卻說王欽若（即遼邦的間諜，原名耶律黑）接到蕭太后的密旨後，整日考慮如何才能給楊家找麻煩。佘太君巧要彩禮拒婚，王欽若心中竊喜。隨真宗回宮後，用盡挑撥離間之能事，拼命扇陰風點鬼火，要真宗以欺君之罪問罪佘太君。宋真宗對太君巧拒婚一事，如耗子掉在溫缸裡——受的是溫順（溫水）欺；心中固然不悅也是‘茶壺裡煮餃子——有口難吐！’他心中明白，楊家畢竟是忠良臣，是大宋江山的安全保障，絕不能因小失大，爲此事自壞長城。就對王欽若道：“朕去楊府提親乃是一時興之所至，並非真對楊家二女夢寐以求，勢在必得，不過一場玩笑而已，王卿以後再休提起！”
王欽若見一計不成，又思一計。回府後即派人將自己的親信死黨，現任樞密副使的謝金吾招到府中飲酒。兩人對飲時故意唉聲嘆氣，待謝金吾再三追問才道：“現在人心不古啊！當年楊延昭被潘仁美陷害，落魄潼關逆旅，吾嘔心瀝血爲其寫御狀、報血仇、、、、、、那時，他與我兄弟相稱，不僅他對老夫恭維有加，楊府的人誰見了老夫不是點頭哈腰？如今呢，楊延昭見吾如同路人。更爲可氣的是，那日老夫偶過天波樓心有所思，忘記下馬，竟被佘太君百般羞辱、、、唉！此事也只是能與賢契說道說道，與其他人說道豈不是自取其辱！”謝金吾道：“恩師何必爲此區區小事煩心，古人云：鷹，有時低飛於雞，其爲捕兔爾！雞則永遠飛不了鷹那麼高、、、、、。恩師在本朝除了八王千歲，何人敢與爭鋒？老寇準凡事讓三分，六部大臣唯你馬首是瞻！至於楊府嘛、、、楊延昭常年不在京，府中只有一羣大小寡婦、、、早已外強中乾，有什麼了不起？恩師如果氣不過，明天學生就去天波樓給楊府找個難看，讓他們也大氣一場！”王欽若見謝金吾上鉤，心中暗喜，卻裝模作樣地道：“賢契不愧是老夫的得意門生，忠心可嘉！不過，天波樓乃先帝賜建，非同小可！要三思而後行！若爲此受到皇上申斥，老夫於心何忍？”謝金吾狂妄地道：“學生胸有成竹！恩師靜觀好戲吧！告辭！”。
謝金吾何許人也?敢冒天下之大不諱行事？
原來，謝金吾祖籍遼東，其父謝豹原是遼軍千夫長，隨周良聰進攻雁門關時，被楊令公神箭射死。其母寧氏靠謝豹的撫卹金銀子，帶着不滿週歲的謝金吾展轉數千裡，到汴京投靠經商的舅舅寧瑞。寧家帳房周老夫子，是一位不得地的飽學儒士，奉東家令兼教謝金吾功課。周見其聰明伶俐，爲其取名‘謝聰’字，金吾，意謂長大做執金吾大官前途無量的意思。王欽若成名後，寧瑞以遼東同鄉的身份千方百計地與他拉近了關係。真宗開科取士時命王欽若爲副主考，王極力將謝金吾推薦爲榜眼中舉，並安置到樞密院做實習‘行走’小官。其時，宋真宗正圖精心治國，下詔廣徵進諫，謝金吾寫了一篇‘破遼鑑’呈上龍庭。主要內容是總結遼宋歷年作戰的經驗教訓，針對宋皇室，‘用將看出身；用帥不信任’的弊端，大膽建議:用將不拘一格，用帥信之不疑，應授其‘將在外君命有所不受’的權力、、、、、、。此策，深受八王、寇準、等朝中重臣的贊同，真宗甚喜。王欽若趁機建議將謝金吾提升爲樞密副使，真宗准奏。至此，謝金吾將王視爲不世恩人。謝緣於父仇，早就想與楊家爲難，因楊家根基重，遲遲不敢下手。今得王欽若的支持始開始復仇行動。
次日，謝金吾以娶小妾爲由，帶着百餘人的迎親隊伍，敲鑼打鼓、鳴炮奏樂、浩浩蕩蕩來到天波樓前，不僅不遵例靜悄悄肅然通過，反而故意放銃、鳴炮、鑼鼓喧天、、、、、、亂哄哄一擁而過。佘太君聞之大怒曰：“謝金吾系中山狼也！得志即猖狂，竟如此無視大宋律，若不懲戒，餘必更狂！老身當奏本參之！”
來日早朝，佘太君拄着龍頭拐官冕上殿。宋真宗聽得殿頭官高呼：“佘老太君上殿見駕！”忙離龍位站起道：“太君不在府中納福，何事見朕？快請坐下！慢慢奏來！”宋真宗貴爲天子何以對佘太君如此禮遇？是因爲佘太君所持的龍頭拐系先皇所賜，龍頭項下掛有一面金絲吊的鬧龍金牌，上面雕有太宗皇上御筆親書的：‘雖無鑾駕，如朕親臨’八個金字。大宋朝所有官民見到此拐，就如同見到太宗皇上一般，須先跪下高呼：吾皇，萬歲！萬歲！萬萬歲！不然就犯了‘大不敬，欺君罪’。太君如持拐打人，包括皇上在內的文武官員都是白挨！且打死人不犯法。是故，太君平時使用的是自制的檀香木鍍金拐，只有在特殊情況下才用此御賜金拐。宋真宗表示客氣是對拐，而不是對人。【注，宋朝太祖、太宗兩代開國皇上，爲了拉攏重臣曾御賜四樣有此權利的物件，分別是：八千歲趙德芳的的金鐗、東征王鄭印的西瓜錘、呼延讚的鋼鞭、佘太君的龍頭拐】佘太君坐下後奏道：“天波樓乃先帝賜建，樓前豎有御碑，上書先帝聖旨：過此樓者，文官下轎，武官下馬，肅然通過。這不是敬楊府，而是朝廷的尊嚴，國家的法度！昨日，謝金吾帶人鳴銃、放炮，鑼鼓喧天，公然招搖騎馬過樓。全不把朝廷放在目中，望萬歲治其大不敬之罪！”真宗即喚謝金吾出班責之道：“你科班入仕，熟知朝例，怎能如此犯上？真是豈有此理！”謝金吾道：“萬歲息怒！微臣非是有意犯上，
前天因籌備續鉉之事徹夜未眠，一路精神恍惚，過天波樓時恰巧睡着，下人不知規矩造成此錯。另外臣反覆思考覺得天波樓之事還有待商量、、、、、、”真宗道：“爾雖系誤犯，亦不無微罪！太君參你，服罪就是，還有何商量之處？”謝金吾道：“天波樓初建時，地處御街末尾的轉彎處，對御街交通並不妨礙。近幾年金水河一帶，建了許多大臣的府第，是故御街延伸穿天波樓而過。這樣，天波樓就成了阻在御街上的建築。每日上下朝的大臣須遵禮通過且不講，奉旨天使通過也須下馬潛行。臣以爲：這未免失了當今朝廷威嚴！爲維護萬歲的天威，臣冒死奏請萬歲下旨拆了天波樓。”真宗正在考慮，王欽若出班奏道：“臣以爲謝副使所奏甚是有理！天波樓離楊府大門尚有數射之遠，拆了也無損楊府的榮耀。爲了御道的暢通，拆之爲善！”當日不是大朝，八千歲，諸王都不在。沒人爲楊家保奏。寇準覺的不妥，正要上奏，天子已發話道：“此事待朕思過再議，太君與謝卿且候旨吧！退朝！”
其實，真宗心裡想的是：謝金吾的建議是‘狗拿耗子——多管閒事！意在替自己狡辯。他不當殿駁斥有兩方面原因：一是，覺得佘太君爲禮節上的事，專門上殿參大臣有點小題大作；二是，覺得太君在拒婚問題上，太不給自己面子了，藉此稍挫一下她的威風，也無不可！其實，天波樓拆與否都無所謂。王欽若見真宗沒有表態，知道楊家在皇上的心目中地位很重，須自己繼續點火才能促成。於是跟着真宗進了養心殿又奏道：“適才當着百官的面，有些話臣不便講。其實，天波樓的存在不利御街暢通還是小事，有損皇上的尊嚴乃是大事！臣聞街上小兒歌謠道是：‘汴京御街天波樓，楊府威風鎮九州，百官過似朝天闕，天子過似朝太后。’臣以爲，自古：臣有功，君有賞，乃明君之道也！然，因賞引起朝野非議，似乎欠妥！望萬歲三思！”真宗心動，就傳旨謝金吾拆樓。
太君聞知長嘆曰：這真是，畫虎不成反類犬！老身是豬八戒照鏡子——自找難看矣！柴郡主安慰曰：“婆母無須煩惱！待爲媳去南清宮問計於皇兄。八王對柴秀英道：“御妹啊！此事吾已聽寇老西說過，本擬明天上朝阻止，誰知今日聖旨已下。爲今之計，只能賄賂謝金吾，讓其拖幾天再動工。速喻楊延昭回京商議對策。”柴秀英回到楊府，轉達了趙德芳的意思，佘太君一面收拾禮品派楊洪給謝金吾送去，一面派楊延瑛飛馬三關給楊延昭送信。
謝金吾收下楊洪送來的禮物，樂的手舞足蹈，得意地自言自語道：“佘賽花呀！你這個老乞婆，既有如今何必當初呢？謝某祖上之仇以此豈能報之！此舉只不過替恩師出口氣而已。你如果有肚量，任謝某招搖過樓，裝迷不問，豈不皆大歡喜？你好不該小題大做，上金殿參吾，哼！謝某豈是省油的燈！如今要拆樓啦，才明白謝某也是尊神像。哈哈！看在珠寶份上，就拖幾天再拆吧！這叫‘拿人錢財，替人消災’”
楊延昭得到九妹報信，覺得也只有自己與八王、寇相面商才能解決此事。可他又不敢公開離開三關，按宋制：將、帥私離汛地是一項大罪。所以，密囑嶽勝、楊興暫掌帥印。瞞着衆將與九妹、金豆、金瓜潛離三關連夜回京。行到林州路口，突見焦贊一人一騎擋道而立。楊延昭驚問何故，讚道：“問六哥何以不把焦某當兄弟看？”昭曰：“此話從何說起？”焦讚道：“盟娘與親孃一般，盟娘有恙，兄欲回汴京探母，密與嶽哥、興哥商議，獨不與贊知，難道這就是兄弟之道嗎？哈哈！吾已等了多時！好哥哥！就讓兄弟也去探望一下老盟娘吧！”楊延昭被焦贊纏的沒法只好道：“帶你去也可以！但要記住：汴京是天子腳下，不比邊關，惹出事來，麻煩的很！你必須時時看我眼色行事！”焦贊雀躍道：“行！行！一切聽六哥的！”
五人在路催馬急行，第二日黃昏已入汴京。見過太君後被焦贊纏不過，只好帶其夜訪南清宮。八王道：“吾已思得一計，明日大朝時聯合鄭印、高君保，柴玉、呼延坯顯四王，及寇準、呂蒙正等閣部重臣聯名具奏：以太君氣病爲由，奏請暫緩拆樓。”楊延昭道：“謝金吾與楊家，遠無仇、近無怨，何故如此挑釁？”八王道：“謝金吾乃小人也！爲人睚眥必報，是當朝隱患之一。爲江山計本宮早就有心除之，只是其處世圓滑，不易抓住把柄，身後又有王欽若摟臺，一時也不易奈何他。我想這次挑釁不是他的主意，定是王欽若這個老奸佞在作怪！回去告訴太君：管好家人不要惹事！你也馬上返回三關！如讓他們知道你私離汛地，麻煩就大了！”延昭道：“一切拜託王兄！吾連夜即返！告辭！”
楊延昭回到楊府，城門已經關閉，只好安排焦贊住下，講好黎明城門一開就走。
焦贊躺在牀上睡不着覺。他死纏楊延昭來京，一是兄弟情深，欲見一下老盟娘；二來，想逛逛京城，好回去向弟兄們擺譜。哪知是寅夜來，黎明走，什麼也看不到，心裡覺得挺憋氣。就悄悄起來，跳牆出去偷逛京城夜市。他順着御街走了好遠，夜靜人稀，也沒什麼看頭，很覺得掃興。偶見街口小酒館尚未打烊，就進去要兩個小菜自斟自飲。忽聽一陣悅耳的彈唱聲傳來，以爲附近有劇場演出，就問店小二道：“
今晚唱的是什麼戲，好看嗎？”小二道：“回客官，京城四大戲班現在恐都已散場，想看明日午後去大相國寺，那裡有名角掛牌！”焦贊側耳細聽道：“這管鉉聲從何處傳出？”“客官請看，對面一溜大牆內是謝副樞密使的官邸，樂聲是從那兒傳出”。焦贊奇道：“姓謝的官很大嗎？家中還養有戲班子！”店小二探頭向街上看了一眼低聲道：“客官不是本地人，告訴你也不妨，此院主名叫謝金吾，論官職在天子腳下，還數不着他，只是這小子拜皇上的寵臣王欽若爲師，狗仗人勢，整日不幹好事，聽說拆天波樓就是他使的壞！最近他娶了個會唱戲的婊子，在家自彈自唱、、、、、、”焦贊一聽，酒也不喝了，放下一塊銀子就走。邊走邊想：“六哥辦事有點娘們氣！這點事還用親來京城找八王爺商議，在三關隨便派個兄弟，把姓謝的一殺不就完事了，乾脆！我去把那小子殺掉，也省得六哥煩心！”說幹就幹，在黑影處對着院牆猛跑幾步，借力翻身入牆。摸到有燈火的窗前一瞧，果見一名年輕官員抱着美女飲酒，旁有二女彈管鉉。就從靴筒內抽出短刀，踢開門一把抓住那官員一刀殺死，嚇得女人們尖聲呼救！焦贊想：“一不做二不休，全他孃的都殺掉算啦！於是一刀一個殺了女人，又逐屋搜尋不留活口，先後殺了一十三人。臨行還用人血在牆上寫道：殺人者，焦光贊是也！而後，脫掉有血的外袍扔入花池，悄悄回到楊府埋頭大睡。
也是合該出事!焦贊剛走，王欽若去找謝金吾，催其快點拆樓，以免夜長夢多。敲門多時不開，令手下跳牆進入院內打開府門，才知道出了血案。細查牆上血字，悟出乃楊延昭部下焦贊所爲，心中大喜。連夜進宮報案，斷言是楊延昭派焦贊殺人。真宗道：“謝府血案，明日朕令刑部偵破即可，楊愛卿遠在三關，豈能回來殺人？夜已深，卿回去休息吧！”王欽若道：“臣以爲：楊延昭殺人的動機是爲拆天波樓之事，現在城門緊閉，殺人兇手定躲在楊府，請萬歲允臣帶御林軍去楊府捉拿兇手！”真宗道：“楊家是知法度的重臣，僅憑猜測就定爲疑犯，十分不妥！還是等刑部查清真相再說吧！”王欽若正色道：“謝副使系朝廷四品官員，全家在京城被戮，駭人聽聞，傳出必然朝野震驚！若明日刑部捉不到兇手，勢必引起百官恐慌、百姓人心不穩、、、萬歲何以自處？臣願以項上人頭做保：“如在楊府拿不到兇手，臣就自刎在楊府門前謝罪！”奏罷，以頭碰地不已。真宗見王欽若如此激動，就道：“卿既堅持要去，就去吧！但必須在五鼓以後依禮入府找人。如你料事有誤，佘太君告你‘污陷邊帥’，八王兄治你‘擾亂朝綱’之罪，朕可無法救你！”
四鼓半時分，楊延昭起牀洗漱已畢。正要喊焦贊返回三關，楊洪急急來報：“王樞密使帶校尉欲強入府找你，焦將軍不讓，雙方已打了起來”。原來，焦贊四鼓時分已起牀在院子裡打拳，等延昭起牀。聽得楊洪在府門外與人爭吵，從門縫看到楊洪被多人圍住，心中大怒，跳出門就打、、、、、、。楊延昭見事已至此，不得不出面喝住焦贊，與王欽若一同面君。
宋真宗聽報王欽若果然將楊郡馬、焦贊找來，就知道事情難辦啦。急請八王在朝房先審焦贊問明情況。而後升殿問楊延昭道：“卿未奉朕詔，來京何事？”楊延昭如實奏道：“臣聞家母因天波樓一事，煩悶成疾，且甚危。來不及奏請聖上賜假，私離汛地回京探母，伏望聖上治罪！”真宗道：“違紀探母倒也罷了，那焦贊殺人之事，你可知曉？”延昭道：“此事臣實不知情！望萬歲明查？”王欽若道：“萬歲！楊延昭私離汛地，已是大罪！縱然不承認指使焦贊殺人，治軍不嚴之罪卻是推不掉的！望萬歲嚴懲楊、焦二人之罪，以儆效尤！”真宗不語，暗思忖：“這王愛卿怎麼與楊府較上勁啦？一副不依不饒，落井下石的樣子，真叫朕爲難！”不由看了趙德芳一眼，徵求意見。八千歲心領神會地奏道：“萬歲！本宮以爲：“楊延昭私離汛地，雖事出有因，但罪不可赦！念其有功於朝，從輕發落充軍一年思過。焦光贊殺人一事已問明白。原來，焦贊有一指腹爲婚的表妹叫白牡丹，在相國寺白家戲班唱主角，焦贊隨楊延昭來京就是要接其回三關成親。細打聽得知，白牡丹數日前已被謝金吾仗勢強搶回府爲妾。焦贊酒後夜入謝府探視，恰看到表妹已自殺於室內，一怒殺人、、、、、、。雖然事出有因，但，戮殺無辜多人，也是罪不容誅！按律當凌遲處死！不過，本宮覺得：焦贊歸朝廷受王化未久，且剛立戰功於三關，使遼邦韓昌之流，望而生畏，功過相抵，罪減一等。其自書名姓於殺人現場，情同自首，亦當減刑。萬歲！千軍易得一將難求，國家正在用人之際，是否發配充軍三、五年留其有用之身？請聖上明斷！”真宗讓百官殿議，老丞相王延齡、寇準，內閣行走呂蒙正，鄭、高、呼延、柴諸王爺等重臣齊呼：臣等皆附八千歲之議！真宗意決，下旨：“按八王之意，楊延昭、焦贊交刑部擬地流放”
王欽若看到楊延昭在朝中很得人緣，同時也看清真宗是不會輕易殺掉楊延昭的。只好悻悻附議。同時，心中又思得一條加害楊延昭的毒計。
欲知王欽若計將安出？請看下回“風波毀長城”
（本章完）