馬駿來到辦公廳，敲了敲何自強辦公室的門，廖桂芸見何自強生着悶氣，開了門，她看了馬駿一眼，目光如同冬天裡的池塘，馬駿從她的目光裡，知道何自強找自己來，一定與《工作交流》內刊的事有關。他低聲對何自強說：“何秘書長，您好！”何自強微微地點了點頭，醞釀了一下情緒，然後說：“坐吧。”馬駿找了個與廖桂芸對面的沙發，坐了下來。
何自強冷冷地說：“廖處長，你把發生的事情講一下吧。”廖桂芸說：“馬處長，何秘書長找我們來，是爲了洪野縣春河大橋垮塌的事，你應該知道，剛剛印發出去的內刊，把洪野縣抓交通工程建設質量樹爲了先進典型。現在，這份內刊已經呈到了省領導的案頭，下發到了各地，影響極大，你是分管處長，向何秘書長談談情況吧。”
馬駿說：“廖處長，洪野縣的典型材料，在我初審時並不在其中，而是二審的時候新增的，這個情況，廖處長最爲熟悉不過了。”廖桂芸說：“洪野縣的典型材料，是張處長要求增加的，他說洪野縣的材料不錯，工作經驗的可借鑑性強。”何自強說：“你們不要互相推諉，要勇於擔當嘛，象現在這樣，能解決問題？這件事情，你們三個人一起，今天拿出自查報告來，交給我，明天一上班，省領導一定會過問。不過，我會說明客觀情況的，你們也不要背什麼包袱。”
廖桂芸看了看馬駿，向門口走去，馬駿對何自強說：“何秘書長，我有件事要向您彙報。”廖桂芸在門口站了一下，還是打開門走了。“你說吧。”何自強目光冷峻得象刀子一樣。馬駿說：“昨天我回了澤西一趟，在家裡看到了省電視臺播發的新聞，我知道，如果處理好這件事，後果將非常嚴重，所以我連夜就趕回了南江。”
何自強看了看他，目光緩和了一些。馬駿繼續說：“在回南江的路上，我讓處裡的小方到郵政分局去了一趟，她反饋回的信息，是發往省直各部門的內刊沒有發出去，我讓她帶回了廳裡，發往各地市州的內刊已經下發到各地郵局，我連夜以省政府辦公廳的名義向他們的主要負責人打了電話，要求將所有《工作交流》全部暫停發放，並迅速返還給南灣分局，我已經安排小方，到那裡計件查收，確保全部回收。”
何自強不由得多看了馬駿一眼，他沒想到，這個小年輕處長居然如此的敏銳，在一夕之間就把讓他心煩意亂的巨大麻煩消彌於無形，現在想來，他不禁有些後怕，若是內刊發了出去，綜合處的幾位脫不了干係不說，他這個省政府副秘書長、研究室主任也難辭其咎。他暗地裡長吁一口氣，走到馬駿的旁邊，拍了拍他的肩，說：“做得好！不過，以後可不要出現此類事情，後果有多嚴重啊！”
馬駿說：“何秘書長，我有個想法，不知道該不該說。”何自強說：“你坐下說吧。”馬駿說：“其實出現這樣的紕漏，處裡的同志都不願意看到，相信大家都會汲取教訓，以後會更加嚴格地抓好審覈。但是，如果我們不下去調研，去基層實地查看，就不能保證以後就不會出現這樣的問題。耳聽爲虛，眼見爲實，只有這樣，調研材料才能避免虛誇，保證真實性，才更有說服力，具有借鑑意義。”何自強點點頭，說：“你的建議很好，我看很有必要把同志們組織起來，多到下面看看走走，我跟賀臺歸秘書長請示一下，你跟廖、張兩位處長說一聲，都準備一下調研提綱。”
離開何自強的辦公室，馬駿來到廖桂芸的辦公室，孫育平正在裡面，見馬駿進了門，兩個人都沉默了，這種沉默帶着明顯的敵對意味，讓馬駿很不舒服，廖桂芸爲了避免難堪，她說：“孫科長，你通知張處長一下，讓他過來開會。”“坐。”廖桂芸指了指沙發。她剛剛從孫育平口中得知，馬駿已經將《工作交流》的審覈檔案調走了，看來這個年輕人不是一般的角色，他知道搶在自己的前面，把證據抓在手中。
廖桂芸知道這件事情自己即將負主要責任，負主要責任的後果相當嚴重，不僅處長的寶座會與自己無緣，而且極有可能離開綜合處，到一個鳥不拉屎的地方去終老。她不甘心這樣的事情發生在自己的身上，她需要找一個替死鬼，而初來乍到的馬駿是理想人選，他剛來，可以用情況不熟、業務不通這些缺點作爲出現紕漏的根源，何況他是分管處長。
廖桂芸找來自己的老部下孫育平，她明確表態，只要馬駿出了問題，她會積極向何秘書長請示，將他升成副處長，她當着孫育平的面羅列了他的優點，政治過硬、業務精通、工作踏實，她說：“像你這樣的幹部早就該得到提拔了，要不是他插一腳，你現在就能和我平起平坐了。”孫育平的大腦出現了短暫的空白，在省政府辦公廳，他無時不刻不在夢想着自己能夠當上副處長，但是他知道沒有關係背景的自己是很難走上這一步的，有的人，在辦公廳幹了一生，臨到退休也只混了個正處調，他不甘心平庸一生，聽了廖桂芸的話，他覺得天空豁然開朗。
孫育平後悔自己把檔案交給馬駿，聽了廖桂芸的話，他甚至有撬開馬駿辦公桌的鎖，把檔案拿出來的衝動，但是，這僅僅只是想想而已，他失望地離開廖桂芸的辦公室，感覺機遇又一次與自己擦肩而過，如果廖桂芸因此事而倒了臺，他將失去一個好不容易建立起來的關係點。
馬駿把何自強的安排告訴了廖桂芸，但沒有提及他將所有的內刊追回的事，他想看看，廖桂芸準備怎麼對待這件事，在危難關頭，能夠更爲輕鬆地看清一個人。他問廖桂芸：“廖處長，這件事情，我們應該怎麼處理？”