馬駿早就料到了晏三明會使這一招，他在趕到楚湖面見冷雲進之前，讓焦雙清到電信局（此時電信與移動未分家）把他的手機通話記錄明細單打印了一份，準備等到管維跳出來後再使出來，但是管維一直不動，保持中立的狀態，始終不肯添油加醋、火上澆油，冷眼旁觀晏三明的傾情表演，難道他提前知道了什麼秘密？是冷雲進告訴他了？有這個可能！他們畢竟在組織部共過事，是老上下級的關係。
其實，冷雲進並沒有向管維透露一星半點，對於立場和陣營來講，普通的同事感情算得了什麼？他從馬駿的口中得知晏三明以自己找他爲託詞的事後，就斷定了向省裡通風報信的事是管維主使的，晏三明從管維手裡撈到的是工礦企業和通鄉公路建設的肥差，他不可能不對管維知恩圖報，如果兩個人聯起手來嫁禍於馬駿，馬駿的處境就非常不妙。而對於馬駿，冷雲進十分賞識，從常委會研究馬駿到甘河鄉任書記還是鄉長的情況上看，史湘蘭的態度證明了馬駿和史湘蘭的關係已經出現了嚴重的裂痕，至於是什麼原因造成的，冷雲進不感興趣，他要做的，是把馬駿拉進嚴樺和自己的陣營。
而真正讓管維採取冷眼旁觀的原因，則是這份電話記錄。焦雙清受馬駿的委託，找到電信局的領導，要求電信局方面打印馬駿和晏三明的手機通話記錄，而具體負責的人就是現任水利局堤防總段段長汪啓的愛人林愛芳。林愛芳幫馬駿選過手機號，從汪啓的嘴裡也知道有這麼一個人，當天回家就告訴了汪啓，汪啓又在第二天早上跟易雲堂彙報了情況。管維從易雲堂那裡得知馬駿的這一舉動後馬上意識到事情不妙，本來準備聯手對付馬駿的計劃在最後一刻中止。
勞立寬把電話記錄要了過去，馬駿早用紅鉛筆把當天的通話記錄部分圈了起來，裡面沒有打給晏三明手機的記錄。晏三明沒有想到馬駿會留這麼一手，本來他準備一古腦地把責任全推給馬駿，沒想到馬駿如此精明，現在，他的臉脹成豬肝色，雙目無神，手腳沒有地方放。勞立寬有些失望，他一心想證明馬駿是幕後主使，昨天派葛太平去以調查現代農業建設爲名私下調查就是他給史湘蘭出的主意，又擔心葛太平偏袒馬駿，把向華強也一併派了去，本來以爲把馬駿通風報信的事揪出來是十拿九穩的事，沒想到結果出乎他的意料之外，他把電話記錄呈到史湘蘭的桌上，等着史湘蘭的表態。
史湘蘭證實了自己的猜測出現了錯誤，心想：晏三明絕對不是能想出如何解決修路資金不足辦法的人，即便是他想到了，他這個副職也不會傻到冒着這麼大的風險做這種事，這事辦成了，即得利益者有三，一是甘河的羣衆，二是新走馬上任，想撈政績的管維，三是想在羣衆中樹立威望的馬駿。他晏三明能得到什麼？現在排除了馬駿，已基本否定了晏三明，那麼唯一可疑的就只有管維了。
“管維，你有什麼話要說嗎？”史湘蘭眯着眼睛，問。管維雙手一攤，說：“史縣長，我真不知道是怎麼回事。”史湘蘭說：“我相信你，你畢竟是組織部出來的，什麼是組織紀律，什麼是工作原則，你比誰都懂，是不會做出這樣的事的。”史湘蘭有心保管維，但是既然把人都叫來了，不查個結果出來，不僅嚴樺會追究，勞立寬也會不服氣，馬駿會說她公報私仇、處事不公。現在，史湘蘭的陣營就需要管維這樣的聽話的人，如果把管維處分了，豈不是叫花子養狗——自己害自己？看來，只有把晏三明當成替罪羊了。
“老晏，你把你爲什麼這麼做的動機說一說，如果你的理由充分，我會酌情處理。”史湘蘭的話，告訴晏三明，你現在只有一條路可以選擇，我史湘蘭認定你是報信者，現在你趕快編一個合情合理的理由出來，我會從輕處罰。晏三明的腦子裡飛快地計算着，現在，如果他把管維供出來，對自己絕沒有好處，從史湘蘭的語氣裡聽得出來，她想保管維。再者，自己供出管維，管維一定不會承認，自己又沒有證據證明，這樣一來，自己就四面楚歌了。如果自己扛下來，管維一定對自己高看一眼，史湘蘭也一定不會太爲難自己，自己還有翻身的機會。想到這裡，他低着頭，流着淚說：“史縣長，勞縣長，這一切都是我作主幹的，不關馬鄉長的事，更不關管書記的事。”
史湘蘭的聲音變得柔軟了許多，她說：“你坐下吧，詳細地說一說。”晏三明痛哭流涕地說：“我一時糊塗啊！我現在正在負責甘河鄉通鄉公路建設，我想，如果我能夠把通村公路的事也辦成，我在全鄉上下修路，爲百姓謀利益的口碑就樹起來了，有了這個口碑，我纔有進步的機會。史縣長，我在鄉鎮已經幹了二十年了，今年44歲，還是個副職啊。”
馬駿心裡一直冷笑着，聽了晏三明這番話，突地心下莫名地感慨起來，當然，這感慨並不是出於對晏三明的憐惜，而是針對例如於連平、白建設這些在鄉鎮幹了大半生的幹部，他們把大好的青春年華都奉獻給了基層農村，他們年輕的是不是象今天的我一樣，滿懷熱情和抱負？他們也許面臨過好的機遇，可能是沒有把握住，抑或根本就沒有機遇。自己，會不會跟他們一樣的結局？
史湘蘭冷哼了一聲，打斷了馬駿的思緒，她說：“雖然你的出發點還是好的，爲人民服務，替百姓辦事，但是正因爲你的小算盤，差點壞了我們的大事，勞縣長還當場捱了批。你的做法歸根結底是原則性不強，是利已主義作祟。雖然我不想背上打擊報復的惡名，但是對你還是要處理的，具體如何處理，組織部門會拿出意見的，你們先回去吧。”
離開政府辦公室，三個人分別走向了兩輛車，管維和晏三明上了桑塔納，馬駿獨自上了獵豹，正要發動車子，管維的車就開了過來，他說：“現在是吃午飯的時間了，要不我們一起去吃點？順便談談事。”馬駿說：“哎呀，真是不巧，我來的路上就約了人，說定了一起吃飯的，如果有事，明天早上我去你的辦公室吧。”管維笑了笑，說：“好的，你有事就先去吧，今天老晏可能喝了點早酒，說話顛三倒四，你可別往心裡去。”馬駿看了坐在管維身邊的晏三明一眼，答非所問似的說：“回頭再說吧。”然後一踩油門，絕塵而去。