紅旗感到口中嚼子一緊，立馬駐步。
“這是，紅哥兒？”
洪範打眼望去，立刻認出來人。
“怎麼這般巧？”
他翻身下馬，面上涌起止不住的笑意。
“我也以爲是自己看走了眼！”
遲心赤回道，大步衝下坡來。
相比半年前，他氣質沉穩了許多，但眉眼間的耿直憨厚還是未變。
“我這回是帶隊從金海往南去弘義，帶了些皮草與蓯蓉……”
遲心赤說着，又細細打量着洪範身上的大紅色鮮亮武服，忍不住出言稱讚。
“這是緹騎的帛服吧？大紅乃貴色，真是襯你！”
他重重一拍洪範臂膀。
只一接觸，後者就從勁力中感到了細微不同。
“你入了渾然境？”
洪範問道。
“是，就是五月份的事，所以這回才能讓我獨自帶隊。”
遲心赤笑回。
“他鄉遇故知，可是難得的喜事；我們正要紮營造飯，若不嫌棄，不如用些茶飯再走？”
他請道。
洪範以問詢的目光看向其餘人。
自無人拂他意思。
遲家商隊的主帳是四阿式，形似宮殿——頂上有五條脊、四面坡。
衆多橫平豎直的圓木帳杆以三、四腳的銅帳構牢牢相連，撐起二十餘平米空間。
馥郁沉香點在角落，升起嫋嫋煙氣，驅趕蚊蠅。
帳口處，夏用的帛帷輕薄，透着三分日光。
衆人在長案邊盤腿坐下。
“我們此行是往奇峰山剿匪。”
洪範淺啜一口茶水，說道。
“現在事情已妥當，便往西京返程。”
“說起來，爲首的山匪名爲嚼骨，是上了集惡榜的，紅哥兒可曾聽過？”
“原來是嚼骨？他的名號在我家商客中是說老了的。”
遲心赤親手給衆人奉了茶，接口道。
“他早先盤踞在淮陽國永年城那邊，兩三年前往南的商道還通暢的時候，過路少不了給他備一份買路錢。”
“卻沒想到，這般臭名昭著的惡徒，這回折在你手裡！”
他讚了一聲，又是嘆息。
“可惜現在淮陽國許進不許出，成了那般樣子，我們此行也只到弘義城爲止了。”
正當帳內默然之時，外頭傳來了腳步聲。
門口帷幔被掀起，進來兩位年輕男女。
“兄長，有客？”
一個溫柔帶怯的女聲驚問道。
洪範轉首望去，發現此二人他都認得。
“是宜悅與心穆嗎？”
遲宜悅是遲心赤的親妹，遲心穆則是其堂弟。
“原來是二少？！”
遲心穆驚喜不已，連忙拱手一禮。
遲宜悅也隨了萬福。
“恰好遇到範哥兒與他同僚經過，伱們早就相識，也過來坐。”
遲心赤招呼道。
兩人一坐下，各有奇怪之處。
遲心穆動作略有不諧，似是吃痛。
遲宜悅剛洗過臉，鬢角還掛着水珠，笑容勉強，眼睛還紅腫。
明顯是才哭過。
“這是怎麼了？”
洪範問道。
帳內沉悶片刻。
“一點小事，沒什麼。”
遲心赤強笑道。
洪範見他不願說，本沒打算深究。
但這時候，本就心頭氣堵的遲心穆終於熬不住。
“哪裡沒事，就是被人欺負了！”
“二少面前，有什麼說不得？”
他壓低聲音說道，卻讓帳中所有人都聽得清楚。
“怎麼被欺負了？你且說說。”
洪範看向他。
“就在大半個時辰前，鎮內的客平安。”
遲心穆說道，捏緊了拳頭。
“本來我們與掌櫃都說好了，已經開始停車解馬，結果懷掖城孟家的商隊又到了。”
“兩家車馬人手都多，客棧地方不夠，便起了衝突。”
“道理是分明的。”
“可孟家人耍橫恃強，偏要我們相讓。”
“最後我們幾人氣不過，與他們動了手……”
他瞥了遲心赤一眼，聲音低落下去。
“總之我不是對手，大兄又不願出手，就只能來鎮外紮營了。”
洪範微微頷首，表示瞭然。
懷掖城孟家的大名在涼州是如雷貫耳，聲勢比起鼎盛時期的同光宮家分毫不讓。
去年在交通堂，洪範曾求購未得的活炁丹就是這家的出產。
“我明白了，那宜悅是爲什麼哭的？”
洪範又問。
遲心赤聞言有些尷尬。
“孟家那幾人得了勢，便說了幾句輕薄話。”
他澀聲回道。
“其實他們隊裡沒有渾然境在，我若出手，是有把握的。”
說到這兒，遲心赤面上血氣一涌。
但最後還是轉爲黯然。
“只是我族如今式微，出來前長輩反覆囑咐我多做忍讓……”
“總之是我這個做兄長的沒用，護不住她。”
遲宜悅聞言搖頭連連，忍不住又落淚。
帳內“篤”的一聲響。
卻是洪範壓着嘴角，以指節叩擊長案。
呂雲師見狀，突然發問。
“洪範兄弟，這位宜悅姑娘，與你似很親近？”
自相識以來，他還是第一次見洪範有明顯怒意。
後者沒有馬上回答，反而先看向遲心赤。
“紅哥兒，七日前我磐叔啓程趕回金海，你可曾聽說？”
洪範問道。
遲心赤搖頭。
七日前遲家商隊已經離開金海。
不過他知道對方問的是什麼。
“赦哥兒與宜悅的事情已經定下，之後無非是按部就班罷了。”
遲心赤解釋道。
“也是因此，她這回才吵着要隨我出來見見世面。”
遲宜悅臉色一紅。
“我明白了。”
洪範點頭，轉向呂雲師。
“呂兄，這位宜悅姑娘，算是我半個嫂子了。”
遲宜悅聞言“啊”了一聲，下巴縮到胸口，圓臉上霎時收了眼淚、忘了委屈。
“有數了。”
呂雲師回了三字，如斬三刀。
他把茶水一口喝完，頓在案上。
“失陪片刻。”
話落，第一隊五人一同起身出帳。
“這是？”
遲心赤有些發懵。
他略有些意識到呂雲師等人要做什麼，但是又不太確定。
懷掖孟家一門三先天，乃一城之霸。
金海遲家最高不過天人交感，下一代更是明顯跟不上洪家步伐。
“遲兄弟是擔心不妥當？”
史元緯吹了口滾燙茶水，問道。
“是有些。”
遲心赤老實承認。
“第一隊做事，確實不太妥當。”
史元緯當即對身邊隊友說道。
“既如此，你們也去看看？”
當下又有三位緹騎掀帳而出。
“這，我……”
遲心赤望向洪範。
他先前第一個念頭是忐忑，此刻第二個念頭卻是“割雞焉用牛刀”。
赤綬緹騎渾然境起步，哪怕在金海邊陲也是人盡皆知的。
“紅哥兒放心。”
洪範笑回。
“我現在是天子門客，專管天下不平。”
“飲茶！”
他舉杯示意。
遲心赤只得相陪，一飲而盡，而後咧了嘴角。
身爲渾然境武者，他竟覺得杯中茶水很是有些燙嘴。
PS：昨晚吃了一顆安眠藥，睡到早上十點多，感覺還行。
只是很奇怪，今天完全脫離了寫作的狀態。
我平時行住坐臥往往都在想寫作的事情——散步想，出門吃飯想，上牀睡覺也想。
只有打遊戲時線程被佔滿，腦子能空一會。
但今天起來突然就脫離了故事——就好像荒沙主宰不是我的書，洪範他們一個個都從我腦子裡搬家了。
下午就在努力把清空的信息重新載回內存。