沈嫺瞠了瞠眼，以爲自己看花了眼。尋常時候，他都是早早離開太和宮，連沈嫺留他一起吃晚飯，都會被大臣們所詬病一番，今夜他竟這個時候過來。
轉眼間，蘇折就已站在了沈嫺的面前，身上夾雜着春雨如煙般清潤的氣息，低着眼簾深深看着她，輕聲細語道：“不歡迎我進去麼。”
沈嫺怔過以後，倚着門邊淺笑，她擡手捋了捋耳邊的發，道：“我只是有些晃神。”
桌上的熱茶正好，沈嫺看着他飲下，那清淡的面容在氤氳的茶氣下顯得那麼不真實。
沈嫺撫了撫他的衣襟，輕聲道：“寢宮裡沒那麼冷，外衣有些潤，可要解下？”
儘管嘴上這麼問着，她已在他身前微微踮了踮腳，替他將外衣寬下，轉身拿去掛在玉翠屏風上。
蘇折看着她來去的窈窕身影，忽覺有些恍然，若她當真只是他的尋常妻子，便也好了。
沈嫺走回來，還不及說上一句話，冷不防就被蘇折傾下身，一手揉進了懷裡。
蘇折下巴抵在她肩窩裡，輕聲道：“我還想喝茶，你煮茶給我喝，可好？”
他身上若有若無的沉香籠罩下來，伴隨着春夜裡的氣息，讓沈嫺被他抱在懷裡時，不自覺竟有些眼眶發熱。
她不由暗嘲自己，近來真是有些多愁善感。彷彿這樣讓她迷戀的擁抱，多抱一下，就會少一下。
沈嫺收緊手臂回抱他，說，“好，你想喝什麼茶，我都煮給你喝。”
隨後崔氏拿了一套茶具進來，沈嫺坐在暖爐邊，一身窄袖輕衣，悠然地洗茶煮茶。
做爲交換，沈嫺讓蘇折幫自己翻譯奏摺，並且執筆代批。
待一番忙完以後，外面的天色已經很晚了。
沈嫺問：“今晚還走麼？”
“不走了。”
她失笑，“這次不怕被罵了啊？”
蘇折摩挲着茶杯，沉吟片刻，道：“既請我來做說客，又要求我守規矩，是不是太嚴苛了。阿嫺，你信不信，今夜我在你這處留夜，若能達成他們的目的，就沒有合不合禮法規矩這一說。”
沈嫺笑意終是一點點淡開了，她道：“那你呢，打算順了他們的意，來勸我嗎？”
不想問他爲什麼會在這個時候來，可若不是爲了其他，他的理智根本不會允許他在這個時候出現在自己面前。
最後一本奏摺也批完了。
蘇折道：“勸自己的女人去接納別的男子，這是一件殘酷的事吧。”他帶着不確定的語氣，像是疑問，又像是嘆息。
沈嫺應道：“是很殘酷。”
“儘管我知道那樣於國有利，可以解大楚的困境，可以結夜樑之友好。夜樑皇一心想把六皇子送到大楚後宮來，可是他忽略了一點，這也是有利有弊的，如若你往後能制住六皇子，那他就不是來和親的，他是來大楚做質子的。夜樑皇寵愛六皇子，有六皇子在你手裡，往後數十年裡，夜樑就不敢輕舉妄動。”
沈嫺手裡冷不防傾斜了一下，茶水不小心灑在了暖爐裡，呲溜冒起一陣青煙。她手指燙在那熱瓷上，指尖傳來一陣尖銳的疼痛，直達心底裡。
面上卻若無其事地往後縮了縮手指，不叫蘇折察覺。
沈嫺擡頭看着蘇折，眼眶有些薰熱，重新勾起脣角發笑，道：“你與我說這些做什麼，難不成還真是來勸我的。”她啞了聲音，低低道，“我一點也不想聽。”
桌案一邊，還有整整兩大疊奏摺沒動，蘇折想去拿一本來看看，被沈嫺擡手止住。
沈嫺道：“我都沒看，你也別看。”
“都是彈劾我的？”蘇折不悲不喜地問。
沈嫺道：“明日我便拿去燒了。”
不知何時，外面又響起了那沙沙沙的聲音，像蠶食桑葉一般細密。沈嫺知道，是外面又下起了雨。
她聽蘇折道：“先前我見你很努力地做好每一件事，大楚的百姓都指望着你。誠然，你是一位令人信服的女君。”
沈嫺連笑意都勉強，側頭看着蘇折，“不說這些好不好，我不想聽你誇我這些。你可以誇我溫柔美麗，可以誇我賢惠聰明。”
蘇折微微皺着眉，嘴上卻淡淡笑着道：“溫柔美麗，賢惠聰明，都是你本身所具有的，何須用得着我誇。阿嫺，又下雨了，你想讓你先前的所有努力都白費嗎？前年江南水患，可曾忘了，百姓是如何流離失所、飢寒交迫的。”
她當然不曾忘。
蘇折又道：“如若到最後一切功虧一簣，那白白浪費力氣是爲何，那麼拼勁是爲何。”
沈嫺抱着雙膝，沙啞道：“你問我是爲何，我明明是爲了你。我可以盡我所能去討好天下人，我想盡快安頓好一切過後，讓你可以名正言順地留在我身邊。我明明不在乎能不能得到天下人祝福，我也不在乎被恥罵，可是我在乎他們會不會罵你，所以我一再退步、妥協。”
她咬着牙，低低道：“蘇折，我可以退步，可以妥協，可是我不能努力到最後發現，發現我丟掉了我的初衷，發現我丟掉了你。”
她輕笑，忽而覺得無限疲憊，“你果然，是來當說客的。他們給了你什麼好處，竟讓你能輕易舍了我？”
蘇折臉色略蒼白。
他卻笑了一下，道：“哪個男子會將自己的女人往別人懷裡塞？可我若不當這說客，今夜怎能到這裡來。這些話走個過場說一番，阿嫺聰明，就是我不說，你也知道的。”
沈嫺沉默良久，埋頭在膝間，忽道：“蘇折，我冷。”
蘇折過來將她抱起，往牀榻走去。
簾帳一層一層地落下來，仍擋不住外面的春雨聲，聽起來驀地有些悽清。
她的衣衫裙子，被一件一件從牀榻間丟了出來，搖曳了滿室燈火。
蘇折狠殺進城，將她侵佔。
抵死纏綿間，沈嫺猶聽到，他咬着自己的耳朵，低啞道：“還記得我曾與你說過，此生志願，便是做你裙下面首。那是因爲後宮三千寵，君王不由己，一開始我就知道。”
沈嫺一口咬在蘇折的肩上，給他添了一道新傷。