寶如昏頭脹腦熱的一顆心不停往外突突艱難的甩了那件直裰道：“我並不怪你因爲你與我一樣也不過受人驅使替人做事。
這樣今夜隨你的性子，你想怎麼來都可以，我憑你處置明兒一早放我們一家人走，好不好？”
季明德用被窩結結實實將她捂了起來：“睡吧，明早起來就好了。”
寶如還想蹬被子季明德壓直她兩條腿隔着一牀被子，倆人較起了勁兒。
手腳皆動彈不得寶如歪着腦袋罵了起來：“土匪我詛咒你全家不得好死但不包括我和娘。”
把她和楊氏除外那就只剩他和胡蘭茵了。
季明德無奈笑道：“隨你高興早些睡，好不好？”
寶如盯着他那張和藹溫和的臉憶及新婚那夜，他跪在地上往牀下放那兩隻合巹杯時於的溫柔耐心心中浮起一陣悲涼。
她不敢想象自己從去年十月到今年七月整整九個月的苦難，皆是由他一手造就，偏他還笑的那麼溫和，就像天下間所有的正人君子一樣。
她兩隻眼睛淚浸浸的，哽噎了片刻道：“不騙你說，我劍舞的極好，若你不肯放我走，今夜我便拿孃的菜刀剁了你。”
季明德仍在笑，臉色卻變了，眉間浮起一股青意，忽而道：“寶如，你可知土匪是怎麼對待小孩子的？”
寶如不懂他這話的意思，順着問道：“怎麼對待？”
季明德一隻手作刀狀，輕輕在枕頭上起落着：“拿孩子肉包出來的餃子，格外的香，所以，若是你死了，小青苗……”
寶如被嚇的毛骨悚然，忽而哇的一聲翻起來就要吐：“我方纔吃的餃子，是不是人肉餡兒的？”
楊氏恰自窗前經過，聽到這兩句，暗罵一聲兒子不解風情，竟拿土匪嚇唬寶如。遂道：“你聽明德唬你，什麼匪不匪的，當年在成紀，他就是個放羊娃，成日替富戶方昇平家放羊的。
今兒那餃子，是娘割了市面上最好的精肉替你包的，快睡吧，娘去瓦罐他孃家睡啦！”
寶如還不信，定定兒望着季明德。
他道：“我去當鋪過夜，你快睡吧。”
楊氏是老孃，當然不會想到自己中瞭解元的兒子竟然是土匪，可寶如是見過土匪提着砍刀劈人像劈瓜的。她一把拽上季明德的手：“青苗不止是個孩子，他可是我趙家三代單傳唯一一個男丁……”
季明德側臉，唯有半頰的酒窩在燈下：“只要你乖乖兒在家呆着，天下間就沒有什麼人肉包子。”
於是，在楊氏連迭聲兒的嫌棄中，季明德又去當鋪了。
寶如躺到牀上，卻怎麼也睡不着。翻來覆去，輾轉翻側了整整半夜，方纔迷迷濛濛睡去。
臨天亮的時候，她做了個夢。
那是她十二歲那一年的春三月，眼看及笄，就可以憶親事了。
榮親王府老太妃的盛禧堂外花枝濃豔，寶如穿着件蘇繡百花小通襖兒，在院外一株高槐下拿個小木棍兒作劍，正在閉眼摹舞劍大娘教給她的招式。
盛禧堂中幾個老人聊的正歡。她爺爺趙放正在放聲大笑，笑聲爽朗無比：“不是老夫謙懷，寶如天資不高，悟性也不甚好，但我敢說如今滿京城的大家閨秀們，也沒有寶如懂的多。
無它，這全是少源的苦功，他在寶如身上花的心思，比我們整個趙府的人花的都多。兒女情投意契，咱們也不過走個過場而已，老太妃替少源提親，難道我還能不應？”
他聲音太大，在外的寶如都能聽見。
李少源從裡面走了出來，大約前夜沒睡好，眼眶有些深，胡茬青青，託過寶如兩隻手，似笑非笑：“看來你那仗劍走天涯的夢是做不得了，瞧瞧，老人在商量咱們的婚事呢。”
寶如打小兒就知道自己要嫁給李少源的，心中雀躍，扔了那根小木枝，叫李少源拉着一通狂跑，他忽而回頭，捧上她的臉，狠狠嘬了一口，嘬的寶如險險喘不過氣來。
“小丫頭，待你嫁過來，看爺怎麼收拾你！”他輕喘着，語調歡快，激昂，在她耳邊沙聲說道。
恍惚間又是出長安後分別的路上，窄窄的馬車裡，小青穡就躺在她懷中。李少源是從大理寺任上趕來的，還穿着那本黑，青衽的公服，隨着馬車搖晃，下頜鬍鬚足有寸長。
“功課不能落下！”他道。
寶如點頭：“我懂。”
“你仍是我榮親王府的世子妃，這一點永不會變。”他又道。
寶如輕輕嘆了一息。她雖頂着嫡女的身份，但長安無人不知她是個妾養的，能與李少源訂婚，其間的曲折和李少源所做的努力也是常人難以想象的。
她道：“婚事我就不奢望了，只求你看在往日情份上，無論如何，保全這兩個孩子的性命，我在秦州等你。”
李少源握着她的手，一直一直的握着，忽而詭異一笑：“人常言花剌同羅族的姑娘天生名器，你道我爲何會逼你入絕境？我要娶你，因爲我也想嚐嚐名器是個什麼滋味！”……你們懂的。
方姨娘親自來請寶如和楊氏，楊氏才知道妯娌是真病的沉了。
她與朱氏一直都不對付。季明德是朱氏生的，但從月子裡就抱到了二房，老太太親自作主，記在季丁名下，算是二房的兒子。
做爲生母，頭三年朱氏眼裡只有季明義一個，倒未對明德動過太多心思，後來明德會跑了，也常竄到隔壁去，朱氏看着了便要拉他的手兒，見面就是哭哭啼啼，塞顆糖，給個果兒，私下悄悄兒教着明德喊她娘。
楊氏是個燥性，自認明德是自己拿米湯糊糊養大的，又她一個寡婦家貧，沒錢給兒子買糖買果兒吃，長此以往怕朱氏要把兒子哄走，有那麼七八年的時間，鎖上家門帶着季明德回了孃家，成紀縣一個村戶兒。
直到季明德開蒙認字，書讀的好了，楊氏怕自己要耽誤一個讀書人材，才又把季明德帶回秦州。
自打一進家門，朱氏那認兒子的心就沒斷過，所以楊氏一見她就心煩。
方姨娘也是個苦命，終生無子又遭季白嫌棄，倒與朱氏情同姐妹，拉着楊氏的手勸道：“大夫人病的沉了，彼此妯娌，你過去寬寬她的心，好不好？”
楊氏悶了片刻，還是帶着寶如一起過去了。
這邊朱氏躺在牀上閉着眼睛，只要一睜開眼睛，淚就止不住的往下淌。胡蘭茵坐在牀頭握着她的手，勸道：“娘，您好歹喝口湯藥吧，果真您要去了，明德要守三年孝，明年的春闈可就耽擱了。”
到底兒子的學業更重要。朱氏掙扎着坐起來喝藥，也在勸胡蘭茵：“以後別對寶如生歹心，也別跟着你爹想害她。蘭茵，你既做了明德的妻子，就跟寶如好好做姐妹，要知無論王定疆的勢力有多大，那終歸是個閹人，總有叫人斬了狗頭的一天。
明德書讀的好，性子又穩當深沉，總有發達的那一天。他纔是你此生的靠山，明白否？你們倆嫁過來幾個月，我也瞧出來了，明德是更喜歡寶如，但你有家財，有資本，人也長的美，只要待寶如好，就能暖過明德的心來，你們倆個娥皇女英，明德有福氣，你們也會有好日子，明白否？”
胡蘭茵柔聲應道：“娘，我明白，您快喝藥吧！”
她心裡卻不這麼想。
兩妻一夫，偏心眼的老孃們心思天真，一廂情願要叫她容忍趙寶如。她看上季明德，是他的人材，她以萬金的嫁妝和自身的智慧嫁給季明德，趙寶如只憑個官宦人家落難千金的名頭，憑什麼跟她爭？
更何況趙寶如身份特殊，若將來季明德出秦州，入長安，她將會給他帶來無盡的麻煩和災難。就爲這個，她也不能叫趙寶如阻了季明德的官途，妨礙她邁向長安貴婦行列的前行之路。