這個男人就是政辦農業科牽頭副科長向華強，他跟着齊望龍和陸子昂，向秀水鎮進發。
這次下鄉，是縣長嚴樺親自安排的，上週，市政府辦公廳發來傳真通知澤西縣，省政府辦公廳將在近期圍繞全省招商引進工作進行專題調研，市裡安排了排名靠前的兩個縣作爲省調研組實地調研參觀點，其中包括澤西縣。縣長辦公會討論了一下，決定派專班總結一下秀水鎮的作法和經驗。
陸子昂一手握着方向盤，一手拿着向華強遞過來的紅塔山，對齊望龍說：“齊主任，華強的事，您要放在心裡啊，我們可是您的嫡系啊。”
齊望龍喝了一口茶，“唉”了一聲，說：“小陸，你莫將我的軍，我何曾沒有爲你們考慮過，只是計劃不如變化快啊，現在這事不大好弄，看換屆以後吧。”
三個人都很失落，一路無話，車廂裡的煙霧開始瀰漫起來。
金正紅熱情地接待了齊望龍一行。到紅梅酒家吃了飯，就調研的事扯了一陣子，金正紅提議去鬥地主，齊望龍、金正紅、陸子昂三個人一個班子，20塊錢的底子。向華強可比不上他們，夏小天提議搞5塊錢的底子，他勉強答應了，於是夏小天開始打電話找人，可對方不是不在鎮裡就是聯繫不上。
正當向華強推託說算了不玩牌看電視的時候，金紅梅推門進來了，她拉着侄子金華安的手介紹說：“夏主任，就讓我侄子陪你們玩玩吧，他是鎮中的老師，平時不大玩牌的，逢玩必輸啊，輸贏無所謂啊，把縣上的領導陪高興了就行。”
夏小天跟金華安平素很熟，他知道金華安外表看起來憨厚，其實是個人精，鬥地主的技術是超一流的，他笑了笑說：“華安吶，記住你姨說的話，這是縣政府辦公室的向科長，跟我們秀水走出去的馬駿在一個科裡工作，你可要把他陪高興啊。”
金華安一聽這話，忙說：“一定的一定的。”
向華強的牌技還是不錯的，但一手牌實在是太爛了，不一會就輸了一百多塊了。金華安心中暗喜，口裡卻不斷地替向華強惋惜。這次向華強發得一手好牌，雙王加上四個2，還有一順，其餘的就幾個單張，他有心把2拆了出，這樣保險。可是等他出到第二個2的時候，夏小天用四個10把他炸了，換成出對，向華強立馬用一對2封住，沒想又被金華安用四個j炸了，繼續出對。向華強手上還有一小順和一張單牌。只好任由金華安出牌，等到金華安出成一張插底的時候，他沒有辦法，只好咬牙用雙王炸了，然後擺一小順，單張插底，哪裡想到，夏小天正好管住了他的順子，放了一個3，讓金華安的4跑了。
向華強氣得臉通紅，把牌一扔，說：“算了，不玩了，人背時，喝白開水都塞牙齒。”
夏小天立馬接過話來說：“這是哪裡的話？向科長可是齊主任跟前的紅人啊，所謂賭場失意，官場得意。”
“官場得意個屁。唉！”向華強朝地上吐了一口痰，悻悻地說：“就快要被別人踩在頭上了。”
夏小天聽了他的話，覺得可能是和馬駿有關，雖然他對馬駿談不上什麼感情，但心裡覺得馬駿不錯，他不想摻合向華強與馬駿之間的事，對向華強說：“我下去拿一包煙上來。你和金老師先聊。”
等夏小天拿了煙，到隔壁的房間裡給齊望龍他們倒上茶，看了幾場牌再回到房間時，他發現向華強的緊繃的臉突然鬆馳下來，而且明明在屋外聽到兩人低聲的交談，在他進門後卻嘎然而止。
向華強捋了捋袖子，說：“反正閒着也是閒着，不如繼續打幾圈，剛纔一把我輸的錢，一個子不少你們的。”
夏小天心想，這兩個人都談了些什麼呢？向華強的心情竟然一下子陰轉晴。他重新洗了牌，三個人又廝殺起來。
第二天早上，馬駿一上班的時候，就被齊望龍叫了去。
齊望龍說：“馬駿啊，你的工作能力突出，勞縣長對你的評價很高，這幾天組織上正對你進行審查，準備重用你哩，在這個節骨眼上，你可要好自爲之啊。”
馬駿心想，自己沒有做什麼錯事，平時不做虧心事，半夜不怕鬼敲門，於是說：“謝謝齊主任對我的關心，我一定會更加嚴格要求自己。”
齊望龍笑了笑，說：“這嚴格要求自己，不單是體現在工作上，在生活中也要注意啊。”
看到馬駿有些迷茫的眼神，他拿出一個信封，說：“這個東西，你拿去看看，看完了再找我談談。”
馬駿回到辦公室，打開信封，裡面滑落出幾張照片來。
馬駿顫抖着手，翻看着這些照片，胸口一陣發緊，他幫肖麗蓋毛巾被的時候，肖麗抱住他的幾秒鐘，正好被人抓住了這個瞬間，一看這幾張照片，誰都會認爲這兩個人有着非同一般的關係。這些照片，顯然是在鎮中借住的一晚拍的，拍照的人，極有可能就是那個看似憨厚的黑壯小夥。聯想到路邊等車時一羣人圍住他和肖麗，黑壯小夥的突然解圍，馬駿意識到這是個針對他策劃的局。
怎麼辦？眼看組織部就要發文任命了，再說，高雅知道了這事，她會怎麼想？出了這檔子事，怎麼解釋？找誰解釋？面對事業和感情的危機，馬駿的心跌到了谷底。
馬駿想起了焦雙清。他決定讓焦雙清幫忙出出主意。
焦雙清看了這些照片，聽馬駿講了事情的來龍去脈。拍案而起，他說：“這擺明了就是爲了陷害你，狗日的這計真毒啊。”
馬駿苦笑着說：“焦哥，我知道你相信我，可是別人不會這樣認爲的。事到如今，有什麼辦法能夠補救啊。”