“休格醫生，我是坤靈，我們已經把對神佑星河醫院特殊基因研究中心的考察結果彙報給了元老多米尼克和項目評審團，經過項目評審團一致投票表決，決定授予您休格醫生附條件進入研究項目組成爲研究員的聘書。”
“附條件？我從未聽說過加入研究項目還要附條件。什麼條件？”休格醫生心咯噔一沉，語氣嘲諷。
果真，科技異度空間的這幫老狐狸，又想出了新花招。
“所附條件是你必須提供你的助手林小可一起參與此項目。一旦所附條件實現，您即可獲得正式的聘書。如果沒什麼問題，請您即刻在線簽署加密電子聘書和項目聘用協議。”
休格醫生一手拿着電話，另一隻手將手裡的發泄球捏成一個扁扁的形狀，然後把發泄球狠狠扔向自己面前的牆壁，球從牆面上彈了回來。
遊戲規則全是你們說了算？太霸道了吧？
休格醫生重新伸手，又抓住了它，將指甲嵌入發泄球。他把發泄球看做是坤靈和元老多米尼克，心裡暗罵對方的狡猾。
“醜話我得先說在前面，交易就是交易，聘書和項目協議這些文件一旦簽署就有法律效力。你們既然附條件，我是不是同樣可以附上條件寫在項目聘用協議和聘書中？”休格醫生故作傲慢的說。
“那麼，休格醫生，您想附上什麼條件？”坤靈輕笑一聲。
“林小可是我的僱員，在項目中如果需要她作任何的配合工作或實驗工作，都必須通過我，徵求我的同意，所有針對她展開的研究必須第一時間同步我。我非常非常討厭過河拆橋的感覺，用完我再把我一腳踢開。”休格醫生忿忿然道。
“好的，休格醫生，您的要求，我會向元老多米尼克先生彙報的。”坤靈掛掉了電話。
他正站在X-CASE研究基地的一處外圍的入口建築的辦公室裡。
他已經囑咐李奧娜將雪吉兒安置在建築內一處安全的而隱秘的所在，並有專人看管，任憑是誰，都插翅難飛。
如果今天暗夜森林的人交付給他的是真的林小可，他現在恐怕都已經上手做實驗了，根本不需要再聯繫休格醫生。
坤靈向元老多米尼克做了彙報，元老多米尼克已經知道暗夜森林Respond交付的目標是個替身。
他也知道了元老史都力對林小可同樣感興趣，於是他聽從了坤靈的想法，通過附條件的聘書許諾休格醫生進入項目組。
休格醫生顯然對加入項目十分感興趣，這纔會奉上林小可這個實驗品引起元老多米尼克的興趣。
因此，不如將計就計，如果休格想加入項目組，他就得想辦法將林小可強制帶進項目組，讓休格醫生承諾所附條件必須實現。
另一個方案便是將雪吉兒作爲人質，引誘林小可前來X-CASE基地救人。這兩個方案坤靈不確定哪個勝算更大一些。或許，兩個方案配合使用，效果會更好。
“先答應休格醫生吧，等項目開始後，找個由頭讓項目委員會投票把他踢出項目組。”元老多米尼克在電話那頭提醒坤靈。
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休格醫生立刻給羿曦打了個電話，“羿曦，元老多米尼克給我拋出橄欖枝了，不過是附條件的，要我把小可拱手奉上。這個老狐狸，先開始過河拆橋，想踹開我們，不過看來他們綁架林小可，計謀失敗了。那條路走不通了，
這才重新回頭來找我。羿曦，你能不能聯繫上小可？”
“憑什麼你覺得我能聯繫上她？”羿曦有些氣惱的說。
羿曦一直沒收到小可回覆任何信息，無論是郵件、語音留言或者是即時通訊軟件上哪怕隻言片語。
他甚至以駿騏巫師的名義在巫師會發出了召喚月影的巫師令，好幾個小時過去了，也依然沒有任何迴應。
從炫藍回傳的監控視頻中，他認出坤靈帶走的被綁架的女孩兒不是小可，只不過是和她有着很高的相似度的替身罷了。
他讓達倫·尤南給炫藍下了命令，繼續跟蹤。但是真正的小可在哪兒，他現在絲毫也沒有頭緒。
“別裝了，我看到你給了她那種間諜用的微粒型追蹤器，可以粘在指甲上，或者頭髮上，不會被發現的那種。你只需要啓動跟蹤器，定位一下，不就知道她在哪兒了？”
“她把追蹤器給了她的替身。”
“這麼看來，她同樣不信任你和我。”休格醫生若有所思的說。
“她不信任你是正常的。作爲她的老闆，你爲了一己私利把她作爲實現你目標的鋪路石和誘餌，貢獻給元老多米尼克，她能信任你纔怪。”羿曦反脣相譏。
“別以爲你能獨善其身，你也好不到哪兒去，我這麼做還不是爲了能幫你打聽到X-CASE研究基地，從而找到第一代變種人的線索。小可聰明通透，她一定能猜到這計劃背後也有你的一份。”休格醫生嗤之以鼻。
“別瞎猜了，她把跟蹤器給了她的替身，也許單純是爲了給替身多一重保護。”
“說的也是，不過既然追蹤器在她的替身身上，你會派人去救這個替身麼？”
“還在觀望，我已經派出人手追蹤了，隨時可以出手相救。不過，替身已經被坤靈帶走了，替身女孩將一個追蹤器貼在了坤靈或者坤靈的隨從身上。因爲目前這兩個微粒追蹤器雖然地理位置不太遠，但兩個追蹤器之間仍存在一定距離。”
“把追蹤器貼在坤靈身上？”休格醫生若有所思的說，“爲什麼？”
“也許這是小可計劃的一部分。替身以爲坤靈知道她是替身後覺得她沒用會放了她，但她仍然要爲小可找到X-Case研究基地。所以她就貼在了坤靈身上，這樣，追蹤器會引導我們找到X-CASE基地。”
“坤靈已經知道抓到的是替身。爲什麼不放了這個替身呢？”休格醫生喃喃自語道。
“也許，他們是想用這個女孩兒作爲人質，引誘小可入坑？”
“你能這麼想，小可一定也能想到，這麼看來，如果她想巧妙的救出那女孩兒，她一定會求助你的。”休格醫生安慰羿曦。
此刻，羿曦看到手機的另一條線路上有一個陌生的號碼的來電正在閃爍，他匆匆結束了和休格醫生的談話。
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夜幕降臨，氣溫微涼，天空中是閃爍的繁星。
每隔一段時間，炫藍便會啓動追蹤器。追蹤的目標化妝成小可的樣子，這是這個任務最吸引他的地方。
他啓動追蹤器的時間間隔並不規律，因爲按一定時間規律啓動追蹤器可能會被對方察覺。確定了追蹤器的地點並預測行動線路後。
炫藍駕駛飛行器跟蹤，又不能跟得太緊，只能飛飛停停，或者在周邊兜圈子。
黑羽和炫藍的追蹤手法差不多。只不過他先派了一隻機械蜜蜂打頭陣，吸附在越野車的底盤之上，機械蜜蜂時不時會傳輸回來路線和位置信息，黑羽駕駛飛行器尾隨其後。
在追蹤過程中，因爲追蹤節奏的不同，炫藍和黑羽的飛行器，前前後後，相遇了三次。
二人不禁都警覺起來。
黑羽知道，小可在雪吉兒身上還放了神佑星河醫院的追蹤器，目的是爲了對雪吉兒進行雙重保護。
那個跟他相遇的飛行器，也許是神佑星河醫院一方派過來追蹤和保護雪吉兒的人？
神佑星河醫院的休格醫生也想知道X-CASE基地在何處？他告誡自己別想太多，小心一點，見機行事，做最壞的打算，總沒錯。
作爲殺手，炫藍敏銳的嗅覺讓他意識到那架和自己相遇了三次的飛行器中，有一位和自己一樣的殺手。
炫藍能清楚的感知到自己的同類的氣場，這也是提前能預知危險來臨的一種本能保護。
對方駕駛飛行器的手法嫺熟靈動，懂得刻意躲避自己，儘量和他保持距離。對方將追蹤道路上相遇的必然刻意僞裝成不期而遇，這種手法再巧妙，也絕對騙不了炫藍的眼睛。
炫藍也非常好奇那個跟隨坤靈的身穿黑色皮衣的女人。他的直覺告訴他那女人是AMIX星奴，從坤靈叫她時的脣語口型來看，她的名字應該叫李奧娜。
炫藍把全息眼鏡拍到的李奧娜的照片發給了肖恩，照片是從她的斜45度角度從高處向下遠距離拍攝的，並沒能拍到她的全貌，但是這張畫面用來調查應該足夠了吧？
“幫我在AMIX星奴的數據庫裡查查這個人。”炫藍給肖恩留了言。
炫藍決定格外關注那個與自己相遇了三次的同路人，對方跟蹤目標是爲了救小可的替身嗎？
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不好，追蹤器的位置似乎不怎麼移動了，而且信號越來越微弱，就好像微弱的小火苗似乎很快會熄滅……
急迫感和焦慮感席捲而來，他也許會跟丟她的。
追蹤器最後的位置停留在阿巴拉契亞山脈的最南端。
黑羽在山腳下一處荒僻樹林中把自己的飛行器隱藏起來，他全副武裝，準備徒步前往追蹤器停止移動的地方探究一番。
他把全息眼鏡調整成夜視儀的狀態。如一隻矯健的獵豹，黑羽快速奔跑進濃濃的夜色中。
炫藍聽力敏銳度是超羣的，他聽見了自己東北方向的沙沙聲。
那是腳踩在鬆軟的土地和樹葉上的聲音，對方是朝西北方向前進，而那是追蹤器信號最後消失的位置。
炫藍的猜想得以證實。對方的和自己一樣追隨的目標是X-CASE研究基地，或者是小可的替身。