“明王真君保佑……”李喜跪拜在明王的神壇前，虔誠的祈禱着，祈禱完畢後，轉身打開了一旁擺放的木箱。
木箱中，幾百塊拳頭大的銀錠在燈光下散發着迷人的光澤，晃的李喜不自禁的眯起了眼睛，銀子是他的最愛，看着這些屬於自己的銀子，李喜高興的搓了搓自己的雙手。
李喜造反的目的只有兩個，金錢和女人，自從他加入紅巾軍後，一路高升，財產和女人也越來越多，日子過的分外舒坦，但是沒有人嫌銀子多，女人多，自從紅巾軍進入山東以來，李喜跟隨紅巾軍一路高歌猛進，收益也水漲船高。
毛貴率領紅巾軍攻克河間路後，李喜自告奮勇留下善後，取得了河間路的實際控制權，得到了這個肥缺的李喜喜不自勝，極盡搜刮之能事，很快聚斂了一大筆錢財，供奉明王的神壇成了他的臨時倉庫，裝着金子銀子的木箱子，都快堆滿了。
“毛貴可是精明透頂，這些金銀最少也要上繳三分之一，否則還真不好交代，剩下的嘛！嘿嘿。”李喜盤算着交給毛貴多少銀子爲好，黃河以北雖然赤地千里，但是韃子善於搜刮，硬是能從快要餓死的老百姓嘴裡摳出這麼多金銀來，不服都不行啊！
“住的地方不必操心，誰知道紅巾軍又要打到哪裡去，但是女人要多弄幾個，尤其是韃子女人，色目女人，人高馬大的，還真沒有玩過幾個。”李喜身材矮小，但非常喜歡高大的女人，這讓他可以嚐到征服感，非常快意。
“咣！”
李喜正想着高大的異族女人在身下眉頭緊蹙，苦苦哀求的時候，神壇的大門被使勁的捶打了一下，嚇的李喜一哆嗦，臉色頓時晴轉多雲，走出密實後，對着捶打大門的一名百夫長就是一耳光，打的百夫長一個趔趄。
李喜怒視百夫長，道：“不長記性的東西，本將軍沒有告訴過你嗎？這裡是你能來的地方嗎？”
百夫長被打的半邊臉腫了起來，火辣辣的痛，眼睛卻朝一旁看去，一旁的牀上坐着一個赤身的女人，正一臉惶恐的看着這一切，百夫長吞了吞口水，這纔想起自己來見李喜的目的，忙道：“將軍，大事不好了，有一支韃子兵進入了河間，距離本城不到四十里……”
李喜冷哼一聲，道：“慌什麼，韃子被毛貴將軍攆的抱頭鼠竄，還敢進攻河間不成？說不定是別處城破，跑的暈頭轉向纔來到河間的。”
李喜記得毛貴離開河間還不到三天，韃子如果有一點腦子，早跑的沒影子了，還敢踏入河間，那不是自己往刀口上撞嘛！
百夫長把腦袋晃的跟撥浪鼓似的，道：“將軍，前方來報，絕不是韃子的潰兵，除了韃子的騎兵外，還有不少百姓，光是馬車牛車就有四五百輛，看起來都是糧食。”
李喜雖然酷愛金銀等黃白之物，但是他也要吃飯，對糧食能不上心嗎！聞聽有四五百車的糧食，眼睛頓時放光，道：“你再說一遍，多少車糧食？”
李喜確認了數字後，邁開腳步在房中來回踱步，過了數十個呼吸的時間後，李喜正色道：“傳我的命令，馬上讓趙四方盯住這支韃子兵的動向，掌握這支韃子兵的兵力和所有情況，快去。”
李喜身爲紅巾軍的中高層，對紅巾軍的情況如數家珍，知道紅巾軍也缺糧，而且非常缺，毛貴雖然善於精打細算，但是麾下的紅巾軍糧食也只夠半月用度，如果他能奪得這四五百車的糧草，無疑是一大軍功，到時候劉福通大帥都會對他另眼相看啊！沒準還能往上提一提，到時候獨領一方兵馬……想到這，李喜的心頓時火熱起來。
周彬選擇了一條充滿荊棘的道路，但他已經無路可走，唯有前進，前進再前進，直到勝利，亦或終結。
蠻子在周彬面前保證，可以將怯薛軍的一半兵力拐帶出來，然而在哈麻和雪雪的眼皮子地下搞小動作，哪那麼容易，最後只帶出來七百多人，這些人基本上和蠻子不是沾親帶故就是經年的朋友，如果不跟着蠻子走，生怕遭到哈麻兄弟的清算，加上隨軍的家屬，也有一千五六百人。
兩下匯合後，周彬和姚廣孝一商量，決定把蠻子帶來的這些人分出五百編入老小營，將老小營作爲一個整體的後勤部隊，無論是士兵還是家眷，全部實行軍事化管理，期望可以充分的發掘老小營的潛力，最起碼也不能當累贅。
剩下的騎兵，周彬全部撥給了三寶奴，加上三寶奴原有的家僕，將近三百騎，作爲斥候營，距離大隊人馬三十里，先期打探前方路上的情況。
可憐三寶奴新娶了媳婦，還沒有機會和張珍兒化解仇恨，就跨馬當起了偵查大隊長，一肚子怨言啊！
三寶奴雖然心有不滿，但是周彬交代的任務不敢打折扣，對於偵查斥候這套學問，三寶奴真琢磨過，加上週彬突擊給三寶奴上了幾堂地理課，外加手繪了一副精準的地圖，斥候工作乾的還算不錯，保安軍上下可以說是擦着紅巾軍的大部隊一路來到了河間，三寶奴功不可沒。
進入河間後，作爲開路先鋒的三寶奴就察覺到了不對勁，感覺到此地剛剛打過仗，最後在山溝裡發現了還沒有掩埋的屍體，證實了他的猜測，更糟糕的是，他遭遇到了紅巾軍的斥候，而且是完成了偵查任務的紅巾軍斥候，這讓三寶奴汗毛倒豎，立即將這個情況回報給了後面的周彬。
周彬深知情報工作的重要性，情報就相當於保安軍的眼睛，沒有眼睛，眼前一抹黑，到時候被包了餃子都不知道，但是由於條件所限，保安軍的情報蒐集工作非常糟糕，毫不誇張的說，一旦出現狀況，應變的時間不到一個時辰，在紅巾軍的地盤上，步步殺機啊！
在挑選南下路線的時候，周彬和姚廣孝發生過爭執，周彬希望可以從保定路南下，過沁州，直奔河南府，這是一條直線，最爲節省時間，但是姚廣孝堅決不同意，認爲應該走河間路，奔順德路，經東昌，迂迴到河南府，理由也很充分，河北大旱，沿着運河南下，可以解決喝水問題，人不吃飯可以，但不能不喝水呀！
周彬權衡利弊，決定採納姚廣孝的建議，除了飲水問題，周彬對歷史的大勢知道的很清楚，山東糜爛，紅巾軍昌盛，但是隻有毛貴一路人馬，如果事先避開毛貴的紅巾軍，倒也安穩許多，不必擔心來自別個方向的敵人。
保安軍攜家帶口，行軍速度並不快，從通州出發進入河間路，用時將近半個月，這樣的行軍速度讓周彬牙疼，卻無可奈何，唯一值得慶幸的是沒有和紅巾軍碰面，就連一支大元朝的軍隊都沒遇到，算是一樁異事了。
當三寶奴的情報傳遞回來後，周彬知道自己的考驗來了，抄剿張家莊那就是伸伸胳膊踢踢腿，連熱身都算不上，真要碰到紅巾軍的人馬，纔是保安軍成立以來的一大考啊！
周彬沉思了一會，下令全軍就地休整，老小營則在蠻子的指揮下登上了一處小山丘，打造簡易的工事，以防不測。
老小營的工事還沒有弄好，三寶奴再次傳回情報，河間紅巾軍出動了，兵力在五千左右，速度十分迅捷，留給周彬處置的時間非常倉促。