雲朵一夜未歸，晏初也是一夜未歸，這些天來，他做了許多大事，天將明時又去了一趟蘇府舊宅，將最後的命令逐一下達後，才悄無聲息回到將軍府。
陳治之事曝露後，炎景帝盛怒，狠狠將太子秦安痛罵一頓，並廢除他監國之職。太子本就嫌父親活得太長，暗地裡一直拉幫結派，鞏固實權，對炎景帝時有頂撞之意，此次觸怒炎景帝被廢監國，更是不岔，晏初便吩咐平時安排在太子身邊幕僚，趁機適時地添了一把柴，讓太子心中的蠢動得以水到渠成，開始召集黨羽商議逼宮大計。
晏初又將一直以來蒐集的秦百越父子貪贓枉法、草菅人命之證據交與長康，命其透露給朝中與秦百越父子不合的幾員大臣，攛掇他們聯名上書，彈劾秦氏父子。
萬事俱備，只欠東風，所有的鋪陳都是爲了這一刻。
太子逼宮、秦氏入獄，軍政皆亂，那時他佈置在大江南北的謝氏舊部將會助謝蘊慈沛城起事。
而他要做的，就是以護駕之名混入皇宮，結束炎景帝父子性命，以慰父母在天之靈。
成敗在此一舉，二十年臥薪嚐膽忍辱負重，至此終將結束。
然後呢？
晏初竟有些茫然失措，即便謝蘊慈上位，他也並不打算終其一生輔佐他。
這殺戮無聲日夜難安的朝堂爭鬥，他已經倦了。
晏初脫下夜行衣換過衣裳，這才略顯出一絲疲憊來，他見桌上放着雲朵未做完的針線，旁邊是一杯泡好的香茗，便拿了起來，喝慣了她泡的茶，如同習慣了她手指細膩的溫柔，竟讓人有些離不開，放不下。……
晏初慢慢抿了一口，然而那茶卻已經冷了，久浸的茶水入口異常苦澀，讓他瞬間清醒。
晏初推開門，對迎上來的長康道。
“去把趙春來叫來。”
他本欲避開和雲朵的分別，可現下又突然改變了主意，乾脆親手把雲朵交到趙春來手中，才能安心。
雲朵回到將軍府時，已經有很多人在找她了，眼尖的蘇管家遠遠看到她，便一把上來將她拉住往裡頭拖。
“夫人一夜哪裡去了？將軍正到處找你呢！”
雲朵結結巴巴地撒謊道。
“我回孃家去了，忘了和將軍說，將軍他……沒有生氣吧？”
蘇管家沒說話，只看着她笑笑，雲朵從那笑容裡讀出一絲幸災樂禍的味道，心中隱隱不安起來。
果然來至正廳，便見晏初端坐在主位上，而多日不見的趙春來正跪在地上，咬牙切齒地抱拳道。
“將軍肯將愛妾賞給屬下，屬下真是感激不盡！”
雲朵腦中轟然一聲，腳下發軟，踉蹌跨過門檻，口中喃喃喚道。
“將軍……”
晏初見她白了臉，神色恍惚幾欲站不住腳，心中一痛，強壓下想要起身扶她的念頭，淡淡頷首。
“你回來了？正好，趙參軍近日表現不錯，頻頻立功，我看他對你頗有好感，所以想將你贈與他爲妻，你可願意？”
雲朵木然地站着，置若罔聞。
雖然他早已知會過她，但她卻不知道這一天來得那樣快。
雲朵心裡明白，將軍是爲了她好，畢竟他現在要做的事，是株連九族的大罪，他不想連累她……
而她，原本就是將軍身邊的掩護，任務完成了，她也沒有留下的理由了，回到春來哥身邊，纔是她最合理的歸宿。
本來就不該有交集的兩個人，不過是一切回到原點，誠然，也沒有什麼不妥。
她應該像說好的那樣，回答他我願意，然後歡歡喜喜地和春來哥回去，過平凡平靜的小日子……可是爲什麼，會那麼不捨，那麼不捨……
雲朵沉默着，雙眼看着晏初一動不動，她頭一次敢於正視他的眼睛，而這次，卻是晏初避開了目光，他害怕看那雙眼睛，裡面寫滿了情意和悲傷，他怕多看一眼，就會動搖，就會捨不得放她離開。
趙春來等不到雲朵的回答，不由回頭看了她一眼，觸到她悲慼傷感的眼神，心中一刺。
雲朵的猶疑，父親的責難，將軍的表現，讓他相信了二人之間的情愫，今日晏初找他來，突然說了這番話，他心中沒有一絲喜悅，反而覺得屈辱。
他在軍營裡表現有目共睹，在兄弟間的威信也是居高不下，短短的時間內升至參軍，除了當年的晏初，還沒有誰能夠做到，可趙春來做到了，趙家的房子，也從那破爛不堪的小院變成了像模像樣的宅子，今日的趙春來，自是不必再去接納一個被別人拋棄的女人。
若不是心中對雲朵那點留戀，趙春來本來幾乎要開口拒絕了。
他想起她溫柔體貼的臉龐，繫着圍裙洗手作羹湯的模樣，最終握緊拳頭，重重對晏初跪下，含恨道了聲謝。
可雲朵如今這幅戀戀不捨的模樣，讓他心碎，更讓他難堪。
趙春來一咬牙，想代替雲朵回答，卻不料此時她終於開口。
“不願意。”
晏初指尖一動，氣息有些不穩。
“你說什麼？”
雲朵再道。
“回將軍的話，我不願意。”
聲音很輕，卻極其清楚。
雲朵垂下頭，平靜地看着趙春來，目光悲傷卻堅定。
“對不起，春來哥，我已對將軍情根深種，難以自拔，此生再難容下第二個人。”
不等趙春來回答，雲朵猛然跪下，擡頭直視着晏初，擲地有聲道。
“今日若出了將軍府，我便是一死，求將軍成全。”
說罷，她垂下身子，腦袋一次又一次重重磕在地上，叩首不止。
最後一刻，她還是反悔了，不管前路如何，是生是死，是輸是贏，她都想陪將軍走完。
她這輩子的命運都由別人左右，逆來順受，從來沒有反抗過，這一次，容她厚臉皮任性一次。
晏初極度震撼，他垂眸緊盯着伏在腳下的這個女人，心中一時波濤翻涌難以平復。
她一向柔軟溫順，惟命是從，即便他要她去送死，她也只是默默接受。
曾幾何時，見過這樣決絕的雲朵。
趙春來見狀，雙拳握緊氣恨難當，他強迫自己嚥下涌上喉間的一口腥甜，起身對晏初抱了抱拳，冷笑道。
“既然如此，屬下告退了。”
說完頭也不回地拂袖而去。
只留下怔怔出神的晏初和不停磕頭的雲朵。
過了許久，晏初才猛然驚醒過來，他急忙蹲身攙起雲朵，她擡頭時，額上已是烏青一片，一絲鮮血順着額角流至眼梢。晏初心疼至極，小心翼翼地用袖子替她揩拭，低聲問。
“爲什麼要反悔？跟着趙春來走，你會安全許多，要知道，在我身邊，說不定會身首異處，你難道……不怕死嗎？”
雲朵低下頭，這一次她沒有了方纔逼視他的勇氣，她的聲音很小，像是在說給自己聽。
“爲什麼？大概是因爲我喜歡將軍，喜歡得不知死活吧……”
這一刻，晏初再也控制不住，將她緊擁入懷，捏住她下巴迫使她仰頭，忘情地吻住了她。
雲朵僵了僵，但很快便放鬆下來，雙手環上他的肩背，溫順地承受着，熱情地迴應着。
脣齒間的廝磨交纏，略帶疼痛，卻如三月春風那般醉人，讓人喜悅，沉溺難以自持。
許久，兩人稍稍分開，晏初調整了一下凌亂的呼吸，低頭見她滿臉嬌紅，雙眸星醉，像朵帶露的百合般動人，溫潤着晏初冷厲堅硬的心。