沈嫺聽得不是很明白，道：“你說什麼？”
蘇折道：“我是說，只有先保全了你自己，你才能去保全小腿。”
“不行，我是他媽，只有先保證了他的安全，我纔沒有後顧之憂。”
沈嫺看着月夜下的寂靜小巷，又道，“其實最初懷上小腿的時候，我也沒想到，我會對他有這樣的割捨不下。大概，這就是骨肉相連吧。”
蘇折不明意味道：“可能是我錯誤地估計了骨肉相連的力量。”
沈嫺說得對，讓她裝病躲過這一劫，確實爲下下策。
蘇折在將軍府的巷口止步，看着沈嫺走去。
他在她背後終是妥協道：“明日出行，一切多加小心，保護好自己。”
沈嫺頓了頓腳，應道：“我知道。”
“還有，就算遇到比我更好的，也不能忘了我。”
沈嫺垂了垂眼簾，勾着脣低笑，聲音裡卻一本正經：“等遇到了再說吧，到時候我會寫信告訴你一聲的。”
回到池春苑，玉硯明顯感覺到沈嫺沒有了先前的消沉。
她坐在妝臺前，玉硯給她放下頭髮，邊問：“公主把東西還給蘇大人了嗎？”
沈嫺道：“還了。”
“公主心情看起來不錯吶。”
沈嫺對着鏡子揉了揉自己的臉，板正道：“有嗎？”
等玉硯取下沈嫺的頭飾時，有些驚訝道：“咦，奴婢記得給公主梳頭的時候不是戴的銀簪麼，怎的現在變成了玉簪？”
沈嫺亦是一愣，“取下來給我瞅瞅。”
玉硯便把玉簪遞給沈嫺，道：“況且奴婢也不記得，公主的首飾中有這樣一根玉簪。”
沈嫺拿着玉簪，入手清涼，通體晶潤，質地細膩無暇。
玉簪十分簡潔大方，沒有過多的點綴和修飾，只一頭鐫刻着美麗而細緻的花紋，相當耐看。
沈嫺也是第一次見，但頓時明白過來是怎麼回事。
蘇折藉着要還她簪子，卻還給她一根完全不一樣的。
沈嫺無所察覺，眼下都到了家才發現被蘇折掉包了。
“這是蘇大人送的？”玉硯問。
“不知道，但好像除了他也沒別人了。”
玉硯愁巴巴的：“這下好，公主去還了竹笛，眼下他又送了玉簪。公主想與他擺脫干係，還真是難了。”
這玉簪眼下又不可能拿回去還給蘇折，到明日離家她怕是都沒有機會再見到他。
沈嫺原是不想把自己的髮簪留在蘇折那裡，不想到頭來不僅沒拿回自己的，還留了他的。
最狡猾不過蘇折。
沈嫺好氣又好笑，把玉簪放在臺面上，起身道：“沐浴更衣睡了。”
蘇折回了家，徑直進了書房，鋪開紙面便執筆蘸墨，寫了一封信。
信上的筆跡不是他常用的筆跡。
待墨跡風乾後，他把信紙疊起來裝入信封中，上了蠟封，叫了管家進來，道：“派人連夜把這信送去北疆，務必送入北夏皇的手中，儘快。”
管家肅色道：“老奴明白，這便叫信使過來。”
隨後蘇折神思微動，又提筆模仿了死去的兩位姬妾的筆跡，寫了好幾張字條，每一張都寫了幾句雞毛蒜皮的小事，回頭讓管家不定時地捲進信鴿的信筒內，送入宮去給皇帝過目。
當天晚上城門禁嚴，信使也有辦法把信送出城外。
後半夜裡，蘇折坐在書桌前未歇。香爐裡的沉香燃到了尾梢。
他手指緩緩在桌面上輕輕叩着，心裡不停地盤算着。
夜樑那邊的消息應該就快到了，最多幾天的時間。沈嫺先走這幾天，在去的途中有護衛護送她安全，應該是沒有大礙。
“怎麼能讓你一個人去冒險。”蘇折自言自語低聲道。
洗漱過後，沈嫺躺在牀上，夜已經深，她卻了無睡意。
她把小腿攬在懷裡，怎麼看都看不夠。
她捏着小腿的腳板，輕聲道：“越長大越舍不下。真是上輩子欠了你的，你娘到現在還沒正兒八經開始談戀愛，就有了你這麼個兒子了。以前覺得是累贅，現如今，就算是累贅我也認了。”
“拖油瓶兒，往後要向着你娘知道嗎？等你娘瞅上哪個的時候，你不許打岔，往後你要幫着我，連哄帶騙地幫我哄回家。”
沈嫺又親又抱，道：“要是娘很久都沒回來，二孃帶你去找連叔叔，連叔叔人好，會好好保護你的。”
小腿醒了，睜開黑白分明的眼，安靜地把她看着。
沈嫺不由失笑，道：“與你說這些，你也不一定能明白。算了，不說了。”
到天明時分，沈嫺睡了一小會兒，便起身了。
她穿了一身常服，簡單挽了個髮髻，不施粉黛。
這不是去郊遊，而是出遠門，路途艱辛不便，自然是收拾得越利落越好。
只是玉硯給她挽發的時候，沈嫺拿起檯面上的玉簪遞給她，道：“用這個。”
玉硯沒多問，把玉簪別在她髮髻上。
臨出門時，將軍府門前馬車已整裝待發，宮中撥了一批侍衛，沿途護送沈嫺到南方。
馬車旁邊還站了一個規矩的宮女，也是由宮中派下來的，正耐心地等候。
玉硯把行囊都放進了馬車裡，隨後沈嫺從大門裡走出來。
身後一行人跟着送出門來。
玉硯紅着眼圈，和崔氏站在一處，崔氏懷裡抱着小腿。
管家領着一干下人，憂心而滄桑道：“公主此去，路途遙遠，可千萬要保重。老奴別無所求，只希望公主帶着將軍平安歸來。”
一向勤懇忠誠的管家抹了抹眼。
下人們都知道沈嫺是去迎秦如涼的屍骨回京的，箇中詳情卻不得而知。將軍府暫時不舉喪，等秦如涼的屍骨運送回京以後再行舉喪。
柳眉嫵還渾渾噩噩地待在芙蓉苑裡，不肯相信秦如涼已經死了。
沈嫺已經把府中諸多事宜安排妥當，有管家在，倒不用她多操心。唯一操心的便是柳眉嫵，沈嫺叮囑，需得把她鎖在芙蓉苑中，不得讓她出院子半步。
沈嫺捏捏小腿的臉，笑道：“小腿，娘走了。”
小腿在崔氏懷中不安分地蹬起了腿兒。
等沈嫺轉身走向馬車之際，哪想一向悶聲不吭的小腿突然扯開嗓門哭了起來。