史湘蘭這次下鄉，是她通過人大會選舉正式當選縣長後的第一次下鄉，但凡新官上任，都要到冶下走一走，看一看，一來了解民情社意，儘快拿出施政思路和發展舉措；二來與各鄉鎮的負責人近距離接觸，聯絡感情，加深印象。所以，在下鄉之前，勞立寬就責成齊望龍向澤西縣的十七個鄉鎮下發了日程安排，要求準備好彙報材料，安排好實地調研點地。各鄉鎮的負責人對新任縣長的首次調研非常重視，親自安排督辦，盡力把行程安排得緊湊而充實，材料審了又審，調研場所不知道佈置了多少次，就象是置辦年夜飯一樣。所有的鄉鎮都力圖給新任縣長留下良好的第一印象。
史湘蘭單獨坐一輛車。齊望龍和馬駿，加上縣電視臺和縣報社的兩名女記者擠上了另一輛車。齊望龍貴爲主任，是不可能跟他們擠在後座的，他當仁不讓地坐在了副駕位上，馬駿則被兩個年輕的女記者擠在了後座的中間，電視臺的記者叫舒然，打扮得像個洋娃娃，她是最後一個上車的，馬駿爲她打開車門後，她說了聲謝謝就貓着腰鑽了上來，兩隻的上部直逼馬駿的眼球。她一進車裡，車內就瀰漫着濃濃的香水味，齊望龍皺了皺眉，也不說什麼，悄悄地把車窗搖了下來。報社的女記者叫王欣，戴着一副無框眼鏡，模樣不算好看，但身材火爆。
就這樣，馬駿拘束地坐在兩名記者的中間，小心地提防着來自舒然和王欣靠近他的兩隻白嫩嫩的大腿，畢竟他們剛剛認識，他不想無意間被身旁的兩個女孩在心裡暗罵自己是流氓色鬼。王欣這邊還好點，兩條腿併攏着倒向車窗的一邊，舒然可就不同了，她分開着腿，時不時地有意無意地貼了過來，馬駿不得不夾住雙腿，這樣一來，小馬活動的空間越來越小，壓迫越狠，反抗就越強烈，要是它能喊，絕對會發出痛苦的嘶鳴。
總算到了第一站走馬鎮，下了車，馬駿藉着車子的遮擋，忙不迭地抖了抖褲檔，上面下面齊齊鬆了一口氣。
走馬鎮的黨委書記和鎮長在辦公樓門前迎接史湘蘭的到來。齊望龍要比史湘蘭高出一頭，爲了凸顯縣長的威武，他佝着腰，向史湘蘭作着介紹：“這位是鎮委書記鄧秋林，這位是鎮長王守海。”
握過手後，鄧秋林笑着說：“史縣長，我們走馬鎮因清乾隆時期一位叫史清如的巡撫新官上任，巡察此地，因泥路難行，棄轎上馬，垂問農桑而得名。史縣長把上任的第一站選在走馬鎮，可是好兆頭啊。”
齊望龍笑着說：“鄧書記，我們政辦可不知道你們走馬鎮的這段傳說，定方案時可沒有想到這一點。”
史湘蘭淡淡地笑了笑，說：“好了好了，不說了，上午還要跑一個鄉鎮，大家抓緊時間吧。”
馬駿心想，這鄧秋林拍馬屁的功夫實在是卓絕，真難爲他了，整個跟史湘蘭同姓的古人來捧縣長開心。
在走馬鎮聽了彙報，看了一個剛剛引進的機械零件加工項目，史湘蘭帶着齊望龍、馬駿他們，馬不停蹄地往下一個鄉鎮趕。
這次馬駿選擇了最後上車，坐在了王欣的一側，果然輕鬆了許多。他在車裡看看了縣長下鄉調研方案的日程安排，下一站是三裡鎮。三裡鎮他先前去過一次，當車子進入三裡鎮後，讓他有種故地重遊的感覺，望着車窗外大片大片種着土豆的田野，馬駿不得不佩服那個有着“逢俏莫趕，逢滯莫丟”種植經的老農的睿智。
幾乎跟在走馬鎮一樣，先是聽彙報、而後是看項目。唯一不同的是，在三裡鎮的日程安排上，多了吃午飯的內容。坐在食堂的包間裡，三裡鎮黨政辦的小齊給他們倒茶時，馬駿突然想起了自己的茶杯落在了走馬鎮，這可是高雅給他買的，高雅說馬駿平時不太愛喝水，對身體不好。買茶杯，就是想要他平時多喝喝水。
馬駿立即走出食堂，給走馬鎮辦公室打電話，說了茶杯的特徵，值班的同志答應說去找找看，如果找到了，進城的時候再幫他送過去。
吃了飯，史湘蘭顧不上休息，接着跑河口鎮。路上，齊望龍扭頭對兩位女記者說：“你們看，我們的縣長多麼的雷厲風行、不辭勞苦啊。”王欣的採訪本就放在她白晃晃的大腿上，立馬記下了這八個字。舒然連忙說：“是啊，是啊。史縣長真是鞠躬盡瘁，死而後已。”齊望龍一聽這話，扭頭剜了這個口無遮攔的女孩一眼，而後看着前方，微微地搖了搖頭。
車內的氣氛迅速變得緊張起來，小喻習慣地把一盤磁帶放進了播放器內，鄧麗君軟綿綿的歌聲飄了出來，馬駿不禁睡意沉沉。
今天最後一站，是秀水鎮。馬駿一踏進秀水鎮的院子，就分外親切。當他感受這親切的氛圍不到一分鐘的時候，眼前出現的兩個人讓他明白了物是人非的真正含義。
任大海明顯發了福，肚腩擱在皮帶上，皮帶扣完全被吞沒了。他好像忘了對馬駿的恨似的，在跟史湘蘭、齊望龍握過手後，把手伸向了馬駿，他笑眯眯地說：“馬科長，歡迎回孃家啊。”
馬駿握了握他的手，禮節性地笑了笑，說：“任書記你可是我的老領導，近來一切可好？”
任大海沒有回答他的話，只是點點頭。他伸出手，作了個請的姿勢，對史湘蘭說：“史縣長，會議室空調早就開了，外面熱，我們急切地等着聽你的指示呢。”
鎮長金正紅卻沒有說過多的話，只是默默地跟在任大海的後面，向樓上走去。
史湘蘭坐在橢圓形會議桌一側的中間位置，齊望龍坐在離她隔了兩個座位的位置上，馬駿坐在另一端，離史湘蘭更遠。對面坐着的全是秀水鎮的頭頭腦腦，馬駿在秀水工作的時間不長，所以深交的不多，有些面孔馬駿還是認識的，當這樣的場合似乎不好打招呼，當馬駿和他們的目光相遇後，雙方只是帶着笑點頭示意。
史湘蘭清了清嗓子，會議室並徹底靜了下來。齊望龍講了個開場白後，史湘蘭悅耳的普通話並開始在會議室裡迴盪。馬駿拿起筆，開始記錄起來。正在此時，會議室的後門被輕輕地推開了，門外出現了一張馬駿非常熟悉的面孔。