柳江捷站在院子裡，看着一身風塵的哥哥，恍然間臉上就如有了皺紋，竟和在北方石山裡父親有幾分相似，她心中一酸，道：“哥，還好吧。”
柳江清笑道：“吃得下，睡得着，有什麼不好。”他轉過身，對着另外幾人道：“阿六，吳蒙，進了大梁，感覺如何？”
吳蒙是一名相貌樸實的年青人，他恭敬地道：“原來以爲靈州就是了不起的大城，進了大梁，才發現靈州就是一座邊城，聽說南方還有好幾個大城，比大梁還要繁華，真是不能想象。”
柳江清初到大梁城，也曾經爲了大梁的繁華而眼花繚亂、目不暇接，更是雄心勃勃地欲在大梁闖蕩出一番事業，可是在大梁城內呆得久了，這看似光明的大城時裡，有着太多的陰謀詭計、無情殺戮，他不願意多說什麼，只是“嘿”地笑了一聲，道：“這大梁城內的繁華，就如骨僕族的女子一樣，可不是那麼容易消受的。”
裡奇倍諸子皆大笑了起來。
柳江捷看着往日意氣風發的哥哥，談吐間竟然有了些滄桑之感，想必是流放沙門島對他打擊頗深，她不禁暗自神傷：侯大勇真是狠心，自己一走，就將哥哥流放了。
柳江清沒有注意到妹妹眼中的那一絲微妙變化，他看到小署抱着孩子站在一邊，便走了過去
，將孩子一把抱起，緊緊貼着孩子的嫩滑的小臉，慈州之行，差一點命喪當地，從鬼門關裡把腿伸了回來，再看着鮮活的小生命，心中的感慨不足爲外人道也。
阿六站在一邊。臉色已是微變。
阿六的堂姐就是柳江清的妻子，石山男子多征戰，妻妾成羣也是尋常之事，只是阿六見到小暑貌美如花，站在院內是楚楚可憐，又見到柳江清對其幼子格外的喜愛，回想起臨出門時堂姐欲言又止的表情，再摸摸懷中地堂姐的小包。便退入到人羣中，冷眼看着曾經的石山驕傲柳江清。
一一見面之後，大家便按照石山的習俗，在院子裡擺上胡椅，大家圍坐在一起，又倒了些醇香的美酒，擺上了乾肉，一邊喝酒，一邊談天說地。
小暑抱着沉睡中的小孩，看着自己的男子與這羣頗有些汗臭味的漢子們聊天。臉上露出了久違地發自內心的快樂。她也跟着高興起來，咎居潤將小暑送給柳江清之時，小暑並不感到快樂。她只覺得自己就如一片浮萍，前日在咎府，今日在柳府，明日卻不知身在何地，可是自從咎居潤被殺，以及在沙門島有了孩子以後，小暑就覺得終於如大樹一樣，有一進入土地的根鬚，這根鬚就是自己和柳江清的血肉。
小暑見孩子睡得熟了，便將孩子放回到牀上。柳江捷也跟着進了小屋，坐在屋內看着哥哥的孩子。
以前，柳江捷對小暑很是反感，向來對其是愛理不理，如今有了孩子以後，自然又有些不一樣，兩人坐在牀頭，看着孩子，一時都找不到話說。小暑取過了一塊方布，細心地搭在了孩子的肚子之上，柳江姨也幫着理了理布角。
柳江捷無意間碰到了小暑的手掌，只覺入手處頗粗，她心中一震，伸手握住了小暑的手掌，仔細地看了看，道：“這一年，你們吃了不少苦吧。”
小暑紅着臉將手抽回來，道：“這算得了什麼，小時候還幹過比更苦的活。”
兩人這纔將話頭接上，接上以後就不可收拾，從澶州案獲罪到流放沙門島，再說到沙門島兩人的苦日子，說着說着，小暑眼淚便與笑容同飛。
哭過了，笑過了，兩個女子出門之時，已是手牽着手。
站在院中，小暑對柳江捷道：“屋裡還有些菜肉，看他們喝酒地樣子，屋裡地酒肯定不夠喝，我出去打些老酒回來。”
“怎麼要你去買，僕人到哪裡去了。”
小暑不好意思地道：“前些日子，郎君說要找幾個僕人回來，我們這裡只有幾個人，根本覺得用不了這麼多人，只要有一個使女幫着照顧孩子，再找一人來做飯，其他的事情我自已都做得了。”
小暑也並不是不想找使女，只是柳江清如今擔任監察御史，這個職務屬於中央官員，從級別上來說，和開封府城南尉一樣，但是，城南尉是實權派，平日裡收入頗爲豐厚，監察御史受職權所限，算得上一個清水衙門，而且，經過了澶州案，柳江清爲人着實收斂了許多，也不敢輕易地在這個職位上弄些手段，因此，一家人的日子就過得緊巴巴地，家裡請不起多的僕人。
柳江捷沒有當過家，並不太明白其中的原由，只是憑着女人的直覺，知道哥哥的日子過得不怎麼樣，她看着小暑提着一個竹籃子，就跟着道：“我們一起去吧。”
兩人有說有笑地出了門，走到了一家肉鋪，柳江捷微笑道：“屋裡那羣人，向來吃肉不吐骨頭，再切些幾腿羊肉和豬肉。”
小暑心裡吃了一驚，幾腿羊肉和幾腿豬肉，得花去他家半月的菜錢，可是如今柳江捷提出這個要求，她又不好拒絕，只得咬咬牙齒，微笑着對肉鋪掌櫃道：“掌櫃，三腿羊肉，二腿豬肉，不，三根豬腿。”
掌櫃是個矮個子，一身橫肉顯得格外粗壯，他樂呵呵的道：“柳娘子，今日家裡有客人嗎，這麼多的東西，你們兩個娘子怎麼拿得回去。”
柳江捷見肉鋪掌櫃色迷迷的，便打斷道：“掌櫃，你將羊肉和豬腿用繩子穿上，我們先去打酒，回來過後再來取。”
柳江捷和小暑來到了一個雜貨鋪子，正欲進門，門口走出了好幾名身材結實的年輕人，其中一人看到了柳江捷，他吃驚地張大了嘴，目不轉睛地看着柳江捷。
這幾個人正是柳江姨曾經地部下，看着這幾人，柳江捷不禁想起了北伐時的點點滴滴，她忍住了與這幾人打召呼的衝動，挽着小暑的胳膊，低頭着向裡面走去。柳江姨打好的老酒回來，這幾名人仍然站在門口，其中一人上來，拱手道：“這位娘子，你認識柳指揮使嗎？”
柳江捷笑道：“家兄姓柳，是監察御史，但不是指揮使。”
這名軍士摸着頭，道：“原來也姓柳，這就難怪了，以前我們的指揮叫柳漢陽，不知你認不認識。“柳江捷忍住了和這幾位部下相認的衝動，笑道：“柳漢陽是在下的堂兄，好久沒有見過他了。”
軍士一抱拳，也笑道：“我就覺得娘子與柳指揮有幾分相似，連聲音也極爲相似，原來真是一家人，煩你相告柳指揮，有機會到軍中看看一起北伐的好兄弟們。”
柳江捷心中一熱，柔聲道：“若我見到家兄，一定代爲轉告。”
小暑知道柳江捷女扮男裝隨軍北伐之事，此時見了這幾名魁偉軍士對柳江捷頗爲尊重，不禁大爲佩服，等到軍士們走開，便道：“這些軍士倒真地很折服你，小妹，你真了不起”，柳江捷半響不語，北伐之歲月，倒真是很值得她留戀，過了半響，才道：“我們到肉鋪裡去吧。”
到了肉鋪，肉鋪掌櫃已將羊肉和豬腿砍好，用精繩串在了一起，他笑呤呤地看着這兩個女子，道：“兩位娘子，我讓小夥計將肉給你們送回去。”又砍了一塊肥肉，道：“這一塊是送給你們的，不要錢。”
小暑高興地點頭道：“以後我都在這裡來買。”小暑和柳江捷跟着小夥計，就朝家中走去。
還未到家門口，只見四、五匹戰馬停在了柳府大門外。
在柳府裡，一名軍官和一名文官正站在柳江清身邊，文官是中書門下給事中何保國，他手持着一紙公文，道：“柳兄，侯相有令，着你立刻再到慈州，將王宏達捉拿回大梁，這是捉拿王宏達的文書。”
柳江清神情有些疑惑，他正欲開口，何保國打斷道：“柳郎今日才從慈州回來，辛苦得緊，可是侯相交待，解鈴還須繫鈴人，捉拿王宏達一事，還是交由你去辦理。”
王宏達是一州刺史，又是晉州節度使陳思讓的愛將，手中握有不少人馬，雖然有朝廷的旨意，捉拿使節也會陷入危險。
柳江清在慈州經歷過一次險境，明白其中的歷害，他暗自揣摩：侯大勇到底是什麼意思，若真想害自己，大可不必將自己從沙門島放回來，可是交給自己這種差事，又分明是把自己往火坑中推。
何保國中進士比柳江清要晚上一年，兩人平日裡也相識，何保國知道柳江清是侯相從靈州帶來的，又是侯相將柳江清從沙門島赦免，明白侯相很是看重柳江清，見柳江清臉上陰睛不定，便道：“我是奉命而來，柳郎若有什麼事，自可向侯相稟告。”
柳江清苦笑道：“這也是本份，在下這就動身。”
何保國笑道：“也不用這麼急。”他用手指着身邊的武官道：“這是虎威軍逼都指揮使周青將軍，你和他一起去。”
周青是黑雕軍中年輕一代頗有名氣的智將，柳江清聽到周青要去，便將一顆心放進了肚子裡，喜道：“原來是周將軍，在下久聞大名，有將軍同行，此事易矣。”