言離憂對溫墨情事先安排初九來安州並不知情，等初九一到客棧，她倒也不計較那些無聊瑣事了，軟磨硬泡從溫墨情那裡搶來幾塊碎銀，拉着初九到市集上逛了整整一天。
說是有意也好，無心也罷，總之言離憂和初九不在，正好給了溫墨情與笑風月細談的時間機會。
“九兒的身世你別問我，我瞭解的並不比你多多少。我只知道她爹收了五兩銀子把她賣到樓裡，而這丫頭又比其他人都懂事，所以這麼多年我只讓她做些雜活，從不許哪個男人碰她，到現在爲止這丫頭還乾淨得很，也單純得很。”笑風月對溫墨情提出的幾個問題十分不耐煩，連敷衍都不肯。
“她可能是於我有恩的故人之後，我想把她帶走。”見笑風月不喜囉嗦，溫墨情索性開門見山道明心意，“我讓沐師兄把她帶來安州正是爲尋找她生母線索，只是沒想到笑老闆也跟了過來，這樣也好，要贖初九出來需要多少銀兩，笑老闆不妨現在就開個價。”
笑風月斜眉瞥了溫墨情一眼，挑着嘴角冷笑：“開口直接問價，你就那麼確定我會把人賣給你？”
“笑老闆疼她，自然希望她有個好出路，而不是在醉風雪月樓中過一輩子。”溫墨情不動聲色，三張攤開的千兩銀票貼着桌面推到笑風月面前。
醉風雪月樓是送往迎來之地，那裡生活的都是煙花女子，初九一個被賣到樓中的小丫頭能幹乾淨淨捱過這麼多年，如果說沒有笑風月的庇護那是不可能的；再者雲淮距安州不算遠但也不近，倘若笑風月不關心初九，根本沒必要親自走這一趟。是而溫墨情篤定，笑風月很關心這個瘦弱不起眼的女孩兒，只要是對初九有利的事，笑風月沒理由拒絕。
當然，也不能兩手空空就張嘴要人，該給的贖身錢還是必要的。
憑君子樓和溫墨情個人的聲譽，笑風月倒不至於懷疑他動機，手指在銀票上喀喀敲了一陣，終於長出口氣點頭應允：“人你可以帶走，但是我有條件。這第一條呢，不管找沒找到她生母，三個月後你必須把人帶回醉風雪月樓讓我看上一看，倘若你食言，我自有辦法找上門；第二條，紅蓮那丫頭要跟着九兒，你敢對她們兩個任何一個人不好，老孃銀子收下，人也會要回去，絕對不便宜你這臭小子，記住了嗎？”
換做別人，這般威脅恐怕早就換來溫墨情冷漠回擊，可是面對笑風月，溫墨情意外地給予極大尊重，沒有半點不敬之色。
對與溫墨情的反應，笑風月還算滿意，隨手收好銀票貼身存放，忽又笑吟吟挑眉看向溫墨情：“繞來繞去，想不到紅蓮那丫頭竟栽在了你手裡。我與她好歹有些交情，他日你們辦喜事時可別忘了給老孃發份喜帖，哄得老孃開心，以後給你牽線搭橋找幾個漂亮姑娘填房都不是問題。”
笑風月遠在雲淮，理應不知道言離憂離開後所經歷遭遇，更不可能對他們二人關係有如此理解。溫墨情眼角餘光一斜，被淡淡目光掃到的沐酒歌臉色一變，清咳兩聲扭開頭，嘴角弧度尷尬萬分。
溫墨情收回視線，面對笑風月直言不諱：“娶她之時，笑老闆自然是座上賓，至於填房的姑娘就不必了，只她一個就夠我折騰一輩子。”
“呦，想不到還是個專一的癡情種。”笑風月素手托腮，朝溫墨情眨了眨眼，“難怪有人說你比什麼皇子更適合那丫頭，到底是你這樣的人才懂得疼她，也只有你這樣的人能鎮住她。”換了個姿勢靠近溫墨情，笑風月故作神秘壓低聲音：“那丫頭可不是尋常女子，早晚有天她會讓所有人刮目相看。這寶貝疙瘩你可給老孃看好了，要是讓別人搶去，老孃非掀翻你們定遠王府不可。”
“府上一窮二白沒什麼可掀的，笑老闆若是喜歡拆房子揭瓦，歡迎到君子樓去鬧，九堂十七樓三十六宅院，想拆哪裡任君選擇。”
“管你有多少金銀多大威名，君子樓那地方，老孃就是死也不會踏足半步！”溫墨情的回答頗有些玩笑味道，然而笑風月聽了之後陡然變臉，起身退步，冷冷撂下一句，竟是頭也不回就往外走。
沐酒歌倒吸口氣，看看溫墨情沒有追出去的意思，無奈搖頭：“你非得提這事麼？她不願見就不見，多少年都這樣過來了，這會兒你說個什麼勁兒？”
“時不待人。”溫墨情淡淡四字，不動聲色安坐。
“真是把你給慣壞了。”沐酒歌苦笑，回頭見笑風月身影已經出了客棧，急忙起身追去。
言離憂帶初九回到客棧，得知笑風月已經離開不禁有些失落，又聽沐酒歌說三個月後還會送初九回醉風雪月樓看看纔打起精神，說什麼也要一同跟去。溫墨情的目光從二人進門開始就一直落在初九身上，初九被他看的有些緊張，下意識藏到言離憂身後。
“九兒，別怕，這個叔叔不是壞人。”言離憂把身材矮於同齡人不少的初九溫柔推到身前，指着溫墨情輕笑道，“以後九兒要買什麼東西就找這個叔叔要錢，想吃什麼就對他說，雖然叔叔長得醜，可是做飯很好吃哦！”
溫墨情長這麼大被人說過不少壞話，唯獨醜字沒聽人說過，挑着眉梢看了言離憂一眼，嘴角淡淡笑意硬是擠出七分危險味道。
初九雖然長在醉風雪月樓，最基本的禮節笑風月卻都有仔細教授，鼓足勇氣揚起小臉兒，認認真真地給溫墨情行了個禮：“九兒見過姐夫。”
“姐、姐夫？！”言離憂一口氣沒喘勻險些炸毛，頓時目瞪口呆。
“噗——”一旁抱肩站着的沐酒歌終於忍不住大笑，笑得幾乎喘不過氣，拉着初九小手語無倫次，“九兒、九兒說得好，不要叫叔叔，要叫姐夫，姐夫啊……”
初九管言離憂叫姐姐，又管溫墨情叫姐夫，怎麼聽都是在扭曲二人關係。言離憂大致猜到這是沐酒歌事先胡編亂造灌輸給初九的，無奈又不能橫加指責，只好把抨擊沐酒歌的希望寄託在溫墨情身上，結果滿懷期待眼望去，幾欲被氣吐血。
溫墨情微愣過後，彎下腰輕撫初九頭頂，在袖裡掏了掏，手掌平伸到羞澀的女孩兒面前：“乖九兒，吃糖。”
一句話都不辯解，就這樣教壞孩子真的可以嗎？言離憂氣得想罵溫墨情兩句，看見他溫和而認真的表情，羞惱陡然消散，取而代之的是一種說不清道不明的感覺，慌亂，不知所措。
他不否認代表什麼？是打算無視這個無聊玩笑，還是說他根本就不想否認？
他救過她，爲她不惜與同門甚至是師父矛盾衝突，爲她違逆皇帝，爲她身陷軟禁又不顧後果逃離；碧簫說他對她好，君無念說他爲她付出太多太多，鍾鉞又說遇到她後他變了，多了笑容，少了沉默。
那麼，他對她，到底是怎樣一種心情，感情？
倘若他之前所說所做都不是在開玩笑，倘若他真的對她抱懷那種心思，她又該如何面對？
覺察到言離憂忽然陷入沉默，溫墨情直起身側頭看來，柔和眸光靜靜凝視片刻，認真地伸出手。
“你也想吃糖？”
“……我想看你吃糖噎死。”
片刻前的混亂思緒被溫墨情一句不着調玩笑衝散，言離憂一邊心下感慨自己怎麼會愚蠢地思考那種問題，一邊把初九拉到身邊又搶走溫墨情手裡幾顆糖粒，蹬蹬蹬跑回自己房間。
沐酒歌朝頻頻回頭的初九揮揮手，轉頭笑吟吟向溫墨情擠眉弄眼：“人家姑娘好不容易有些察覺，你怎麼不好好把握機會？”
“現在還不到時候。”溫墨情將殘留在掌心的半顆糖粒放到口中，隨手關上房門，“她心裡的結沒有解開，始終迴避着不敢面對自己，我若是再逼迫她非瘋掉不可。”
“說是不敢面對，其實她自己也有發覺吧？不然也不會離開皇宮後一直跟着你。不過話說回來，墨情你就不會感覺不舒服嗎？畢竟她之前是二皇子的人，跟你離開也是出於無奈，怎麼看你都像是替人善後、收拾爛攤子的可憐傢伙。”
溫墨情動了動眉毛，手指一彈，碟子裡一顆蜜餞噗地打在沐酒歌胸口：“她是遇人不淑一時失足，現在則是迷途知返，我自然有引導義務，等她日後大徹大悟當初傾慕二皇子是多麼錯誤的選擇時，該有的懲罰還是少不了的。話說到這，我倒是想問一句，沐師兄你和笑老闆算怎麼回事？這些年你不娶她不嫁，兩個人不清不楚廝混，對下面師弟而言可不是好榜樣。”
“我？我哪有和她廝混，冤枉啊！”沐酒歌連連擺手大聲喊冤，一副可憐表情像是受了天大委屈，“不就是許多年前有過那麼點兒失誤被她奪了清白之身麼，那之後我潔身自好再沒碰過她。你們都說我薄情寡義，哪裡知道我的傷心事？禮我也送了，婚我也提了，是人家嫌我老不正經不肯嫁，我纔是最委屈的人啊！”
“老不正經的人有什麼資格叫屈？”溫墨情不屑反駁，沉吟片刻又微微皺眉，“不開玩笑了。你最近有回樓裡麼？我聯繫鈞白幾次都沒有迴應，他在忙什麼？”
沐酒歌愣了愣，表情似有有些猶豫，被溫墨情追問眼神盯得緊了纔不得不緩口氣，壓低聲音道：“墨情，我說了你可別着急——上個月師父讓碧笙去臻川送一樣東西，碧笙是帶着鈞白一起去的，那之後……那之後，他們兩個就失蹤了。”