見到潘然，馬駿顯得很興奮，熱情地問長問短。夏麗好不容易找了個機會才插上話，她問：“妹妹呀，你不是說不能來嗎？怎麼，是想給我們一個意外的驚喜？”潘然笑了笑，說：“夏姐，本來我是早早地來的，可是我家老周今天剛到家，我總不能把他一個人扔在家裡吧？”
莫炎不解地問：“現在你不是來了嗎？”潘然說：“別提了，人剛到家沒坐上一個小時，就有人登門，我見他們談得熱火朝天的，就把端茶倒水的任務交給了小麗，自己跑出來了，馬駿是稀客，我怎麼着也要儘儘地主之誼。”
馬駿高興地問：“潘姐，周部長回來了啊，是回來探親？明天我就去看望他。”谷明溪笑着說：“馬駿啊，你剛纔不是一而再、再而三地問我是什麼喜事嗎？你說說，周省長回到我們南江，算不算是一件喜事？”馬駿有些摸不着頭腦，疑惑地看着潘然。
其實，馬駿早先就聽說過，周琦峰有可能回南江出任省長，起初他並不相信，在他的潛意識裡，周琦峰大概會在京都一直呆下去，依官場慣例，一個副省長被調到京裡，很難有機會再回地方上擔任主職，雖然周琦峰在省部級領導裡面算是非常年輕的一位，但馬駿一直把建設部想象成了周琦峰的政治歸宿。
再者，馬駿喝多了酒，腦子有些短路，一時轉不過彎來，潘然見他迷惑不解的樣子，笑問：“怎麼了啊馬駿，你的老領導回到南江，你不高興？”馬駿連連點頭，說：“當然高興了，不過這個消息也太突然了，都怪老谷，把蓋子捂得死死的，直到現在，我才知道這天大的喜事。”
谷明溪哈哈一笑，說：“前一個星期，周省長回南江任省長的消息就傳開了，這事應該在下面傳得很廣，你怎麼一點也不知道？真忙得不知魏晉了？”馬駿自嘲道：“我呀，被一個王重山案忙糊塗了，腦子裡想的全是如何把這個老虎給制伏，這半個多月，還真沒關注外面的事。”
谷明溪接着說：“今天一大早，中組部的侯部長來咱們南江，宣傳了中央的決定。下午開過省委常委會後，周省長就正式走馬上任了。”馬駿舉起杯子，說：“來來來，我們大家一起喝下這杯酒，祝賀我們的周省長完成華麗轉身。”一連串悅耳的叮噹聲把席間的氣氛推向了□□。
馬駿覺得自己真的可能是醉了，不過此時的醉，跟以往的醉意都不同，今天的這種醉，讓他有些忘我的陶醉，心中迸發出暢然的怡情。在甘河，他與史湘蘭爲引進鉬礦的事情爭執，回鄉後在鄉食堂喝了個酩酊大醉，真個是借酒銷愁人更愁。在澤西，他跟勞立寬鬥法，與林秋亭拼爭，期間他和李青的私照外泄一事而獨飲苦酒，酒醒之後，他萬箭穿心般的難受。在他離開一個地方，到一個陌生的地方任職的酒宴上，喝酒如同是一項必須完成的政治任務，他要充分顧及其他人的感受、目的，要通過酒後的一些意味深長的話把自己的想法天衣無縫地傳達給受衆，酒扮演的是一種潤滑劑，一種後勁十足卻喝起來如同白開水一樣的潤滑劑。
今天的這酒，卻讓馬駿品咂出了獨特的芬芳，酒精順着他的血液，愉快地在全身遊走，向全身各處的細胞、組織釋放出激情四射的力量，這種力量讓他頓生一種飄然入仙的豁然。周琦峰的迴歸，如同一輪太陽，給馬駿的灰濛濛的天空投上了一片燦爛絢麗的亮色。
雖然官路迢迢，每個人都有自己行走的方式，但是在體制內，朝裡無人莫做官的理念仍然根深蒂固，上頭有人，一直是爲官者孜孜不倦追尋的王道。官二代自不必說，有爺老子爲他打點周旋、指點迷津。富二代仗着錢多糧廣，官路一向所向披靡，從泥巴路上誤打誤撞闖進官場的窮小子馬駿，一路走來，備感艱辛。
岳父高楚羣曾經爲他指點過迷津，但是如今解甲歸田的他，在勢利的官場已經不能替馬駿帶來一絲陽光，就算是高楚羣在位的時候，清正剛直的他也沒有給馬駿跑官要官，馬駿走到今天這一步，得益於他的人格，得益於他的智慧，得益於他的摯友，得益於那一個個稍縱即逝的機遇。
但官場這座權力的金字塔，是難以攀越的，越往上爬，越是險峻陡峭，一不留神，就會滾落萬丈深淵。副地級縣委書記的馬駿，每走一步，都覺得如臨薄冰，他曾經想在縣委書記上幹到退休，他想通過自己不懈地努力，帶領一方百姓步入幸福安康，從而在百姓的心頭矗起一座豐碑。可是他又不甘心自己只有巴掌大的人生舞臺，他的抱負在更爲廣闊的天地向他招手。
現在，周琦峰成了南江的二號人物，這就表明，在以後的一段時間內，他有周琦峰這座強大的靠山，就能夠從容應對各種明槍暗箭，能夠抽起更多的時間，專心致志地爲黨的事業和人民的利益拼搏奮鬥。機遇，又爲他打開了一扇門。當然，這扇門並不是上天格外倦顧馬駿而饋贈的，而是通過兩年的忠誠、機智、勇敢換來的。機遇，從來不會給懶惰的人，更不會給毫無準備的人。
楚湖市委常委會曾經就馬駿的任職問題討論過，據馬駿得到的消息，市裡打算在史湘蘭完成她的歷史使命後，由馬駿接任市政府常務副市長一職，而現在，距離史湘蘭退居二線的時間還不到一個月，一個月後，自己能夠如願所償地實現目標嗎？在周琦峰迴歸之前，馬駿一直心懷忐忑，他知道，在正式任命下來之前，一切都有着太多的不確定性，而現在，周琦峰的迴歸，應該能在權力的天平上投上一個重重的法碼。