到了晚間，滿大街都知道今年新來的山東酒五景釀被偷了。
滿大街的人都看笑話。
“這家可真有意思，千里遙遠從青州過來，能不能賺到錢不說，居然還被人偷了！這下可血本無歸了！”
“不過聽說被偷的不多，是些小罐的酒被偷走了。”
“還有用小罐賣酒的呢！光罐子都把利潤削去了，能賺着什麼？主家也是個拎不清的。”
“可不是嗎，說是主家沒來，派了兩個小孩過來，一個才十歲大，可不就是來玩的嗎？被偷了也正常，現如今也不想着賣酒了，只一門心思捉賊，連帶他們過來的栗子黃的老闆，都跟着捉賊！”
“......”
從下晌天亮着，一直捉到現如今華燈燦爛，商戶們都跟着看笑話，過路的酒客也去看一眼這稀罕事。邀酒大會素來辦的妥帖，還沒聽說哪家丟了酒。
天風樓裡，天風樓的主家請各位大酒商吃飯。
因着酒商的入駐，天風樓平白多了多少生意，就不必說了。
這次請的全是上次得了一品酒釀稱號的酒商。
衆人說笑話似得說起五景釀。
“那景芝可不就是個鎮子麼！鄉下來的酒，沒見過世面，來參會把酒都能弄丟，真是一大笑談！這回墊底，非他們家莫屬了！”天風樓的石老闆搖頭道。
一人嗤笑一聲，“我看未必！說不定還能借此引幾個路人！”
說話的人留了兩根八字鬍，說起話來陰陽怪氣的，三十多歲的模樣，穿着直裰，拿着摺扇，頭上簪了一根竹簪，像個讀書人。
這人一開口，石老闆就笑起來，“穆老爺可真會開玩笑，那該能引幾個人？圍了人，也就是看個笑話罷了。”
這位穆老爺，正是秀春酒的老闆！
這話音一落，一個調笑的鴨嗓子，嘎嘎笑了兩聲。
“那可未必！說不定又是什麼突出重圍的新酒。現在的酒啊，不論品質如何的，先把名聲打起來再說。”
這話頗有幾分意味，尤其是從元和黃這等老酒的老闆口中說出。
要知道上期出人意料的西風液的少東家，也在酒桌上呢！
石老闆打量過去，見那玉雕似得左家少年，眼角眉梢都不動一下，直接從手上擼下一隻扳指，金鑲翡翠的，上面剔透的翡翠，跟着少年的手晃動，放出耀眼的光。
擼了扳指做什麼？石老闆不大明白。
那左家少東家左迅只當是扔一塊木頭似得，突然把那翡翠扳指，隨意向後一拋。
石老闆的心跟着翡翠扳指一緊，接着見左家小廝飛快伸手，一息不到的工夫，還真就能在這出其不意的一拋中，接到扳指。
石老闆的心跟着扳指一緊一鬆，聽那左迅冷冷開了口，吩咐小廝。
“去請一隊人幫五景釀找酒，務必找到纔好。”
“是！”
話音一落，在場衆人都有些愣。
西風液的少東家，這是要爲五景釀出頭？
這一隻扳指不少錢吧？就爲了元和黃的老闆說的一句話？
元和黃的老闆臉色立時有些古怪。
天風樓的石老闆心想，要是自己說句話引來這麼個事，估計臉色也古怪。
左家辦事還真海匪行徑，一言不合，拿錢就砸。
就憑着人家這麼財大氣粗，在邀酒大會出現突出重圍、出其不意的事，也不意外。
衆人都默默地吃起菜來，逢春釀的老闆起了身，那是個從頭到尾沒說一句多餘話的人，同酒水在邀酒大會的名次一樣，年年都有，但也從來沒進過前三，更不要說拔得頭籌了。
逢春釀的老闆說了聲身體不適，告辭了去。
石老闆趕忙送了兩步，轉眼看見那一桌子的大酒商，又開始陰陽怪氣的說話。
他突然覺得，今年誰拔得頭籌，還真是一件不好說的事，還有那個滿大街找酒的五景釀，有了西風液少東家這一份助力，能進前多少名，還真就不好說了。
這第一次來，若是能進前五十名，以後還是很有潛力的。
他偷偷招來了掌櫃的，“把那個五景釀的木牌子，換個顯眼點的位置！”
*
看見一大隊十來個本地閒幫出現在大槐樹下，崔稚還以爲是來砸場子的，嚇得她後悔自己是不是鬧得太大了，緊張了一時。
但那些五大三粗的閒幫，卻十分和藹，“咱們是西風液的少東家送來，幫五景釀酒家捉賊的，那位左爺吩咐了，務必幫五景釀找到被偷的酒。”
閒幫這麼一說，崔稚也好，段萬全也罷，就連慄老闆都有點傻眼。
“左家小爺怎麼想起來幫咱們了？”
閒幫頭子道：“這卻是不知道，左家的人只是吩咐咱們，務必幫你家找到酒。”
崔稚不由地嗆了一下，她這才找第一天呢，接下來少說還要找五六天，這麼快找到，豈不是白費一番心思？
她惆悵地看着閒幫漢子們，又想想那金鑲玉的少年。
有錢閒的吧？
但轉念一想，好像是個好事！
到了大會第三日，閒幫成羣結隊地滿大街瞎逛，沒有人不知道，這是西風液出手，替五景釀找酒了。
*
儀真縣城裡，賣酒的、買酒的、找酒的，都進行的如火如荼。
只說大會第二日，魏銘帶着鄔梨上了竹山求學，一路沿着石階到了竹院門下，見着竹院兩側碗口粗的竹子遮天蔽日，書院挺立在竹林之中，說不出的挺拔俊逸，好似有了人的魂魄，靈氣四溢。
鄔梨又瑟縮了一下，拽了拽自己難得的洗乾淨的衣裳，“我真能行嗎？”
他實在是問了太多遍，魏銘已經不想回答他了，瞥了他一眼，上前叩響了門。
找門房通傳遞上天長縣知縣的帖子，魏銘很快見到了書院的主家葉家人。
但來的不是竹院的創始人葉侍郎，也不是如今的當家人葉勇曲，而是葉家的第三代，剛中了進士的葉蘭蕭。
葉蘭蕭穿了一身米白色素面布袍，通身沒有矯飾，只在頭上簪了一根木簪，他態度有些冷淡，同魏銘兩人略作寒暄，便道：“昨日邀酒大會首日，家父與衆先生帶着學生我那個儀真城去了，昨日回來頗晚，今日休學一日，恐無法招待。二位不若暫住一日，待明日書院一切恢復如常再見。”
話說的含蓄，鄔梨耳朵卻也尖。
葉蘭蕭這意思，昨天邀酒大會，竹院的師生下山湊熱鬧喝酒去了？！
這真是竹院嗎？
魏銘也有點意外。又一想葉侍郎初建竹院就是爲了開壇罵人，竹院師生能下山喝酒也不奇怪了。
他道好，葉蘭蕭便讓人領着兩人往後院休息。
走到半路上的時候，一直老實跟在後面的鄔梨，突然兩步上前扯了魏銘的衣裳，指向了一旁。
“咦？書院裡還有這麼俊俏的姑娘家呢？！”
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