三月二十六，金海洪府。
午飯的時辰剛過。
祠堂開了大門。
成排的靈柩在裡頭停了五日，是時候出殯了。
洪範身着素白喪服，與其他負責擡棺的子弟自各院落聚攏。
“我爹前兩夜都沒有閤眼，一直忙到了昨日下午太陽落山的時候，才稍有了些空。”
洪福說道，緊了緊腳上的菅草鞋。
“算上戰後傷重不治的，一共沒了兩千五百多，有傷勢的人數更是三倍。”
“城防司點驗下來，換了至少三千蛇人，怎麼都算是場大勝了。”
洪範聞言默然嘆息。
金海此戰傷亡之慘重，他在聽到這個確切數字前，已有體感。
家家披麻，戶戶戴孝。
城裡的白布一時都不夠，很多人出殯時只能以灰布替代。
兩人轉過巷口，見洪勝已候在祠堂外。
互相點頭致意後，他們一同入內。
庭院裡擺着的棺材有十七具，都是洪家在守城三戰中的死難者。
每一位洪範至少都打過照面，但大多並不熟識。
作爲金海最繁盛的家族，洪家的戰死比例不算高。
據洪範所知，光是李家的無當騎，這回就損了一半。
祠堂的天井正中，擺的是洪堅本人的棺材。
板子是用棗木做的，敦實厚重，據說花了金海最好的師傅一個月功夫。
其左右雕着日月祥雲，還花了幾十斤桐油前後刷過五次，乾燥後嚴絲合縫、滴水不透。
這副棺材本是洪肥爲自己置備，卻沒想到竟是先給洪堅用上。
很快時辰將至，洪禮瘸着腿、拄着一根黑色柺杖，安排衆人擡棺出祠堂。
洪範與洪勝自然是主棺的排頭，後頭還有洪福、洪安等人。
十七座棺材依次到了洪府正門。
洪堅的主棺在這裡套上了外槨——從崔家購來的，幫底皆六寸厚，沉重無比。
因其過於巨大沉重，入得府門卻入不得祠門，只得在此操辦。
棺槨俱全，可以出門。
主棺由十六人擡，以顯規制。
之後的每棺爲六人。
洪範邁過門檻，鼓樂響了起來。
聘來的哭喪隊伍也開始發揮。
洪家有人有錢，唯獨以武傳家，哪怕人悲傷到了極處，大多也擠不出幾滴眼淚。
隊伍前頭，一路有“引路使”在道路兩旁插下三角小旗，寓意引導離魂上路。
洪範注視着這些小使者。
很多是半大的孩子，做事雖認真，目中卻迷茫，並未完全明白究竟發生了什麼。
他們的父母尚在，就像是隔着的簾子，遮住了死亡的真切面容。
出殯的隊伍一路順利，自東南城門出城。
棺槨雖重，擡棺的也都是武者，沒有“過肩”的必要。
洪家的族墓在臺山。
光這一路上，就遇到了四波別家回城的喪葬隊伍。
大半時辰後，衆人轉過第一個山坳，入了台山地界。
今日的雲很重，天幕下像是附了層紗，頗爲黯淡。
也因此，山頭綠得格外森然。
地勢漸高，隊伍入了谷地開始上坡，腳力卻更健。
山風自東北面沿山脊順下，在樹海上撩起陣陣浪濤。
世界嘩嘩作響。
洪範注視着風，見它從左手邊的林葉，遊移到自己喪服的衣袖，再一路上了到右手邊的草坡。
山越高，谷越深。
相比之下，人的死亡便越顯得渺小。
哭喪的聲音漸漸稀疏。
洪家的祖墳到了。
說是大族相承的陵園，但相比前世的公墓，並談不上什麼規劃和基建。
地方有小半個山包大，大部分的墳頭都是磚砌。
洪範的生母月前遷了過來，也是如此。
而歷代族長或者修爲有成的那些無非稍稍高些，周圍地面做了平整、鋪了石板。
此次要用的葬坑已提前打好，形制略有差別。
相比於十七位逝者生前天差地別的地位，他們死後的儀式倒是很雷同。
往墓穴底鋪兩根細竹，將木棺緩緩推入，再抽掉墊底。
然後親屬往裡擺一盞豆油做的長明燈，放些五穀與烙餅，最後掛上一面銅鏡。
接着便是鏟上泥土草皮，將洞口封好。
親眷們依次上前，每人添一抔土。
香燭、紙錢、哀思、致禮……
十七座棺材，一座接着一座處置。
從前不論怎樣的光鮮或落魄，此時不過相差一個先後。
幾輪實操下來，洪範甚至覺得先輪到下葬的或許會更滿意。
因爲衆人行禮的遍數多了，難免開始流於形式，變得敷衍。
直到第十六個棺材下葬。
這一回，輪到的是族長的嫡幼子洪平。
墓碑的碑文是洪勝刻的。
而後他又親手點了香燭，一張一張地往火裡添黃紙。
洪範站在五步外，注視着火苗，聽到艱難的哽咽聲。
幾步外，洪陳氏閉着眼睛，正捂着胸口、搖搖欲墜。
這幾日她哭得太多，真到了這離別的時候，只覺得氣短，竟是流不出淚來。
“大夫人，節哀。”
洪範上前托住她的小臂，勸道。
“範哥兒。”
洪陳氏睜開眼，艱難地開口。
“都是我的錯……”
“我當初就不該聽他的，若是逼他去了西京，哪還會有這一遭？”
她哀聲道，臉上沒有血色，嘴脣不住顫抖。
洪範默然。
以往的伶牙俐齒不堪一用。
他陡然想起了會獵時落入渺茫谷底的那頭野豬，以及與洪平的對話，而後心頭幽幽。
此時，邊上的洪福卻意外插言。
“大夫人，平哥兒的屍首是我在城牆角落裡找到的。”
他的聲音輕而穩，像鍛過的鋼。
“我找到他時，他的甲都爛了；我數過，身上一共有五道口子。”
“正中的一道尺許長，劈開了他的肚子。”
洪陳氏轉過身來，怒目盯着洪福。
但後者與她對視，倔強地毫不退讓。
“五處傷，大夫人。”
“每一處都在正面，沒有自背後來的。”
洪福說得極認真。
洪陳氏沉默了。
“小少爺是個有種的。”
外圍不知是誰讚了一聲。
而後，周圍原本有些敷衍的朱衣騎們也紛紛朝墳頭再執過一禮。
這一回卻是發自內心。
然而洪陳氏未能從這些人的反應中獲取任何慰藉。
她推開洪範的手臂，半蹲在洪平的墳前，啪嗒啪嗒掉着眼淚。
好似裡頭埋着的不是兒子，而是自己的餘生。
PS：月末了，大家剩下的月票留着也沒用，都給了吧。
看了昨天幾位讀者的章說，發現我們有一個認知上的不同，需要特別說明下。
在本書中，主角的金手指（龍魂樹）不是至高的，和其他腦洞玄幻的系統不是一個概念。
我當然明白系統的好處。
安排節奏很方便，可以作爲劇情的強驅動力，或給主角提供天然的破局點……
但系統也有負面的效果。
帶有絕對規則性的金手指會讓世界觀兒戲化，並使得主角、配角的很多努力、成就都顯得輕浮、愚蠢。
如果系統太強力，故事便不再是“人”的奮鬥，而變成“系統”的角色扮演遊戲。
所以在此說明，洪範的命星也好，龍魂樹也好，都有具體來源，固然高位，但談不上至高，更不存在本質上碾壓其餘異族神的情況。
另外，還有個一直沒擺上檯面的設定，感覺這裡有必要提一下。
命星的生機掠奪有範圍與功率上的限制——不存在說一個武聖死在洪範面前，他就連升幾個大境界。
當然，這其實是可以想見的，否則馬驚沙不至於十幾年才達到先天巔峰。