沈嫺一心想爲蘇折開脫，所以她總是站在他的角度去想。他所做的一切，都沒有錯。
她所求已經很簡單了，只要時常能夠看見他，知他安好就可以了。定是她以前太貪心，所以才屢屢受挫。人是這樣，只有屢屢受挫以後，才懂得退而求其次。
直到兩日後，沈嫺派去的太醫被擋在門外，沈嫺親自出宮去他家裡看。
蘇折家裡寥落冷清，以往她常出入的側門早已經被封了，家裡只留下管家和幾個下人。
沈嫺並沒有見到蘇折他人。
她的心一直往下沉，沉到深不可見的谷底，淹沒在深淵裡感到窒息。她聽見自己的聲音在問：“蘇折呢？”
管家嘆息着抹眼淚。
沈嫺又問：“朕問你他人呢？”
管家跪在沈嫺面前，滄桑道：“皇上來晚了，我家大人已經啓程離京了。”
“他什麼時候走的？誰允許他走的！”
“他是隨離京視察的其他官老爺一同走的。”
沈嫺發瘋似的跑回宮，一面把負責此事的大臣召來，一面到處翻找先前被她壓下不批的關於讓蘇折帶着官員離京的奏摺。
寢宮裡滿地狼藉，她找遍了每一個角落，魂不守舍地，到最後都沒再見到。
那奏摺，明明是被她放在桌上的。現如今，找不到了。
朝臣到了沈嫺跟前來，她滿身戾氣，來不及多說一句話，便一腳踹在朝臣身上。
她從未如此大發雷霆過。朝臣嚇得伏跪在地上瑟瑟發抖。
沈嫺紅着雙眸，一把揪起朝臣衣領，咬牙切齒道：“朕沒準許蘇相離京，到底是誰批的？是你嗎？你膽敢枉顧朕的旨意，把他加入到視察名單裡去！來人！”
禁衛軍上前來，沈嫺一把將他丟給了禁衛軍。
還不等下令，那朝臣便煞白着臉呼道：“臣萬不敢枉顧聖意，臣只是着手準備隨行物資，是皇上批准蘇相帶着人去的呀！臣有皇上手諭，請皇上明察！”
隨後朝臣就回公署去把那手諭帶來，哆嗦着送到沈嫺手上。
沈嫺垂眼一看，手指扭曲得恨不能當場撕碎。
這確是那本她滿寢宮都找不到的奏摺。她不曾批准過，可打開一看，裡面卻有醒目的硃砂批註准許。
除了蘇折，還有誰到過她的寢宮來。
除了蘇折，還有誰能將她的字跡模仿得如此恰到好處。
他一直躲避她、冷淡她，偏在那夜來了她的寢宮。卻原來，他是帶着目的而來。
他一心想要離開她，一刻都不想再在她身邊停留。
他稱病不朝，是在故意拖延時間，實際上他已經走了兩天！
沈嫺放不下，就算她心灰意冷，她發現她也放不下。這輩子，不會再有第二個男人讓她心動了。
她猶還記得，她以爲是夢的那個晚上，她對蘇折說的那些話，關於美男子，關於面首三千，全都是說來氣他騙他的。
只有她自己知道，一旦失去了蘇折，終其一生，都不會再跨過這道坎了。
蘇折是她的坎，將她堵死在這窮途末路上。
不甘心，沈嫺有預感他這一走，就不會再想要回來了。
沈嫺不顧羣臣反對，固執地打馬出京去追。秦如涼沒有攔她，只跟隨在她身後。
如果她要去追，就讓她再努力這一回吧。就算最後追不上，也不會後悔努力過的這一次。
秦如涼知道必然會是那麼一個結果的，他好歹也算了解蘇折一些。
蘇折決定要走，就不會給沈嫺任何機會去追上他。
果真，沈嫺騎着馬，在官道上跑了兩天兩夜，她不曾歇過，更不知時間是怎麼溜走的。好像很快就天黑了，很快就又天亮了。
她追上了南下視察的官員，卻發現官員隊伍已經分散成了好幾支，按照蘇相的命令各自前往各地視察。
蘇相併沒有向其他官員透露過他的行程。
沈嫺看着茫茫大路，分岔路口通往不同的地方，她該往哪一條路去追？蘇折又會走在哪一條路上？
夕陽日暮的時候，沈嫺終於肯停下她那馬不停蹄的步伐，站在一處分岔路上，茫然無助。
她一遍一遍，聲嘶力竭地叫着蘇折的名字，心如三千刀子寸寸凌遲，幾乎癲狂。
蘇折並不計較自己走在哪條路上，天涯陌路也罷。他坐在馬車裡，身體靠着車身壁，闔着細長的眼。
他放在膝上的瘦削的手，指節微曲，像是感應到有人在叫他一般，忽然抽動了一下。
窗外斜陽的光，順着簾子縫隙，熹微地打照在他的臉上，在眼瞼落下睫毛的陰影。他那修長的雙眉，眼角略略上挑的弧度，峰巒的鼻樑和淡薄的嘴脣，輪廓的細微起伏一直都是那麼好看的，只是斜陽暖金色的光澤，卻總也掩蓋不住他臉色的蒼白。
他一直閉目養神，倏而心頭針扎似的，沒來由一痛，繼而痛楚蔓延，密密麻麻。
到夜色慢慢垂下來時，沈嫺嗓子啞了，已經喊不出聲，只掙扎着發出嗚嗚幼獸般的嘶鳴。
沈嫺從馬背上栽了下來。秦如涼及時上前，伸手把她接住。
懷中的女子精神撐到了極限，她累得暈過去了，又清瘦又風塵僕僕。讓秦如涼抱得毫不費力，可心裡卻沉沉墜墜地陣陣發疼。
往後蘇折不在了，他定會窮其一生好好守護着她。蘇折能爲她做的，他也可以爲她做。
她不會再愛上任何人也沒關係。
沈嫺睜開眼時，光線有些晃眼，耳邊是咕嚕嚕的車轍聲，她好久都沒意識過來，自己在何處，眼下是何時。
秦如涼僱了馬車，眼下已經帶着她走在回京的路上了。
最終她還是沒能追上蘇折，可是她已經沒有力氣去掙扎了。
沈嫺安靜地瞠着眼，眼裡無神，半晌輕輕道：“你說他還回來嗎？”
秦如涼於心不忍，既不忍騙她，更不忍見她如此難過。最終秦如涼還是說了謊，道：“蘇相只是離京視察，他是一朝丞相，也沒說不再回來。等視察完以後，無其他事的話，理應回朝的吧。”
沈嫺顫了顫眼簾，便也跟着自己哄自己，道：“對，他還是一朝丞相，等視察完，肯定還會回朝的。一個月不行就兩個月、三個月，不行就半年，最多一年他總是會回來的。”
她背過身去，自己抱着雙臂兀自蜷縮成一團，喃喃低語又道：“他總是會回來的。”