當即皇后就讓宮人立刻把此事去稟明皇帝，並把事情的前因後果都說了一遍。
而此時皇帝收到了消息，說是北夏的使臣最遲明日便會抵達京中。這個當口，偏偏後宮裡發生了這樣的事，居然沒一個人來向他稟報。
等皇帝過來太和宮時，看見侍衛正用綁好的長梯伸向對岸，已經有幾個侍衛爬到梯子上去了。
皇帝寒着臉，冷喝道：“你們這是在幹什麼！”
太后回頭見他，道：“皇上，你來得正好，這靜嫺違抗哀家懿旨，居然砍斷了這木橋，哀家今日定要好好懲罰她。”
皇帝問：“到底怎麼回事？”
齊妃便添油加醋地敘述了一下事情經過。
皇帝早聽過了事情始末，心裡有了先入爲主，便讓太和宮的宮人再出來說一遍。
小荷和玉硯帶着兩太監出來，自是實話實說。
雙方所述截然不同，皇帝則命人把雙方的宮女太監都帶下去嚴加審問。待侍衛正要上來拿人時，哪想齊妃身邊的一個貼身宮女突然害怕地顫顫跪地求饒，反口把矛頭指向了齊妃。
道是齊妃硬要拉着五皇子到太和宮來，本就是讓五皇子來欺負靜嫺公主的孩子的，也是齊妃命令所有宮人不得上前，使得五皇子差點就把小腿推進了湖裡。後來齊妃又留五皇子單獨和小腿在書房裡，哪想五皇子不注意磕到了頭，齊妃這才遷怒於太和宮。
齊妃沒想到臨時遭了身邊人的背叛，常年在後宮，她定然知道是怎麼一回事，轉頭就狠甩了那宮女幾個耳光，露出兇狠本性，言辭惡毒道：“賤婢，你滿嘴噴糞，竟敢誣陷本宮！看本宮不撕爛你這張嘴！說！你是誰派來的人？你是哪個賤人派來的！”
說着揪着那貼身宮女就一頓毒打。
當着皇帝太后的面兒，齊妃平日裡都是一副溫順賢良的姿態，何曾有今日這般歹毒勁兒。
況且指證齊妃的還是侍奉她已久的貼身宮女，怎麼都有幾分可信度。再加上眼下齊妃惱羞成怒的反應，大家心知肚明，八成是齊妃先惹起這事兒的。
太后見了這場面心煩，對皇帝道：“哀家不管了。這事皇上看着處置吧，就是可憐了哀家的皇孫。”
齊妃見太后要走，便又哭了起來：“太后，太后你要爲臣妾做主啊！她們都在冤枉臣妾！”
皇帝看齊妃哭得花容失色，齊妃轉頭又欲來求皇帝，皇帝先一步下令道：“來人，把齊妃帶回去，閉門思過，不得出宮門半步。”
這樣的懲罰已然算是很輕的了。
齊妃被帶走以後，皇帝纔看向太和宮，面色陰沉。
若不是北夏使臣到了，他定不會讓沈嫺母子如此囂張，竟敢擅自砍斷木橋，把他的後宮攪得如此不寧。
最終皇帝什麼也沒說，也沒處置沈嫺，拂袖就離開了對岸。
皇帝回到御書房，召見了賀悠。
明日北夏使臣到京，賀悠身爲禮部侍郎，皇帝就把給使臣接風洗塵的宮宴事宜交給賀悠去辦。
宮宴設在明晚的御花園中，同時將皇宮旁邊專門用來招待皇家貴賓的別宮整理出來給使臣入住。
話剛一吩咐下去，就又有宮人匆匆來稟，道是剛收到夜樑使臣的消息，明日夜樑使臣也會抵京。
這北夏和夜樑的使臣不約而同，竟是同一天到達。
那明日的宮宴需得立即着手準備才行，兩國使臣同時到來，誰也不得怠慢。
賀悠領命後，皇帝又沉吟着問身邊的公公：“賀放，關在刑部多久了？”
公公回答：“快兩月了。先前奴才遵皇上旨意到刑部去看過賀大人，見他枯瘦嶙峋、病態纏身，怕是牢獄之苦難受。”
皇帝道：“朕看這時間也夠長了，這次就讓他吃點苦頭長點教訓。”
公公道：“這次藉着兩國使臣到來，又逢要過年了，普天同慶，皇上可藉此機會大赦，以免除賀大人的牢獄之災。”
皇帝點點頭，道：“且等明日宮宴以後再說吧。”他才又看向賀悠，“賀放有點子，而你有手段，有你兄弟二人一同輔佐朕，朕才大可安心。”
賀悠道：“能爲皇上分憂解難，是微臣的職責。”
“好了，你下去準備吧，時間緊，今明兩天可有得忙。”
款待和宴請別國來使，一直都是由禮部操辦的。因而賀悠早有心理準備。只不過賀放纔在牢裡待兩個月，皇帝就要迫不及待地把他放出來。
明日使臣進宮入宴，倒是一個好時機。
賀放在牢裡的時候，賀悠不能動他，那麼他若被放出來，難道還不能動他嗎？
不僅皇帝在等合適的時機，賀悠也在等這個時機很久了。
入夜的時候，皇帝命人連夜來把太和宮外的木橋重新修砌搭建。不然等明日北夏使臣進宮來發現，還以爲宮裡虧待了沈嫺。
皇帝縱然心裡憤恨不甘到極點，他還是依然得做得盡善盡美。
玉硯和小荷聽到響動，去外面觀望了一陣，興致勃勃地回來與沈嫺道：“奴婢看見他們又在搭橋了。就多嘴問了兩句，說是北夏和夜樑的使臣明天就到了。”
等外面的橋搭好以後，又有尚衣局的人連夜給沈嫺送來了一套衣裙，明日迎接使臣她必須得出席，自然要穿得體面一些。
那是一身蘭色宮裳，寬襟廣袖，長裙窄腰，襟袖以金色纏枝刺繡爲襯，看起來極爲精緻美麗。
尚衣局的人不急着離開，先請沈嫺試衣，若是有不合身的地方還可以及時修改。
只不過沈嫺高挑纖長的身量把這一身宮裳撐得剛剛好。用不着做什麼修改。
尚衣局的人走後，玉硯一邊替沈嫺寬衣，一邊安心道：“北夏的使臣來了，這下子沒人敢再欺負公主和小腿了。今日那齊妃那麼囂張，到頭來還不是什麼便宜沒討到，反被禁了足。”
沈嫺淡淡道：“使臣會來，當然也會走。”
等北夏使臣走了以後，皇帝興許依然會讓她活着，但絕不會讓她好好活着。
玉硯頓時便憂從心來，道：“那怎麼辦？等使臣一走，要是齊妃再翻浪，可怎麼應付？”