爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。虎年春節到了，馬駿卻沒有嚮往年一樣回老家過年，原因是過小年以後，大棚的蔬菜正是上市的黃金季節，四個村的蔬菜大棚面積共有一千二百畝，估計產量在兩百噸左右，本來用汽車運輸，幾天就可以運出去，但是由於從這幾個村通往外部的路太窄，汽車進不去，只好遠遠地停在公路邊，人挑肩扛地往汽車上送，然後又是一回過稱、裝車，大大地增加了工作強度不說，蔬菜一直到臘月二十七，才銷了一半多。
本來，馬駿可以不管這些事情，但想到這幾天蔬菜正俏銷，他放心不下。菜市上的蔬菜一直到過了正月十五纔有生意，這段期間是不會有商販來收購的，爲了保證所有的蔬菜搶在春節前銷出去，他決定帶着鄉里的幹部到現場組織裝車，就這樣一直忙到了臘月二十九。雪好像約好了似的，從晚上下起，一直下到了年三十。看着被雪覆蓋的路，馬駿知道今年只有在甘河鄉過年了。
孫其羣把馬駿接到了自己的家中吃了一頓年飯，馬駿給了小成一個兩百元的紅包，看了一會春晚，相約九八的歌曲終了，馬駿就起身告辭。他走在大院的雪地裡，爆竹聲聲，桔黃的燈光從家家戶戶的窗戶爭先恐後地溢出來，帶着幸福的味道。馬駿默默地走回自己的單身宿舍，滿屋子的冷清一下子就把他擁在了懷裡。
好在能夠用電話傳遞親情，洗了腳上牀，吃了孫其羣硬塞給他的蘋果，開始打電話，先是給父母拜年，然後跟高雅的父母，跟高雅，然後逐一發短信，回短信，一直把手機摸發了熱，才脫了衣服，在不絕於耳的爆竹聲中沉沉睡去，一覺醒來，窗外已是明媚的早晨，虎年耀武揚威地來到了。
煮了一碗餃子吃了，馬駿來到辦公室，這些天來一直沒有空構思一下新年的工作打算，趁着別人走親訪友，正好落個清靜想想今年的工作。滿懷激情地寫了滿滿幾頁，突地想到了管維。如果管維不支持，甚至唱反調，這些工作連一塊都開展不起來，即便開展起來了，也很難有一個好的結果。
比如說他提出的以通鄉公路建設爲龍頭，建設通村柏油路建設，構築縣、鄉、村三級全覆蓋的交通體系。年前，幾個村的蔬菜運輸都出現了問題，如果整鄉推進，其它的村同樣會面臨“菜難出”的困境，羣衆們的要求很迫切，想鄉政府出面主持，幫他們修致富路，但是錢從哪裡來？如果羣衆們自籌，人平出資要達到1000元以上，這對於剛剛減免一半稅收而鬆一口氣的農民羣衆來說，無疑是再添重擔，而鄉里徵收的提留款現在保工資運行都難，唯一的途徑是精簡編制，分流人員，壓縮開支，但是管維會答應嗎？他絕不會冒着風險去得罪人，這可是馬蜂窩啊，操之不當就會弄個雞飛蛋打。
馬駿想從整村推進項目裡列支資金，畢竟項目區的交通環境是投資的一個方面，但是由於前期調查不足，對交通條件的估計過於樂觀，這個方面的投資才120萬元，只夠修理幾公里路，全鄉的通村公路總里程有110公里，需要近1700萬左右的投資，杯水車薪吶。
正在馬駿拿着筆在本子上寫寫畫畫的時候，辦公室的門開了，一箇中年男人敲了敲門，操一口外地口音，問：“同志，請問你能幫個忙嗎？”馬駿看了看這個人，臉皮白淨，但頭髮零亂，穿着一件黑不溜秋的羽絨服。他問：“出了什麼事嗎？”中年男人說：“我們的車開到溝裡了，請了幾個人也弄不起來。”馬駿問：“人沒問題吧？”中年男人說：“還好，只是輕傷。”馬駿把筆記本合上，說：“走，帶我看看去。”
出鄉政府大院往南走，前行沒多遠，是一個下坡，一輛桑塔納正四腳朝天地躺在路邊的一個堆滿雪的溝裡，很明顯，車是由於路滑失了控。路邊站着兩個人，一男一女在寒風中吹着手跺着腳。馬駿四周查看了一下，說：“吊車進不來，只有用人扛了。”中年男人說：“可今天大年初一，人都去走親戚去了，哪有人願意幫這個忙啊。”馬駿笑了笑說：“我來發動發動。”
“走，到我們辦公室坐坐，有火爐呢。”馬駿看了一男一女一眼，揮揮手說。進了辦公室，女人把羽絨服的帽子取了下來，露出了一張俏臉，馬駿倒了茶，把杯子遞了過去，女人驚訝地說：“怎麼是你？”馬駿定睛一看，這女人居然是戚小婉。他問：“你怎麼大年初一跑到這裡來了？”戚小婉說：“爲了生活，人們四處奔波。”馬駿說：“我先讓人幫着把車弄出來再說。”
在院子裡喊了幾嗓子，十多名鄉幹部從家裡走了出來，馬駿說：“我的一個朋友的車翻了，大家拿上工具，卻幫着把車擡出來。”人多力量大，車子很快就弄了出來。戚小婉吩咐從車裡拿了兩條中華，一人一包表示謝意。馬駿說：“看來今天你們走不成了，就在鄉里過個夜，等雪化得差不多了，再走吧。”
“今天遇上貴人了，感謝馬鄉長出手相助。”戚小婉雙手抱拳，有些俠女風範。馬駿笑了笑，問：“你怎麼今天就出來了？”戚小婉說：“我剛從大興縣趕過來，準備到澤西去拜年。”馬駿看了看中年男人和年輕男人，問：“他們都是你們公司的人？”戚小婉指着中年男人說：“這是我們辦事處的司機老顧，這個是小於，業務員。”馬駿跟他們點了點頭，問戚小婉：“業務跑得怎麼樣？”戚小婉對老顧和小於說：“你們到街上去買些吃的東□□。”
兩個人會意，離開了辦公室。戚小婉說：“真沒想到，你現在居然做了鄉長了。”馬駿笑了笑，說：“鄉長可是窮鄉長，你可是區域經理啊。”戚小婉沉默了一會，說：“你知道嗎？我所做的一切，都是爲了報仇。”
原來，衛修是戚小婉的妹夫，清泉泵業集團的創始人是戚小婉的父親戚天能。戚天能與戚小婉的母親結婚後，生了女兒戚小婉。五年前，戚天能在一次外出考察期間出了車禍，留下了上億的遺產，等到律師宣佈遺囑時，戚小婉才知道父親在外面還有一個女人，這個趾高氣揚的女人到律師事務所的時候，還帶着三個人，分別是她的兒子、女兒以及女婿。結果大感意外的是，戚小婉和母親只得到了遺產的百分之二十，其它的百分之八十歸另一個女人所有。一夜之間，清泉泵業集團讓戚小婉同父異母的十八歲的弟弟繼承了帥位，而衛修成爲了大權獨攬的副總，戚小婉則坐了冷板凳，公司的老員工起了氣，爲戚小婉的遭遇憤憤不平。爲了安撫人心，衛修說：“如果戚小婉真的實力，就讓她做營銷，如果接下了澤西這份單子，就把中南地區的區域經理讓她做。”就這樣，戚小婉第一筆單子，就遇到了馬駿。
馬駿不禁爲在君悅那天晚上發生的故事唏噓不已，他說：“你這樣做是何苦呢。”戚小婉咬着牙說：“我要把我們母女應該得到的全部奪回來。”馬駿嘆口氣，說：“如果你早點跟我提起這事，我當即就會簽了合同，犯不着你這樣付出。”戚小婉說：“你不要自責，我是心甘情願的，爲了我的母親，我付出什麼都願意。”馬駿說：“爲了實現你的願望，我春節過後專程到省廳去一趟，幫你跑一跑。”戚小婉的眼睛紅了，她說：“真沒想到，你如此重情重義，你這個朋友，我交定了。”