夜徇心情很差地衝她叫道：“大半夜的，還讓不讓人睡覺了！這煙花有什麼可看的，讓你緬懷過去是嗎？過去之所以叫過去，是因爲不管你怎麼緬懷，都再也不會回來！”
沈嫺看着夜徇暴跳如雷的樣子，反而平靜，道：“今夜除夕，普天同慶，朕也迎接新年，有何不妥？”
夜徇盯着她，雙手擒着她的肩膀，從動作到眼神，都很有侵略性。他直直地看着沈嫺的眼睛，道：“沈嫺，蘇折死了。”
剎那，頭頂的煙火綻開，倒映在她眼裡，像凝結的冰霜。
夜徇晃着她的身子，一字一字地告訴她，“你聽清楚了嗎，蘇折已經死了。你到底是有多沒自知之明啊，爲了一個死人如此折騰，也難怪他會離開你。你這樣一個乏味無趣的女人，哪個男人會喜歡，開心你就笑啊，傷心你就哭啊，痛苦難過你就發泄啊！”
沈嫺荒涼地看着他，道：“和朕比起來，你倒是情緒豐富，更像是一個女人。”
夜徇朝她笑，道：“是麼，可我偏偏是個貨真價實的男人。你不知道我現在多高興，蘇折他死得好啊。
我天天盼着他早點死，沒想到還真這麼早就死了。他死了，就沒人再跟我爭跟我搶。現在好，你變成一個寡婦了，我單着，你也單着，我們正好可以湊一對。”
夜徇以爲沈嫺會氣得揍他一頓，但是她沒有。
她只是輕聲道：“都說他死了，卻總也拿不出證據，這叫朕很爲難。等哪日，找到他屍骨的時候，你再來朕面前說你高興吧，現在高興還太早了點。”
“你這是冥頑不靈！”
沈嫺把自己的肩膀從他手掌下抽出來，淡淡道：“朕現在只不過是很久沒收到他的消息，不知道他又去了什麼地方。大約他是忘記給朕寫信了。沒關係，朕可以等，他一年不回，等他一年；十年不回，等他十年；百年不回，等他百年。”
她背過身，仰頭望着夜空，寂寥道：“如若朕能活到百年的話。你想激朕，這點小把戲，對朕不起作用。”
“你這樣下去，別說百年，能活三十年就不錯了！現在一看你就是一副短命相！”
沈嫺道：“那也好，朕順便就下去找找看，他在不在。”
蘇羨穿着小小的寢衣，光着腳踩在地毯上，隔着門聽沈嫺說那樣的話。他年輕的小臉上，也浮現出落寞。
夜徇道：“你簡直無可救藥！”
夜徇失敗了，憤怒而回，邊走邊罵道：“我要是能找到蘇折的屍骨，定把他挖出來鞭屍，再把他五馬分屍！自己死了，還要連累別人，最好下輩子投胎做畜生！你還想下去找他？做夢吧。”
沈嫺以爲，她可以一直這樣等下去，不分寒冬和暑月。
年後開朝，朝廷有條不紊地運轉，一切都在按部就班地進行。直到蘇折家中的管家請秦如涼帶了話，讓沈嫺務必去一趟。
沈嫺手裡政事耽擱，隔了兩日都沒去。
她不想出宮，她害怕去走那一段熟悉的路。往後她一個人都儘量不會往那邊走。
可管家說，如若她不去，管家便按照蘇折臨走前的吩咐，將家裡的東西變賣處理了。下人們守着這空房子也沒有意義，打算回鄉下去闢幾畝地養老。
家中其他東西尚且好處理，只是書房裡的書本字畫，管家不知該如何處理。那些東西，怕是丟了也很可惜。
管家知道，沈嫺一定會來。
沈嫺撇下手裡的事，就匆匆忙忙地來了。蘇折家中一切依舊，沒有半分要變賣處理的樣子。
管家煮了一壺茶，送到沈嫺面前，道：“皇上喝杯茶吧，這茶葉，是大人以前常用的。”
沈嫺手裡握緊了茶瓷，指節泛白，語氣卻淡然道：“你敢騙朕。”
管家道：“老奴若不那樣說，皇上定不會來。實際上，等把這裡的事交代以後，老奴也打算回鄉下去養老。”
沈嫺道：“管家就在此處養老也無妨。這家裡的東西，誰也不得妄動。一切還和往常一樣，勤整理打掃即可。朕每月會讓人送月銀過來以備生活所需，月銀都從蘇相的俸祿中扣。”
管家嘆了一口氣。
難道她還以爲，他這一走，還會回來嗎？
管家道：“請皇上去書房吧，大人給皇上留了東西。”
沈嫺一頓。
她在書房門前站了一會兒，涼着手指尖，輕輕地推門進去。
書房裡窗明几淨，竹簾幽幽，一股書香氣襲來，讓她的臉發白。
沈嫺走進書房裡，瞠着眼，輕輕撫過他曾用過的桌椅，撫過香爐案臺，撫過書架上整齊陳列的書本。
沈嫺閉了閉眼，又睜開。將那極端的痛苦之色掩去。
管家只在門前駐足，道：“皇上先看看吧，老奴備飯去，若是皇上想留下來用飯就留下來，不願意就算了。”
書架上的書蒙上了薄薄的塵。沈嫺把它們取下來，輕輕撣去。
她發現了書架裡端的冊子，用簡單的藍色書皮包着。她拿下來翻開第一頁，裡面滿滿都是蘇折的筆跡。
沈嫺手裡不由自主開始發顫。
她坐在蘇折的座椅上，從頭到尾，將那幾本冊子，一直看到天黑。
管家來叫她吃飯時，天色昏暗，她一動不動地坐在桌前，怔怔地望着桌上攤開的冊子，仿若雕塑一般靜止。
管家端了燭燈想給沈嫺送進來，她輕聲低啞道：“別進來。”
管家在昏黃的燈火下，依稀看見裡頭她手肘撐在桌沿上，雙手捧着臉。
後來管家告訴她，“這是大人留給皇上的，他寫了好些日子，希望皇上能夠認真地看。”頓了頓又道，“大人還丟過一卷冊子，讓老奴拿去燒了。老奴見它挺厚，沒捨得，一直留着，皇上要的話，老奴去拿來。”
許久，昏暗的書房裡傳來沈嫺的低咽，道：“去拿來。”
管家去把冊子拿來，順帶把燈送了進去，把書房照亮。
沈嫺翻開來看，裡面卻不是蘇折的筆跡，像是六部的宗卷。只不過後面偶有蘇折的批註。