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原來這杜茹娘本是鄰縣雲安縣一大戶人家的千金小姐，自小也是被父母捧在手掌心裡長大的，無奈十歲那年生母病逝，後父親再娶，繼母在她還懵懂無知之時便給她尋了門親事，對方是她繼母孃家的親侄子，對方當時已經病入膏肓，硬是撐到了她及笄才撒手人寰。
她本以爲繼母的侄子死了，自己也算解脫了，誰知繼母竟跟她孃家人商量着讓她嫁過去守望門寡，而她父親居然也沒反對。
她親弟弟爲了她與父親反目，想偷偷帶她離開卻被繼母找人逮住，硬是將她送去了繼母孃家，讓她從此過上永無天日的生活。
後來弟弟打聽到繼母孃家人限制她的自由，不讓她見人，便偷偷給她送了菜譜和銀子讓她打發時間。
後來她“婆家人”見她還算守本份，便同意由她出銀子每日給她送菜進去，讓她練手打發時間，總好過尋死。
小若沒想到杜茹孃的刀功竟是這樣練就出來的，除了震驚還有同情。
望門寡，她只從書上見過，沒想到有朝一日自己竟會親眼見到這樣的可憐人。
小若回過神後，又問道：“菇娘，既然你守的是望門寡，那我傅大哥又是怎麼把你買回來的？”
說到這事，茹娘也很納悶：“這個茹娘也不清楚，那天我繼母的孃家人說給我兩個選擇，一個就是繼續生活在那永無天日的小院，另一個就是賣｜身爲奴，做最低賤的下人。”
她都忘了自己聽到這個消息的時候是什麼樣的心情，因爲她本以爲自己會老死在那個小院裡，她做夢也不敢想有朝一日走踏出那個小院。
“所以你選了賣｜身爲奴。”小若替她把話說完。
小若不用問也能猜到杜茹娘所在的小院外肯定有人把守，像杜茹娘這樣手無縛雞之力的女人想逃出那個小院簡直難如登天，唯有離開那裡纔有翻身的機會，賣｜身爲奴只不過是權宜之計，換作是她也會做出同樣的選擇。
想到這一點，小若臉色一正：“杜茹娘，若按年紀，我喊你一聲杜阿姨也不爲過，對你的過往我很同情，但同情歸同情，有些話我們還是說清楚的好。”
“夫人請說。”杜茹娘神色嚴肅，態度極爲誠懇。
小若清澈的眸底出現了少見的銳利：“杜茹娘，我就問你一事，你必須如實回答我。”
“夫人問話，菇娘不敢隱瞞。”杜茹娘不卑不亢的迎視着小若的目光，沒有半點的心虛。
小若從她眼底看到了十幾年都未磨平的傲氣，眸底的銳利微緩，開口道：“我就想知道你賣｜身爲奴可還有其它打算？”
杜茹娘神色微頓，眼底閃過一絲遲疑。
小若又道：“杜茹娘，我同情你的身世，如果你有其它打算可以直接跟我說，若你想消掉奴籍，我也可以還你自由，但你必須跟我說實話！“
傅大哥無端端將一個守望門寡的女人買回來，小若覺得其中必定是有什麼緣故，她同情這杜茹娘，甚至可以收留她，可那必須是在沒有麻煩的前提之下。