卡索租賃的小型房車內。
小可迎着微弱的燈光，摘下幻具，似乎隨之釋放了一份沉重的包袱。
“卡索，給我換一套裝束，幻一副面孔，更換幻具，改變算法機制對我的腦電波和腦神經圖譜進行篡改和加密。不能讓幻影帝國識別出我是月影，或者將我識別爲之前數據爬取行動的罪魁禍首。”
卡索迷茫地注視着她，眼中透露出困惑的神色。
“你還要去哪兒？”他好奇地問道。
“元老院。”她淡淡地回答道。
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幻影帝國，元老院。
小可換掉了月影的面孔和裝束。此刻她是另一張過分修飾的臉。精緻而美麗，卻沒有任何記憶點。她看起來大約二十五歲左右，一身知性的職場精英的裝扮，西裝裙、高跟鞋，戴着眼鏡，面容堅毅，捲曲的長髮垂落在修長而纖細的腰間。
她順着元老院的臺階拾級而上。幻影帝國的元老院由白色的大理石鑄成，石柱林立，密佈其間，柱身頎長秀挺，在陽光下氣宇非凡，光彩照人，宛如帕特農神廟般莊嚴而神聖。
元老院的牆壁上雕刻着衆多圖案，其中最引人注目的是兩幅巨大的浮雕。
一副浮雕是一位象徵自由、正義、勝利的女神。她右手持劍，左手高舉，在號召人民朝她指引的方向衝去。女神羽翼張開，衣裙飄飄，向前邁進，從人們頭頂上疾馳而過。
另一幅浮雕，是一羣手持盾牌和寶劍的戰士，在女神的召喚下，蜂擁前進，爲自由而戰，從容奔赴疆場。行列的最前面，號手正在吹響進軍號角，所有這一切，有一種劍拔弩張的氣勢。
一面牆上則雕刻着各種各樣關於自由的格言，
“思想的自由就是最高的獨立。——費斯克。”
“自由之於人類，彷彿亮光之於眼鏡，空氣之於肺腑，愛情之於心靈。——英格索爾”
“自由從未被武力征服過。——詹·湯姆遜”
“一個人的絕對自由是瘋狂，一個國家的絕對自由是混亂。——羅曼·羅蘭。”
………
小可眼花繚亂，目光被這些字句所吸引，不由心神激盪，她試圖感受其中深意。
然而時間緊迫，她不得不收回目光，加快腳步，進入元老院的大廳。
大廳中人頭攢動，人聲鼎沸。
她不動聲色，睜大眼睛，仔細觀察。豎起耳朵，聆聽這些人在討論什麼。
一些人是負責接待的AI虛擬人，另一些人則是幻影世界的國民。
普通民衆來元老院是爲了反饋在幻影世界出現的種種問題，希望元老院的元老們能夠重視這些問題，並訴諸法令、規則或政治舉措，加以解決。
還有一些人則是將匿名信件投入大廳兩側的兩個怪獸的口中，怪獸身旁矗立着一個牌子，上面寫着“有話就說。“
這就是元老院的建言箱，任何幻影世界的國民，都可以在匿名信中吐槽。AI會將這些問題分門別類，統計和分析，然後生成報告，發送給相關的元老。
一個AI虛擬人穿過人羣，走到小可面前。她是一個長相端莊、甜美的女生，穿着深藍色的工作制服套裝。
“女士，這是您第一次來嗎？我可以爲您提供什麼幫助嗎？”AI虛擬人問道。
“每位元老都有開放日嗎？我指的是可以近距離接觸和麪談的機會。
”小可詢問道。
“元老開放日？有些元老有開放日，有些元老只有開放時段。但是元老阿蘭和元老標記線先生已經很久沒有開放日了。如果你有事情想找元老阿蘭，可以找其他元老代勞，比如元老凱麗。至於元老標記線先生，只能去巫師會找他。元老的開放日和開放時段需要提前預約，訪客需要遞交一封懇談信給元老，描述會談的議題、觀點和想法，並留下在幻影世界的聯繫方式。只有元老看過懇談信，產生興趣或有所觸動，認爲有必要面談，訪客才能預約成功。”
“請問，以往元老的開放時段和討論的議題可以在哪裡查詢？你知道，如果我想寫一封懇談信，但又不想和以前的來訪者的議題重複，我想了解以前元老開放時段所討論的議題。這樣預約成功的可能性會更大嗎？”小可目光流轉，一副幹練的表情。
“可能性是否更大，我不清楚。” AI虛擬人聳了聳肩，無奈地攤開雙手，“不過元老們接待普通民衆，聆聽意見，參與政治討論的記錄都是有據可查的。民衆們會監督元老們對民意的傾聽和履職行爲。如果你想查詢以前的議題，那就請跟我來。”
小可深吸一口氣。
AI虛擬人帶着小可走進一個狹小的辦公室，桌子上擺放着一臺電腦終端。
“請問，你對哪位元老的開放時段比較感興趣？”
“元老史都力、元老多米尼克和元老凱麗。”小可回答道。
她故意提及了另外兩位元老，以混淆視聽，避免暴露自己只對元老凱麗感興趣的意圖。
“你是記者嗎？”AI虛擬人好奇地打量着她。
“不是，爲什麼這樣問？”小可擡起頭，詢問道。
“根據大數據的計算，這三位元老通常是記者們的首選對象。”
“哦，原來如此。”小可輕笑了一聲。
AI虛擬人在界面上進行了一番操作，將電腦屏幕移向小可，“你可以在裡面查詢每位元老的開放日、開放時段以及他們和民衆的議事話題。”
“謝謝。”
小可在電腦上進行了一番操作，瀏覽、翻頁，仔細查看了近三個月元老凱麗、元老史都力和元老多米尼克的開放日、開放時段以及他們與民衆見面討論的議題。她戴着全息隱形眼鏡，將這些數據表單全部拍了下來，以便回頭進行數據分析。
她很快就瀏覽完了這些信息。然後，她假裝看了看這幾位元老接下來兩週的開放時段。
“如果我要寫懇談信，應該發送到哪裡？”小可問道。
“當您在預約機器上預約時段時，將懇談信的加密鏈接複製上傳即可。然後，提交預約後會生成一個密鑰。您需要將加密鏈接的密鑰更改爲這個新的密鑰，這樣元老就能夠看到您的懇談信。”
“非常感謝您的指導。”小可一臉微笑。
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小可再次摘下幻具。
“卡索，我還需要更換一套裝束，換一個幻具，並且改變算法機制，以篡改和加密我的腦電波和腦神經圖譜。同樣的要求，總之，別讓迷霧織網識別出這次的我和之前的每一個我是同一個人。”
“當然。你今天爲何如此鍾愛幻影帝國？”卡索困惑地望着她，“這次你又打算去哪兒？”
“是元老凱麗的地界。”
“元老凱麗的地界沒有名字。”卡索說道。
“沒有名字？”小可驚訝地問道。
“沒錯。因爲在元老凱麗的地界上工作的都是情報工作者和情報交易機構，他們的工作極其隱秘，所以乾脆不給它們起名字，這樣的僞裝纔是最好的隱藏方式。”卡索回答道。
“那他們一定有一個情報交易的秘密據點吧？我該如何前往？”
“你需要一個線人來指引你。”
卡索打了幾個電話，總算聯繫上了一個熟悉的線人，爲小可獲取了進入元老凱麗管轄地界的方法和密令。
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重新進入幻影世界，小可換了一副面孔和一套裝束。此刻她的僞裝是一位身穿白色長袍，戴着頭巾和麪紗的中東女性，濃重而豔麗的妝容早已遮掩了她原本的面貌。
元老凱麗管轄的地界，無名之地。
白色的霧氣籠罩着眼前的一片荒原，乾癟的枯樹張牙舞爪，似乎是在祈求水汽的滋潤；乾涸的土地裂開，彷彿是大地在呼喊着自己的渴望。
天空是一片灰濛濛的幕布。太陽在高處燃燒着，將大地炙烤。荒原的邊緣和天空之間只隔了一條模糊的分界線。眺望遠方，彷彿能夠看到世界的盡頭。
這裡是一片被世界遺忘的角落，但是卻是全世界最隱秘的情報交易場所。
她找到了那棵不太起眼的枯樹，一些乾枯的樹枝，它們如同骸骨般橫七豎八地散落在地面上。
她用這些雜七雜八的枯樹枝擺成了密令的字符串。
眼前一黑，再一睜眼，她瞬間進入了另一個空間。就如同穿越了一道無形的門檻，進入了一個平行世界。
穿過一道嚴密的安全檢查，她進入了辦公區域。這裡似乎與世隔絕，是一個世界情報交易的秘密據點。
首先映入眼簾的是大廳。
橡木色的櫃檯後面，一位穿着正式制服的工作人員正襟危坐。他目光警覺而專注，他的面前是一臺高度保密電腦，似乎他正等待着訪客的到來。
他背後的巨大的電子屏幕牆上滾動着各種數據統計圖表和實時監控畫面。牆壁上掛滿了地圖和照片，密密麻麻地標記着各種重要目標和線索。白板上密密麻麻地寫滿了代碼和加密信息，似乎在等待來訪者解開謎團。
小可左顧右盼，未見他人的蹤影。
也對，爲確保交易的安全性，情報買賣雙方都不會見面。他們只會通過單向通信和無名之地的工作人員進行聯繫。
“你有什麼事？”工作人員警覺地問道，他下意識地摸了摸腰間的槍。
這個舉動讓小可意識到對方不是虛擬人。只要是真人，就會受情緒和情感的影響，或許還會對某些基礎問題和工作表現出不耐煩。
“我想見元老凱麗。”她急不可耐地說道，表現出完全不懂規矩。
“抱歉，想見元老凱麗需要去元老院預約。這裡只進行情報交易。”工作人員此刻已經意識到面前這位女士完全不瞭解情報交易的流程，是個徹頭徹尾的新手。
“如果我有極其重要的情報，非得與元老凱麗交流呢？”
“請先去旁邊的電腦自學情報交易流程吧。”工作人員瞪大了眼睛，對於這樣的新手他有些無奈，他也懶得解釋了。
小可來之前，卡索已經提前向她詳細解釋了從線人那裡得知的進入無名之地交易情報的流程。
此刻她裝作一無所知的新手，希望能夠直接與工作人員溝通，並通過他的口中獲得一些有用的信息。
然而，她的期望落空了。於是，她默默地走到電腦終端前，屏幕上展示出情報交易系統的界面。
良久，她才擡頭。給了工作人員一個恍然大悟的表情，那意思是告訴他，她終於在旁邊那臺終端的情報交易界面上搞清楚了情報交易的全流程。
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在幻影世界的無名之地，情報的交易流程如下：
賣方和買方必須首先開通經過複雜密碼驗證的賬號，並進行密令的二次驗證。
賣方在系統中發佈情報標題，並標註關鍵詞、情報標籤和意向定價。
賣方可以在情報正文部分填寫一小部分情報摘要。這部分信息是加密的，買方無法看到，密鑰僅由賣方掌握。只有在買方付款後，賣方纔會提供密鑰，使買方能夠查看情報內容。
賣方在交易之前將密鑰限時授權給元老凱麗經營的情報交易機構（即無名之地），以便該機構的情報專家在查看情報摘要後評估情報的價值和可靠性。
無名之地的情報專家可能會與賣方聯繫，進行溝通，進一步評估情報的可信度和真實性，並與賣方商議調整定價。
有時候，即使買家遲遲未出現，但某些具有一定價值的情報，元老凱麗經營的情報機構（即無名之地）也會自行出資購買，並利用這些情報。
小可推測，元老凱麗造訪無名之地應該是相當頻繁的。因爲她一定希望儘可能廣泛而及時地瞭解更多情報。許多情報都具有時效性。如果在特定時限內沒有買家匹配並出售情報，那麼情報的價值將大打折扣。
某些情報的真實可靠性可能需要快速派遣諜報人員進行及時的調查和求證。
情報之所以被稱爲情報，是因爲它極其隱秘，能夠攪動風雲，引發世界的動盪和不安。然而，只有極少數人能夠掌握和理解這些情報的內容。
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既然情報交易的流程小可早就清楚了。她剛剛花時間在情報交易系統上主要做了兩件事情。
一是摸清情報交易系統的具體情況，蒐集相關可以用來分析的數據。
二是作爲誘餌和實驗，上傳一條可能引起達倫·尤南興趣的情報，看看元老凱麗會做出什麼反應。
情報系統的買家界面中，浩如煙海的情報如此之多。哪些受限於時效性？哪些價值更高？哪些可以交易？哪些不能交易？哪些優先級更高？又如何甄別並做出判斷？
她很快發現，不同情報後面有不同色彩的標籤。
她從工具欄中領略到，不同顏色的標籤展示了情報的各異狀態。一條情報在不同的時間節點會被賦予不同色彩的標籤。
白色代表了那些尚未經過處理流程、正等待情報專家們判定價值的情報。
黃色意味着該情報具備一定的時效性， 需要儘快找到合適的買主。
灰色則是專家審閱過，但對其可信度抱有疑慮的低價值情報。
黑色用以標示那些需要被封鎖和禁止銷售的情報。
奶白色所指的是那些毫無價值的低級情報。
粉紅色則意味着這些情報可能具有重要性，但仍需情報專家展開調查和核實。
綠色則說明情報專家已覈實情報的可信度令人滿意，可以自由進行交易。
橙色標籤意味着也可進行交易，但在重要性方面更爲突出，這些情報被推送至情報管理高層，引起高層的關注和再評估。
紅色標籤則指示着那些需要元老凱麗親自關注的情報。也許在系統的設定中存在着相應的算法機制或關鍵詞觸發機制，一旦滿足條件，相關情報將直接發送給元老凱麗。
當元老凱麗審閱完畢並進行處理後，標籤將發生幾種變化：
紫色標籤意味着極爲重要，要求情報專家繼續跟進調查和核實該情報的情況。
紫紅色標籤意味着元老凱麗的無名之地計劃親自購買該條情報。
其他情況下，元老凱麗審閱後會將情報標記爲其他顏色。
每條情報都附帶其當前的標籤狀態。在同一時間節點，一條情報也可能擁有多重色彩標籤。
在情報詳情頁中，還可以追蹤情報在系統時間日誌中所經歷的標籤變化情況和進入每一種標籤狀態的具體時間點。
這一設計的目的是爲了方便情報購買方綜合評估情報的價值、情報在系統中被處理的速度、時效性和重要性。