馬駿要回澤西的消息，由魯新之口傳了出去，馬駿從到商場買禮物起，就一直被電話圍困，作爲省委常委、副省長周琦峰的秘書，的確必須好好地巴結，而這些打電話的人，都是澤西縣委縣政府的領導，甚至楚湖市委副書記祝雲清也給他打了電話，問他在澤西逗留幾天，馬駿一一回了話，儘量保持着客氣和柔和的語調，一通電話下來，他感到十分疲憊。
這些打電話的領導，不得不說很會挑場合，在馬駿回家的日子宴請他，收到的效果是顯著的、可觀的，有句成語叫以情動人，在省長秘書回家期間，是講鄉情友情的大好時機，這時候說的話，被冠上了一層柔軟的外衣，更加容易感動人、吸引人。除了史湘蘭和林秋亭外，所有的領導都表達了請他的意願，而勞立寬大概拉不下來一張臉，他讓馮由江代表自己請他。
回到澤西是下午三點多，司機老賀因辦公廳有事，沒有吃飯就返了程，高雅此時在上班，正想打電話告訴她自己已經到家，電話響了起來，是史湘蘭打來的，她說：“馬處長，我今天下午有個會，實在走不開，晚上有空不？我讓武師傅來接你，一起吃個飯。”馬駿在心裡嘆了一口氣，他說：“多謝史書記，我一定來。”
馬駿還在澤西工作的時候，如果平時想請史湘蘭吃飯，史湘蘭不一定到，即使是到了，也坐不了一會，接她吃飯的人需要提前預約，同時還必須具備接她吃飯的資格，有的人想請史湘蘭吃飯，還須通過縣裡的某位與她要好的常委請她才行。而今，史湘蘭主動請馬駿吃飯，這就是身份轉變帶來的變化，馬駿如此痛快地答應，是因爲他還不適應這種轉變。
在某種意義上說，魏仁興這個副秘書長未必比馬駿的作用大，史湘蘭當然知道這個道理，所以，她不敢怠慢，以一縣之尊單獨請馬駿吃飯，如果馬駿能在周琦峰面前說上幾句好話，可能比她撒開蹶子幹幾年都管用，論政績，別人也有，領導不一定能體察入微，但馬駿若時適時地美言若干，說不定馬上就能收到立竿見影的效果。
這也是幾乎澤西縣所有縣領導的想法，除了林秋亭以外，林秋亭有省委組織部副部長林關雄這個老爹後臺，當然沒有把馬駿放在眼裡，他入世尚淺，在很大程度上還不明白官場上的利害關係，他總覺得，馬駿不過就是個省領導面前提包端茶辦雜差的跑腿，在古代，是官老爺的傭人，因此在內心，他對馬駿是嗤之以鼻的。
馬駿到沒有記起林秋亭接沒接他的事，因爲接他的縣領導實在是太多了。馬駿抱着應酬的心理先是參加了史湘蘭的單獨約請，而後又在君悅與冷雲進、顧海峰、田鬆偉等人見了面，勞立寬最後還是來了，他硬是塞給了馬駿兩條軟中華。而與焦雙清等人的聚會，一直拖到了晚上8點，一進海棠包間，魯新就嚷嚷着說：“馬處長，我們盼星星盼月亮，總算把太陽給盼來了。”馬駿正要解釋，焦雙清說：“你還站着做什麼？我們可都還餓着肚子呢！”
馬駿抱拳道：“實在不好意思，我自罰一杯。”焦雙清說：“今天酒就免了，先坐下，飽漢不知餓漢飢啊，我們可是餓得肚皮貼上了脊樑骨了！”馬駿用目光掃了掃桌上的人，連他在內，一共十四個人，高雅、李青、張煥強、焦雙清、甘家麗、魯新、秦璐、邱林、堂哥馬國明、大姐馬芳、表弟黎春、邱洪平、張國農。
不得不說，人到得非常齊整，馬駿的肚子撐得慌，拿起筷子象徵性地吃了幾箸菜，便放下筷子跟衆人聊起天來了，他先問了李青青雲度假村的情況，然後又問了張煥強甘豐公司的事，張煥強高興地說：“省裡最近撥了專項科研資金150萬元，保鮮技術攻關上取得了較大的突破。這一切，都是馬處長帶來的福音吶。”
馬國明講了養殖場的近況，由於現在青雲度假村還沒有竣工受益，所以養殖場現在還在與南江水產品進出口公司供貨，他附在馬駿的耳邊，說：“今年一年，淨賺260萬元。”馬駿低聲說：“晚上跟我姐一起到我家裡去細談，有件重要的事要商量。”馬國明現在對馬駿是言聽計從，一聽有重要的事，更是摩拳擦掌，黎春要向他敬酒，好酒的馬國明只舔了一口，他怕誤了馬駿要商量的大事。
由於人多，席上並沒有更深入的交談，閒扯了一會，馬駿知道了他離開澤西半年間發生的很多事。第一件事是“雙推雙考”結束後，新晉正科級幹部的任職得到明確。金炎調到縣委辦公室任副主任，而羅愛國調到縣工業園區管委會任主任，金正紅任衛生局局長兼任縣中心醫院院長，魯新任團縣委書記，甘家麗任文化局局長。
第二件事是澤西縣“世紀工程”——縣委縣政府大樓將在元月十八日舉行竣工典禮。聽說澤西縣的慶典籌備班子在元旦放假之後將專程赴省、市請領導出席。第三件事則是澤天化工集團遇上了麻煩，針對化工集團嚴重污染環境的問題，羣衆□□已經到了非常頻繁的地步。這第二、第三件事，史湘蘭並沒有告訴馬駿，馬駿不由得想起一個成語——喜憂參半。
看來史湘蘭的日子並不好過，澤天化工當初的改制沒有把環保問題考慮進去，從而埋下了隱患，在當時，一切以經濟建設爲中心，至於有沒有犧牲環境，似乎誰也沒有考慮過，當環保問題浮上臺面後，澤天化工恐怕又要面臨多事之秋。所謂不在其位，不謀其政，馬駿思慮再多也毫無用處，他端起酒杯，對在座的親人朋友們說：“馬上就是新的世紀了，祝大家天天開懷，時時快樂，分分精彩，秒秒幸福！”