寶如本想勸勸季明德叫他手段不要太過毒辣。可轉念一想自己的祖父和父親那麼好的人把江山社稷的康寧安穩看的比權力更重要步步退讓卻活生生被燒死在赴嶺南的半途上。
那時候沒有人善待他們。
方昇平將趙寶鬆扔在仙人崖的大雪裡生生往死凍的時候，也沒有善待過他。
人生身在這世上。有一路榮華的路，沿途繁花每日過的舒心如意，看見的都是人們竭力表現出來的善，就像她人生的前十五年。
可也有荊棘密佈的路毒蛇出沒時時徘徊在生死邊緣，遇見的皆是人性中最惡的那一面。她墮到了這條險路上若沒有季明德這樣一個面黑心黑的人相幫襯就是死路一條。
既如此一起作惡就好又何必發那無病呻吟的怨憂了？
“我看到你將你的私房銀子分成了兩分那五十兩是給我留的？”季明德忽而問道。
寶如連連搖頭，忽而抱住季明德的袖子：“那是給我自己留的剩下的四千兩，我打算讓我哥哥拿走。算我求你我哪兒都不去此生都跟着你，做你們二房的兒媳婦。你放了我哥哥一家走，好不好？”
季明德垂袖站着，默了片刻，反問：“從此不跑了？”
寶如連連搖頭。她怕若是惹惱了他，自己會是胡安或者季白的下場，舉着一隻手指天發誓：“無論生死，我會永遠呆在咱們二房的。”
季明德笑了笑，繼續往前走着。
寶如又輕拽他的袖子。
“但是能不能，能不能等我願意了再生孩子，我知道娘很急，可我不想要孩子。”寶如輕搓着雙手，抵在額頭上沾了沾，敲上季明德的胸膛：“求你了，我並不是不愛孩子，我只是沒有能力去養一個孩子。”
上輩子他們在洞房夜圓的房，整整一夜，她似乎說了很多遍：“求求你，不要種個孩子進去。”
季明德默了片刻，攬過寶如輕拍了拍道：“好！”
三更月明，寒鴉刮刮的叫着，寶如在院門上探了又探，不信季明德還要走，見他沒有進門的意思，忍不住問道：“如此半夜，當鋪還替你留着門？”
她其實一直不怎麼相信他夜夜都睡在當鋪裡。他和胡蘭茵一房睡，寶如是能接受的，畢竟皆是妻子，就算睡胡蘭茵，也是季明德的份內。
可季白捉她那一天，在寶芝堂他那置着牀的屋子裡，分明有個黑俏俏的大姑娘。
若他住在寶芝堂，那黑俏俏的大姑娘是不是會陪着他？
季明德本已經走了，回頭見清亮亮的月光下，院門半掩，寶如一點瘦俏俏的剪影，還在院門上立着。又折回來道：“關上門，閂好回去睡，我明兒就回來。”
一邊是胡蘭茵，一邊是那黑俏俏的大姑娘，都比她大，身段兒都比她好。寶如記得上個月胡蘭茵就曾說過，自己怕是有孕了。
那時候寶如心裡沒有季明德，聽過一聲，轉眼就忘了。
今兒再回想起當日胡蘭茵那半含羞，半滿足的笑，心裡擰着一股子的酸，又還有點隱隱的嫉妒，關上門，又打開門，月光照着季明德離去的背影，像她父親的背影一樣寬闊，腳步一樣穩沉。
可他就那麼走了，頭也不回。
送罷寶如再回地庫，季明德邊走邊脫身上的直裰，待進地庫時，已是往日那身本黑短打，綁腿緊束，將直裰丟給黃五，揮手道：“都退出去，將地庫的門關好，誰都不能放進來。”
庫中此時已有三具棺材，除了季白，還有知府胡魁和侄子胡安，名義上是在追擊土蕃馬匪的路上叫馬匪殺死的。
另還有胡蘭茵的大哥胡貫，衣服都沒穿，就叫土匪光着繩子給綁扔進了地庫裡，大約是給打暈了，歪躺在那木雕茶臺上。
未幾，胡蘭茵被放了進來。她也是頭一回進這地庫，高高的穹頂壓抑到她幾乎喘不過氣來。哥哥光着身子不好直視，她走過一具具棺材，跪倒在父親胡魁的棺材前，直愣愣的瞧着裡面。
季明德停在胡蘭茵身後，輕聲問道：“爲何不哭？”
胡蘭茵兩手攀着棺材蓋板，滿頭青腫的包，就那麼直愣愣盯着胡魁的臉。分明下午在書院裡，那還是個活生生的人，朝廷四品大員，秦州知府。
那是她的父親，回家之後還曾親自給她上藥，替她梳頭，勸她要爲大局着想，不要叫小情小愛衝昏了腦袋。那麼慈愛的父親，轉眼之間，竟成了一具屍體，躺在棺材裡。
胡蘭茵忽而暴起，撲上季明德，滿手尖利的指甲，一把就要從他臉上抓下：“我不介意你娶兩房，我盡心盡力在我幹爺爺面前替你美言，爲了給你攢去長安的銀子，熬費不知多少心血，你竟敢殺我爹，你竟然敢殺我爹！”
季明德一把攥上胡蘭茵的手腕，指着棺材裡一刀劈過喉頸，面死灰白，脣大張着的胡魁道：“他本來不必死的，州府衙門也不必遭匪的，可你失心瘋了，好好兒的居然用那等殘忍的法子來辱寶如，告訴我，爲什麼？”
胡蘭茵頹坐在地上，兩腳連抽帶蹬，不敢看，也不想接受面前這可怕的場景，撕着衣衽尖厲厲一聲哭，跌跌撞撞四處尋着出路，想要逃離這可怕的，陰氣森森死氣沉沉的地方，突來突去找不到出路，跪在門上拉了半天，拉不開，又用腦袋去碰那扇厚沉沉，生鐵鑄成的門。
季明德就在她身後，將她扶了起來，扶坐在椅子上，屈膝半跪於地，目中似有憐憫，也有幾分不忍，道：“蘭茵，你是個明智的婦人，向來都知道什麼該做，什麼不該做。告訴我，爲何你要用那麼殘忍的手段害寶如？”
這是他頭一回不稱大嫂，而叫她的名字。胡蘭茵軟嗒嗒像根麪條一樣，從椅子上溜到了地上，搖頭道：“沒有，我和寶如都是真心實意想去拜菩薩，誰知遇到莊思飛那麼個賊子，見色起義，想強寶如。”
她兩手虛兜在胸前，呼吸之間波濤洶涌：“我是爲了保護寶如，才叫他打成這樣的，寶如想必都跟你說過，對不對？”她押定寶如決不敢在季明德面前說自己有多粗野。
季明德邊聽邊笑，一口白牙，陰氣森森，兩頰的酒窩在燈光下是兩個盛滿黑暗的漩渦。他忽而從綁腿上抽出把匕首來，一匕首剁了下去，胡貫挺身一個嚎叫，又躺了下去。
他攤着雙手道：“我自來不喜歡人撒謊，可你總是鬼話連篇。你瞧瞧，胡知府一門俱喪，胡貫是抗擊馬匪並僥倖活下來的功臣，本該得朝廷嘉獎，官做不得，至少可以請封一方縣公，永享榮祿，可因爲你說謊，他死了。”
那柄匕首直插心窩，血汩汩無聲，不停往外流着。一聲沒吭的親哥哥就那麼死在了胡蘭茵的面前。她嘶聲尖叫，欲躲無處躲，欲逃無處逃，而身後披着人皮的惡鬼還在步步逼近。
胡蘭茵覺得自己今夜也許活着出不了這座墳墓，深悔自己叫胡安迷了心竅，撲回來跪倒在季明德腳下，抱着他的腿道：“明德，算我求你，放我出去，我不要呆在這個地方。今兒這地庫裡的所聞所見，我決不會告訴任何人，求求你，即刻放我出去，好不好？”
季明德屈膝半跪，溫潤潤的眉目盯着胡蘭茵的臉，掏了方帕子揩着她臉上的淚，柔聲道：“蘭茵，蘭香和蘭玉兩個，一併你娘王小婉都叫土蕃人給抓走了，你可知道？”
胡蘭茵已經沒了眼淚。這個男人，她的丈夫。他終於像對待趙寶如那樣對着她笑了，語調溫柔無比，可得到這一切的一刻，是她人生中最悲慘的一刻。
她搖頭：“我不信，我不相信，你怎麼可以這樣殘忍，我不過偶爾一點邪念，你卻滅我滿門。
你不是人，你是魔鬼！你是沒有人性的畜牲！”
季明德又道：“季墨是秦州道監察御史，如此滅門慘案，當然會上奏朝廷，請他們在秦州設立都護府，加強軍備，保護我秦州百姓。
但你是唯一的苦主，你得東進長安，跟咱們的幹爺爺訴說此事，讓他知道知府大人是叫土蕃人殺的，明白否？”
胡蘭茵眼珠斜瞟，轉念一個遊絲，到了長安，果真見到王定疆，或者可以讓王定疆幫自己，殺了這個沒人性的畜牲。
季明德再笑，語氣寒惻惻，卻又無比柔和：“若你不肯照我說的做，蘭香和蘭玉那麼兩個二八年華的小嬌娥，可就真得要被賣給土蕃那些臊烘烘的馬販子了。你娘雖老了點，也能值幾個價兒，我不介意連她一起賣掉。”
胡蘭茵緊緊盯着季明德的臉，忽而一把攥上他的手，悽然一笑：“我明白了，你殺我全家，扣着我兩個妹妹，獨獨留我入長安，是早就計劃好的。
我沒有退路，爲了我娘和兩個妹妹，只能被你威脅，替你在我幹爺爺面前隱瞞。概因知府被殺，舉朝轟動的大事，若沒有一個親人做佐證，僅憑季墨一言，朝廷壓根就不會信。”
季明德低眉一笑，拉起胡蘭茵道：“瞧瞧，你若不是爲爭風吃醋昏了頭，腦子還是夠用的。走吧，回去好好睡一覺，伯孃那兒，還指望着你照顧了。”
一夜之間，秦州最大的官和最富的商賈死於一室之中。胡蘭茵不知季明德謀劃了多久，也不知道他的目的究竟是什麼。
叫季明德拖出地庫的瞬間，她忽而腦中一念，暗道：既季白死了，那這一庫的銀子可就全歸我了。可惜方纔又驚又懼，竟然沒有擡頭看看庫中那傳說中價值幾百萬兩的銀子。
她失去了一大半的親人，可同時也得到了富可連城的財富，寒風中漫天星光，胡蘭茵不知是喜是悲，任憑季明德半扶半架，一步步往前挪着，風吹過時兩腿冰涼，才發現自己不知何時竟尿遺了褲子。