李盛今天的運氣特別好,還是太陽剛剛偏西的時候,他打了好幾只兔子和山雞,居然又打到了一隻狐狸,那是一隻紅毛狐狸,皮毛鮮豔,竟無一根雜毛。他忽然間想,要將狐皮剝了,送給燕兒作一個狐皮背心。燕兒穿上這樣的狐皮背心,一定更顯得漂亮吧。他不禁想象着燕兒穿上紅狐背心時的高興樣子,自己也禁不住笑了。
李盛忽然想早點兒將這隻紅狐拿回家去,於是就急忙往家裡趕。
他打獵的山嶺,離焦家灣至少也有十多里路程,他得趕在太陽落山前回到家裡去,以免兩個老人掛念,這掛念的人裡頭,也許還有燕兒吧?
李盛心想,燕兒要是自己的一個小妹多好。她那麼天真,那麼可愛。尤其是,那麼善良而熱情。
李盛用獵叉挑着那幾只兔子和山雞,還有那一隻美麗的紅狐,正要轉上另一條小路,穿過上慄街道,忽然有人大聲叫喊。
“打獵的,站住,站住!……”
李盛站住了,肯定是有人要買他的獵物!
一羣人向他圍攏過來,都是一些二十左右歲的青年,看打扮,全是一些富家子弟。爲頭一個胖子笑嘻嘻地說:“你耳朵裡塞了雞毛呀,大爺喊了你七八聲,你才聽見?”
李盛忍耐着,父親常常囑咐自己,不要在外面惹事生非,話到口邊說半句,氣平喉頭忍三分。他默默地注視着這一羣人,一言不發。
“哈哈,原來是一個啞巴呀,你看,說不定還是一個聾子呢!”
“不管他是誰,買下他這些野物,好給少爺做下酒菜呀……”
李盛明白這一幫人不懷好意,想轉身走開。但被擋住了,一個瘦高個兒攤開雙手,說:“你這些野物,我們買下了,得多少錢呀?”
李盛平和而禮貌地說:“如果兄弟們喜歡,我送幾隻兔子和山雞給你們,反正是山中打來的,不值幾個錢。”看看天色不早,他不想被這些人糾纏不休,更不想弄出麻煩來,想盡快脫身離開,以免父親在家裡盼望。
胖子說:“原來你會說話,哦,你不是本地人?”
李盛點點頭。
人羣一陣起鬨:“看來還是一個北方佬,肯定是難民一個,哈哈哈……”
胖子接着說:“看樣兒,你還是懂味,見了大爺們,送兔子給我們,今天算你運氣好,那我們就不客氣了!”
李盛正要從獵叉上取下幾隻兔子來,誰知那個瘦大個說:“兔子我們全要,山雞也全要,還有那一隻狐狸我們也要!”
這羣人早就注意到,李盛的獵叉上掛着一隻紅毛狐狸,陽光照着,光彩奪目。於是都說,“對呀,兔子可以不要,但我們買下這隻狐狸,送給潘少爺,少爺肯定笑得合不攏嘴!”
李盛搖搖頭。將獵叉握緊,扛在肩上,向後退出兩步,生怕這隻紅毛狐狸會不翼而飛。
這是準備帶回家,送給燕兒的。再說,他打獵多年,還是第一次打到一隻紅毛狐狸呢,這種紅毛狐狸是極少見的稀罕獵物呀。決不能落在這一幫人的手中。
瘦高個說:“你以爲我們真的白要你的獵物嗎,老子出錢買還不行嗎,你說,這隻狐狸多少銀子,你一口定價!隨你喊多少錢,老子眼睛都不會眨一下!”
李盛說:“這些兔子可以送給你們下酒,但這隻狐狸不賣!真的不賣!”
這時從人羣中走出一個三角眼的小個子,斜着眼睛,挑釁地說:“你賣也得賣,不賣也得賣!”
這幫人這時都來幫腔:“就是就是,別敬酒不吃吃罰酒!”
瘦子向同夥使了一個眼色,上前來扯李盛的獵叉,他伸出長臂,想抓到那隻狐狸的腿,他的手還沒有夠得着,李盛的獵叉便輕輕晃開,他無論怎麼下功夫,就是挨不到李盛獵叉上的狐狸。瘦子氣急敗壞,猛一下向李盛撲過來,想一下將他撞倒!
誰知他用力過猛,不但沒能撞到李盛,自己一聲驚叫,摔了一個倒栽蔥。
眼看瘦子頭着地跌下路邊的溝裡去,李盛輕輕抓住了瘦子的胳膊,沒讓他掉下溝去。
誰知瘦子不識好歹,順手揪住了李盛的衣袖,李盛一掙,“嚓”地一聲,衣袖撕開了一道大口子。一股火氣從心頭涌上來,李盛真想一拳打下去,好好教訓這個無賴,但他拳頭握得緊緊的,還是使勁忍住了。李盛臉脹得通紅,額上沁出了汗珠,但他爲了在家盼望的父親,還有燕兒和焦伯,一切委屈他都這樣忍受了,能忍則忍,他真的不想惹出事端來。
李盛準備擺脫他們,離開這是非之地,但這一羣無賴哪裡肯放過他,也許是看他軟弱可欺,不知是誰發一聲喊:“打這狗入的北方佬!”
七八個人便一齊撲向李盛。
但李盛一直忍耐着性子,只用左手擋開打過來的拳頭,邊打邊退,想瞄準一個空檔,跑出人圈,跑到大街上去,心想那裡人多,量他們也不能青天白日搶東西,天地間總有一個說理的地方啊!
但這幫人都是一些不怕死的,仗着人多勢衆,有的搬起路邊的石頭,有的抽出了身上的短劍來,意欲置李盛於死地!
李盛再也無法避讓了,他運運氣,右手依然將獵叉握着扛在肩上,就用左手和雙腿還擊,只消幾下,將那七八個無賴全打趴在地上!
李盛趁機擺脫,對直朝大街上走去!
李盛走出好遠了,那一羣傢伙有的已爬起來,有的還在地上打滾。
李盛回頭看到他們那種可憐勁,心裡一陣快意。心想我沒有惹他們,他們總不至於無休無止地糾纏自己的。只要穿過街頭,拐上那條小路,就能走回焦家灣了。但李盛留了一個心眼,在他走向街頭時,特自幾次回頭,看看這幾個無賴是不是跟蹤着自己。結果那幾個爬起來的人真的遠遠地跟着他。他想,這時不能回焦家灣,不能讓他們知道自己住在哪裡。於是到了街頭轉一個彎,往別處走。擺脫他們的視線再往回走不遲的。
轉過一家衚衕,有一家酒店,他走進去,想歇一歇再趕路。順便看看這家酒店老闆還想不想要幾隻兔子或山雞。早些天,這家老闆常常買他的野物。
飯店老闆是個小個兒中年男子,留着鍋鏟頭,一雙招風耳,他一見李盛扛着那麼多獵物,臉上堆滿了笑:“好呀,小夥子你來得正是時候,我正發愁弄不到好菜,你就將野物送來啦,你這些野物我都買下啦!”
李盛立即警覺起來,說:“吳老闆,兔子和山雞當然可以賣給您,但這隻狐狸可是不賣的啊!”
吳老闆說:“小夥子說的當然有道理,做生意嘛,應當是一個願賣,一個願買才成了。但不瞞你說,今天可是一個特殊情況哪!”
“什麼特殊情況呀,吳老闆不妨說說我聽!”
吳老闆這時面露驚恐之色,悄聲說:“唉,今天我可是觸了黴頭了。你知道吧,劉老五不知發了哪根神經,今天晚上要在我的店裡招待縣太爺的少爺呀!”
李盛說:“劉老五是誰呀,縣太爺的少爺又是誰呀,我可不認得的。莫非一定要吃狐狸肉不成?”
吳老闆告訴李盛,這個劉老五,是上栗縣城一霸,他手下有一幫流氓打手,在街上無惡不作,人見人怕。他們幹盡了壞事,****搶劫,殺人越貨,無惡不作。而且與衙門有勾結。那個劉老五還和縣太爺的公子是八拜之交,他們要做壞事,誰敢說一個不字啊!
李盛說:“縣令是父母官,他的兒子做壞事,難道也不管一管嗎?這是爲什麼?老闆您的意思是說,買了這些野物,就爲的今天要招待縣太爺的兒子,就爲着這一幫歹徒吃喝?”
吳老闆氣呼呼地說:“這幫傢伙嘛,我們這些開飯店酒店的人家算是倒了八輩子黴了,輪上哪家哪家自認黴氣吧,唉,這世道,我們有什麼辦法啊。白吃白喝不算,招待不好還得將店子砸得稀巴爛,還得將你打得在地上爬不起來!……”
吳老闆還和李盛說了很多很多,越說,李盛心裡越是憤憤不平。真該教訓這一幫傢伙才能解氣,說不定剛纔強買強賣的那幾個惡少,就正是劉老五的手下呢!
李盛說:“吳老闆,今天這些獵物,我還真的不賣了,我得帶回家去了!”
還沒等吳老闆回過神來,李盛扛起獵叉,大步走出店門。
這時遇上一個十分奇怪的情景,不知道發生了什麼事,李盛一下子發呆了。
街市上雞飛狗跳,街上的小販們提的提籃子,背的揹筐子,連滾帶爬地四處逃躥。一個老太太提着一籃雞蛋,跌跌撞撞往前面跑,一個踉蹌,眼看就要跌倒,李盛一個箭步奔過去,一把扶住了老太太。老太太感激地望了李盛一眼,說一聲承謝啦,又要跑。
李盛說:“老媽媽,大街上究竟發生了什麼事,人們爲什麼要跑呀?”
老太太指着街的遠處說:“劉老五一幫人來了,劉老五一幫人來了!小夥子你可別過去,他們這時正在搶人呢!”老太太說着,挎起那籃雞蛋,搖搖晃晃地走了,一邊走,嘴裡一邊嘟囔着什麼。
“搶人,還能在光天化日之下搶人?這還有王法嗎?”一股血氣涌上李盛的心頭。
“這世道還有什麼叫王法,他們就是王法,當官的當土匪的就是王法,剛纔劉老五領着一幫人從街頭過,看到一個小女孩漂亮,就去欺負人家,這不,這時候正在那兒扭打呢!那小女孩今天可是倒了大黴了,誰知在街上賣獸皮,就遇上這一幫傢伙呀!……”
賣獸皮?小女孩?李盛的心臟格登一跳,顧不上多想,就朝街市上奔去。