新仇舊恨
柯老夫人一倒，頓時天下大亂起來，蘇氏忙着上前替柯老夫人掐人中，方氏替柯老夫人抹背順氣，穀雨拿了一瓶薄荷花露給柯老夫人抹在鼻翼太陽穴上。
大少奶奶楊秀雅跟瑤草瑤枝們一樣，嚇得面色煞白，三人一聲聲叫喚：“祖母，祖母，醒醒啊…….”
這也難怪，楊秀雅也是個剛剛及笄的女兒家呢。
卻說瑤草瑤枝等人，一個個眼睛盯着柯老夫人，憂心忡忡，可千萬別……
卻誰也不敢說出那個字兒。
唯有王氏憂心瑤玉，卻又不敢出去尋找，唯一小丫頭桂花可以使喚，卻又被她打暈了，無奈何只得乘着衆人搶救柯老夫人忙亂空隙，捱到門邊，想使喚瑤母，卻不見半個人影，心下直着急。
其實瑤母早追着瑤玉去了，只是王氏平日爲人歹毒，瑤枝瑤玉的丫頭乳母不願意搭理她，一個個故作憂心，既不理會王氏託她們尋人請求，也不告訴她瑤母去向。
卻說怡安堂這邊一陣忙亂搶救柯老夫人，外邊廂早有老劉頭去通知正在滿場敬酒的柯老爺子父子們，以及柯家孫少爺柯家爲兄弟。
老劉頭是二爺三爺奶公，他與柯家老夫妻可是一輩子的交情，雖是主僕，卻情同骨肉了。
他因爲氣憤，路上直言相告柯老夫人發病因由，被大小姐氣病了。柯老爺子當即就罵了柯大爺：“你取得好老婆，養得好女兒。”
柯大爺這些天正在怨恨爹孃替自己聘了這麼個無德無能的母老虎，當即心下不悅，還不是爹孃看着好麼？可是卻不敢絲毫犟嘴，低頭一個勁兒檢錯：“都是兒子不孝，爹爹息怒，兒子縱有天大錯容後再說，還是先去看看娘吧。”
柯家爲兄弟也一邊勸着。柯二爺這裡已經忙忙去請自己岳父蘇老爺子來。親戚面前，柯老爺子只得收起怒氣，父子們一起往怡安堂而來。
彼時，柯老夫人已經悠悠醒轉。
蘇老爹一番請脈，臉色比之先前緩和了些：“尚好，只是激怒攻心而已，不過而後親家太太須得謹記，切勿大喜大悲，與身子有礙。”
柯老夫人點頭道聲謝謝，一顆淚珠滾落耳畔。
瑤草站的最近，忙一伸手替她擦去了。瑤枝抖索着地上茶水：“祖母，您喝口茶水潤潤可好？”
誰料柯老夫人偏過臉去，閉上眼睛：“你們去吧，我自躺躺。”
蘇老爹揮揮手：“嗯，親家太太的卻需要靜養，大家散開去，人多了空氣不順暢。”
瑤枝無端被祖母厭棄，眼淚撲簌簌滑落，倔強的挺立着脊背，盯着柯老夫人後腦勺，不願意離開。
蘇氏一咬牙準備強託她出去，瑤草怕她們一鬧騰更加激怒祖母，現在實在不是說理之時。便對二伯母一笑：“我來勸說。”回頭瞧着瑤枝油鹽不進模樣，瑤草無奈之下只得靠近她耳語道：“祖母更惱那個呢。”
瑤枝淚眼婆娑擡頭，盯着瑤草詢問，瑤草一點頭兒，瑤枝這才一吸鼻子泄了氣，任由瑤草拉着一起福身退出去了。
卻說瑤草帶着瑤枝返回自己院落，青果、青葉、棗花、荷花等服侍各自主子洗漱寬衣歇晌不提。
瑤草昨天到今日，操心勞力，實在累得夠嗆，腦袋浦一沾上枕頭就睡熟了。
瑤枝也是一般。
也不知道睡了多久，瑤草被人推醒，就聽青果青葉一邊急切嚷嚷：“小姐小姐，老爺回來了，這會兒正跟夫人吵嚷呢。”
瑤草頓時清醒，爹爹回來了？還跟娘吵架？這可不得了，一羣母老虎虎視眈眈，外加一隻狐狸精，爹爹這一回來，說不得三房就此顛覆了。
完了，完了！
瑤草心裡直叫苦，慌忙起身：“快快快，快些幫我梳妝，怎不早些來叫？爹爹什麼時候回的？爲何與夫人吵起來？”
青果青葉一邊服侍瑤草梳洗，一邊言道：“老爺剛回不久，進門直接去了老夫人院子裡，再出來就怒氣衝衝跟夫人槓上了，具體爲的何事，我們也不知道，蓮香傳信，叫小姐急去救駕。”
瑤草這一聽更急了，等不及細細梳妝，隨意挽個髮髻就往前面母親房屋去了。
隱約聽得母親方氏哭訴：“老爺這話是說我不該幫助二房羅，那好，這次走我不帶瑤枝就是了，回頭再把三兒送回來，是不是這樣她們就高興了？滿意了？”
柯三爺頓時氣極：“夫人這話差矣，我何曾言說不許你幫助二房了？只是說你不該做的這般明顯，這次娘生病，起因就是一套衣服，簡直是得不償失嗎！我的意思，夫人就做一套與瑤玉，豈不是萬事大吉？左不過百十兩銀子，又不差這些許銀子，何必這樣雞飛狗跳？”
瑤草正在此時到了門口，問聽此話，只覺得血往上涌，瞬間滿臉做燒：這些無恥的東西，竟然把髒盆子栽到母親頭上，是可忍孰不可忍！
瑤草心裡瞬間拿定了主意，看來是該解開這些人的醜惡嘴臉，讓爹爹瞧一瞧他所濡慕之人倒是怎樣人等。
瑤草握握拳頭，深深吸口氣，目示青果通報。
隨着青果通傳，蓮香打起簾子，屋裡方氏與柯三爺十分默契住了聲氣。
瑤草進門走上前去盈盈一福身：“女兒見過爹爹母親，給爹爹母親請安。”
柯三爺似乎想緩和一下臉色，不料臉色太醜，一時僵硬，笑得實在恐怖：“唔，起來說話。”
方氏也按按眼角：“一旁坐下。”
瑤草卻沒落座，而是接手秋雲工作，替父親母親奉上茶水。
而後一笑言道：“爹爹方纔之話，女兒已經聽見了，不是女兒要替母親辯白，爹爹實在冤枉母親了。”
柯三爺臉色一滯：“此乃大人之事，你小孩子不懂，休要參合。”
瑤草忍住怒氣，臉上維持着甜笑，乖巧的站在柯三爺身後替柯三爺捶背，道：“女兒雖小，卻也跟着爺爺讀了這幾年聖賢書，爺爺曾經教過女兒，‘君雖尊，以黑爲白臣不能聽，父雖親，以白爲黑子不能從，’說的是人要有風骨，要懂道理，明是非，不能人云亦云。女兒雖不是男兒郎，且也時時警惕自己，不能辜負祖父教導，更不希望父親被人誤導，以偏蓋全，誤會了母親。父親想想，母親這些年上下週全，何曾吝惜過銀錢？祖父也說過，話不說不透，理不辨不明，爹爹您說是不是這個理兒？”
方氏嫁入柯家，的卻說得上賢良淑德，這話柯三爺不能反駁。且瑤草擡出祖父，柯三爺不好再僵硬阻止瑤草，只得勉強言道：“嗯，你祖父說的不錯，我兒理會也不差。”
瑤草手上加了勁兒，嘴裡也不空閒：“謝爹爹誇獎。要說禮服之事，母親雖然沒有替大姐準備，之前卻派人送了各色錦緞尺頭回家給祖母，就是讓祖母替家中之人縫製壽宴禮服之用。至於大姐，祖母也請了本地最好的裁縫替她縫製一套粉色禮服，只是大姐覺得式古板，不及汴京師傅手藝新潮，所以強搶了瑤枝禮服，且二姐經過祖母勸說，也將衣服讓與大姐。昨日至今日，從婚宴到壽宴，甚至大姐與楊家表哥定親，祖母一直都是高高興興。祖母今日生病實在與母親不相干，爹爹只要稍微打聽一下就明白了。”
柯三爺狐疑看着瑤草，心中回憶剛剛王氏所說，方氏不僅給瑤草瑤枝縫製大紅禮服，還配置了昂貴的紅寶石回來招搖，目的就是顯擺挑禍刺激瑤玉，偏瑤玉孩兒心性，就着了道，一場鬧，母親因此氣着了。不僅如此，方氏還強硬的拒絕母親，不願意讓自己照應提拔大房侄兒柯家爲兄弟，故而，母親氣上加氣，這才病了。
這話柯三爺剛剛已經說給方氏聽了，方氏因此才破了功，與柯三爺大小聲了。這會兒見柯三爺沉默，冷笑插嘴道：“只可惜，你那個大姐想要的不止是禮服，她覺得我少了她的那份紅寶石首飾，滿心不忿呢。”
柯三爺臉色一變：“夫人，大嫂並無此意。”
方氏低頭哂笑：“無此意倒要告刁狀，有意還了得呢！”
眼見父母爲了瑤玉王氏這對賤人要槓上，瑤草恨不得爆粗口，卻也知道於事無補，爲了揭開王氏貪婪面孔，也爲了幫助母親洗脫嫌疑，瑤草忙忍下怒氣，笑着打岔：“若說寶石，就更不與母親相干了，爹爹知道，在汴京城裡，這些紅寶石真要拿真金白銀去買，可沒多少人能買得起。即使有錢，一般人等，也不願意花那些冤枉錢。
我與二姐所佩戴寶石首飾，乃是外公海上船隊用絲綢茶葉與呂宋人交換而得。也是外祖母疼愛我與二姐，乞巧節那次，我與二姐去過節，外祖母不僅與表姐妹一般，爲我與二姐縫製了一套粉色襦裙，還送了我們每人一對紅寶石簪花。而金絲紅寶髮帶，乃是楠君大表姐所贈。
爹爹您說，這如何能怪母親呢？爹爹若不信，可以請二姐前來，一問便知，或者爹爹直接去問外祖母也可以呀。”
瑤草輕描淡寫間，既講明瞭寶石來源，同時也將王氏等人貪心不足表露無遺，縫製新衣上不滿足，連方氏孃家的東西也要覬覦。同時，也指出了柯老夫人待人不公。
人家汴京外祖母連不是親外甥女兒瑤枝，也準備了孫女一樣的禮物。而柯老夫人三個一樣嫡親孫女兒，卻厚此薄彼，只給瑤玉一人縫製了婚宴禮服，有何面目責怪方氏？
瑤草說話間，臉上是恬靜的笑意，一雙眼睛清澈猶如清泉，好不避諱柯三爺眼睛。
不由得柯三爺不信：“既如此，怎的不與你祖母堂姐說清楚，倒讓她們誤會你母親了。”
柯三爺心裡也在想，母親也是，一件衣服嗎，爲何這樣呢？就給瑤草姐妹一人一件還窮了嗎？左不過布料都是方氏孝經呢！
可是柯三爺學的孔孟，講究禮儀孝道，父爲子綱，且不會說自己母親不是，只好責備女兒了。
瑤草眼睛閃一閃道：“她們沒問，我若上趕着去說，倒顯得女兒在顯擺外祖家豪富，還不知道大伯母們該如何誤會了。”
柯三爺略一思忖，忽然一笑：“草兒所慮甚是，嗯，不如這樣，你大方些，把那紅寶首飾啥啥的，分一些給你大姐，也免得她成天跟着祖母嘀咕，讓你祖母也早些好起來。”
瑤草心裡直咬牙，臉上卻淡淡笑着：“爹爹發話，全部送給大姐也沒什麼，只是祖母生病實在跟衣服首飾不相干，乃是大姐自持身份，瞧不起祖母與她所定楊家大表哥，賭氣踩爛了二表舅母與她的定親表記赤金扁頭釵，二舅母大怒，這才執意與祖母退婚，祖母因此氣病了。這事兒祖父知道，父親不信可以去問。”
柯三爺頓時變了臉色。
要說王氏在柯三爺心中還是有一定地位的。只因王氏進門之時，柯三爺尚幼。而柯老夫人因爲開懷較晚，長媳進門已經年逾四十有二，眼神不大好了，且要忙碌一家子生計大事。一度，柯三爺衣帽鞋襪靠這個新進門大嫂照應，王氏那時候也沒有現在這般刻毒，長相也不醜，柯三爺作爲小叔子，對王氏十分敬重。
今日柯三爺爲了母親壽誕，特特於昨日下鄉至朱仙鎮巡查秋收農事，目的就是假公濟私，好回家與父母拜壽。
熟料進門就聞聽母親病倒，去探問之時母親淚水漣漣，求他照應大房二子一女，幫助他們成家立業。
柯三爺雖然孝經母親，卻也知道這是一大筆開支，憑他目前所掙俸祿實在難以承受，只說要與方氏商議商議。
柯老夫人雖然失望，卻也說了句：“正該如此。”
豈知出門遇見王氏淚水漣漣挑唆了那一番話，把瑤玉退婚，柯老夫人病倒，悉數推到方氏頭上，還約了柯三爺晚上去與大爺喝幾杯，她再將一切根由細細道來。
柯三爺這才惱了。
王氏還假惺惺勸慰幾句，說是方氏大約是帶孩子操持家務太辛苦，所以口氣衝了些，違拗了婆婆，叫柯三爺要體諒，且別撕破臉。
王氏說這話，就是想讓柯三爺暗自怨恨，讓方氏無從辯解吃個悶虧。誰料柯三爺聽聞方氏衝撞母親，又對自己尊敬的大嫂不理不睬，倒跟二房好得很，越想越氣，這簡直就是打自己臉嘛？
因爲方三爺之前已經無數次跟方氏提過，說王氏對自己不錯，叫方氏要感恩。方氏竟然不聽，這還了得！氣沖沖回房與方氏理論。這纔有了剛剛一幕。
回頭卻說瑤草一番話，柯三爺雖是半信半疑，卻也對王氏之話產生了懷疑。
王氏今番挑唆，經由瑤草一番抽絲剝繭，不說完全破產，卻也打了折扣。
柯三爺自覺偏聽誤解了妻子，不免臉色訕訕。
卻說就是這一會兒功夫，清明已經將王氏如何挑唆，以及晚上還要請酒之事說給了秋雲，秋雲敘述到給方氏耳裡。
方氏頓時大怒。想自己這般委曲求全，她竟然還要騎上頭來作威作福。方氏估計王氏今晚尚有詭計，乘着眼下柯三爺有愧疚之心，方氏想着不如乘機翻臉一博，徹底與大方撇清算了。
遂抱起一對雙生子，遞給柯三爺，眼裡直落淚：“三爺知道妾身生下這一對孩子如何艱難嗎？”
柯家棟樑正在瑤草指導下跟柯三爺父慈子孝，咯咯樂呵揪着父親衣衫站起身子，一個去抓老爹耳朵，一個去抓老爹烏紗。
柯三爺呵呵呵笑着躲避：“哎哎哎，這可不行啊，抓耳朵尚可，烏紗不可矣。”
忽聽方氏說此話，不免一愣；“這個？何意呀？”
方氏按按眼角抽泣道：“我隱忍至今，就是想息事寧人，卻不料作惡之人不死心，罷罷罷，今日就與老爺說個明白吧，老爺知道，我當初因何忽然動胎臥病，辭了管家之職嗎？”
柯三爺眼皮一跳：“爲何？難道不是你勞累動胎，母親體貼你？”
方氏搖頭：“非也，卻是當初有人故意在廚房地上潑油，致使我摔跤，險些落胎，再後來又在議事廳門口潑水成冰，暗害於我，這些都被婆婆知曉，因而準我安胎休養，囑我閉門不出，一面遭人暗害。豈料，那人不死心，又在飯菜裡動手腳，利用藥理相生相剋，把我雞湯換成龜湯，還怕我不落胎，又在龜湯里加茅根紅花，這事兒婆婆不知道，二嫂知道，老爺不信，可問婆婆二嫂，看看我有無說謊。”
柯三爺皺眉：“二嫂？”
方氏點頭道：“正是，當日多虧她替我安胎保胎，我才能順利生下雙生子，也因爲感激，我才格外看顧二房一對子女，因爲她們是雙生子的救命恩人。可說當初沒有二嫂保駕，我很難生下他們。雖是那湯我只喝過一次，就被二嫂識破沒喝了，可是那送湯之人一直送了一月之久，倘若我當初懵懂無知，別說生下孩子，就是我自己性命怕也難保。老爺，這樣的殺身滅子之仇，你叫我如何善待她的子孫？”
柯三爺聞言臉色大變：“你說大嫂害你？我不信，她如何要這般？沒有道理呀？”
方氏粲然一笑：“沒道理？老爺別忘了，她手裡有一位表妹正盼着我騰位置呢？”
提起簡小燕，柯三爺頓時一紅：“你別胡說，沒影的事情！”
方氏自嘲道：“我當初沒說，就怕你不信，說了也是徒增煩惱，果然叫我猜對了。我原想委曲求全，離開了就算了，一切就當沒發生，我自己重新來過，不想她們竟然步步緊逼。
妾身今日既然說出來，也就不怕承擔後果。夫君若一意孤行，定要把大房子女帶去祥符縣，我也不能拆散你們叔嫂情深，我惹不起，躲得起！我們母子就此與夫君決絕，我自帶着三個子女回汴京去，卻絕不能容忍我的孩子，跟蛇蠍之子共處一室。”
柯三爺聞言，怒不可遏：“什麼蛇蠍之子，夫人慎言。”
隨即丟下柯家棟樑，拂袖而去。
作者有話要說：柯老夫人一倒，頓時天下大亂起來，蘇氏忙着上前替柯老夫人掐人中，方氏替柯老夫人抹背順氣，穀雨拿了一瓶薄荷花露給柯老夫人抹在鼻翼太陽穴上。
大少奶奶楊秀雅跟瑤草瑤枝們一樣，嚇得面色煞白，三人一聲聲叫喚：“祖母，祖母，醒醒啊…….”
這也難怪，楊秀雅也是個剛剛及笄的女兒家呢。
卻說瑤草瑤枝等人，一個個眼睛盯着柯老夫人，憂心忡忡，可千萬別……
卻誰也不敢說出那個字兒。
唯有王氏憂心瑤玉，卻又不敢出去尋找，唯一小丫頭桂花可以使喚，卻又被她打暈了，無奈何只得乘着衆人搶救柯老夫人忙亂空隙，捱到門邊，想使喚瑤母，卻不見半個人影，心下直着急。
其實瑤母早追着瑤玉去了，只是王氏平日爲人歹毒，瑤枝瑤玉的丫頭乳母不願意搭理她，一個個故作憂心，既不理會王氏託她們尋人請求，也不告訴她瑤母去向。
卻說怡安堂這邊一陣忙亂搶救柯老夫人，外邊廂早有老劉頭去通知正在滿場敬酒的柯老爺子父子們，以及柯家孫少爺柯家爲兄弟。
老劉頭是二爺三爺奶公，他與柯家老夫妻可是一輩子的交情，雖是主僕，卻情同骨肉了。
他因爲氣憤，路上直言相告柯老夫人發病因由，被大小姐氣病了。柯老爺子當即就罵了柯大爺：“你取得好老婆，養得好女兒。”
柯大爺這些天正在怨恨爹孃替自己聘了這麼個無德無能的母老虎，當即心下不悅，還不是爹孃看着好麼？可是卻不敢絲毫犟嘴，低頭一個勁兒檢錯：“都是兒子不孝，爹爹息怒，兒子縱有天大錯容後再說，還是先去看看娘吧。”
柯家爲兄弟也一邊勸着。柯二爺這裡已經忙忙去請自己岳父蘇老爺子來。親戚面前，柯老爺子只得收起怒氣，父子們一起往怡安堂而來。
彼時，柯老夫人已經悠悠醒轉。
蘇老爹一番請脈，臉色比之先前緩和了些：“尚好，只是激怒攻心而已，不過而後親家太太須得謹記，切勿大喜大悲，與身子有礙。”
柯老夫人點頭道聲謝謝，一顆淚珠滾落耳畔。
瑤草站的最近，忙一伸手替她擦去了。瑤枝抖索着地上茶水：“祖母，您喝口茶水潤潤可好？”誰料柯老夫人偏過臉去，閉上眼睛：“你們去吧，我自躺躺。”
蘇老爹揮揮手：“嗯，親家太太的卻需要靜養，大家散開去，人多了空氣不順暢。”
瑤枝無端被祖母厭棄，眼淚撲簌簌滑落，倔強的挺立着脊背，盯着柯老夫人後腦勺，不願意離開。
蘇氏一咬牙準備強託她出去，瑤草怕她們一鬧騰更加激怒祖母，現在實在不是說理之時。便對二伯母一笑：“我來勸說。”回頭瞧着瑤枝油鹽不進模樣，瑤草無奈之下只得靠近她耳語道：“祖母更惱那個呢。”
瑤枝淚眼婆娑擡頭，盯着瑤草詢問，瑤草一點頭兒，瑤枝這才一吸鼻子泄了氣，任由瑤草拉着一起福身退出去了。
卻說瑤草帶着瑤枝返回自己院落，青果、青葉、棗花、荷花等服侍各自主子洗漱寬衣歇晌不提。
瑤草昨天到今日，操心勞力，實在累得夠嗆，腦袋浦一沾上枕頭就睡熟了。
瑤枝也是一般。
也不知道睡了多久，瑤草被人推醒，就聽青果青葉一邊急切嚷嚷：“小姐小姐，老爺回來了，這會兒正跟夫人吵嚷呢。”
瑤草頓時清醒，爹爹回來了？還跟娘吵架？這可不得了，一羣母老虎虎視眈眈，外加一隻狐狸精，爹爹這一回來，說不得三房就此顛覆了。完了，完了！
瑤草心裡直叫苦，慌忙起身：“快快快，快些幫我梳妝，怎不早些來叫？爹爹什麼時候回的？爲何與夫人吵起來？”
青果青葉一邊服侍瑤草梳洗，一邊言道：“老爺剛回不久，進門直接去了老夫人院子裡，再出來就怒氣衝衝跟夫人槓上了，具體爲的何事，我們也不知道，蓮香傳信，叫小姐急去救駕。”
瑤草這一聽更急了，等不及細細梳妝，隨意挽個髮髻就往前面母親房屋去了。
隱約聽得母親方氏哭訴：“老爺這話是說我不該幫助二房羅，那好，這次走我不帶瑤枝就是了，回頭再把三兒送回來，是不是這樣她們就高興了？滿意了？”
柯三爺頓時氣極：“夫人這話差矣，我何曾言說不許你幫助二房了？只是說你不該做的這般明顯，這次娘生病，起因就是一套衣服，簡直是得不償失嗎！我的意思，夫人就做一套與瑤玉，豈不是萬事大吉？左不過百十兩銀子，又不差這些許銀子，何必這樣雞飛狗跳？”
瑤草正在此時到了門口，問聽此話，只覺得血往上涌，瞬間滿臉做燒：這些無恥的東西，竟然把髒盆子栽到母親頭上，是可忍孰不可忍！
瑤草心裡瞬間拿定了主意，看來是該解開這些人的醜惡嘴臉，讓爹爹瞧一瞧他所濡慕之人倒是怎樣人等。
瑤草握握拳頭，深深吸口氣，目示青果通報。
隨着青果通傳，蓮香打起簾子，屋裡方氏與柯三爺十分默契住了聲氣。
瑤草進門走上前去盈盈一福身：“女兒見過爹爹母親，給爹爹母親請安。”
柯三爺似乎想緩和一下臉色，不料臉色太醜，一時僵硬，笑得實在恐怖：“唔，起來說話。”
方氏也按按眼角：“一旁坐下。”
瑤草卻沒落座，而是接手秋雲工作，替父親母親奉上茶水。
而後一笑言道：“爹爹方纔之話，女兒已經聽見了，不是女兒要替母親辯白，爹爹實在冤枉母親了。”
柯三爺臉色一滯：“此乃大人之事，你小孩子不懂，休要參合。”
瑤草忍住怒氣，臉上維持着甜笑，乖巧的站在柯三爺身後替柯三爺捶背，道：“女兒雖小，卻也跟着爺爺讀了這幾年聖賢書，爺爺曾經教過女兒，‘君雖尊，以黑爲白臣不能聽，父雖親，以白爲黑子不能從，’說的是人要有風骨，要懂道理，明是非，不能人云亦云。女兒雖不是男兒郎，且也時時警惕自己，不能辜負祖父教導，更不希望父親被人誤導，以偏蓋全，誤會了母親。父親想想，母親這些年上下週全，何曾吝惜過銀錢？祖父也說過，話不說不透，理不辨不明，爹爹您說是不是這個理兒？”
方氏嫁入柯家，的卻說得上賢良淑德，這話柯三爺不能反駁。且瑤草擡出祖父，柯三爺不好再僵硬阻止瑤草，只得勉強言道：“嗯，你祖父說的不錯，我兒理會也不差。”
瑤草手上加了勁兒，嘴裡也不空閒：“謝爹爹誇獎。要說禮服之事，母親雖然沒有替大姐準備，之前卻派人送了各色錦緞尺頭回家給祖母，就是讓祖母替家中之人縫製壽宴禮服之用。至於大姐，祖母也請了本地最好的裁縫替她縫製一套粉色禮服，只是大姐覺得式古板，不及汴京師傅手藝新潮，所以強搶了瑤枝禮服，且二姐經過祖母勸說，也將衣服讓與大姐。昨日至今日，從婚宴到壽宴，甚至大姐與楊家表哥定親，祖母一直都是高高興興。祖母今日生病實在與母親不相干，爹爹只要稍微打聽一下就明白了。”
柯三爺狐疑看着瑤草，心中回憶剛剛王氏所說，方氏不僅給瑤草瑤枝縫製大紅禮服，還配置了昂貴的紅寶石回來招搖，目的就是顯擺挑禍刺激瑤玉，偏瑤玉孩兒心性，就着了道，一場鬧，母親因此氣着了。不僅如此，方氏還強硬的拒絕母親，不願意讓自己照應提拔大房侄兒柯家爲兄弟，故而，母親氣上加氣，這才病了。
這話柯三爺剛剛已經說給方氏聽了，方氏因此才破了功，與柯三爺大小聲了。這會兒見柯三爺沉默，冷笑插嘴道：“只可惜，你那個大姐想要的不止是禮服，她覺得我少了她的那份紅寶石首飾，滿心不忿呢。”
柯三爺臉色一變：“夫人，大嫂並無此意。”
方氏低頭哂笑：“無此意倒要告刁狀，有意還了得呢！”
眼見父母爲了瑤玉王氏這對賤人要槓上，瑤草恨不得爆粗口，卻也知道於事無補，爲了揭開王氏貪婪面孔，也爲了幫助母親洗脫嫌疑，瑤草忙忍下怒氣，笑着打岔：“若說寶石，就更不與母親相干了，爹爹知道，在汴京城裡，這些紅寶石真要拿真金白銀去買，可沒多少人能買得起。即使有錢，一般人等，也不願意花那些冤枉錢。
我與二姐所佩戴寶石首飾，乃是外公海上船隊用絲綢茶葉與呂宋人交換而得。也是外祖母疼愛我與二姐，乞巧節那次，我與二姐去過節，外祖母不僅與表姐妹一般，爲我與二姐縫製了一套粉色襦裙，還送了我們每人一對紅寶石簪花。而金絲紅寶髮帶，乃是楠君大表姐所贈。
爹爹您說，這如何能怪母親呢？爹爹若不信，可以請二姐前來，一問便知，或者爹爹直接去問外祖母也可以呀。”
瑤草輕描淡寫間，既講明瞭寶石來源，同時也將王氏等人貪心不足表露無遺，縫製新衣上不滿足，連方氏孃家的東西也要覬覦。同時，也指出了柯老夫人待人不公。
人家汴京外祖母連不是親外甥女兒瑤枝，也準備了孫女一樣的禮物。而柯老夫人三個一樣嫡親孫女兒，卻厚此薄彼，只給瑤玉一人縫製了婚宴禮服，有何面目責怪方氏？
瑤草說話間，臉上是恬靜的笑意，一雙眼睛清澈猶如清泉，好不避諱柯三爺眼睛。
不由得柯三爺不信：“既如此，怎的不與你祖母堂姐說清楚，倒讓她們誤會你母親了。”
柯三爺心裡也在想，母親也是，一件衣服嗎，爲何這樣呢？就給瑤草姐妹一人一件還窮了嗎？左不過布料都是方氏孝經呢！
可是柯三爺學的孔孟，講究禮儀孝道，父爲子綱，且不會說自己母親不是，只好責備女兒了。
瑤草眼睛閃一閃道：“她們沒問，我若上趕着去說，倒顯得女兒在顯擺外祖家豪富，還不知道大伯母們該如何誤會了。”
柯三爺略一思忖，忽然一笑：“草兒所慮甚是，嗯，不如這樣，你大方些，把那紅寶首飾啥啥的，分一些給你大姐，也免得她成天跟着祖母嘀咕，讓你祖母也早些好起來。”
瑤草心裡直咬牙，臉上卻淡淡笑着：“爹爹發話，全部送給大姐也沒什麼，只是祖母生病實在跟衣服首飾不相干，乃是大姐自持身份，瞧不起祖母與她所定楊家大表哥，賭氣踩爛了二表舅母與她的定親表記赤金扁頭釵，二舅母大怒，這才執意與祖母退婚，祖母因此氣病了。這事兒祖父知道，父親不信可以去問。”
柯三爺頓時變了臉色。
要說王氏在柯三爺心中還是有一定地位的。只因王氏進門之時，柯三爺尚幼。而柯老夫人因爲開懷較晚，長媳進門已經年逾四十有二，眼神不大好了，且要忙碌一家子生計大事。一度，柯三爺衣帽鞋襪靠這個新進門大嫂照應，王氏那時候也沒有現在這般刻毒，長相也不醜，柯三爺作爲小叔子，對王氏十分敬重。
今日柯三爺爲了母親壽誕，特特於昨日下鄉至朱仙鎮巡查秋收農事，目的就是假公濟私，好回家與父母拜壽。
熟料進門就聞聽母親病倒，去探問之時母親淚水漣漣，求他照應大房二子一女，幫助他們成家立業。
柯三爺雖然孝經母親，卻也知道這是一大筆開支，憑他目前所掙俸祿實在難以承受，只說要與方氏商議商議。
柯老夫人雖然失望，卻也說了句：“正該如此。”
豈知出門遇見王氏淚水漣漣挑唆了那一番話，把瑤玉退婚，柯老夫人病倒，悉數推到方氏頭上，還約了柯三爺晚上去與大爺喝幾杯，她再將一切根由細細道來。
柯三爺這才惱了。
王氏還假惺惺勸慰幾句，說是方氏大約是帶孩子操持家務太辛苦，所以口氣衝了些，違拗了婆婆，叫柯三爺要體諒，且別撕破臉。
王氏說這話，就是想讓柯三爺暗自怨恨，讓方氏無從辯解吃個悶虧。誰料柯三爺聽聞方氏衝撞母親，又對自己尊敬的大嫂不理不睬，倒跟二房好得很，越想越氣，這簡直就是打自己臉嘛？
因爲方三爺之前已經無數次跟方氏提過，說王氏對自己不錯，叫方氏要感恩。方氏竟然不聽，這還了得！氣沖沖回房與方氏理論。這纔有了剛剛一幕。
回頭卻說瑤草一番話，柯三爺雖是半信半疑，卻也對王氏之話產生了懷疑。
王氏今番挑唆，經由瑤草一番抽絲剝繭，不說完全破產，卻也打了折扣。
柯三爺自覺偏聽誤解了妻子，不免臉色訕訕。
卻說就是這一會兒功夫，清明已經將王氏如何挑唆，以及晚上還要請酒之事說給了秋雲，秋雲敘述到給方氏耳裡。
方氏頓時大怒。想自己這般委曲求全，她竟然還要騎上頭來作威作福。方氏估計王氏今晚尚有詭計，乘着眼下柯三爺有愧疚之心，方氏想着不如乘機翻臉一博，徹底與大方撇清算了。
遂抱起一對雙生子，遞給柯三爺，眼裡直落淚：“三爺知道妾身生下這一對孩子如何艱難嗎？”
柯家棟樑正在瑤草指導下跟柯三爺父慈子孝，咯咯樂呵揪着父親衣衫站起身子，一個去抓老爹耳朵，一個去抓老爹烏紗。
柯三爺呵呵呵笑着躲避：“哎哎哎，這可不行啊，抓耳朵尚可，烏紗不可矣。”
忽聽方氏說此話，不免一愣；“這個？何意呀？”
方氏按按眼角抽泣道：“我隱忍至今，就是想息事寧人，卻不料作惡之人不死心，罷罷罷，今日就與老爺說個明白吧，老爺知道，我當初因何忽然動胎臥病，辭了管家之職嗎？”
柯三爺眼皮一跳：“爲何？難道不是你勞累動胎，母親體貼你？”
方氏搖頭：“非也，卻是當初有人故意在廚房地上潑油，致使我摔跤，險些落胎，再後來又在議事廳門口潑水成冰，暗害於我，這些都被婆婆知曉，因而準我安胎休養，囑我閉門不出，一面遭人暗害。豈料，那人不死心，又在飯菜裡動手腳，利用藥理相生相剋，把我雞湯換成龜湯，還怕我不落胎，又在龜湯里加茅根紅花，這事兒婆婆不知道，二嫂知道，老爺不信，可問婆婆二嫂，看看我有無說謊。”
柯三爺皺眉：“二嫂？”
方氏點頭道：“正是，當日多虧她替我安胎保胎，我才能順利生下雙生子，也因爲感激，我才格外看顧二房一對子女，因爲她們是雙生子的救命恩人。可說當初沒有二嫂保駕，我很難生下他們。雖是那湯我只喝過一次，就被二嫂識破沒喝了，可是那送湯之人一直送了一月之久，倘若我當初懵懂無知，別說生下孩子，就是我自己性命怕也難保。老爺，這樣的殺身滅子之仇，你叫我如何善待她的子孫？”
柯三爺聞言臉色大變：“你說大嫂害你？我不信，她如何要這般？沒有道理呀？”
方氏粲然一笑：“沒道理？老爺別忘了，她手裡有一位表妹正盼着我騰位置呢？”
提起簡小燕，柯三爺頓時一紅：“你別胡說，沒影的事情！”
方氏自嘲道：“我當初沒說，就怕你不信，說了也是徒增煩惱，果然叫我猜對了。我原想委曲求全，離開了就算了，一切就當沒發生，我自己重新來過，不想她們竟然步步緊逼。
妾身今日既然說出來，也就不怕承擔後果。夫君若一意孤行，定要把大房子女帶去祥符縣，我也不能拆散你們叔嫂情深，我惹不起，躲得起！我們母子就此與夫君決絕，我自帶着三個子女回汴京去，卻絕不能容忍我的孩子，跟蛇蠍之子共處一室。”
柯三爺聞言，怒不可遏：“什麼蛇蠍之子，夫人慎言。”
隨即丟下柯家棟樑，拂袖而去。④