杜綸千恩萬謝地送我出門，硬是將那個小盒子塞進我手裡，派了馬車一直將我送到宮門口。
我徑直進了慈安宮，沒讓人通報，往寢殿外一跪，等着太后召我。
七月天的午後，暑氣格外重，我跪了老半天，渾身冒汗，頭暈眼花，心裡約莫能感覺出來要中暑了，果然，沒過多久，我就暈過去了。
醒過來時，正在廊下的湘妃榻上躺着，兩個宮女正給我打扇，方嬤嬤手裡拿着塊浸了冰水的帕子，不時地往我額頭上、臉上擦拭，太后在我邊上坐着，一臉急切地看着我。
我蒙了一蒙，怔怔地看着太后，撇了撇嘴，“哇”的一聲嚎啕大哭起來。
太后憐愛地摸摸我的額頭，道：“沒事了，沒事了，好孩子，莫哭。”
我兩手抓住太后的手，坐起身子，哭得一抽一抽的，老半天才緩過勁兒來，委屈得不行不行的：“老祖宗……華子差一點兒就再也見不到老祖宗了！”
我這句話說得其實很卑鄙，但我沒有辦法。
太后一把將我抱在懷裡，柔聲安撫：“好了，好了，別怕，都過去了，那幫子坑你害你的人，哀家一個都不會放過，華子乖，莫哭，你這般痛哭，哀家心裡難受。”
我窩在太后懷裡，抽抽搭搭地說道：“華子辦錯了事，不但害得自己差一點丟了性命，還連累得護國公家的杜蘅，也就是皇后娘娘的妹妹受驚臥病，到這會兒還下不了牀，華子真是該死！”
太后這會兒正聽不得什麼死啊活的，立即截口道：“此事不怨你，是皇后治下不嚴，她妹妹受罪，那也是她的錯，只是連累了華子無辜受罪，還有瓊姿……唉，瓊姿也是嚇壞了。”
我擡起臉，淚眼朦朧地看着太后，問道：“公主怎麼樣了？”
太后搖搖頭，道：“身子倒是無礙，只是心裡怕得緊，原先哀家總說她性子又野又瘋，如今倒唸起她的又野又瘋來了。”
太后果然是怨皇后了，因着瓊姿與我，皇后不但失了聖心，連太后這邊都沒討得了好。
上意這回事兒，最是捉摸不定，風雲變幻，沒個定形，也因此，我不得不謹小慎微，如履薄冰，生怕有朝一日失了君恩，連累了敬安王府滿門。
太后橫我一眼，責備道：“你也是，明知自個兒身子虧了，還這般大意，外頭暑氣正盛，你做什麼非要跪着？這要是有個什麼三長兩短，那可如何是好？”
我耷拉着腦袋，怯怯地說道：“華子害老祖宗擔心，連累得公主受驚，又害得杜家姐姐生病，心裡愧疚難安，只想着向老祖宗請罪，別的沒想那麼多。”
太后聞言，輕嘆一聲，摸着我的腦袋，嘆道：“你這孩子，心思總是這般細膩，叫哀家如何不憐惜你？只是下次可別再這樣了，禮數哪裡比得過你的身子重要？”
我點頭應了，尋思着杜綸託我的事情，眼下看來，是開不得口了。
在太后這兒休息了一會兒，我
就去瞧了瓊姿，好幾天沒見到她了，想來，她的境況也好不到哪兒去。
到瑤臺的時候，瓊姿還在睡着，問了瓊姿的貼身宮女玲子，才知道瓊姿這丫頭受了大驚嚇，夜裡老是做惡夢，疑神疑鬼的不敢睡，只有在白天，日正當午的時候，纔敢閉閉眼。
我輕嘆了一聲，她這一番驚嚇，怕是我的功勞更多些。
難得她能睡上一會兒，我也不忍心打擾，想了想，便去鳳儀宮見見皇后。
我進去時，皇后正在書房抄經書。她倒是挺沉着，雖被禁足，又受了訓斥，卻一絲也不急躁，一派心如止水的樣子。
按着我如今的品級，除非祭祀等重大的日子，見着皇后是不必行大禮了。但我一進入書房就跪了，低着頭頹喪地說道：“華子來向皇后娘娘請罪了。”
皇后連忙擱下筆迎上來，親手攙起我，溫聲道：“王爺行這樣大的禮做什麼？”
我不肯起，垂頭喪氣地說道：“華子有罪，不敢起來。”
皇后溫和的笑笑，道：“本宮都知道了，此事不怨王爺，王爺起來吧。”
我這才起身，耷拉着腦袋說：“都是華子不好，帶着阿蘅姐姐一道去東郊，想不到竟碰上了人命官司，阿蘅姐姐受驚得病，我……我方纔去國公府瞧了她，她還起不來牀……”
皇后聞言，悵然一嘆，目光放遠，幽然道：“王爺有心了。”
不痛不癢地扯了幾句，我示意皇后屏退下人，悄聲道：“今日在國公府見到了護國公，護國公十分擔心娘娘。”
皇后目光一閃，隨即柔聲笑道：“有勞王爺了。”
我四下裡望望，確定沒人能聽到這邊的動靜，才壓低聲音說道：“東郊命案一事，皇后娘娘雖然一無所知，但畢竟是娘娘宮裡的人不檢點。娘娘統率六宮，任重道遠，皇上對此嚴厲整治，雖則拂了娘娘的臉面，卻也是不得已而爲之。”
我一邊說，一邊打量皇后的神色。我這話說的雖是事實，卻不大好聽，然而皇后的臉色卻一如平常，半分波瀾也不起。
我暗讚一聲，皇后年紀雖輕，卻是個心思深沉，很有手腕，能經得起風浪的人，這樣的人，天生就該是在後宮這趟渾水裡攪動風雲的。
“眼下宮裡的正經主子沒幾個，後宮的事情算是少的，過不多時，後宮必然有大批新主子進來，那時後宮之事千頭萬緒，樁樁件件都得要娘娘操心打理。皇上今日之怒，大半來源於此，責怪娘娘，也是爲了讓娘娘能更好的管理後宮。”
這話說得就好聽多了，可皇后的臉色還是沒什麼波動。
心好累……
這些個當主子的，心思怎麼就那麼深沉呢？得虧被黎錚照死裡整了這麼多年，否則在這些主子面前，我猜我的表現一定比韶芳還感人。
還是麗貴嬪好相處啊，藏不住什麼心思，喜怒都寫在臉上，但是這樣的人，卻是不適合在宮中生存的。
皇后柔聲說
道：“王爺深受皇上寵信，自然是比常人更善揣測聖意。王爺所言，本宮記下了，多謝王爺。”
我一臉謙恭，道：“皇后娘娘這話可真是折煞華子了。別的不說，單說娘娘素來對華子多有照拂，華子心中十分感激，定然會報答娘娘。便是沒有護國公的囑託，華子也是要盡我所能，爲皇后娘娘盡些綿力的。”
皇后微作訝異：“王爺此來，是受了家父囑託？”
我點點頭，道：“護國公的原話，是託我在皇上和老祖宗面前幫襯着些。但華子是何身份，談何幫襯？只是能盡得上力的地方，總是要盡力而爲的。”
皇后這才深深地看着我，我回視着她，四目相對，良久，皇后突然微微欠身，道：“有勞王爺了。”
世人皆知襄王無能，一於朝政無功，二于軍事無助，卻莫名其妙地受盡皇上寵信、太后憐愛。
皇后定然是想拉攏我的，但她對我有戒心，我今日對她說了這樣一番話，她雖不見得能夠完全信任我，防備總是要弱些的。
我連忙退後一步，深深地鞠了一躬，惶然道：“娘娘莫要如此，韶華承受不起。”
皇后拉着我的手，一同走到椅子邊坐了，這才說道：“請王爺指點。”
此話一出，我心裡就有數了。
皇后不是不急，而是無可奈何。這會兒皇上龍顏大怒，太后心中多有埋怨，她自己又被困在鳳儀宮中，完完全全處於劣勢，與其妄作無用功，倒不如安安靜靜地反省着。她畢竟是皇后，皇上總會消氣，太后總會消氣，熬過了這一陣子，她有的是翻盤的機會。
但若是中途出現轉機，只有傻子纔會白白放過。
我長嘆一聲，道：“唯今之計，只有委屈娘娘了。我方纔見過老祖宗了，她老人家餘怒未消，加上瓊姿公主這些日子也不好，夜裡連覺都不敢睡，老祖宗心疼女兒，自然沒什麼好臉色。”
皇后容色一斂，瞧着有些急了，但只一眨眼，臉色又恢復了平靜。
我接着說道：“老祖宗信佛，皇后娘娘不妨繡一副六字箴言，拿去請國寺住持開光，放在瓊姿公主宮裡爲她壓驚，或許能消解老祖宗的怒氣。”
皇后想了想，道：“多謝王爺指點。本宮手下的奴才不醒事，連累了王爺，王爺不計前嫌，本宮十分感動。”
皇后說着，探手從頸間摘下一串貼身戴着的珍珠項鍊，親手掛在了我脖子裡，笑道：“這珠子是本宮進宮之日太后所賜，本宮如今用不上淡粉這樣嬌嫩的顏色，倒是糟蹋了這樣好的東西。王爺素來喜愛這些小東西，便戴了去吧！”
我淡笑着受了，心裡想着人有時候就得俗氣着點兒，你越俗氣，別人越看不透你，只當你是個貪財好色、目光短淺的小人，哪裡能想到背後那些個彎彎繞繞的東西？
方纔從杜綸那兒得了一盒子一萬兩的金票，又在皇后這兒討了個天大的人情，嘖嘖，本王這邪中的，可真是值了！
（本章完）