刑部侍郎薛居正穿着緋色官服，威嚴地坐在堂上，他把驚堂木重重的往下一拍，歷聲道：“王德成，你枉爲朝廷命官，卻貪贓柱法，害得十數萬百姓葬身洪水之中，殺你一百次也不足以平息民憤。”
刑部爲大周朝最高司法機構，其職掌爲律令、法法、徒隸等政，所屬亦爲四部，分爲“刑部”、“都官”、“比部”和“司門”，各置郎中爲主管。
澶州刺史王德成和司馬鄭有林被帶至大梁以後，就由刑部侍郎薛居正審理此案。
薛居正剛當上刑部侍郎不久，就遇到了這一個大案，令他欣慰不已的是這樣一個大案審得極爲順利，在衆多證人的指證之下，澶州刺史王德戰痛快地承認了朝廷今年春天下拔的修堤錢糧沒有用在了河堤之下，王德成承認了此事，薛居正心目之中，澶州一案已是板上盯釘，成爲一件鐵案。
薛居正又用力碰了一下驚堂木，這驚堂木十分實沉，敲在桌面上會發出悶響，和殺威棍拍在屁股上的聲音極爲相似，“王德戰，看在同年份上，我對你不曾用刑，既然你承認了錢糧沒有修堤，那這一筆款項如今在何處？”
王德成早已由刺史變成了階下囚，脫下官服換上了囚服，此時跪在堂下，臉色如澶州城消毒所用的石灰一般蒼白，聽到薛居正所言，就擡起頭，道：“我有誤皇恩浩蕩，悔不該輕信了司馬鄭有林，將所有的錢糧都交由他經手。”
薛居正沒有想到他這樣說，道：“胡說，你是澶州刺史，這麼大一筆款子竟然不經過你手？說破天也沒有人相信。”鄭有林被拘到大梁以後，至少有好幾位朝中大臣或明或暗地爲其說情，此時王德成把事情推向鄭有林，讓薛居正心中猛地一驚。
王德成眼神空洞。有氣無力地道：“下官無能，名爲澶州刺史，卻並無刺史之權，任由那個飛揚跋扈的鄭有林在澶州妄爲，我沒有盡到刺史之職，辜負了聖恩浩蕩啊。”
王德成揉了揉眼晴，又道：“至於說到貪贓，卻和在下沒有任何關係。鄭有林此人是個不讀聖賢書的無賴，下官無能，貪其收藏的唐人畫，爲其所制，在澶州，真正做主的其實是司馬鄭有林，請大人明查。”
王德成所說是實情，鄭有林和朝中有着千絲萬縷的聯繫，他的能耐極大，澶州刺史到戶部要不來錢糧。由鄭有林出面。每次都銼滿載而歸，因此經，鄭有林到了澶州不久。就上下打點，操縱了澶州的經濟命脈。
薛居正眼見着王德成橫生枝節，不由得怒道：“剛纔爲何不說此事，分明是在抵賴。”
王德成依然是有氣無力道：“薛侍郎帶了這麼多人證到堂上來，只是爲了證明朝廷地錢糧沒有用在河堤之上，此事我已經承認了，只是薛侍郎剛纔並未問起錢糧的去向。”
他突然深深地嘆了一口氣，又道：“薛侍郎和我是同年，你是知道我的，何時聽到我說過慌話。”
薛居正壓了壓心中的怒火。道：“帶鄭有林上堂，就和你當面對質。”鄭有林被押至天牢以後，數次審問，都不發一言，屁股已被打開了花，只是爲其說情的人極多，而刺史王德成又老老實實地承認了朝廷的錢糧沒有用在河堤之上，薛居正這纔沒有對鄭有林繼續用大刑。
當鄭有林一瘸一拐地走上朝堂之後，薛居正冷冷地道：“鄭有林。你嘴巴硬，死不開口，今天你就繼續閉上嘴，我看你還能撐多久。”說完這一句，他繼續問王德成審問王德成：“王德成，你說朝廷所拔的錢糧你不曾經手，此事可有人證？”
王德成微閉着眼晴，再次想了想侯大勇身邊參軍給他說的話，他默唸道：“就算侯大勇騙我，也只能一條道走到黑。”
“澶州錄事參軍肖青以及澶州小吏們，都可以證明在下所說是實情，我也不怕醜，澶州百姓都在暗地裡叫我活菩薩，意思是說我百事不管，只是坐在堂上當個擺設。”薛居正並不十分相信王德戰之言，他和王德戰是一年地進士，雖然不曾和他一起共事，這個幾年來卻也沒有聽說過王德戰如此不堪，他用懷疑的眼光看了一眼王德成，道：“帶肖青上堂。”
錄事參軍肖青隨着侯大勇一起到了大梁城，他雖然是澶州官員，品級卻低於王德成和鄭有林，更爲關鍵的是，在澶州被鬻水淹沒以後，他積極救援，也算是立了功勞，因此，侯大勇建議只是讓他暫時停職，在大梁城候審，沒有把他投入天牢。
“肖青，今年朝廷春季修河堤的錢糧一事，你可知曉。”
肖青在堂上也不拘束，道：“在下略知一二，澶州河道己是一條危河去年漲過一次洪水，差一點就要破堤，所以今年春季朝廷就撥下了修整河道的專項錢糧，這兩位大人卻沒有把這錢糧用來修堤至使有澶州今日之禍。”
王德成和鄭有林兩人的眼睛同時瞪圓了。
薛居正掃了堂下兩人一眼點點頭道：“這是刑部大堂，若有半句虛言難逃罪責。”頓了頓又道：“肖青你詳細說說這錢糧是怎麼一回事。”
肖青進了刑部大堂根本沒有用正眼瞧一瞧昔日的兩位大人他憤慨地道：“就算這裡不是刑部大堂，就憑着十五萬冤魂，我肖青若說半句假話，天打五雷劈，不得好死。”
肖青指着王德成聲色俱歷道：“王德成身爲刺史，負責保境安民的重任，可是他一天不幹正事，派出手下四處尋購唐人畫軸，我數次向他建議要加緊在春季修壩，他置之不理，決堤前一個月，他私自離開澶州六天，說是到大梁來了，回到澶州之後他喜滋滋地請來澶州的幾個酸才，說是在月下賞畫，在下認爲此次黃河決堤王德成身爲刺史負有不可推卸的責任。”
王德成低着頭，臉上仍然是有氣無力地樣子，可是心中卻稍稍放心，肖青所言，其實是從另一個方面爲自己解脫，說明自己並沒有沾上錢糧，看來侯相參軍所言並不假。
薛居正從肖青所言也聽出此味道，打斷道：“你地意思是說王德成沒有經手錢糧，那我問你，錢糧是由誰來經手？”
“鄭有林到澶州來之前，錢糧一向都是由王德成交給在下辦理，四年前，鄭有林到了澶州以後，凡是錢糧都由鄭有林一手經辦，我從此就沒有辦理過錢糧之事，今年春季錢糧的去向，估計只有鄭有林知道，不過沒有半分用在了修堤之上。”
“肖青，朝廷今年的錢糧數量不小鄭有林不可能事事親歷親爲，你是錄事參軍，定然知道在六曹中誰在幫着鄭有林辦理錢糧一事。”
肖青沒有絲毫猶豫道：“司功參軍事鄭鵬，司倉參軍事楊北道，就是他地心腹手下，錢糧之事，他們兩人都應該知道。”王德成突然接口道：“鄭鵬和楊北道，都是鄭有林從洛陽調來的小人，他們就如狗一般對着鄭有林搖頭罷尾，見了其他人就咆哮不停”
鄭有林用充滿着怨毒的眼神看着王德成和肖青。
王德成不理睬鄭有林的目光緊接着又道：“鄭有林不僅有爪牙，他朝中還有同黨，要不然也不這樣囂張。”
薛居正森然道：“王德成不許非議朝中大人。”
薛居正扭過頭，輕聲時站在一旁的刑部郎中魚志道：“立刻派人嚴加看管鄭鵬和楊北道，他們是重要人證，要加派人手嚴加看管。還有，肖青也要收進天牢裡，不能讓他再住在外面。”
魚志低聲道：“侯相帶肖青回大梁並沒有把他放入天牢。”
“肖青是澶州的錄事參軍，熟知不少內情，若出意外此案就會遇到麻煩，他也沒有住進侯府，不算侯府之人，我自會向侯相稟報此事，你去辦吧。”
薛居正不願王德成和肖青往朝廷大臣上牽下令道：“把王德成，肖青帶下去。”等到兩人被帶下去薛居正猛地一拍驚堂木道：“鄭有林，王德成，肖青所言是否屬實？”
鄭有林眼皮上翻並不答話。
見到鄭有林的樣子，薛居正已經對王德成所言信了八成，此人在刑部大堂都如此死硬，在澶州之時定然極爲飛揚跋扈，王德成書生氣甚重，如何是他的對手。
薛居正微微皺着眉頭，看着堂下的鄭有林，在心中道：“難怪朝中有許多人要爲鄭有林說情，只怕其中另有隱情，裴巽這個老滑頭，在這個關鍵的時刻重病不起，果真是魚志所言，他是把一個扎手地刺蝟丟了過來。”
“鄭有林，如果你不爲自己辯解，就算是默認了王德成和肖青之言，這樣時你極爲不利。”
鄭有林卻依然沉默着。
刑部郎中魚志衙門一側悄悄進來，輕聲在薛居正耳前道：“王相帶話過來，澶州案要秉公審理，但是不能嚴刑逼供，鄭有林是有功之臣不能用苦刑。”
薛居正反問道：“哪一個王相？”
“王著。”
“王著！”薛居正心中有此驚奇，這王著是受柴榮遺命而成爲當朝宰相，爲人低調，如今突然插手澶州案，倒讓薛居正頗爲驚訝。