲的船,我們是蘭芳公司的船,船上沒有值錢的東西,如果好漢不相信的話,可以登船檢查。”福船上幾名大嗓門的水手齊聲大喊。

黑珍珠號直接靠了上來,緊貼着福船停下。

十幾名身穿白色海軍水兵服,背上揹着褐貝斯步槍的水兵從黑珍珠號上順着繩索滑了下來,落在福船上。

“各位好漢,我們船上真的沒有銀子,更沒有黃金,您高擡貴手吧,放我們過去。”船老大向這些穿着制服的“海盜”苦苦央求。

“實在很對不起,我們不是海盜,我們是華夏軍海軍,你們的船被我們徵用了!船上所有的人,也已經被我們徵了!還請你們跟我們走吧。”爲首的軍官模樣的人說道。

“華夏軍?是什麼啊?”船老大一頭霧水。

“把船老大和水手全部捆起來!”軍官大手一揮,下了命令。

十幾名戰士立即動手,把船老大和船上的水手全部捆綁得結結實實的,再以吊籃送上黑珍珠號,隨後又下來幾名水手,升起船帆,駕駛着福船,跟在黑珍珠號後面,一起往南曾母大島方向駛去。

“外面發生什麼事了?”躺在船艙裡的陳水泉和陳福貴聽到船艙外的動靜,兩人面面相窺,不知道發生了什麼變故。

“難道是海匪?”陳福貴問了句。

陳水泉搖了搖頭:“海匪劫我們的船又有何用?我們是身上連一塊銅板都沒有的人,他們劫走我們,難道還要養着我們不成?”

剛剛在船艙外面的那名淘金工急匆匆的闖入艙內:“他們自稱是什麼華夏軍海軍,還說徵用我們的船了!連人帶船都要帶走。”

“華夏軍?怎麼從來沒聽說過?”陳水泉問道。

那名淘金工道:“就是海匪!他們把我們都劫了,不知道要送到哪裡去。”

船艙門口,幾名穿着白色軍服,揹着步槍,腰間挎着腰刀的人看守住艙門,陳福貴和陳水泉他們這些淘金工都是老實巴交的農民,見到這個架勢,哪裡敢出去。

福船跟在黑珍珠號後面,經過一天一夜的航行,第二天早上,福船駛入了石塘港。

“風浪怎麼小了?”陳福貴感覺船搖晃明顯沒那麼厲害了,他問了句。

“好像是進入港口了,我們到什麼地方了?”陳水泉疑惑的問道。

船靠上碼頭,一隊荷槍實彈的士兵圍了上來。

“到了,準備下船吧。”門口放哨的一名士兵說道。

陳福貴和陳水泉走出船艙,只見碼頭上站着一批官兵,那些人身上的裝束和船上的兵明顯不一樣,不過有一點一樣的就是,不管是船上的兵,還是岸上的兵,都是西式軍服,岸上那些像是西式陸軍的軍服,但是看式樣,根本看不出是哪個國家的兵。

“到了,歡迎各位來到曾母南大島石塘港!華夏軍歡迎各位同胞的加入!”爲首一名軍官模樣的人說道。

“這是拉我們入夥當海盜?”陳水泉問道。

“是當兵,不是當海盜!”軍官回答道,“如果你們在三個月能夠通過我們的考覈,你們將會成爲我們的一員,我們將會把你們送去婆羅洲,把那些被土人和荷蘭人搶走的金礦搶回來!如果你們不能通過考覈,那對不起,只能留在這裡當農民了!”

“我們還能去婆羅洲?”陳福貴大喜過望。只要能去婆羅洲,那就肯定能賺到錢了。

“是的,但你們首先要取得去婆羅洲的資格,否則就只能留在這裡種地。好了,都跟我們去兵營吧!作爲新兵,你們必須經過三個月嚴格的訓練。”軍官說道。

陳福貴和陳水泉一行人被帶到了一座新建的兵營內,兵營房屋是以竹子搭建,裡面的牀鋪和桌椅都是竹子的,窗戶打開四面通風,可以保證夏天不會炎熱。到了兵營內,陳福貴和陳水泉每人分到一牀薄被子和一個竹枕頭,還發到兩套粗布作訓服,一杆木頭槍。

一位穿着大紅色朝服,頭戴烏紗帽的女官走進兵營,態度很和藹的對大家說道:“各位兄弟們,馬上就要過年了,我們會讓各位先過一個好年的!各位都是春節前離開家鄉遠下南洋,不能和家人團聚,但是到了這裡,這裡就是你們的家!”

“這不是前朝的官服嗎?”陳福貴十分奇怪,壓低了聲音對陳水泉說道。

“剛纔我進來前,也發現了,這裡掛的旗幟是日月旗,日月爲明,難道是前明?”陳水泉點了點頭輕聲回道。

“難道我們要當反賊了?那以後還有機會回家嗎?”陳福貴想起家裡的父母親人,禁不住流下眼淚。

“有的!”蘇三娘很堅信的對大家說道,“大家當然有機會回家!”

陳水泉和陳福貴在這裡住下來,對這裡的伙食還是挺滿意的,這裡一日三餐,早晚餐都是番薯大米粥加上玉米餅,或者玉米棒子,午餐是番薯燜米飯,菜也不錯,每天午餐都有肉或者魚,早晚有鹹魚,鴨蛋。

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