齊永正一家走了之後，家裡的日子也重新安生了下來。
今年的天兒雖然不如去年熱得厲害，但是入秋之後卻一直也不見涼爽，離着產期還有近兩個月，依舊悶熱的天氣讓荷花的心情也跟着煩躁不少，肚子越來越大，每晚都睡不安生不說，一想到自個兒才十幾歲的身子和古代的醫療技術，荷花就越發不能安心，河道的工程又到了關鍵的時候，齊錦棠在外頭也忙得不可開交，苗兒和小真只能天天變着法兒地給荷花解悶兒。
因爲產期臨近，博榮和小秀那邊時常打發人來送，孩子穿的、戴的、用的，還有給荷花補養身子的，用不上十天半個月的就送來一回。
小秀還特意寫信來說，等最後一個月她直接帶着催生禮，一來孃家人來送催生禮是規矩，二來也是陪着點兒荷花，免得她一個人在外生孩子的時候想家害怕，荷花看過小秀的信才覺得放心了不少。
漸漸到了深秋季節，整修河道的工程一直還算順利，眼瞧着已經一路修到了山腳下。雖然天氣漸漸冷了起來，不過幹活的人卻還是幹勁兒十足，河堤上一片熱火朝天的景象。
誰剛剛入冬就突然下起大雨，剛開始齊錦棠在家還能坐得住，可是眼見着大雨下了一天一夜還不見減小，反倒有愈演愈烈的趨勢，他心裡惦記着河堤上搭棚子住着的工人，如今正是修到山腳下的地方，住的棚子都搭在了山下，照着大雨這樣的下法兒，萬一山上滑坡或是有山洪傾瀉下來，那可就不是鬧着玩兒的了。
想到這裡齊錦棠頓時就心焦起來，顧不得外面的瓢潑大雨，起身兒吩咐下面備車說要去堤邊看看情況。
齊母聽說嚇得不輕，連連勸阻道你打發個府衙的人去就是了，何苦大雨天的，這樣的天氣路都看不清楚，若是路上出了意外可好，你就算不爲我這個做孃的考慮，你也要想着荷花和肚子裡的孩子不是？”
齊錦棠眉頭緊鎖，最後還是咬牙道娘，你別跟荷花說我去了河堤，只說我在府衙忙公事，我必須得看一眼，不然我心裡放不下。”
齊母眼見勸不住，又是生氣又是擔心，可也齊錦棠的脾氣，他若是認準的事兒，就算是誰來說怕也無用。
齊錦棠回房就見荷花在等着他，眉宇間一片淡然，親手給他繫好衣帶，披上蓑衣、戴上斗笠，這纔開口道你肯定想去河堤查看，我攔不住你，所以也不多說了，你自個兒路上，不管遇到事兒，記得我和孩子在家等着你。”
說罷又對跟着的人好生叮囑了一番，這才又轉回身看着齊錦棠，半晌才道，早去早回。”
齊錦棠伸手把荷花摟進懷裡，最後在她額頭上印下一記輕吻，保證道不用擔心，我去看看就，一定會多加的。”
荷花臉上裝得淡然，心裡卻早就七上八下的了，南方多是丘陵山，這一路都是山路，雨下得這樣大，若真是遇到滑坡或是泥石流，那可真不是鬧着玩兒的，哪怕齊錦棠沒事，若是工地上出了問題，必然也有不少人要對他落井下石，這樣一來，先前的努力都白費了不說，說不定還要被問罪。
“奶奶，您總站着腿該更腫了，還是歪着歇歇吧！”苗兒見荷花在屋裡轉了好幾圈兒，只得上前開口勸道，“那麼多人跟着呢，肯定不會有事的。”
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“你，若真是出事了，多少人跟着又有用處。”荷花煩躁地甩了一句，說罷又覺得語氣不好，嘆氣道，“我心裡煩，你們也別跟我眼前兒呆着了，指不定就得讓我當了出氣筒。”
“能給奶奶出氣是奴婢的福氣，奶奶若是罵奴婢幾句心裡能舒坦，那奴婢都領着。”小真趁着荷花語氣軟和下來，趕緊扶着她到榻邊坐下，端了繡墩來給她架腳，然後輕輕給她揉捏着腫脹的小腿。
“奶奶，劉來了。”白芷推開門進來道，“說是來陪着奶奶的。”
“趕緊把人請進來。”荷花一聽韓紅佩冒着這麼大雨還來陪，心裡很是感動，起身兒到門口迎着，雨大風急的，廊下也不能倖免，只能在屋門口站着等，不多時就見丫頭們打着傘扶着韓紅佩從廊下。
“紅佩。”荷花開口招呼道。
韓紅佩快步上前，進了屋卻又退來幾步道我又不是外人，你何苦還出來迎，我身上寒氣大，你先別近前兒，等我換了衣裳的。”
白芷領着韓紅佩到碧紗櫥內換了衣裳，又喝了碗熱熱的薑茶，這纔出來跟荷花坐下兒。
“我家大人跟着齊大人一道去河堤上查看了，我在家裡尋思着，你怕是沒經過這樣的事兒，如今又有身子定然心思重，便乾脆陪着你，咱們兩個說兒也好。”韓紅佩打量着荷花的肚子道，“看你肚子比上次又大了些似的，最近吃可還有胃口？”
“也吃不下，下人每日換着花樣兒地做，卻也不見有太好的胃口。”荷花摸着肚子道，“如今肚子越來越大，就像是頂在胃上似的，哪怕是想吃的，也吃不下多少。”
“都是這樣，最後這一個多月的確要辛苦些，咱們做的，總是要經這一遭的。”韓紅佩看向荷花，安慰道，“每日多備着些吃食，餓了就吃點兒，哪怕吃的不多也好，你這身子，看着還是太瘦了些。”
荷花伸手捏了一下自個兒的手腕笑着說已經胖了不少了，這兩個月家裡換着樣兒地燉補品吃，人都跟氣兒吹似的胖起來了。”
“你這樣也算胖的話，別人可就別活了。”韓紅佩說罷側耳聽着外面似乎又大了些的風雨聲，不由得有幾分分神。
荷花見她分神，她也是心裡惦記着，卻還要哄着自個兒，不由得嘆了口氣道，時候也不早了，咱們上樓到榻上歪着兒吧！”
“我倒是忘了你身子沉，坐久了定然累了吧？”韓紅佩扶着荷花上樓，忽然想起似的道，“瞧我這記性，特意給你求了個平安符，一說起話來來就差點兒給忘了。”說着一招手，後面的丫頭忙捧上來個紅色福袋。
韓紅佩伸手把福袋給荷花系在牀幔上，瞧着牀頭擺着掛着的，神色微微一變，扭頭去看荷花。
“先前找大夫把脈，說肚子裡是個女兒，我婆婆盼着孫子，便求了這些，不管有用沒用的，放着也算是安一安老人的心。”荷花略有些無奈地說。
“幾個月的時候找人把的脈？”韓紅佩略有些擔心地問，自古婆媳關係難處，雖說荷花如今年輕，以後還能生得出，但是看齊母這樣的架勢，若荷花頭一胎生得是女兒，日子怕是要難過了。
“我也記不得了，三四個月的時候吧！”荷花不甚在意地說，“紅佩用不着擔心，我家爺說了，是兒是女他都喜歡，婆母那邊就算不開心，也總是會的。我嫂子和我姐頭一胎都生得女兒，如今日子還不是過得好好兒的。”
“你會自個兒寬心就好，我就是怕你把事兒堵在心裡，到時候對自個兒身子不好。”韓紅佩見荷花的神色很是淡定，這才放下心來，不由感慨道，“說起來，我也真是佩服你，小小年紀能這般有定力，若是換做我，別說是在你這個年紀，怕是如今都未必能這般。”
荷花聞言心道，自個兒好歹算是活了兩輩子的人，這些事就算沒經歷過，至少也不會當真如小姑娘般亂了分寸，不過這些話，就算是再親近的人也無法開口，只得笑着說許是因爲我跟錦棠哥是從小到大的情誼，所以心裡頭有底罷了，別的還真沒多想過，過日子還不都是這樣，走一步算一步，總想着以後會不好，那豈不是天天都要愁眉苦臉的。”
兩個人間，苗兒和小真已經抱了新的鋪蓋出來，詢問荷花今晚安置。
“就鋪在這榻上好了，咱們兩個躺下兒，說着說着就睡了。如今時候也不早了，就別折騰人再去收拾客房了。”韓紅佩伸手拍了拍坐着的軟榻。
“我夜裡睡覺總要翻身，肯定要影響你休息的。”荷花有些猶豫，如今月份越來越大，晚上總是睡不踏實，身子還沉，一翻身動作就特別大，齊錦棠每每都要被她弄醒，幫她翻好身再繼續睡，荷花幾次要分牀睡，齊錦棠卻如何都不肯。
“我是人，自然是的，咱們還計較這些做。”韓紅佩卻很是爽快，直接起身兒伸手要幫着丫頭鋪牀，苗兒和小真哪裡敢讓她動手，忙手腳麻利地將榻上鋪好被褥。
“奶奶，陰雨天冷，用不用把炭盆兒升起來？”苗兒手裡將榻上的被角撫平，覺得屋裡有些陰冷，便開口問道。
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“還不到冷的時候，現在就攏炭盆，那再冷些過，再說我也不喜歡屋裡那股子升炭的味道，還是灌兩個湯婆子暖暖被窩就是了。”荷花搖搖頭道。
苗兒應諾着，很快就灌了熱騰騰的湯婆子進來，伺候兩個人睡下，又出去將韓紅佩帶來的丫頭安置好，這才閒下來坐在樓下值夜，沒事兒做便把白日裡擱下的小衣裳又拿出來繼續做。
小真籠着燈悄聲道苗兒，晚上就先別做了，累壞了眼睛可不是鬧着玩兒的。”
“我閒着也沒事做，手裡不拿着點兒活計空得慌。”苗兒嘴上這樣說，手卻還是接過了燈放在桌上，眼前頓時亮了許多。
“這樣賢惠，以後誰娶回家就有福氣了。”小真笑着打趣。
“少瞎說，如今定了人家，嘴上越發每個把門兒的了，這樣不知羞的話也好意思往外說。”苗兒聞言臉上一熱，手下的針差點兒扎到手上。
“咱們私下裡，有不好意思的，奶奶前幾日還唸叨着要給留意人家呢！”小真湊近些笑着說，“婚姻大事，莫要害羞，自個兒要拿定主意纔好。”
“這丫頭真是瘋了，懶得跟你說這些。”苗兒心裡發慌，把手裡的針黹丟回笸籮裡，起身兒道，“我出去看看門戶關好沒有，你在這兒守着，當心奶奶有吩咐。”
從屋裡出來，一股夾着水氣的寒風吹到身上，人頓時就清醒了許多，想着剛纔小真的話，苗兒忍不住嘆了口氣，身處這樣的地方，平素都見不到男人，除了小真那樣命好，得了個兩情相悅的，旁人又有那麼好的造化。
雖然奶奶一直對自個兒極好，卻也不能亂點鴛鴦，以後也最多不過配個小廝，哪裡還敢有別的想頭。
撐傘擋着飛濺到廊下的雨絲，苗兒心裡也不知是個滋味，誰家的女兒不懷春，可這樣的身份，哪裡敢細想，生怕想得越多以後越是失望。