餘公他老人家一直同朱總旗一道，研究神火箭溜圖紙的恢復，直到上個月，好像有了眉目，朱總旗歡天喜地去了，似乎傳了好消息回來，在餘公籬笆院外護衛的兵，個個喜氣洋洋的。
餘公卻病了，護衛的兵去請了大夫，有一次缺了一味藥，還到白婆婆家去尋，前幾日，田氏帶着小乙和花寶去看了他老人家一回，他老人家仍舊是不愛搭理人的態度，只是臉色不好，精神沒有平日裡矍鑠，懶懶散散地坐在院子裡發呆。
小乙不小心絆倒，他老人家才突然起身，將小乙抱了起來，喊了一句“桃姐兒”。
待他認出來小乙並不是桃姐兒，人又有些恍惚，倒是問起崔稚和魏銘何時回來。
“既然得了他老人家惦記，你們還是去探望他老人家一番，自朱總旗回安東衛所之後，他老人家也沒個說話的人了。”
崔稚和魏銘聽了，互相對了個眼神。
餘公這般年紀，哪裡經得一次生病，且隨着年歲越來越大，越是經不起折騰了。
更要緊的是，他老人家鬱鬱寡歡，在今上的誤導下，以爲自己錯信了兄弟，葬送了孩子們的性命，他怨湯公，更恨自己。這樣的心緒籠罩着人，又如何能健康矍鑠？
崔稚和魏銘不敢耽擱，立時往西山籬笆院而去。
籬笆院靜悄悄的，只偶有兩聲狗叫，跟在兩人身後的墨寶和花寶倒是着急回老家，不等籬笆院開門，就從縫隙裡擠了進去。
崔稚原本要敲門，魏銘卻見門是開着的，兩人交換了個眼神，試着敲了敲，出來一個陌生男子，軍戶打扮。
這人上前問詢，雙方說了話，才曉得這位黃軍戶乃是個軍醫，餘公生病這些日，都是他照料，崔稚趕忙朝他道謝，那黃軍醫笑道，“小姑娘朝我道謝做什麼？照顧餘公他老人家，本就是我的職責！況且餘公是我們安東衛所的大恩人，他如今健在，我能來照料他老人家生活，那是爲家族增光的事！”
黃軍醫說起這些話，果真是一副與有榮焉的樣子，崔稚見了，莫名鼻頭一酸。
魏銘拍拍她，兩人進了門去，黃軍醫指向廂房，上前通報了一聲，沒有迴應，崔稚和魏銘隔窗看見他老人家恍恍惚惚站在窗前，擡着頭不知道看向那一片天。
果然同田氏說得一樣！
崔稚登時覺得不好，急急走上前去，她還沒來得及開口，餘公卻突然看見了她，餘公臉上露出又驚又喜的神色，崔稚也笑着小跑起來，誰想餘公開了口，“桃姐兒！爹爹在這兒！”
崔稚一頓，桃姐兒不是餘公的女兒嗎？餘公是突然想到了自己的女兒，還是人已經糊塗了......
崔稚不敢深想，走上前去同他老人家行禮打招呼，“幾月不見，您把我忘了？”
她這一開口，餘公才一恍惚，回過了神來，魏銘也上前行李問安，餘公看過魏銘，又把目光落到了崔稚身上。
“丫頭回來了！兩人都長高了！”
崔稚見他老人家還識得自己，大大鬆了口氣，自說自話地搬了椅子坐了，黃軍醫上了茶，衆人這才正經說起話來。
餘公問了兩人南下如何，崔稚說笑了一番江南的風貌，說得餘公眼中有了淡淡的笑意，“不錯，江南人傑地靈，又四季分明，你們若是明歲回來，倒是能賞一賞二十四橋的雪景，必然是極美的。”
餘公似乎想到了當年，目光飄忽了一下。魏銘接過話來，“只同一位修竹書院的友人，趁着雨天去了，雨中瞧着，已經是極美了。”
“修竹書院？”餘公隱居此時十多年，並不知道修竹書院早已聲名鵲起。
“是葉雲真葉侍郎一手建立的書院......”魏銘把竹院同他老人家說了說。
餘公聽到葉侍郎，似有印象，“被內黨耽擱了，可惜。”
“葉侍郎大罵內黨，又在某時突然偃旗息鼓，小子覺得此事甚是奇怪，後來結識了葉家人，才輾轉曉得，其實葉侍郎不僅是要大罵內黨，還要將內黨全部拉下水，只是因爲葉侍郎之子犯了錯，纔不得已忍氣吞聲。”
“哦？”餘公疑惑看了一眼，“葉侍郎被罷黜，內黨也算手下留情了，葉家沒必要如此非要大動干戈吧？”
魏銘點頭，“誠如您所說，只是葉家和內黨的仇不僅在於自家，還在於湯公。”
“湯公？！”這名稱一出，餘公周身氣勢一凝，整個人突然散發出冷肅不得靠近的氣息。
崔稚心下哀傷，湯公必然是餘公心中一根扎得最深的刺吧！
而魏銘將他知道的所有全都和盤托出，告訴了餘公。
當他拿出那隻玉佩，雙手舉到餘公眼前的時候，他看到餘公的手在顫抖，伸手想要觸及玉佩，卻又收了回去。
“怎麼會是這樣？”他喉頭哽咽，目光看向那玉佩，一直喃喃自問這一句話。
崔稚瞧着不忍，魏銘卻將玉佩重新包了起來，放在了案上。
餘公神情恍惚，魏銘拍了拍崔稚的肩頭，“讓他老人家自己呆一會。”
崔稚明白，兩人同餘公行禮，同黃軍醫說了一聲明日再來，這才離去。
下山的時候，墨寶和花寶在前開路，崔稚想起方纔剛見到餘公時的情形，“魏大人，你有沒有注意，餘公他老人家不止一次把我認成了他的桃姐兒？”
魏銘轉頭看向崔稚一眼，“注意到了。”
崔稚趕忙拉了他，“你說他老人家是糊塗了，還是說我同那桃姐兒長得有幾分相像？不過姨母說他老人家也錯把小乙認錯一回......”
魏銘卻搖了搖頭，“錯認小乙應該是真的錯認而已，你卻不一樣。”
“我不一樣？”崔稚驚訝。
魏銘盯住了她的臉龐，目光好像要將崔稚臉上看出花兒來一樣，看得崔稚直想躲開。
“你不覺得，你同餘公有幾分相像嗎？”
此言一出，崔稚定在了原地，連眼睛都不眨了。
“你什麼意思？難道我......還能是他老人家的後人呀？不是說他老人家沒有後人存世嗎？”
魏銘眯着眼睛，看了一眼前面墨寶和花寶拉出來的兩倍於狗身的影子，“這世上的事情，傳來傳去的，總是不準的。”